“哐当！”
一声巨响，院子那扇不算结实的木门被秦哲一脚狠狠踹开，门板撞在墙上，发出痛苦的呻吟，差点散架。
院子里，正在慢悠悠喝茶的前突厥可汗颉利吓了一跳，手里的粗陶茶杯差点掉地上。他抬头，就看到秦哲大摇大摆地走进来，后面跟着一脸无奈苦笑的李世民。
“秦兄！你……”李世民看着那摇摇欲坠的门轴，心疼地直嘬牙花子，“轻点！这门修起来不要钱啊？如今朝廷处处用钱，能省则省……”
“怕个鸡儿！”秦哲满不在乎地摆摆手，一屁股坐在颉利对面的石凳上，翘起二郎腿，“门坏了漏风，冻不死你堂堂天可汗！再说了，这老小子好吃好喝供着，养得白白胖胖，踹坏他一道门怎么了？”
他斜睨着脸色惊疑不定的颉利，咧嘴一笑，露出白牙：“哟，颉利可汗，小日子过得挺滋润啊？比在草原上风吹日晒强多了吧？”
颉利放下茶杯，脸上挤出一丝僵硬的笑容，带着恭顺和畏惧：“秦王殿下说笑了……罪臣……罪臣蒙陛下和殿下不杀之恩，能有口饭吃，已是天大的造化。”他偷偷瞄了一眼面色平静却自带威仪的李世民，心里直打鼓。这煞星怎么突然来了？
李世民也坐下，自己拿了个杯子倒了杯水，没说话，只是看着秦哲表演。
秦哲身体前倾，手肘撑在石桌上，盯着颉利的眼睛：“造化？嘿嘿，老子今天来，是给你送一场更大的造化！”
他伸出拇指，指了指北方：“你那好侄子，突利，现在可牛逼大发了！拉着西突厥的统叶护，还有薛延陀的夷男，凑在一块，正琢磨着怎么给你‘报仇雪恨’，怎么瓜分我大唐的江山呢！听说，马上就要在你老家狼居胥山那边会盟了！阵仗不小啊！”
颉利瞳孔猛地一缩，脸上血色瞬间褪去，拿着杯子的手微微颤抖。突利……他还没死心？还勾结了西突厥和薛延陀？这……这是要把东突厥最后的血脉往死路上逼啊！
“怎么？吓着了？”秦哲嗤笑一声，“你不是一直念叨着你的草原，你的子民吗？现在好了，突利正带着他们往火坑里跳呢！你说，我这人是直接派兵把他们全灭了干净，省得以后麻烦好呢？还是……”
他故意拖长了音调，眼神玩味地看着颉利惨白的脸。
李世民这时才缓缓开口，语气平淡，却带着不容置疑的威严：“颉利，朕与秦王今日来，是给你，也是给东突厥部众，最后一个机会。突利勾结外寇，犯我大唐，已是死路。你若还想为你阿史那氏留一丝血脉，为你麾下那些部落寻一条活路，此刻，便是你最后的选择之时。”
颉利浑身一颤，抬起头，看着面前这两个决定着他和无数族人生死的人。秦哲的眼神戏谑中带着杀机，李世民的眼神平静中蕴含着雷霆。他额头渗出冷汗，内心天人交战。
投降以来，他虽然被软禁，但确实衣食无忧，也隐约听说大唐如今在秦族的帮助下，国力军力已恐怖到难以想象的地步。朔州那边传来的“天罚”般的巨响，他也有所耳闻。突利他们此刻作乱，无异于以卵击石！
可是……难道真要亲手葬送突厥复国的最后希望？
秦哲似乎看穿了他的心思，冷笑道：“怎么？还想着你的突厥汗国呢？醒醒吧老家伙！时代变了！草原以后是大唐的牧场！听话的，能活，还能过上好日子。不听话的，就像突利那样，等着被碾碎成灰！”
他猛地一拍石桌：“老子没工夫跟你磨叽！两条路：一，你写下降表，以你颉利可汗的名义，公告草原，斥责突利叛唐，号召旧部归顺大唐！老子可以给你个闲散爵位，让你那些愿意归化的族人，迁到河套肥美之地，学着种地放牧，做大唐顺民！”
“二，”秦哲眼神瞬间变得冰冷刺骨，“你就继续在这小院里做梦！等老子宰了突利、夷男、统叶护那三个杂碎，再把所有敢拿起刀弓的突厥男人杀光！女人孩子为奴！让阿史那这个姓氏，从草原上彻底消失！”
“选吧！”
冰冷的杀意如同实质，笼罩着整个小院。颉利如坠冰窟，牙齿都在打颤。他毫不怀疑秦哲说到做到！这个魔王，真的干得出来！
他噗通一声跪倒在地，以头触地，声音带着哭腔和彻底的绝望：“罪臣……罪臣愿降！愿奉陛下为天可汗！愿号召旧部，永世臣服大唐！求陛下！求秦王殿下！开恩！给突厥部众一条活路啊！”
李世民和秦哲对视一眼，眼中都闪过一丝不易察觉的笑意。
成了。
李世民淡淡道：“既如此，便拟表吧。朕，可准你部迁往河套，划地安置，设羁縻州府，由你暂行管理。但需遣子为质，部落兵马需受大唐节度使节制。”
“罪臣……叩谢陛下天恩！叩谢秦王殿下恩典！”颉利磕头如捣蒜。
秦哲站起身，踢了踢脚边的石子，对李世民笑道：“你看，这不就结了？多简单！非得打打杀杀。老李，剩下的事儿交给你了，这降表怎么写，你教他。我去看看我那蒸汽机捣鼓得怎么样了。”
他走到门口，又回头对瘫软在地的颉利咧嘴一笑：“老颉啊，以后好好干，争取做个模范归化酋长。说不定哪天，还能请你去长安看看火车呢！”
说完，晃晃悠悠地走了，留下李世民对着那扇破门无奈摇头，以及一个终于认命、开始为族人寻找最后一线生机的突厥前可汗。
北疆的棋局，因为这个小院里的对话，悄然发生了决定性的倾斜。