经侦支队的人离开时，天已经擦黑了。
陈凡站在办公室窗前，看着楼下那两辆警车亮起尾灯，缓缓驶出院子。车灯在暮色里拉出两道红痕，像伤口。
虎哥推门进来，脸色很难看。
“凡哥，都问清楚了。”他把门带上，声音压低，“说是有人匿名举报，说咱们合作社的共管账户‘以高额回报为诱饵，非法吸收公众存款’，还涉嫌‘通过虚构交易为非法资金洗白’。举报材料很详细，连账户流水截图都有。”
陈凡没回头。
他看着窗外渐渐暗下来的天色，问：“账户流水他们怎么拿到的？”
“查了。”虎哥说，“是咱们财务部一个实习生出事当天拷贝走的。那小子上个月刚来，说是大学生勤工俭学，现在看来是有人安插进来的。”
“人呢？”
“跑了。宿舍的东西都没拿，手机卡也扔了。”
陈凡沉默了一会儿。
然后转身，走到办公桌前坐下。
桌上摊着刚才配合调查时提供的所有材料——合作社章程、共管账户监管协议、审计报告、成员入社协议、利润分配方案……厚厚一摞，每一页上都盖着红章。
“他们怎么说？”陈凡问。
“材料都收走了，说要带回去研究。”虎哥顿了顿，“带队的王队私下跟我说，这种匿名举报他们见得多了，但既然有举报，就得按程序走。他让咱们这段时间规范经营，别出岔子。”
“规范经营……”陈凡重复了一遍，笑了，“咱们还不够规范吗？”
虎哥没接话。
办公室里安静下来。
窗外的路灯一盏盏亮起来，把院子照得半明半暗。远处，那辆深绿色的“流动合作社”还停在角落里，车厢合拢，像一头沉默的兽。
过了很久，陈凡开口：“虎哥，城西那边怎么样了？”
虎哥愣了一下，没想到他会突然问这个：“城西？‘废铁西施’那边，咱们的车停了三天，她的人学得差不多了。昨天车撤回来，她就没再联系咱们。倒是凌峰的人，这两天又去了一趟，听说开的价又高了。”
陈凡点点头。
他拿起桌上的日历，翻到今天。
距离材料指纹库的技术发布会，还有四天。
距离安泰钢厂给的期限，已经过了三天——王经理昨天打电话来催，说厂里等不了了，如果一周内给不出明确说法，就得按合同追究违约责任。
而经侦支队的调查，还不知道要拖多久。
三面夹击。
陈凡合上日历，站起身。
“虎哥，备车。”
“去哪儿？”
“城西。”陈凡穿上外套，“去见见‘废铁西施’。”
……
晚上七点半，城西废品街。
这条街和陈凡熟悉的城南、城东都不一样。街道更窄，两边的院子更破旧，墙上用红漆写着大大的“拆”字。空气里弥漫着一股复杂的味道——铁锈、机油、腐烂的塑料，还有不知道从哪里飘来的煤烟味。
“废铁西施”的站点在街口，院子很大，但乱。废铁堆得像小山，中间留出一条勉强能过车的路。院子深处有一排平房，其中一间的窗户亮着灯。
陈凡让虎哥在街口等，自己一个人走过去。
院子门没关，他推门进去。
立刻有狗叫声。一条黄狗从废铁堆后面窜出来，龇着牙，但没有扑上来。
平房的门开了。
刘红梅走出来，手里拿着根铁棍。看到是陈凡，她愣了一下，然后把铁棍靠在门边。
“陈老板？”她叼着烟，眯着眼睛，“这么晚，有事？”
“来看看。”陈凡说，“车撤了，不知道你们学得怎么样。”
刘红梅打量了他几眼，然后转身往屋里走：“进来吧。”
屋里很简陋。一张办公桌，几张椅子，墙上贴着几张泛黄的价格表。角落里摆着一张行军床，床上堆着被褥。
刘红梅在办公桌后坐下，指了指对面的椅子。
陈凡坐下。
“抽烟？”刘红梅递过来一根。
“不抽，谢谢。”
刘红梅自己点上，深吸一口，吐出的烟雾在昏黄的灯光里缓缓散开。
“陈老板，咱们直说吧。”她开口，声音沙哑，“你那套东西，我看明白了。标准、流程、透明定价——确实比我们这些老粗干得细。三天，我那几个伙计学会了用打包机，学会了分拣塑料，还学会了看你们那个价格指数。”
她弹了弹烟灰：“但学会归学会，要不要跟着你干，是另一回事。”
