从李强家出来，已经是晚上七点多。
陈凡开着那辆哐当响的面包车，在清河市老城区的窄巷里慢慢穿行。路灯昏黄，照着坑坑洼洼的路面，偶尔有骑电动车的人擦着车身过去，留下一串刺耳的车铃。
他脑子里还在转着刚才的画面——李强跪在地上哭的样子，老太太攥着假报告单颤抖的手，还有照片边缘那双熟悉的劳保鞋。
张叔。
陈凡握着方向盘的手指紧了紧。
车开到废品站门口，院子里还亮着灯。虎哥和几个工人刚卸完最后一车货，正在打扫场地。文师傅工作间的灯还亮着，能看见林溪溪在里面埋头刨木头，那丫头现在跟木工较上劲了。
“凡哥回来啦？”虎哥看见车，提着扫帚走过来。
“嗯。”陈凡下车，看了眼四周，“张叔呢？”
“张叔？”虎哥想了想，“刚还在仓库清点废铜，这会儿……应该回家了吧？他一般六点半就走。”
陈凡点点头，没多说，径直往办公室走。
走了几步，又回头：“虎哥，你进来一下，有事跟你说。”
办公室里，陈凡打开灯，把那台老掉牙的电脑开机。虎哥跟进来，关上门，看他脸色不对，试探着问：“凡哥，出啥事了？”
“李强那边，有点情况。”陈凡在椅子上坐下，把今晚的事简单说了一遍。
听到赵老六用假病历威胁李强偷图纸，虎哥眼睛瞪得老大：“我操！这狗日的真够阴的！”
“重点是，”陈凡敲了敲桌子，“李强拍的那张照片里，有张叔。”
虎哥愣住：“张叔？他……他怎么会……”
“我也想知道。”陈凡打开电脑文件夹，调出新车间的设计图——是文师傅手绘的那版传动结构草图，和李强拍的那张基本一样。
他指着屏幕上的一个位置：“你看这里，齿轮箱第三级减速的位置，文师傅原设计用的是直齿轮，传动比是3.5。但实际装配的时候，凌薇寄来的改进版齿轮是斜齿轮，传动比是4.2。”
虎哥凑近看，挠了挠头：“这……这有啥区别？”
“区别大了。”陈凡用鼠标在图上画了个圈，“直齿轮噪音大，承载能力低，但便宜好加工。斜齿轮噪音小，承载高，但加工精度要求高，成本贵三倍不止。”
他顿了顿：“赵老六想要这张图，肯定是想仿造分拣线。如果他按原图做，用直齿轮，机器转起来噪音会很大，寿命也短。但如果咱们给他一份‘改进版’的图……”
虎哥眼睛亮了：“让他花大价钱做斜齿轮，结果发现根本用不上？”
“不。”陈凡摇头，“让他做斜齿轮，但故意在图上留个破绽——比如齿轮的螺旋角设计不合理，或者轴承选型错误。这样他机器做出来，转不了多久就会出问题，轻则齿轮打齿，重则整个传动系统报废。”
虎哥倒吸一口凉气：“这招……够狠。”
“对付阴人，就得用阴招。”陈凡语气很冷，“但前提是，得确保图纸只到赵老六手里，不能流出去祸害别人。”
“那李强那边……”
“将计就计。”陈凡关了电脑，“周五，我陪李强去见赵老六。图纸我亲自‘给’他。”
“可张叔那边怎么办？”虎哥皱眉，“他要真是内鬼……”
陈凡没马上回答。
他站起身，走到窗边，看着外面夜色里的废品站。仓库的门虚掩着，里面堆着今天收来的各种废料，在黑暗里像一座座沉默的山。
张老实，五十三岁，清河本地人。在老林废品站干了十年，从最开始的装卸工，干到现在的仓库管理员。人如其名，老实巴交，话不多，但干活踏实。老林对他很信任，把仓库钥匙都交给他管。
这样一个人，为什么会卷进这种事？
“虎哥，”陈凡转过身，“明天一早，你去办两件事。”
“你说。”
“第一，查查张叔家里最近有没有什么事。儿子，女儿，老婆，老人——特别是需要用钱的事。”
“明白。”
“第二，”陈凡压低声音，“找个机会，把仓库里那批特种合金的存货，挪个地方。”
