后半夜的风更烈了，卷着碎雪粒子，“呜呜”地刮过窗棂，像是有谁在外面哭号。
沈言缩在薄被里，听着风声，脑子却转得飞快。黑市不是想去就能去的，那地方鱼龙混杂，不仅有倒爷、投机分子，还有便衣巡逻，一个不小心就得栽进去。原主的记忆里没多少关于黑市的信息，只模糊记得好像在城南的某个胡同里，有个自发形成的交易点，多是些城郊农民偷偷摸摸来换点布票、工业券，或是城里人为了口吃的铤而走险。
他得先打听清楚具体位置，最好再弄件厚实点的衣服——身上这件棉袄实在太破了，挡风都费劲，真要是在外面冻上大半天，非出人命不可。
可衣服和信息，都不是那么好弄的。
天蒙蒙亮时，沈言才迷迷糊糊睡了过去。没睡多久，就被院里的动静吵醒了。先是二大爷刘海中那标志性的大嗓门，不知道在训斥哪个儿子；接着是三大爷阎埠贵咳嗽着出门倒夜香；最后是傻柱趿拉着鞋，哼着小曲往院外走，看样子是去轧钢厂上班。
沈言揉了揉发胀的太阳穴，起身活动了一下冻得僵硬的手脚。空间里的灵泉水确实有用，至少他现在不觉得头晕眼花了，只是胃里依旧空落落的，饿得发慌。
他从空间里舀了半碗灵泉水喝下，暖意流遍全身，才稍稍缓解了饥饿感。这灵泉水不仅能强身，似乎还有顶饿的功效，就是不知道能不能一直这么顶下去。
“得赶紧弄到吃的。”沈言喃喃自语。总不能一直靠灵泉水吊着命，那玩意儿再神奇，也填不饱肚子。
他打开房门，院子里已经有人活动了。秦淮茹正端着一盆脏衣服往水龙头那边走，看到沈言，脸上立刻堆起温和的笑：“小沈醒啦？昨晚睡得还好吗？”
她的声音软软糯糯的，带着点讨好的意味，眼神却不经意地扫过沈言的脸，像是在判断他的状态。
沈言对这位“全院第一贤惠”的寡妇没什么好感，尤其是知道她后面那些算计傻柱的操作后，更是打心底里提防。
“还好。”沈言淡淡应了一声，没打算多聊。
秦淮茹似乎没料到他这么冷淡，愣了一下，随即又笑道：“看你这孩子，脸还白着呢。是不是没吃饱？我这儿刚熬了点玉米糊糊，要不你盛一碗？”
她说着就要往自家屋里走，那姿态，别提多热情了。
沈言却知道，这热情背后藏着什么。秦淮茹这人，最擅长用小恩小惠笼络人心，尤其是对傻柱，几乎是予取予求。现在对他示好，八成是看他孤苦伶仃，想先套个近乎，以后说不定能从他这儿捞点什么好处——虽然他现在穷得叮当响。
“不用了，谢谢秦姐。”沈言往后退了半步，拉开距离，“我等会儿出去转转，看看能不能找点活干，换点吃的。”
秦淮茹脸上的笑容淡了点，心里嘀咕这乡下小子怎么油盐不进，嘴上却关切道：“外面天寒地冻的，哪那么好找活？要不……你跟我说说，你会做什么？院里要是有啥杂活，我帮你问问？”
“会点农活，也会点木工活。”沈言半真半假地说道。他穿越前跟着爷爷学过几年木工，做个桌子椅子啥的没问题，说是会木工，不算撒谎。
“木工活？”秦淮茹眼睛亮了一下，“那正好！前阵子傻柱家的凳子腿松了，他一直没工夫修，要不你帮他修修？他那人最大方，肯定能给你点好处。”
这就开始撮合他和傻柱搭上线了？
沈言心里冷笑，面上却不动声色：“再说吧，我先出去看看。”
他不想和傻柱扯上关系，至少现在不想。傻柱虽然仗义，但耳根子软，被秦淮茹拿捏得死死的，跟他扯上关系，难免会被秦淮茹缠上。
秦淮茹见他油盐不进，也没再多说，只是笑了笑，端着盆子去洗衣服了，眼神里却多了点审视。这小子看着年纪小，心思倒挺重，不像个好拿捏的。
