联系陆离的暗号悄然放出，如同石沉大海，数日未有回音。林晚并不意外，陆离行事本就诡秘，或许他此刻并不在州府，又或许他也在暗中观察，等待时机。
而关于肃王案的调查，则因为年代久远、涉及禁忌，进展缓慢且风险极高。谢安通过一些非正式的渠道，只零碎打听到，当年肃王案牵连甚广，除了肃王本支，尚有十余家与其往来密切的官员、武将、富商被抄家或流放，一时间朝野震动，人人自危。至于其中是否有谢、陆二姓，因资料残缺和知情者讳莫如深，一时难以确证。但有一条模糊的信息引起了林晚的注意：据说当年奉命查抄肃王府、主持审理相关案件的官员中，有一位姓赵的刑部侍郎，手段酷烈，事后颇得今上（当时还是皇子）赏识，自此官运亨通。这位赵侍郎，与当今的户部赵侍郎，是否同出一族？
线索虽不明确，但指向性却令人心惊。如果赵家祖上与肃王案有直接关联（甚至是经办人），那么赵延如此执着于寻找可能出自肃王府的玉佩，其动机就非常值得玩味了——是为了掩盖祖上可能存在的罪责或隐秘？还是那玉佩本身，关系着更大的秘密或利益？
与此同时，外部局势正在发生微妙而危险的变化。
满堂娇的“醉梦香”风靡依旧，但渐渐地，开始有一些不那么和谐的声音在极小的范围内私下流传。有常客发现，自己对“醉梦香”的渴望越来越强烈，每隔一两日便想去满堂娇“闻一闻”，否则便觉心神不宁，烦躁易怒。更有甚者，有人出现轻微幻觉，白日精神恍惚，夜间噩梦连连，身体也消瘦得厉害。起初只以为是纵欲过度或自身疾病，但相似的案例多了，难免引起一些疑虑和恐惧。
林晚安插在满堂娇外围的眼线也回报，近日常有大夫被悄悄请入满堂娇后院，似是为人诊病，但具体为谁诊治、所患何病，则无从得知。满堂娇内部似乎也加强了对“醉梦香”使用和议论的管控。
“醉梦香”的副作用，开始显现了。毒香噬心，终将反噬。
林晚意识到，机会或许正在酝酿。那些身心受损的客人，就是潜在的突破口。但他们大多非富即贵，爱惜颜面，且对“醉梦香”已有依赖，让他们站出来指控满堂娇，难度极大。
她需要更确凿、更令人无法辩驳的证据，也需要一个合适的契机，将这些受害者的恐惧和不满引爆。
就在这时，一个意外的人物，通过曲折的关系，悄悄向漱玉阁递来了求见的讯息——满堂娇的头牌之一，柳依依。
柳依依，年方十八，色艺双绝，尤以一手琵琶技艺冠绝州府，是沈千帆近年来力捧的红人，也是“醉梦香”最早的一批使用者（或者说是试验品？）。她为何要私下联系漱玉阁？尤其是联系林晚这个“对头”？
林晚沉吟良久，决定冒险一见。会面地点定在城东一家信誉良好、注重客人隐私的茶馆雅间，时间则是次日午后。
为确保安全，林晚做了周密安排。谢安带人提前清场并布防，周嬷嬷扮作陪同的老妪，林晚自己则依旧是低调的妇人装扮。
雅间内，茶香袅袅。当柳依依在丫鬟的陪伴下悄然出现时，林晚几乎有些认不出她。不过数月未见，昔日那个明艳照人、眼波流转间俱是风情的琵琶美人，此刻却面色苍白，眼下带着浓重的青黑，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒，尽管极力维持着姿态，但眼神中却透着一股深深的疲惫和难以掩饰的惊惶。
“惊鸿姐姐。”柳依依屏退丫鬟，对着林晚盈盈一拜，声音微弱。
“依依姑娘不必多礼，请坐。”林晚示意她坐下，仔细观察着她的气色，“姑娘似乎清减了许多。”
柳依依苦笑一下，并未接话，而是直接从袖中取出一个小小的瓷瓶，放在桌上，推至林晚面前。“姐姐请看此物。”
林晚拿起瓷瓶，拔开塞子，里面是少许暗红色的、粘稠的液体，散发着一股浓郁到令人不适的甜香，与“醉梦香”的底调有些相似，却又更加刺鼻。“这是？”
“是‘醉梦香’的香精原液，未经大量香料稀释调和。”柳依依的声音带着颤抖，“姐姐可知，这香是如何制成的？又是如何让人欲罢不能的？”
林晚心中一紧，凝神细听。
柳依依眼中浮现出痛苦与恐惧之色：“他们……他们在香里，掺了人的东西！”
“什么？”林晚即便有所心理准备，也被这话惊得头皮一麻。