虎哥一愣：“挪哪儿？”
“先挪到新车间里，找个隐蔽角落用废料盖着。”陈凡说，“然后，放点风声出去，就说咱们手里那批货，因为价格波动太大，暂时不出手了。”
“这是……”
“钓鱼。”陈凡看着虎哥，“如果张叔真是内鬼，赵老六知道咱们手里有值钱的货却捂着不卖，肯定会让他打听情况。”
虎哥懂了：“然后咱们就能抓住他通风报信？”
“不。”陈凡摇头，“让他报。但咱们给的消息，得是假的。”
他走回桌边，拿起笔，在废纸上写了几个数字：“那批特种合金，实际含量是铼占12%，钽占8%，市场价现在大概一公斤四千。你放消息出去的时候，就说含量只有铼5%，钽3%，市场价一公斤两千五。”
“把价值说低一半？”
“对。”陈凡放下笔，“如果赵老六真信了，以为咱们不识货，肯定会想办法低价收走。到时候，咱们就能反将一军。”
虎哥眼睛越听越亮：“凡哥，你这脑子……怎么长的？”
“被逼出来的。”陈凡苦笑，“去吧，动静小点，别让人看出来。”
虎哥点点头，快步出去了。
办公室里安静下来。
陈凡坐回椅子上，揉了揉发胀的太阳穴。窗外传来文师傅工作间里电锯的声音，嗡嗡嗡的，像某种背景噪音。
他打开手机，看了眼时间。
晚上八点二十。
想了想，他给晓雪发了条微信：“睡了没？”
晓雪秒回：“还没，在看林溪溪剪视频。你那边怎么样？”
“李强妈没事，报告单是假的。”陈凡打字，“但事情比想的复杂。”
他把张叔的事简单说了说。
晓雪那边沉默了很久，才回过来一句：“张叔……怎么会？”
“还不知道。”陈凡回，“先看看。你这几天多留意仓库那边的动静，特别是张叔经手的进出货记录。”
“好。”晓雪又补了一句，“你吃饭了吗？”
陈凡这才想起来，晚饭还没吃。
“没。”
“等着，我给你送过来。”
二十分钟后，晓雪提着保温饭盒过来了。米饭，西红柿炒鸡蛋，还有一小份红烧肉，用饭盒分格装着，还冒着热气。
“我妈做的，说你这几天肯定又瞎忙不吃饭。”晓雪把饭盒放在桌上，看了眼陈凡的脸色，“你也别太拼了，事情一件件解决。”
陈凡接过筷子，扒了口饭。米饭还是温的，西红柿炒鸡蛋酸甜适中，红烧肉炖得烂烂的，入口即化。
他吃着，突然想起什么，抬头看晓雪：“你……不问我为什么还留着李强？”
晓雪在他对面坐下，托着腮：“你肯定有你的道理。”
“他是被威胁的，而且没真把图纸给出去。”陈凡说，“人都有软肋，赵老六拿他妈的健康做文章，这事……我能理解。”
“所以你打算给他个机会？”
“嗯。”陈凡夹了块红烧肉，“但就一次。”
晓雪点点头，没再多问。她看着陈凡吃饭，突然轻声说：“陈凡，有时候我觉得……你太累了。什么事都自己扛。”
陈凡筷子顿了顿。
“我不是怪你。”晓雪赶紧说，“我就是……心疼。”
屋里安静了几秒。
电锯声停了，外面传来文师傅和林溪溪说话的声音，隐约能听见林溪溪在问“这个榫卯为什么这样设计”。
“晓雪，”陈凡放下筷子，“等这批事处理完，我带你去趟上海。”
晓雪愣了一下：“上海？”
“嗯。”陈凡看着她的眼睛，“去凌薇公司看看，也去……把一些该说的话，说清楚。”
晓雪嘴唇动了动，最后只是轻轻“嗯”了一声。
她知道陈凡指的是什么——和凌薇之间那些没理清的过往，那些沉重的情感债。她更知道，陈凡主动提这件事，是在给她安全感。
“我陪你去。”她说。
“好。”
吃完饭，晓雪收拾饭盒走了。陈凡在办公室坐到十点多，把明天要做的几件事列了个清单，然后关了灯，锁门。
走出废品站时，他下意识看了眼仓库的方向。
门关着，里面一片漆黑。