陈凡点点头：“我明白。所以今天来，不是来劝你加入合作社的。”
刘红梅挑眉：“那来干什么？”
“来请你帮忙。”陈凡说，“合作社搞了三个月，出了不少事。内部有人捣乱，外部有人使绊子。昨天经侦支队都上门了，说我们涉嫌非法集资。”
刘红梅眼睛眯了眯：“这事我听说了。街上传得很快。”
“所以我想请你，作为咱们城西区的同行，去合作社看看。”陈凡说得很诚恳，“不是去看热闹，是去看问题。你是这行的老人，干了快二十年，什么事都见过。我们那儿有什么做得不对的，有什么漏洞，你一眼就能看出来。”
刘红梅没说话，只是抽烟。
烟头在昏暗的光线里明明灭灭。
“陈老板，”她终于开口，“你这话说得漂亮。但说白了，不就是想让我去看看你们到底干得怎么样，然后好说服我入伙吗？”
“是，也不是。”陈凡说，“请你去看，确实是想让你了解合作社的真实情况。但说不说服，在你。你看完了，觉得行，咱们再谈。觉得不行，你就当去串个门，给我提提意见。”
他顿了顿：“另外，合作社下周要开个技术发布会，推一个叫‘材料指纹库’的新项目。我想请几个行业里的前辈去站站台，撑撑场面。你是城西这片最有分量的，我想请你。”
刘红梅笑了。
笑得有点讽刺。
“陈老板，我一个收破烂的，去给你站台？你不怕别人笑话？”
“不怕。”陈凡说，“这行里，能像你这样把站点干这么大、干这么久的女人，全江城找不出第二个。你去了，不是给我站台，是给所有干这行的女人站台。”
刘红梅脸上的笑慢慢敛去了。
她看着陈凡，看了很久。
手里的烟燃到了尽头，烫到了手指。她抖了一下，把烟头按灭在烟灰缸里。
“什么时候去？”她问。
“明天上午。”陈凡说，“我派车来接你。”
“不用。”刘红梅站起来，“我自己有车。几点？”
“九点。”
“行。”她走到门口，拉开门，“明天见。”
陈凡起身，走到门口，又停下。
“刘姐，”他换了称呼，“谢谢你。”
刘红梅摆摆手：“别谢太早。我去了，该说的说，该骂的骂，你别嫌难听就行。”
“不会。”
陈凡走出院子。
街上的路灯很暗，把他的影子拉得很长。
黄狗跟到门口，没叫，只是看着他走远。
……
第二天上午九点，刘红梅准时出现在轮回集团大门口。
她今天穿了身干净的工作服，深蓝色，洗得发白。头发梳得整齐，脸上没化妆，但收拾得利索。开来的是一辆旧皮卡，车斗里还装着半车废铁。
陈凡在门口等她。
“刘姐，欢迎。”
刘红梅下车，看了看眼前的办公楼：“陈老板，你这地方，比我想的像样。”
“里面请。”
陈凡带她走进院子。
院子里正在卸货。两辆卡车并排停着，工人们正用叉车往下卸打包好的废钢。每一捆废钢上都贴着标签，写着品类、重量、等级。
刘红梅走过去，仔细看那些标签。
“你们这标签，是机器打的？”
“对。”陈凡说，“每个站点配了标签打印机，装车时自动生成。”
刘红梅点点头，没说话。
接着去分拣车间。
车间很大，分成几个区域。废铁区、有色金属区、塑料区、纸品类……每个区域都有工人在操作。分拣流水线是半自动的，传送带把废品送过来，工人按品类分拣，扔进对应的料筐。
刘红梅在废铁区站了很久。
她看着工人把一块块废铁按材质、厚度、锈蚀程度分类，动作很快，很准。
“他们怎么分得这么快？”她问。
“培训。”陈凡说，“新工人进来，先跟着老师傅学一个星期，辨认不同种类的废铁。然后考核，合格了才能上岗。上岗后每个月还有抽查，分错了要扣绩效。”
刘红梅又看了几分钟，然后转身：“去仓库看看。”
仓储中心在院子最里面，是一栋新建的钢结构厂房。里面分区明确，A区放废钢，b区放有色金属，c区放塑料……每个区都有货架，货架上整齐码放着打包好的废品。
仓库里有几台行车在作业，把成捆的废品吊装到货车上。
“你们这仓库，花了多少钱？”刘红梅问。
