第七十一章：忍辱负重
管事前头引路，穿过几道曲折的回廊，将寿宴大厅的喧嚣与灯火远远抛在身后。夜色渐浓，廊下悬挂的气死风灯投下昏黄摇曳的光，将两人的影子拉长又缩短，显得幽深而静谧。空气中弥漫着花草的夜香，以及远处尚未散尽的宴席酒气。
玄心步履沉稳，跟在管事身后，心神却并未放松。皇甫雄单独相邀，时机微妙。是在众目睽睽之下见他受辱后的安抚？是对他这“少林弃徒”身份的好奇与试探？还是与那“前朝宝藏”、“靖难盟”乃至苏墨染所言的阴谋有所关联？
他体内太极漩涡缓缓转动，冰火内力流转周身，保持着最佳的应变状态。怀中“胭脂泪”的寒意如同一个冷静的警示，提醒着他这府邸深处可能潜藏的危险。
偏厅位于主宅东侧，不算宏大，却极为雅致。门前两株古梅，枝干遒劲，虽未到花期，却自有一股清冷气韵。管事在门外停步，躬身道：“盟主已在厅内等候，师父请自便。”说罢，便悄然退下，消失在廊道拐角。
玄心在门前略一驻足，整了整僧袍，这才抬手，轻轻推开了那扇虚掩的雕花木门。
厅内陈设简洁，燃着上好的檀香，味道清幽宁神。四壁悬挂着几幅意境悠远的山水字画，靠窗设有一张紫檀木书案，文房四宝齐备。而在厅堂中央，摆着一张圆桌，两把座椅。武林盟主皇甫雄，此刻已换下那身喜庆的锦袍，穿着一件藏青色常服，正背对着门口，负手而立，仰头看着墙上的一幅《深山古寺图》，仿佛在欣赏，又仿佛在沉思。
听到开门声，皇甫雄并未立刻回头，只是淡淡说了一句：“来了？坐吧。”
声音浑厚，却少了寿宴上的洪亮与热情，多了几分内敛与深沉。
“阿弥陀佛。贫僧玄心，见过皇甫盟主。”玄心合十行礼，依言在客座坐下，身姿端正，目不斜视。
皇甫雄这才缓缓转过身。烛光下，这位年过六旬的武林泰斗，脸上少了那份刻意营造的红光与豪气，眼角的皱纹显得深刻了些许，那双眸子却依旧锐利如鹰，此刻正毫不掩饰地打量着玄心，目光中带着审视，也带着一丝难以捉摸的意味。
“玄心师父，”皇甫雄在主人位坐下，自己动手斟了两杯清茶，将一杯推到玄心面前，“今夜寿宴，人多嘴杂，若有怠慢之处，还望海涵。”
“盟主言重了。贫僧能受邀前来，已是荣幸。”玄心接过茶杯，却未饮用，只是捧在手中。
“你那师兄玄寂，性子是急躁了些，戒律院出身，难免对规矩看得重些。”皇甫雄端起自己那杯茶，呷了一口，语气平淡，仿佛只是在陈述一个事实，“不过，他当众提及旧事，确也让你难堪了。”
玄心心中微动。皇甫雄果然注意到了方才的冲突，而且此刻提及，绝非只是寒暄。
“师兄所言俱是事实，贫僧并无怨怼。”玄心平静道，“破戒受惩，乃因果循环。只是佛门广大，亦容悔过修行之路。”
“哦？”皇甫雄放下茶杯，目光落在玄心脸上，带着一丝探究，“悔过修行？所以你离了少林，依旧身着僧袍，行走江湖，便是你选择的‘修行’之路？只是这江湖，不比寺庙清净，人心叵测，规矩……也并非只有佛门的戒律。”
他这话意有所指，似乎不仅仅指玄寂的责难。
“贫僧明白。”玄心迎着他的目光，眼神清澈，“江湖自有江湖的规矩，正道亦有正道的法度。贫僧行走其间，但求问心无愧，不违本心，不悖天理。”
“问心无愧，不违本心……”皇甫雄重复了一遍，眼中闪过一丝奇异的光芒，忽然话锋一转，“玄心师父，你觉得老夫今日所提‘靖难盟’之事，如何？”
果然来了。玄心心念电转，面上却依旧淡然：“盟主高瞻远瞩，欲整合正道之力，共御外侮，此乃造福武林、泽被苍生之善举。只是，兹事体大，牵涉甚广，需得各方齐心，方能成事。”
他这话说得四平八稳，既肯定了提议的正面意义，又点出了其中的困难，等于什么都没说，却又什么都说了。
皇甫雄似乎并不意外他这滑不溜手的回答，呵呵一笑，那笑容却未达眼底：“是啊，齐心……最难便是齐心。有人为名，有人为利，有人为权，也有人……或许只为心中一口不平之气，或是一个虚无缥缈的念想。”他顿了顿，目光变得幽深，“譬如那近来江湖上流传的‘前朝宝藏’之说，便引得无数人蠢蠢欲动，甚至……可能引动一些不该动的心思，勾结一些不该勾结的势力。”
玄心心中一震！皇甫雄竟然主动提及了“前朝宝藏”！而且，听其语气，似乎对此事并非一无所知，甚至可能掌握着更多内情！
他强压下心中的波澜，面上露出适当的疑惑：“前朝宝藏？贫僧孤陋寡闻，倒是未曾听闻。此等捕风捉影之事，恐怕多是江湖谣传，当不得真吧？”