但陈凡总觉得，有双眼睛在暗处看着。
第二天一早，虎哥就把打听到的消息带来了。
“张叔儿子，张浩，二十五岁，在开发区一家电子厂上班。”虎哥压低声音，“上个月，张浩赌博欠了二十多万，债主找到家里，把张叔老伴吓得住院了。”
陈凡皱眉：“二十多万？张浩一个月工资多少？”
“四千五。”虎哥说，“听说是在网上玩的什么百家乐，开始赢了几千，后来越输越多，借了高利贷。”
“债主是谁？”
“没问出来，但听邻居说，来要账的人里，有个脸上有刀疤的，叫‘疤哥’，在这一片挺有名。”
刀疤。
陈凡想起赵老六身边好像是有这么个人。
“张叔没跟老林说？”
“没说。”虎哥摇头，“老林那脾气你知道，最恨赌博。张叔估计是怕说了，老林连他儿子一起骂。”
陈凡沉默了几秒。
钱。
又是钱。
李强是因为钱，张叔也是因为钱。
赵老六这只老狐狸，专挑人的软肋下手。
“虎哥，”陈凡说，“那批货挪了吗？”
“挪了，按你说的，挪到新车间东北角，用废木板盖着。”虎哥说，“风声我也放出去了，就说咱们觉得现在价格不合适，想等等。”
“张叔什么反应？”
“没什么特别反应，就问了句‘那批货不卖了？’，我说‘凡哥说不急，等等行情’，他就哦了一声，没多问。”
陈凡点点头：“继续盯着。特别是今天下午，仓库进出货的时候。”
下午两点，废品站照常收散户的货。
张叔在仓库门口称重记账，动作和平时一样，不急不慢。偶尔有熟悉的散户递根烟，他就接过来别在耳朵上，继续干活。
陈凡在办公室的窗户后面看着，手里翻着这几天的账本。
一切看起来都很正常。
直到下午四点，虎哥突然敲门进来，脸色有点怪。
“凡哥，有情况。”
“说。”
“刚才张叔去上厕所，去了二十分钟。”虎哥压低声音，“我假装路过，听见他在隔间里打电话，说什么‘货不卖了’、‘含量不对’、‘价格低了一半’。”
陈凡放下账本：“听清打给谁了吗？”
“没听清，但挂了电话后，我听见他叹了口气，说了句‘造孽啊’。”
造孽。
陈凡咀嚼着这两个字。
“还有，”虎哥接着说，“他打完电话出来，看见我，明显慌了一下，手里的烟都掉了。”
“然后呢？”
“然后他捡起烟，说了句‘肚子不舒服，多蹲了会儿’，就赶紧回仓库了。”
陈凡站起身，走到窗边。
仓库门口，张叔又在称重了，背影佝偻着，动作比平时慢了半拍。
“虎哥，”陈凡说，“今晚下班后，你留一下，把张叔叫到新车间。就说……就说我找他商量仓库改造的事。”
“现在？”
“不，等下班。”陈凡看了眼时间，“让他放松警惕。”
虎哥点点头，出去了。
晚上六点半，废品站准时下班。
工人们陆陆续续离开，文师傅锁了工作间的门，林溪溪背着包跟他说“师傅明天见”。晓雪在二手家具店核对完今天的订单，也准备回家。
仓库里，张叔正在锁门。
“张叔，”虎哥走过去，“凡哥找你，说有点事商量。”
张叔手抖了一下，钥匙差点没插进锁孔。
“啥、啥事啊？”
“好像是仓库要改造，想听听你的意见。”虎哥语气平常，“在新车间那边。”
张叔犹豫了几秒，还是点点头：“好，我锁好门就过去。”
新车间里，灯都开着。
陈凡站在那台还没组装完的机床旁边，手里拿着凌薇爷爷的手稿，正在看齿轮箱的部分。听见脚步声，他抬起头。
张叔走了进来，搓着手，有点拘谨：“凡子，你找我？”
“张叔，坐。”陈凡指了指旁边放着的两个废木箱。
张叔坐下，眼睛不由自主地瞟了眼车间东北角——那里堆着一堆废木板，下面盖着的就是他今天“汇报”过的那批特种合金。
“张叔，”陈凡开门见山，“你在废品站干了十年了吧？”
