晚膳后，青丘打着哈欠回了自己的屋，嘴里还嘟囔着明天要早起去后山找灵菌；宣竹则捧着一卷阵图，坐在廊下借着灯笼光翻看，指尖时不时在图上标记着什么。
灰烬没进屋，只搬了张竹椅坐在庭院中央，仰头望着天上的圆月。月光如水，洒在他身上，将那身玄色劲装染得泛白，连鬓角的碎发都像镀了层银。
他手里捏着个空酒杯，指尖在杯沿轻轻摩挲。白天和尘寒对练的场景在脑海里闪过——那小子出剑时的眼神，带着股不管不顾的执拗，像极了年轻时的自己，又比那时的自己多了几分藏拙的沉稳。
“尘家……”他低声自语，喉间溢出一声轻笑。天下第二的家族又如何？天才辈出又如何？落在这小小的宗门里，终究也只是个需要打磨的少年。
风穿过庭院，吹动了墙角的风铃，叮当作响。宣竹放下阵图，看了眼独自赏月的灰烬，没出声打扰，只是默默为他续了杯热茶，放在旁边的石桌上。
灰烬瞥了眼那杯冒着热气的茶，端起来抿了一口，暖意顺着喉咙滑下去，驱散了些许夜的凉意。他继续望着月亮，直到月上中天，才缓缓起身，将酒杯放在石桌旁，转身回了屋。
庭院里只剩下灯笼摇曳的光晕，和那轮依旧明亮的圆月，静静照着这方安宁的角落。
灰烬回到屋中，没有立刻熄灯歇息。他从书架最上层抽出一本泛黄的《修仙界历代纪要》，借着桌上跳动的烛火翻看起来。书页边缘已经卷起，墨迹也有些褪色，却是他平日里最爱读的一本。
他指尖划过“玄洲大战”那一页，上面记载着三百年前各派修士联手对抗魔族的惨烈战事，字里行间满是血与火的印记。看到某位散修以自爆元婴换取生机的记载时，他不由得停住手指，想起白天尘寒练剑时那股拼劲，忽然觉得，每个时代的年轻人，似乎都藏着同一种不服输的韧劲儿。
烛火噼啪响了一声，溅起个火星。灰烬抬手护了护火苗，目光又落回书页上，一行行看过去，仿佛透过文字，看到了那些在历史长河里闪耀过的名字，他们也曾年轻，也曾在月光下握紧兵器，想着要护一方安宁。
夜渐深，烛火渐渐弱下去，他才合上书，吹灭了灯。窗外的月光透过窗棂照进来，在地上投下一道狭长的光带，像一条通往过去的路。
次日天刚蒙蒙亮，青丘便敲响了宣竹的房门，声音带着惯有的爽朗：“宣竹，起来了！今天去东边山谷探查，据说那边发现了新的灵植。”
宣竹揉着惺忪的睡眼开门，见青丘已经背着行囊站在院中，忍不住打了个哈欠：“这么早？灰烬呢？不等他一起？”
青丘往灰烬的房间瞥了眼，门还关着，便摆了摆手：“别等了，刚才路过他门口，听他说今天有别的事，让我们先去。”
宣竹点点头，转身回屋拿上法器：“行，那我们先走，正好趁早上凉快。”
两人刚走到院门口，就见灰烬的房门“吱呀”一声开了，他穿着一身玄色劲装，手里拿着张地图，神色凝重：“你们去山谷小心些，我查到昨晚西边林地有异动，去那边看看。”
青丘挑眉：“需要帮忙吗？”
“不用，”灰烬将地图折好揣进怀里，“你们按原计划行事，保持传讯符畅通。”说罢，他便转身朝西边走去，身影很快消失在晨雾里。
宣竹望着他的背影皱了皱眉：“西边林地不是早就被列为禁地了吗？他去那儿做什么？”
青丘拍了拍他的肩膀：“别担心，那家伙心里有数。走，我们先去山谷，回头再跟他汇合。”
灰烬踏入西边林地时，浓重的血腥味扑面而来，呛得他下意识屏住呼吸。地面上散落着断裂的树枝和深色的血渍，蜿蜒的痕迹指向林地深处，显然不久前发生过激烈的打斗。
他眼神一凛，周身灵力骤然爆发，寒气以他为中心向四周蔓延——转瞬之间，原本湿热的林地竟凝结出层层冰霜，枯叶覆上白霜，树枝挂起冰棱，连空气都仿佛被冻住，成了一片冰天雪地的领域。
“藏不住的。”灰烬的声音在寂静的冰域中回荡，带着穿透冰层的冷冽，“出来。”
领域内的温度还在骤降，血渍在冰面上冻结成暗红色的图案，远处的灌木丛突然传来细微的响动，冰层下似乎有什么东西在挣扎，发出冰层碎裂的“咔嚓”声。灰烬握紧腰间的剑柄，脚步沉稳地向声音来源走去，冰屑在他靴底簌簌作响。
灰烬周身的寒气愈发浓重，冰层下的挣扎声越来越响，终于“咔嚓”一声，一道黑影冲破冰层，带起漫天冰屑，直扑他面门！
“来得好！”灰烬低喝一声，左手捏诀，右手在腰间一抹，腰间的长剑骤然出鞘，剑身嗡鸣着悬浮在半空，灵光流转间，竟浮现出两个剑灵的虚影——左边的剑灵身着红衣，眉眼明艳，手持短刃，正是“碎星”；右边的剑灵穿着月白长裙，气质清冷，手中握着丝带，正是“裂月”。两位剑灵都是女子模样，一烈一柔，护在灰烬身侧。
“就这点能耐？”灰烬挑眉，右手往虚空一抓，冰火离魂枪凭空出现在手中，枪身一半燃着烈焰，一半覆着寒冰，枪尖闪烁着慑人的寒光。
那黑影落地，竟是一头被魔气侵染的野狼，双眼赤红，獠牙外露。它低吼一声，再次扑来，却被碎星剑灵的短刃划中脊背，痛得嗷嗷直叫。裂月剑灵趁机甩出丝带，缠住野狼的后腿，将它绊倒在地。
灰烬持枪上前，正欲了结这头野狼，枪尖却突然迸发出耀眼的光芒，冰火二气交织着冲上天空，在空中凝成一个小小的光球。光球落地时，竟化作一个约莫七八岁的小孩，穿着迷你版的冰火纹短打，睁着圆溜溜的眼睛看着灰烬：“爹爹，你召唤我啦？”
这小孩正是冰火离魂枪的器灵，平时藏在枪身里，只有在枪身爆发出全力时才会现身。
“?”灰烬懵逼地看了他一眼，随即长枪一抖，枪尖的烈焰与寒冰同时爆发，瞬间将那头野狼净化。
碎星剑灵收起短刃，笑着打趣：“小离又长高了呀，上次见你还没这么高呢。”
裂月剑灵也温柔地摸了摸小孩的头：“这次出来，能多待一会儿吗？”
小离点点头，跑到灰烬身边，抱住他的腿：“爹爹，刚才好厉害！”
灰烬收起长枪，剑灵和器灵的身影渐渐淡去，只留下他站在原地，看着冰域慢慢消融。刚才的打斗不过是小插曲，却让他心头一松——有这些“伙伴”在，再棘手的事，似乎也没那么难了。