“是……是处子之血，混合了某些特殊的药材和……和那‘幻心草’的汁液，经过秘法炼制而成。”柳依依闭上眼，仿佛不堪回忆，“最初，他们只是让一些新来的、未经人事的姑娘少量提供……后来，用量越来越大，需求也越来越频繁。有些体弱的姑娘，被取血后便一病不起，甚至……甚至有人就这么没了。”
林晚听得浑身发冷，握紧了拳头。沈千帆和赵延，竟然丧心病狂至此！用如此邪法制作毒香，简直令人发指！
“我也是后来才知道……我自己，也用过掺了这东西的香。”柳依依的眼泪终于滑落，“起初只觉得效果奇佳，客人们如痴如狂，打赏丰厚。可渐渐地，我自己也离不开了，闻不到那香味便心烦意乱，夜里难以安眠，白日精神恍惚，时常出现幻听幻视……身子也越来越差，月事紊乱，咳血……”她挽起衣袖，露出手臂上几处可疑的青紫色瘀痕和细小的针眼，“他们见我症状日重，怕我出事引人怀疑，便停了给我的香，转而让我协助他们……控制其他姑娘，监督取血……”
“你为何要告诉我这些？”林晚沉声问。柳依依作为既得利益者和参与者，此刻反水，风险极大。
柳依依抬起头，眼中充满悔恨与绝望：“因为我怕了！我亲眼看见好几个姐妹……被那香和取血折磨得人不人鬼不鬼，最后悄无声息地‘病故’或‘失踪’。我怕下一个就是我！而且……”她咬咬牙，“而且我无意中听到沈千帆和赵延身边人的谈话，他们……他们似乎打算在州府之事了结后，将我们这些知道内情又‘用废了’的人，统统处理掉，以免后患！”
兔死狗烹！沈千帆和赵延果然狠毒！
“你手中可有证据？除了这香精。”林晚问。
柳依依点点头，又从怀中取出一本薄薄的、浸染了汗渍的册子：“这是我这大半年来，私下记录的被取血姑娘的名单、时间、以及后来她们的身体状况和去向。还有……还有一次，我偷听到赵延与京中来人谈话，提及‘旧物’和‘肃王府’，似乎与那香料的某种核心配方有关，但我没听全，只记下了几个词。”册子的最后几页，确实凌乱地记着“肃王”、“玉佩”、“血祭”、“秘方”等字样。
血祭？秘方？玉佩？林晚脑海中仿佛有闪电划过！难道“醉梦香”那邪门的以处子之血炼制的方法，竟与肃王案、与那枚玉佩有关？是一种失传的邪术秘法？
线索在此刻，以如此惊悚的方式，部分交汇了！
“你将这些告诉我，想要什么？”林晚直视柳依依。
“我想活命！”柳依依抓住林晚的手，手指冰凉，“我知道沈千帆和赵延势力大，漱玉阁也未必能正面抗衡。但我别无选择了！惊鸿姐姐，我听说你手段厉害，为人也……也讲些道义。我只求姐姐能帮我逃出满堂娇，离开州府，找个地方隐姓埋名活下去！这本册子和香精，就算是我投靠的诚意！我知道的都可以告诉你们！”
林晚看着她眼中强烈的求生欲，心中权衡。柳依依的证词和证据极其重要，是捅向满堂娇心脏的利刃。但庇护她，意味着直接与沈千帆、赵延正面冲突，风险巨大。
“我可以答应帮你。”林晚缓缓道，“但不是立刻。你现在回去，装作一切如常，尤其要稳住沈千帆。继续留意他们的动向，尤其是与‘醉梦香’制作、原料来源、以及他们下一步计划相关的信息。我需要更多、更具体的证据，尤其是能直接指向赵延参与此事的证据。同时，你要保护好自己，这份名单和你的记录习惯，绝不能再让第二人知晓。”
“那……那我什么时候能走？”柳依依急切地问。
“等我通知。”林晚语气坚定，“我会制定一个周密的计划，确保你能安全离开。但在这之前，你必须忍耐，并且继续为我们提供情报。这是你活下去的唯一机会，也是为那些受害的姑娘讨回公道的机会。明白吗？”
柳依依用力点头，眼中重新燃起一丝希望的火苗：“我明白！我都听姐姐的！”
林晚将香精瓷瓶和册子小心收好，又仔细交代了后续秘密联络的方式和注意事项，才让柳依依先行离去。
柳依依离开后，林晚独自在雅间坐了许久，消化着这惊人而恐怖的信息。处子之血、幻心草、邪法秘制、肃王玉佩……“醉梦香”的背后，竟然隐藏着如此血腥邪恶的真相！这已不仅仅是违禁药材的问题，而是涉及邪术、残害人命、可能牵连宫廷秘闻的惊天大案！
沈千帆和赵延，简直是披着人皮的恶魔！
愤怒和寒意交织在林晚心头。但同时，她也意识到，柳依依的投诚和带来的证据，是一个千载难逢的契机。只要运用得当，足以给予满堂娇及其背后的势力致命一击。
