云舟在受损的山脊上停留了约莫两个时辰。护卫弟子和随行执事们全力修复着防护阵法，同时警惕地戒备着四周，生怕那头负伤的幽爪寒雕去而复返，或是引来其他妖兽。
林渊并未参与修复工作，他只是一个外派的记名弟子，这种技术活还轮不到他。他利用这段时间，仔细探查了那个隐藏在山崖下的洞口。洞口处的藤蔓古老而茂密，显然已有多年未曾被大规模触动过。那些残留的刻痕极其模糊，灵力波动也微乎其微，若非他感知敏锐且对藏经阁底层的纹路记忆深刻，几乎无法察觉。
他尝试向洞内探入一丝神识，但洞口似乎存在某种残存的禁制，将他的神识轻轻弹开，内部一片混沌，什么也感知不到。他不敢强行突破，一来怕引发不可预知的危险，二来也担心动静太大，引起云舟上其他人的注意。
“此地不宜久留，更不宜深究。”林渊压下心中的好奇与疑虑。现在的他，实力低微，任何超出能力范围的探索都可能招致灭顶之灾。他将这个位置默默记在心中，便悄然退回了云舟停泊处。
终于，防护阵法被勉强修复，虽然光芒不如之前凝实，但维持飞行应该无虞。云舟再次缓缓升空，小心翼翼地避开万瘴山脉的核心区域，朝着天机城的方向加速驶去。
接下来的路程平静了许多，再未遇到强大的妖兽袭击。数日后，脚下的大地逐渐从连绵的山脉变为起伏的丘陵和平原，人类活动的痕迹也开始增多，偶尔能看到零星的村落和小镇。
这一日，站在船舷边的林渊，远远地看到了地平线上出现了一座巨城的轮廓。
那城池依山傍水而建，城墙高耸，远远望去犹如一头匍匐在大地上的巨兽。城郭范围极广，远超林渊见过的任何凡人城池。即便相隔甚远，也能感受到一股混杂而磅礴的气息冲天而起，那是无数修士气息、灵力波动以及各种能量交汇在一起形成的独特“场”。
“前方就是天机城了！”云舟上，有来过此地的执事高声宣布，语气中带着一丝如释重负。
随着云舟的靠近，天机城的细节愈发清晰。城墙并非整齐划一，而是可以看出多次扩建的痕迹，材料也新旧不一，显得有些杂乱。城墙上铭刻着巨大的防御符文，隐隐散发着灵光。城池上空，可以看到各色流光飞遁往来，有剑光、有法器、也有驯养的灵禽，显得异常繁忙。同时，一道巨大的、半透明的光罩将整个城池笼罩其中，这是天机城的护城大阵，所有进出者都需从固定的城门通行。
云舟没有直接飞入城中，而是在城外专门开辟出的“云舟渡”缓缓降落。渡口规模宏大，停泊着大小不一、来自不同势力的数十艘云舟、飞舟，人声鼎沸，喧闹异常。
“所有青岚宗弟子，在此集合，准备入城！”负责带队的内门弟子招呼道。
林渊背起自己简单的行囊，跟随众人走下云舟。双脚踩在坚实的地面上，一股混杂着泥土、灵气、药草、妖兽材料甚至一丝淡淡血腥气的复杂气味扑面而来，这是与青岚宗山门内清新灵气截然不同的味道，充满了野性与活力。
青岚宗作为天机城的重要势力之一，弟子入城无需像散修那样缴纳灵石和接受繁琐盘查。在验明身份令牌后，林渊便随着队伍走进了那高大得令人窒息的城门。
踏入城内的瞬间，巨大的声浪如同实质般冲击着耳膜。
宽阔得可容十辆马车并行的主街道上，人流如织，摩肩接踵。有着统一服饰的宗门弟子昂首阔步，有奇装异服的散修眼神警惕地穿梭其间，有身披袈裟的佛修低眉顺目，甚至还能看到一些气息与人类迥异、身上带着部分妖兽特征的妖修！街道两旁，店铺林立，旌旗招展。有售卖丹药、法器、符箓、功法的正规店铺，也有直接在路边铺块布就摆摊叫卖的散修，讨价还价声、吹嘘宝物声、争吵声不绝于耳。
空中，不时有修士驾驭法器低空飞过，带起阵阵劲风。偶尔还能看到穿着统一制式盔甲的城卫队巡逻而过，气息精悍，目光锐利地扫视着人群，维持着表面上的秩序。
混乱，嘈杂，却又充满了一种野蛮生长的勃勃生机。
