脱里的手臂养了三日。
这三日里，他半步未出厢房。府医每日来换药，伤口愈合得尚可，只是动作稍大些仍会牵扯得生疼。
萧璟没再来看他，只让管家按时送饭送药，一切如常。
脱里整日躺在榻上，看着窗外日升月落，心里空落落的。
那日王爷在马车里冰冷的眼神、包扎时加重的力道、还有那句“你能挡什么”，总在夜深人静时反复回响。
他是做错了吗？
可若重来一次，他大概还是会扑过去。
第四日清晨，脱里刚用过早膳，厢房门便被推开了。
萧璟一身墨色常服立在门口，晨光从他身后照进来，勾勒出挺拔的轮廓。
他目光在脱里包扎的左臂上扫过，淡淡道：“能下榻了？”
脱里慌忙坐起身：“能、能了。”
“出来。”萧璟转身往外走。
脱里连忙跟上，一路跟着萧璟来到王府后院一处僻静的空地。
这里原是用作晒练武场的地面，青砖平整，四周植着几株老松。
萧璟在空地中央站定，转身看向脱里：“你既无武艺傍身，下次遇险，莫非还要用身子去挡？”
脱里低下头：“我……知错了。”
“错不在挡，”萧璟声音平静，“错在只会挡。”
他说着，上前两步，在脱里面前站定：“看好了。”
话音未落，萧璟身形忽然向右微侧，左臂抬起作格挡状，右腿同时后撤半步——是个极简单的闪避姿势，却因他动作利落干净，竟带出几分凌厉之势。
“刺客袭你右肩，你当如何？”萧璟问。
脱里愣愣看着，半晌才反应过来是在考他。
他努力回想刚才的动作，迟疑着学萧璟的样子侧身抬手：“这样……？”
“肩太僵。”萧璟走近，伸手按在他右肩上，“放松。闪避不是硬扛，是卸力。”
掌心温度透过衣料传来，脱里浑身一僵。他慌乱地垂下眼，却闻到王爷身上那股熟悉的、清冽的气息。
“再来。”萧璟松开手，退后半步。
脱里深吸一口气，努力忽略心头那阵悸动，重新摆出姿势。这次他刻意放松肩臂，动作果然流畅许多。
“尚可。”萧璟颔首，又演示了另一个步法，“若对方持刃直刺，你当侧身避开锋刃，同时以手肘击其腕部——”
他动作极慢，一步一步拆解。脱里看得认真，也跟着模仿。
左臂有伤使不上力，他便用右手比划，倒也学得像模像样。
一个上午，萧璟只教了三式。
都是最基础的闪避与格挡，动作简单，却实用。
他教得极耐心，每处细节都反复讲解，偶尔上手纠正脱里的姿势。
脱里学得专注，额角渐渐渗出汗来。
伤口处隐隐作痛，他却咬牙忍着，一遍遍重复那些动作。
他想学，想变得有用，想下次……至少不必让王爷那般生气。
日头渐高时，萧璟叫了停。
“今日到此。”他看了眼脱里微微泛白的脸色，“回去歇着。”
脱里喘息着停下，抹了把额角的汗：“我明日……还能来学么？”
萧璟静默片刻：“伤好之前，每日只练半个时辰。”
“是！”脱里眼睛一亮，嘴角忍不住翘起。
就在这时，前院传来管家的通传声。
不多时，一位锦衣华服的少女在侍女陪同下款款走来，身后还跟着两个捧着礼盒的小厮。
那少女妆容精致，眉眼间带着世家贵女特有的矜持与娇贵。
她走到空地边，朝着萧璟盈盈一礼：“小女林清月，家父乃礼部侍郎林文远。奉父亲之命，特来拜见燕王殿下。”
声音婉转，姿态得体。
萧璟神色未变，只微微颔首：“林小姐。”
林清月抬起眼，目光在萧璟脸上停了停，颊边浮起淡淡红晕：“听闻殿下前几日遇险，家父甚是挂怀。今日特备了些滋补药材，聊表心意。”
她说着，示意侍女奉上礼盒。又状似无意地看向一旁的脱里，柔声问：“这位是……？”
“北戎王子脱里。”萧璟语气平淡，“暂居府中。”
脱里忙躬身行礼，左臂伤口被牵动，疼得他眉头微蹙。
林清月却似未察觉，只温婉一笑：“原来是小王子。早听闻殿下照拂北戎王子，今日得见，果然仁厚。”
她说话时，目光始终若有若无地落在萧璟身上。那眼神里带着倾慕，带着试探，带着世家贵女精心修饰过的仰慕。
脱里站在一旁，看着林清月含笑的眼睛，看着她对王爷说话时微红的耳根，看着那精心准备的礼盒，忽然觉得胸口闷得慌。
像是有块石头堵在那里，沉甸甸的，压得他呼吸都不畅快。
萧璟的态度依旧冷淡，却维持着基本的礼节。他让管家收了礼，又客套了几句，便端出送客的姿态。
林清月倒也识趣，又行了一礼，这才带着人款款离去。转身时，裙裾在青砖地上扫过，留下一缕淡淡的脂粉香。
脱里站在原地，看着那道窈窕身影消失在回廊尽头，喉咙里像是堵了团棉花。
“回去换药。”萧璟的声音将他拉回神。
脱里抬起头，见王爷已经转身往书房方向去了。背影挺拔依旧，仿佛方才那段插曲，不过是再寻常不过的应酬。
可脱里心里那团闷气，却久久不散。
午后，他在厢房里坐着，眼前总浮现林清月看向王爷的眼神。
那眼神他太熟悉了——就像他偷偷看王爷时一样，藏着倾慕，藏着渴望。
原来……也会有别人这样看王爷。
这个认知让他心口一阵抽紧。他攥着衣角，指尖无意识地收紧。
伤口又开始隐隐作痛，可比起那股从心底漫上来的酸涩，这点疼简直微不足道。
王爷虽冷淡却得体的应对……
然后是一个更可怕的念头:往后，还会有更多这样的人。
世家贵女，名门闺秀，她们会带着得体的礼仪、精致的妆容、恰到好处的倾慕，来到王爷面前。而王爷……总会娶妻的。
这个念头像一根冰刺，猝不及防扎进心底。
脱里按住心口，那里正传来一阵清晰的、陌生的疼痛。
不是伤口疼。
是更深的地方，有什么东西在烧，在拧，在嘶喊着不甘。
他忽然明白那股闷气是什么了。
是不想看见别人靠近王爷。
是不想看见别人用那种眼神看他。
是不想……王爷身边站着别人。
这个认知清晰而尖锐，像一道闪电劈开所有懵懂。
原来喜欢一个人，不止是看见他会心跳加速，不止是想要对他好。
还会酸，会疼，会生出这样丑陋的、不想让任何人靠近他的念头。
他慢慢蜷缩起来，将脸埋进了膝盖。