然而，对手太强大，反扑必然猛烈。她需要更周全的准备，更强大的外力，甚至……可能需要提前动用那张最危险的牌——玉佩的秘密。
她离开茶馆，返回漱玉阁，立刻召来谢安和周嬷嬷，将柳依依之事简略告知（隐去玉佩相关），并出示了香精和名册。两人皆是骇然变色，义愤填膺。
“姑娘，此事关系重大，必须立刻告知主家！”周嬷嬷道。
林晚点头，带着证据来到锦瑟轩。谢瑢今日精神尚可，正倚在榻上看书。听完林晚的叙述，看过香精和名册，他苍白的脸上瞬间笼罩了一层寒冰，眼眸深处仿佛有黑色的风暴在凝聚。
良久，他才缓缓开口，声音冷得掉渣：“他们……竟敢用此等邪法！”
“柳依依想活命，投靠我们。我暂时稳住了她，让她继续收集证据。”林晚道，“但此事一旦爆发，必是你死我活之局。我们现在的力量，恐怕……”
谢瑢闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，已恢复了惯有的冷静决断：“光凭这些，还不够。柳依依是人证，但她身份特殊，证词可能被污为背叛构陷。名册是她私下记录，真伪难辨。香精是物证，但来源是柳依依，同样可能被质疑。我们需要更直接的、无法抵赖的证据链。”
“比如？”林晚问。
“制作‘醉梦香’的作坊地点、参与炼制的核心人员、原料（特别是‘幻心草’和……人血）的稳定供应来源、以及赵延或沈千帆直接下指令的证据。”谢瑢条理清晰，“柳依依提到的‘血祭’、‘秘方’与肃王案有关，这点至关重要。若‘醉梦香’的邪法真与肃王府旧物有关，那么赵延寻找玉佩的动机，很可能就是为了完善或掌控这种秘法，甚至可能涉及更深的宫廷阴谋。这枚玉佩，现在是关键中的关键。”
他看向林晚，目光深邃：“玉佩……还在你手里？”
林晚心中微震，知道瞒不过他，坦然点头：“是。从赵延书房暗格所得。我曾去鬼市找人掌眼，疑似前朝肃王府流落之物，涉及谋逆旧案。”
谢瑢似乎并不意外，只是眼神更加幽深：“果然……陆离也在找它，赵延也在找它。现在，它在你手里。”他停顿了一下，“把它交给我。”
不是商量，是要求。
林晚沉默。交出玉佩，意味着交出这张最大的牌，也意味着将自身的安全和主动权部分交托。她信任谢瑢吗？经过这段时间的生死与共、默契协作，信任是有的。但这份信任，是否足以托付如此关乎性命的秘密？
谢瑢看出她的犹豫，并未逼迫，只是平静道：“此物牵涉太广，留在你身上，太危险。我虽病弱，但在州府乃至京城，还有些隐秘的人脉和渠道，可以更安全地保管它，并在必要时，用它来撬动一些……更高层面的力量。当然，决定权在你。”
林晚看着谢瑢苍白却坚定的面容，想起他昏迷前的托付，想起这段时间他或明或暗的指点与支持。她深吸一口气，从贴身处取出那枚玉佩，放在谢瑢掌心。
“我相信你。”她轻声道。
谢瑢握紧玉佩，冰凉的玉质似乎让他精神一振。他看向林晚的目光，多了几分难以言喻的复杂情绪，最终化为一声几不可闻的叹息：“我会妥善处理。你接下来，重点利用柳依依这条线，摸清‘醉梦香’作坊和原料渠道。陆离那边若有消息，立刻告诉我。另外，官府那边匿名举报的效应，可以再添一把柴，将‘醉梦香’可能涉及邪术害命的传言，用更隐秘的方式放出去，先从市井开始，慢慢发酵。沈千帆和赵延不是想低调处理那些‘用废了’的姑娘吗？我们就偏要把水搅浑，让他们自顾不暇。”
林晚点头，谢瑢的思路与她大致相同，但更加老辣。“我明白。”
“还有，”谢瑢咳嗽了两声，缓了缓气，“你自己务必小心。沈千帆接连受挫（古画、举报、柳依依可能的不稳），赵延的耐心恐怕快耗尽了。他们下一步，很可能会直接针对你个人。无论出门与否，护卫绝对不能离身。”
“我会的。”
从锦瑟轩出来，林晚感到肩上的担子似乎轻了一些，却又仿佛更重了。轻的是将最危险的玉佩交给了谢瑢，重的是即将面对更加凶险的正面较量。
毒香噬心，邪法害命。这场风波，早已超出了商业竞争的范畴，变成了正义与邪恶、良知与欲望的殊死搏斗。
而她，已置身风暴中心，无可回避。