“谣传？”皇甫雄深深看了玄心一眼，那目光仿佛能穿透人心，“有时候，谣言往往比真相传播得更快，也更能搅动风云。老夫坐镇金陵多年，有些风声，听得总比旁人清楚些。”他身体微微前倾，压低了些声音，“玄心师父，你可知，为何那魔教近来活动频频，甚至不惜与朝中某些败类勾结，意图引狼入室？”
玄心呼吸微滞。皇甫雄竟然连魔教勾结朝中权贵、意图引异族入关的事情都知道？他究竟是什么立场？是正道盟主在追查此事，还是……另有所图？
他不动声色地摇了摇头：“魔教行事，向来诡秘歹毒，其用心，贫僧难以揣测。”
“他们的用心，或许就与那‘宝藏’有关。”皇甫雄坐直身体，语气恢复了之前的平淡，“当然，这只是老夫的猜测。或许是有人想借魔教之手，搅乱天下，从中渔利；也或许是魔教自己，想借这‘宝藏’之名，行那颠覆之举。无论如何，这潭水，已经越来越浑了。”
他端起茶杯，慢慢品着，不再言语，似乎在给玄心消化这些信息的时间，也在观察他的反应。
玄心心念急转。皇甫雄这番话，信息量巨大，且真假难辨。他是在警告自己？还是在试探自己是否知晓内情，甚至是否与某些势力（比如苏墨染）有牵连？他告诉自己这些，目的何在？
厅内陷入短暂的沉默，只有烛火偶尔发出的噼啪轻响。
良久，皇甫雄再次开口，语气忽然变得温和了些许：“玄心师父，你年轻，有慧根，武功根基也颇为奇特（显然注意到了他与玄寂交手时的表现）。只是，你这‘破戒僧’的身份，在这讲究出身与清誉的正道武林，终究是步履维艰。今日之辱，或许只是开始。”
他目光中带着一种仿佛长辈般的“关切”：“老夫与你少林方丈，也算故交。看你独自飘零，于心不忍。若你有意，老夫或可在这金陵，为你谋一清净落脚之处，暂避风雨。甚至，若你愿意，这‘靖难盟’初创，也需要一些……不同背景，却有能力的人手。”
招揽！
玄心瞬间明白了皇甫雄的最终意图。先是以“前朝宝藏”、“魔教阴谋”等重磅信息震慑，再以“关怀”与“前途”诱之，目的便是想将他这身份特殊、武功不俗的“破戒僧”收归麾下！至于收归之后是真心培养，还是作为一枚特殊的棋子使用，就不得而知了。
这或许能解释为何他在受辱之后，反而得到单独接见。在皇甫雄这等人物眼中，一个受尽白眼、孤立无援的“弃徒”，或许正是最容易招揽和控制的对象。
玄心感到怀中“胭脂泪”的寒意似乎更重了些。他缓缓放下一直未动的茶杯，双手再次合十。
“阿弥陀佛。”他声音平稳，却带着不容动摇的坚定，“盟主美意，贫僧心领。然则，贫僧离寺修行，本为磨砺己心，体悟世间。风雨也好，羞辱也罢，皆是修行路上必经之景。若为避风雨而觅屋檐，为图安逸而附权势，恐违初心，亦非修行正道。盟主所谋乃大事，贫僧德薄能鲜，恐难胜任，唯有辜负盟主一番盛情了。”
他拒绝了。拒绝得干脆，理由也冠冕堂皇，将个人修行置于权势招揽之上。
皇甫雄脸上的“关切”之色慢慢敛去，那双鹰眸盯着玄心，仿佛要重新评估这个年轻的僧人。厅内的空气似乎都凝滞了几分。
良久，他才缓缓靠回椅背，脸上重新浮现出那种公式化的、带着距离感的笑容：“既然玄心师父志在修行，老夫也不便强求。人各有志，殊途同归。只是这江湖路险，师父还需多加小心。尤其是……莫要因一念之仁，或是一时冲动，沾染了不该沾染的是非，站错了队伍。”
最后一句，语气平淡，却隐隐带着一丝寒意与告诫。
玄心起身，躬身一礼：“多谢盟主提点。贫僧谨记。夜色已深，不敢再多叨扰，就此告辞。”
“嗯。”皇甫雄点了点头，并未起身相送，只是淡淡吩咐了一句：“来人，送玄心师父出府。”
之前那名管事不知何时又出现在门外，恭敬地引路。
玄心再次合十一礼，转身，随着管事离开了这间气氛微妙的偏厅。
走出偏厅，夜风拂面，带着清凉。玄心深吸一口气，将方才厅内那无形的压力缓缓吐出。皇甫雄的招揽与告诫，无疑证实了他所处的漩涡之深、之险。这位武林盟主，绝非表面看起来那般简单。
他拒绝了招揽，也意味着可能失去了一个暂时的庇护所，甚至可能引起了皇甫雄的某些不满或忌惮。前路，似乎更加迷雾重重，危机四伏。
然而，玄心心中却并无多少惧意，反而有一种尘埃落定的清明。寄人篱下，受人驱使，非他所愿。即便前路再难，他也要凭自己的双脚，走出一条属于自己的“破戒”之路。
他摸了摸怀中冰冷的“胭脂泪”，又想起苏墨染那双决绝的眼眸。
忍辱负重，非是怯懦，而是为了保有选择道路的自由与清醒。今夜之辱，盟主之诱，皆是淬炼。
他抬起头，望向漆黑天幕上几颗疏朗的寒星，目光坚定，大步向着府外走去。
江湖风雨，方兴未艾。而这孤独的破戒僧，已然做好了迎接一切挑战的准备。