“连地皮带建设，三百多万。”陈凡说，“合作社的发展基金出的钱。”
“收回成本了吗？”
“还没有。但有了这个仓库，我们可以集中存储，统一销售，卖价能比散户高5%到10%。这个差价，两年就能收回投资。”
刘红梅在仓库里转了一圈，最后停在财务室门口。
“账我能看吗？”她问得很直接。
“能。”陈凡推开门。
财务室里，小刘和小张正在对账。看到陈凡带人进来，两人站起来。
陈凡说：“刘姐想看看合作社的账。”
小刘看了陈凡一眼，见他点头，便从文件柜里拿出几本账册。
“这是合作社共管账户的流水账，这是各成员站点的供货明细，这是销售台账，这是利润分配表……”
刘红梅接过账册，一页页翻。
她看得很慢，很仔细。
看了大概二十分钟，她合上账册，抬起头。
“陈老板，你们这账，做得太清楚了。”
陈凡愣了一下：“清楚不好吗？”
“好，也不好。”刘红梅说，“清楚，说明你们心里没鬼。但也说明，你们把底牌都亮出来了——赚多少钱，分多少钱，谁多谁少，一目了然。这样容易招人眼红，也容易被人算计。”
她说得很实在。
陈凡点头：“刘姐说得对。但我们觉得，透明比藏着掖着好。大家心里都清楚，就不会有猜疑，不会有不公。”
刘红梅没接话。
她走出财务室，陈凡跟在她身后。
两人走到办公楼前，刘红梅停下脚步。
“陈老板，”她转身，看着陈凡，“该看的我都看了。你们干得确实不错，比我们这些老粗强。但是……”
她顿了顿：“你请我来，不只是为了让我看这些吧？”
陈凡笑了：“是。我想请刘姐加入合作社，把城西这片，做成合作社的第二个基地。”
刘红梅盯着他：“条件呢？”
“你的站点，合作社出钱改造，按标准化升级。你的人，我们培训。你的货，按合作社的等级定价，统一销售。利润分配，按合作社的章程来——你供货量占合作社总量的比例，决定你的分红比例。”
“那我要是干得不好呢？”
“有考核。”陈凡说，“每个月考核一次，供货质量、操作规范、账目清晰度……综合评分。评分低的，分红比例下调，限期整改。整改不合格的，暂停供货资格。”
刘红梅沉默了。
她掏出烟，点上，深吸一口。
烟雾里，她的脸显得很模糊。
“陈老板，”她终于开口，“你们那合作社，女的说话算数不？”
陈凡愣了一下。
然后他明白了。
刘红梅在这个男人主导的行业里，干了快二十年。她泼辣，她强势，她用铁棍赶走过想占便宜的男人，她用拳头打服过想欺负她的同行。
但她还是会被人在背后指指点点，还是会被人说“一个女人，能干成啥”。
她问的不是合作社的制度，是她在这个制度里的位置。
“刘姐，”陈凡说得很慢，很认真，“合作社里，不看男女，只看本事。你来了，城西这片，你说了算。合作社在城西的所有事务，你负责。合作社理事会，有你一个席位。重大决策，你有一票。”
刘红梅手里的烟，燃到了尽头。
她没动，任由烟灰掉在地上。
“给我三天时间。”她说，“三天后，我给你答复。”
“好。”
刘红梅转身，走向她的皮卡车。
走到车边，她停下来，回头。
“陈老板，昨天凌峰的人又来找我了。开的价，比你高。”
“我知道。”陈凡说，“但我能给的不是钱。”
“那是什么？”
“尊严。”陈凡说，“让所有人知道，干这行，不丢人。让所有人看到，女人干这行，照样能干出一片天。”
刘红梅看着他，看了很久。
然后，她笑了。
笑得眼角有了皱纹。
“这话，我听着顺耳。”
她拉开车门，上车。
皮卡发动，驶出院子。
陈凡站在门口，看着车消失在街角。
身后，虎哥走过来。
“凡哥，她答应了？”
“还没。”陈凡说，“但快了。”
“你怎么知道？”
陈凡转身，往办公楼走。
“因为她问的是‘女的说话算数不’，而不是‘我能分多少钱’。”
虎哥挠挠头，没太明白。
但他看着陈凡的背影，忽然觉得，这事，可能真能成。