沈言没管她怎么想，锁好门，径直往院外走。他得先去趟街道办事处，原主的介绍信还在那儿登记过，说不定能问问亲戚的下落，顺便打听一下黑市的事——当然，不能明着问，得旁敲侧击。
街道办事处就在离四合院不远的一条胡同里，是个不大的院子，门口挂着“红星街道办事处”的木牌子。沈言进去的时候，里面已经有好几个人在办事了，大多是些大妈大爷，拿着户口本、粮本之类的东西，吵吵嚷嚷的。
一个戴着红袖章、约莫四十多岁的中年妇女坐在办公桌后，一边翻着文件，一边不耐烦地应付着众人。这是街道的王主任，原主的记忆里有这么个人，据说挺难缠的。
沈言没凑上前去，就在旁边等着，耳朵却留意着周围的动静。果然，没一会儿，就听到两个大妈在小声嘀咕。
“你家那口子的烟票弄到了？”
“嗨，别提了，供销社早就没了。我家那死鬼烟瘾犯了，昨晚跟我吵了半宿，没办法，只能去城南那地方碰碰运气。”
“城南？那地方可不安全，前两天刚抓了几个投机倒把的。”
“没办法啊，总不能让他把家里东西拿去换吧？就去看看，小心点就是了。”
沈言心里一动。城南，看来就是黑市的大致位置了。
等了约莫半个多小时，办事的人少了些，沈言才走上前，对着王主任说道：“王主任，我想问问，我那亲戚的消息，有眉目了吗？”
王主任抬头看了他一眼，翻了翻桌上的登记本，皱眉道：“你就是那个从乡下投奔亲戚的沈言？你那亲戚早就跟着厂子迁到西北去了，介绍信上写着呢，你没看？”
“看了，但我想着会不会有新的消息……”沈言故意露出一副失落的样子。
“没有。”王主任不耐烦地挥挥手，“人家迁走大半年了，早没联系了。我说你这孩子，也别在这儿耗着了，要么回乡下，要么自己想办法找活干，街道可养不起闲人。”
沈言要的就是这句话，他“无奈”地叹了口气：“那我知道了，谢谢王主任。对了，我想问一下，城里哪里能找点零活干？我会点木工活，想换点粮票。”
王主任上下打量了他一眼，见他虽然瘦，但看着还算结实，想了想道：“轧钢厂最近好像在招临时工，搬钢材、清理废料什么的，你可以去试试。不过那活累，工资也低，还不管饭。”
轧钢厂？
沈言愣了一下，随即反应过来。那不是傻柱和一大爷易中海上班的地方吗？
去不去？
去的话，难免会遇到傻柱他们，低头不见抬头见的，容易产生交集。但不去的话，这似乎是目前最靠谱的找活途径了。轧钢厂人多，说不定还能弄到种子——厂里有食堂，食堂肯定要买菜，说不定能从买菜的师傅那儿匀点种子出来。
“谢谢王主任，我去看看。”沈言打定主意，先去轧钢厂试试。
离开街道办事处，沈言没直接去轧钢厂，而是先往城南的方向走。他得先去黑市看看，能不能淘点种子，顺便打探一下行情。
城南离四合院不算近，沈言走了一个多小时才到。这里明显比其他地方破败，胡同狭窄，房屋低矮，墙角堆着垃圾，空气中弥漫着一股说不清的味道。路上行人不多，大多行色匆匆，眼神警惕，看到陌生人，都会下意识地多看几眼。
沈言找了个隐蔽的角落，把自己裹得更紧了些，观察着周围的动静。他发现，有几个穿着破旧棉袄的人，总是在胡同口转悠，看到有人探头探脑，就会悄悄凑上去，低声说几句，然后领着人往深处走。
看来，这就是黑市的“向导”了。
沈言深吸一口气，整理了一下衣服，故意装作犹豫的样子，在胡同口徘徊。果然，没过几分钟，一个干瘦的中年男人就凑了过来，压低声音问道：“兄弟，想找点啥？”
这男人眼神闪烁，手指关节粗大，看着像是常年干体力活的。
沈言也压低声音：“想找点种子，蔬菜种子，白菜、萝卜都行。再换点粮票。”