“十、十一年了。”张叔声音有点干，“老林对我有恩，当年我下岗，没地方去，是他收留的我。”
“嗯。”陈凡点头，“那你觉得，我对你怎么样？”
张叔脸色白了：“凡子，你……你这是啥意思？”
“我就问问。”陈凡看着他，“李强的事，我知道了。”
张叔整个人僵住。
“赵老六用假病历威胁他偷图纸。”陈凡继续说，“李强拍的照片里，有你。”
“我……”张叔嘴唇哆嗦着，“我不知道什么照片……”
“张叔，”陈凡打断他，“你儿子张浩，欠了二十多万赌债，债主是疤哥，对吧？”
张叔猛地抬头，眼睛瞬间红了。
“疤哥是赵老六的人。”陈凡声音很平静，“赵老六用这笔债威胁你，让你盯着废品站的动静，特别是那批特种合金，对不对？”
张叔的腰弯了下去，肩膀开始发抖。
“今天下午，你在厕所打电话，说‘货不卖了’、‘含量不对’、‘价格低了一半’。”陈凡每说一句，张叔的头就低一寸，“这些消息，是虎哥故意放给你的假消息。”
张叔终于撑不住了。
他“扑通”一声从木箱上滑下来，跪在地上，老泪纵横：“凡子！我对不起你！对不起老林！我不是人！”
他哭得浑身发抖，断断续续地说：“赵老六说……说只要我帮他盯着，我儿子的债……就能缓一缓……我老伴住院，也是被要债的吓的……我没办法……我真的没办法……”
陈凡站着，看着这个五十多岁的老工人跪在自己面前哭，心里像压了块石头。
“张叔，你起来。”他说。
张叔没动，只是哭。
“起来！”陈凡加重语气。
张叔这才颤巍巍地站起来，脸上全是泪痕，眼睛肿得眯成一条缝。
“赵老六让你盯什么？”陈凡问。
“就……就那批特种合金。”张叔抹了把眼泪，“他说那是好东西，让你捡着漏了，想找机会低价收走……还让我留意分拣线的图纸，说李强那边不一定靠得住……”
“还有呢？”
“还有……还有废品站的进出货记录，特别是大单子……”张叔越说声音越小，“他说……说要知道咱们的现金流……”
陈凡闭上眼睛。
赵老六这是要把他往死里逼。
不仅要偷技术，还要断财路。
“张叔，”陈凡睁开眼，“你想不想将功补过？”
张叔愣了一下，然后用力点头：“想！凡子，你说，让我干啥都行！”
“很简单。”陈凡走到那堆废木板前，掀开几块，露出下面的金属锭，“明天，你给赵老六传第二条消息。”
“啥消息？”
陈凡看着那些在灯光下泛着冷光的金属，一字一句地说：
“就说陈凡资金链断了，正在私下找买家，想高价卖掉这批存货。”
张叔愣住了：“这……这不是真的吧？”
“当然不是。”陈凡把木板盖回去，“但赵老六会信。因为他觉得，你已经是他的人了。”
他转身看向张叔：“你敢不敢？”
张叔看着陈凡的眼睛，看了很久，最后重重地点头：“敢！凡子，这次……这次我一定不让你失望！”
陈凡拍了拍他的肩膀：“去吧，回家好好睡一觉。明天，按我说的做。”
张叔走了，背影在车间门口晃了一下，消失在夜色里。
虎哥从暗处走出来，皱着眉：“凡哥，你真信他？”
“信不信不重要。”陈凡看着门口，“重要的是，他现在比我们更怕赵老六。”
“为什么？”
“因为，”陈凡轻声说，“他儿子还在赵老六手里。”
虎哥沉默了。
车间里，那台巨大的机床静静地立在灯光下，齿轮箱已经装好，传动轴已经就位，只等最后的控制系统。
陈凡走过去，伸手摸了摸冰冷的铸铁床身。
“快了。”他自言自语，“等把这些杂草清干净，就该让你转起来了。”
窗外，夜色深沉。
远处城市的灯火连成一片，像一条流动的星河。
而在这片星河的边缘，废品站新车间里的灯光，亮得像一颗倔强的孤星。