这就是天机城！一个真正意义上的修真者聚集地，自由与危险并存，机遇与陷阱交织。与等级森严、规矩繁多的青岚宗相比，这里更像是无法无天的丛林，一切都靠实力说话。
林渊深吸一口气，感受着这与宗门截然不同的氛围，心中非但没有不适，反而隐隐有种如鱼得水之感。这种环境，更适合他这种身怀秘密、需要隐藏和成长的人。
他跟随着队伍，在熙攘的人流中穿行。他的目光快速扫过街道两旁的店铺和摊贩，留意着各种信息。他看到有人为了一株灵草争得面红耳赤，看到有人刚刚从城外归来，浑身浴血，却兴奋地兜售着珍贵的妖兽材料，也看到阴暗的巷口，有目光不善的人影闪烁。
“弱肉强食，在这里体现得淋漓尽致。”林渊心中明悟。在这里，青岚宗记名弟子的身份，或许能提供一层最基本的保护色，但绝不足以让人敬畏。想要在这里立足，必须展现出相应的价值或实力。
青岚宗在天机城的据点，位于城池西区，相对清净一些。那是一座占地不小的院落群，高门大户，门口有弟子值守，门楣上悬挂着青岚宗的徽记。
带队的内门弟子与据点负责人交接完毕，大部分随行弟子和物资都有了安排。最后，那名内门弟子指了指林渊，对据点一位负责杂务的执事说道：“王执事，这位是林渊师弟，吴长老指派过来，协助维护据点外围警戒禁制的。”
那位王执事是个面容精瘦、眼神透着些许精明的中年人，修为大约在炼气后期。他上下打量了林渊一番，看到林渊身上普通的灰色弟子服和仅仅炼气初期的灵力波动（林渊刻意收敛了气血，只显露微弱的灵力），眉头几不可察地皱了一下，语气带着几分敷衍：“哦？就是那个新来的禁制学徒？跟我来吧。”
显然，林渊的年纪和修为，让这位王执事并未将他放在眼里，只当是宗门随便塞过来一个打杂的。
林渊面色平静，仿佛没有察觉到对方的轻视，只是微微躬身：“有劳王执事。”
王执事带着林渊走进据点大院。院内布局规整，有议事厅、丹房、器坊、库房，也有弟子居住的厢房。不时有弟子匆匆走过，看到王执事会打招呼，但对林渊这个陌生面孔，大多只是好奇地瞥上一眼。
“我们天机城据点，主要负责与各方势力交易、收集情报，同时也为过往的本宗弟子提供落脚点。”王执事一边走，一边例行公事地介绍着，“事情杂，人手也紧。你既然是吴长老派来协助禁制维护的，以后就归我管。你的主要任务，就是定期检查院落外围的十二处基础警戒阵法和隔音禁制，发现灵力不继或者损坏，及时上报，我会派人……或者你自己尝试修复。”
他将林渊带到院落角落一处偏僻的厢房前，推开门，里面陈设简单，只有一床、一桌、一椅，布满灰尘。
“以后你就住这里。这是据点外围禁制的阵图玉简和日常维护要点，你自己先熟悉一下。”王执事丢给林渊一枚劣质玉简，语气淡漠，“没事不要乱跑，尤其晚上，西区虽然相对安稳，但也不是绝对安全。有什么不懂的……尽量自己解决，别动不动就来烦我。”
说完，王执事便转身离开，似乎多待一刻都觉得浪费时间。
林渊看着王执事离去的背影，又看了看手中粗糙的玉简和布满灰尘的房间，脸上没有任何不满的表情。这种待遇，在他意料之中。一个没有背景、修为低微的记名弟子，被外派到这种地方，能有个安身之所已经不错了。
他走进房间，放下行囊，简单打扫了一下灰尘。然后，他拿起那枚玉简，神识探入。
玉简内记载的，确实是据点外围那些基础禁制的布置图和原理说明，但内容粗浅简陋，很多关键节点语焉不详，更像是敷衍了事的操作手册。对于真正想学习禁制的人来说，价值不大。
“看来，想在这里学到真东西，指望宗门的安排是不行了。”林渊放下玉简，目光透过窗户，望向院落外那座喧嚣而庞大的城池。
他必须主动出击。