男人上下打量了他一眼，见他年纪小，不像便衣，才点点头：“跟我来。”
跟着男人拐进一条更窄的胡同，里面豁然开朗，是个废弃的大杂院，院子里零零散散地站着十几个人，三三两两地聚在一起，低声交谈着。有人手里拿着布料，有人提着小半袋粮食，还有人捧着几个鸡蛋，眼神都带着警惕和戒备。
这就是黑市了。
空气里弥漫着紧张的气息，每个人说话都压着嗓子，像是怕被人听见。沈言甚至能看到几个角落里，有人影一闪而过，不知道是放哨的，还是真的便衣。
“想要啥种子？”领他进来的男人问道，“我认识个老头，家里是种菜的，手里有不少种子，就是贵点。”
“能看看吗？”沈言问道。
男人点点头，领着他走到院子角落里，那里蹲着个穿棉袄的老头，面前摆着一个小布包，里面果然装着各种种子，有白菜籽、萝卜籽，还有几粒土豆种。
“怎么卖？”沈言蹲下身，假装认真挑选，实则在观察老头的反应。
老头抬起浑浊的眼睛看了他一眼，伸出三根手指：“种子，三分钱一两，或者一尺布票换一两。土豆种贵点，五分钱一个。”
这价格确实不便宜，这年头一分钱都能买块糖了。沈言身上只有原主留下的三块两毛钱，还是父母卖了家里唯一一头小猪换来的，得省着花。
“能不能便宜点？我多买点。”沈言讨价还价。
老头没说话，只是摇了摇头，一副“爱买不买”的样子。
沈言知道，在黑市上讨价还价余地不大，尤其是种子这种紧俏货。他想了想，说道：“给我来二两白菜籽，一两萝卜籽，再来两个土豆种。多少钱？”
老头算账：“白菜籽三分，萝卜籽三分，土豆种一毛，一共一毛六。”
沈言从口袋里掏出一毛六分钱递过去，老头接过钱，数了数，才从布包里抓出相应的种子，用一张旧报纸包好，递给沈言。
沈言接过种子，小心翼翼地揣进怀里，这可是他未来的希望。
“还换粮票吗？”领路的男人又问。
沈言想了想，问道：“粮票怎么换？”
“一斤全国粮票换一块钱，或者三尺布票换一斤。地方粮票便宜点，七毛钱一斤。”
沈言身上没布票，只有三块多钱。他咬咬牙，拿出一块钱：“给我换一斤全国粮票。”
男人眼睛一亮，连忙从怀里掏出一斤全国粮票，递给沈言，接过钱揣进怀里，动作快得像是怕被人抢走。
有了种子和粮票，沈言松了口气，不想多待，转身就往外走。刚走到胡同口，就听到身后传来一阵喧哗，夹杂着呵斥声和奔跑声。
“快跑！便衣来了！”
不知道是谁喊了一声，整个黑市瞬间炸开了锅。原本还在交易的人们像是受惊的兔子，四散奔逃，有的翻墙，有的钻进小巷，眨眼间就跑没了影。刚才领路的男人和卖种子的老头也不见了踪影。
沈言心里一紧，也顾不上多想，跟着人流钻进旁边的一条小巷，埋头往前跑。他不敢回头，只听到身后传来急促的脚步声和呵斥声，心脏“砰砰”直跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
这黑市果然危险！
他在迷宫似的小巷里七拐八绕，跑了约莫十几分钟，直到听不到身后的动静，才停下来，靠在墙上大口喘气。
幸好他年轻，体力还行，加上灵泉水的滋养，不然恐怕真跑不过。
他摸了摸怀里的种子和粮票，还好，都还在。
定了定神，沈言辨认了一下方向，朝着轧钢厂的方向走去。刚才跑的时候慌不择路，现在得重新找路。
又走了一个多小时，才远远看到轧钢厂那高大的烟囱，正冒着滚滚黑烟。门口有穿着制服的保安站岗，进出的工人络绎不绝，大多穿着蓝色的工装，脸上带着疲惫。
沈言整理了一下衣服，深吸一口气，走上前，对着保安说道：“同志，我想问问，厂里是不是在招临时工？”
保安上下打量了他一眼，见他穿着破旧，不像厂里的人，皱眉道：“招是招，但只招力气大的，你行吗？”
“我行，我有力气，还会点木工活。”沈言连忙说道。
保安想了想，指了指旁边的传达室：“你去那边登记一下，找张师傅，就说是我让你去的。”
“谢谢同志！”沈言连忙道谢，心里松了口气。没想到这么顺利。
传达室里坐着个五十多岁的老头，戴着老花镜，正在看报纸，应该就是张师傅。沈言说明来意后，张师傅放下报纸，拿出一个登记本，问道：“叫什么名字？多大了？哪里人？”
“沈言，十六，乡下过来的，投奔亲戚没找着。”沈言如实回答。
张师傅点点头，在本子上记下来，又问道：“会干什么？有证明吗？”
“会农活，会木工活，有介绍信。”沈言把原主的介绍信递过去。
张师傅看了看介绍信，又看了看沈言，点点头：“行，正好厂里缺个清理废料的，你先试试，干得好就留下。一天两毛钱，管一顿午饭，是粗粮馒头，不管住。”
“谢谢张师傅！”沈言连忙道谢。有活干，有饭吃，这就足够了。
“跟我来吧，我带你去领工具。”张师傅站起身，领着沈言往厂区里走。
轧钢厂果然大，机器轰鸣声震耳欲聋，空气中弥漫着铁锈和机油的味道。到处都是忙碌的工人，有的在操作机器，有的在搬运钢材，每个人都埋头干活，脸上没什么表情。
张师傅把沈言领到废料区，这里堆着各种废弃的钢材、零件，还有不少木头箱子、木板，看起来杂乱无章。
“你的活就是把这些废料分类整理好，能回收的堆到那边，不能回收的扔到卡车里，会有人拉走。”张师傅指着不远处的两个区域，“工具在那边，铁锹、锤子、撬棍都有，自己看着用。中午十二点去食堂领饭，下午五点下班。”
“知道了，谢谢张师傅。”
张师傅没再多说，转身走了。
沈言看着眼前这堆如山的废料，深吸一口气，拿起一把铁锹，开始干活。清理废料确实累，尤其是那些废钢材，又重又脏，没一会儿，他就满头大汗了。但他不敢停，这是他目前唯一的生计，必须干好。
中午十二点，沈言跟着其他临时工去食堂领饭。果然是粗粮馒头，黑黢黢的，还带着点沙子，难以下咽。但他饿坏了，也顾不上难吃，几口就把两个馒头吞了下去，又喝了几口凉水，才算垫了垫肚子。
吃饭的时候，他看到了傻柱。
傻柱正端着一个大搪瓷碗，里面是白面馒头和白菜炖豆腐，一边吃一边和旁边的人说笑，嗓门还是那么大。他似乎没注意到沈言，沈言也刻意避开了他的视线。
下午继续干活，沈言累得胳膊都快抬不起来了，但他咬牙坚持着。他发现，那些废弃的木头箱子和木板质量还不错，或许可以偷偷藏几块，带回四合院，既能当柴烧，说不定还能做点小物件。
更重要的是，他在一堆废弃的麻袋里，发现了意外之喜——几颗干瘪的红薯！
不知道是谁扔的，表皮都皱了，但还没坏。沈言眼睛一亮，趁没人注意，赶紧把红薯揣进怀里。这可是好东西，埋在空间里，说不定能发芽！
五点下班的时候，沈言累得几乎虚脱，但心里却挺满足。他不仅赚到了两毛钱（虽然还没发），混了顿饱饭，还弄到了几颗红薯种，这趟没白来。
他偷偷藏了几块结实的木板在衣服里，用绳子捆好，扛在肩上，跟着其他工人往厂外走。
刚走到门口，就被人喊住了。
“沈言？”
沈言心里咯噔一下，回头一看，果然是傻柱。
傻柱手里提着一个铝制饭盒，正惊讶地看着他：“你怎么在这儿？”
沈言心里叹了口气，该来的还是来了。
“找了个临时工，在这儿清理废料。”沈言淡淡说道。