休息片刻后，林渊决定离开据点，去城里熟悉一下环境，尤其是打听一下“阵法师行会”的相关信息。吴长老给他的玉简中提到了这个地方，那是获取正式阵法师身份和更高深知识的重要途径。
再次走入天机城喧闹的街道，林渊的心态已然不同。他不再是跟着队伍的懵懂新人，而是一个需要独自在这片丛林里寻找生存之道的独行者。
他刻意放慢脚步，留意着街道两旁的店铺，特别是那些与阵法、符箓相关的铺子。他也竖起耳朵，捕捉着路人的交谈，收集着有用的信息。
“听说了吗？黑风佣兵团昨天在城外发现了一处古修洞府，结果触发了禁制，死伤惨重！”
“阵法师行会下个月要举办一场初级阵法师交流法会，听说有几个行会里的大人物会出席……”
“城东‘百宝斋’新进了一批冰属性的炼器材料，价格可不便宜……”
“玄天宗的人最近好像挺活跃，不知道在谋划什么……”
各种真伪难辨的信息涌入林渊耳中，他默默筛选、记忆着。玄天宗……这个名字让他心中微微一动，司徒弘的影子在脑海中一闪而过。
走着走着，他来到一条相对宽敞的街道，街道尽头，一座气势恢宏的塔状建筑映入眼帘。那塔楼高耸，通体由一种白色的玉石砌成，塔身表面流动着淡淡的符文光辉，散发出一种庄严而玄奥的气息。塔楼门口悬挂着一面巨大的匾额，上面龙飞凤舞地写着四个大字——阵法师行会。
塔楼门口进出的人不多，但每一个都气息沉稳，衣着体面，显然身份不凡。与周围喧闹的环境相比，这里显得格外安静和肃穆。
林渊在远处驻足观望了片刻，心中有了计较。阵法师认证，是他计划中关键的一步。
就在他准备转身离开，再去别处逛逛时，目光无意间扫过街角一个不起眼的角落。那里有一个小小的摊位，摊主是个头发花白、衣衫褴褛的老者，正闭目养神。摊位上零零散摆着一些看起来像是破铜烂铁的东西，几乎没有客人光顾。
然而，林渊的目光却被摊位上的一块巴掌大小、黑漆漆、边缘不规则，像是某种金属碎片的东西吸引住了。那碎片毫不起眼，甚至布满了锈迹，但林渊却从上面感受到了一丝极其微弱、却异常精纯古老的气息。这气息，与他之前在万瘴山脉边缘那个神秘洞口感受到的残留波动，以及藏经阁底层石壁的古老纹路，隐隐有着某种难以言喻的相似之处！
林渊的心跳微微加速。他没想到，刚刚抵达天机城，就可能遇到了与那古老秘密相关的线索！
他不动声色地朝着那个小摊位走去。摊主老者依旧闭着眼，仿佛对生意毫不上心。
林渊蹲下身，假装翻看摊位上的其他物品，最后才随手拿起那块黑色金属碎片，入手一片冰凉。
“老板，这个怎么卖？”林渊语气平淡地问道。
老者这才懒洋洋地睁开浑浊的双眼，瞥了林渊手中的碎片一眼，有气无力地道：“十块下品灵石，不二价。”
十块下品灵石，对一个炼气期散修来说，不是小数目，足以购买好几瓶不错的丹药了。用这么多灵石买一个看起来毫无用处的破铁片，在旁人看来无疑是冤大头。
林渊没有还价，直接从储物袋中取出十块灵石递给老者。他现在身家还算丰厚，这点灵石消耗得起。更重要的是，他相信自己的直觉，这碎片绝不简单。
老者似乎有些意外林渊的爽快，收起灵石，嘟囔了一句：“年轻人，眼光不错。”便又闭上了眼睛。
林渊将黑色金属碎片收起，正准备离开，思考着如何研究这碎片。
突然，一个略显轻佻的声音在他身后响起：
“哟，这不是青岚宗的朋友吗？怎么，也对这种破烂玩意感兴趣？”
林渊转身，只见三个穿着统一蓝色劲装、胸口绣着云纹图案的年轻修士，正似笑非笑地看着他。为首一人，面容俊朗，但眼神中带着一股毫不掩饰的倨傲，其灵力波动，赫然达到了炼气后期。
林渊认得那云纹图案——正是玄天宗的标志！
他心中猛地一沉。自己刚刚入城，竟然就被玄天宗的人注意到了？是巧合，还是……对方早有留意？