门还没开，警报就响了。
控制台的红灯接连亮起。季延立刻抬头，手指按在“方舟”表盘上，屏幕随即跳出一串数据。白幽已走到观测窗前，手搭在了弓上。阿澈仍靠在椅子里没动，但胸口的木牌开始发烫。他轻轻吸了口气，将衣领往下拉了拉，避开灼热的触感。
“地图。”季延说。
投影展开，一片灰紫色的云正从七号基地向外扩散。沙漠边缘逐渐转为暗色，如同布料被水浸透。那团云移动缓慢，却不断扩张。荒漠已有三分之一被标为污染区。
“是孢子。”季延盯着波形图，“晶体释放出来的。”
白幽回头问：“它不是关好了吗？”
“外壳确实封闭了，但信号没能屏蔽。”他调出记录，“刚才那次共振，频率穿透了屏蔽层，激活了传播机制。孢子是副产品，顺着风扩散开了。”
阿澈低声说：“它不想藏。”
“你说什么？”
“它不是自己跑出来的。”阿澈按着木牌，“它是被赶出来的，就像……被推出去的。”
季延沉默片刻，继续滑动屏幕，打开成分分析。【活性寄生单元，可附着金属与有机体，具备自我复制能力】——和此前检测到的腐蚀物质一致。
“会感染机器？”白幽问。
“不止。”他点开一段视频，是用废弃机器人做的测试。那台旧机器接触空气样本三分钟后，关节开始变形，表面长出黑色藤蔓状物，最终瘫倒在地抽搐，仿佛被某种东西从内部占据了位置。
白幽看了两秒，转身拉开箭囊。
“你干什么？”
“试试能不能打下一点。”
“外面有防护膜，你射穿了系统会报警。”
“我知道。”她取出一支合金箭，箭头泛着冷光，“我就试一次。”
她张弓搭箭，瞄准穹顶外的一小团云。弓弦轻响，箭矢飞出，穿过防护膜时激起一圈电光。五秒后，回收装置将箭拖回。箭尖已变样，裹着一层蠕动的黑泥，金属部分明显凹陷，像是被啃噬过。
“腐蚀速度比预想的快。”季延用工具夹住箭身，放入密封槽。检测仪刚启动，数值便冲至极限。
“碰不得。”白幽收弓入背，“打不了。”
阿澈这时站起身，走向隔离舱，手掌贴在玻璃上。里面的紫色晶体静静悬浮，不再旋转，光晕微微起伏，宛如呼吸。
“我能清掉一些。”他说。
“你刚稳住它，不能再耗。”季延拦他。
“我不是碰它。”阿澈闭眼，“我是清理外面那些。散出去的孢子，我能感觉到它们的位置。”
季延一顿，“你要用光盾？”
“嗯。但范围不大，可能只能清一小片。”
“够了。”季延立即开启记录模式，“你清，我录频率。如果能量波段能复制，或许可以做个放大器。”
白幽看向他，“你能做出来？”
“不知道。但得试。”他走到控制台前，调出工程界面，“只要有合适的材料，能把这段波形稳定输出，就能建个临时净化圈。”
“问题是能撑多久。”白幽说。
“不求永久。”季延敲击键盘，“只要能挡住扩散，给我们时间找根除办法就行。”
阿澈深吸一口气，双手压在胸口。木牌骤然亮起，一道半透明的光罩自他身上扩散开来，直径不足十米，恰好覆盖隔离舱周围。光罩扫过之处，空气中漂浮的微粒开始聚集，随后如尘埃般坠落。
“有效。”季延紧盯监测屏，“孢子活性归零，空气指标回升。”
“但它太小了。”阿澈喘息着，“外面那么多，我顾不过来。”
“你不用管。”季延锁定频率，“我只需要知道你是怎么做的。接下来的事，我来想办法。”
白幽走到他身旁，“你要改‘方舟’？”
“不能动核心。”他摇头，“但可以外接一个发射模块。只要找到高纯度导体，把这段净化波段放大，就能做成区域性干扰器。”
“深区才有那种材料。”
“我知道。”
两人沉默。
阿澈靠着墙缓缓滑坐下去，手仍贴在木牌上。光盾已收，但他仍在感知。那些孢子没有攻击性，也不逃窜，只是随风飘荡，碰到物体就附着上去，然后悄然改变。
“它们不知道自己在做什么。”他说。
“什么？”白幽回头。
“它们不是怪物。”阿澈睁眼，“它们像刚出生的孩子，什么都不懂。碰到铁，就变成铁的样子；碰到人，就想变成人的样子。它们只是……想活。”
季延停下操作。
“你确定？”
“我感觉得到。”阿澈点头，“它们怕黑，也怕安静。一停下来就会慌。所以一直动，一直找地方钻。”
白幽皱眉，“可它们会毁掉一切。”
“不是故意的。”阿澈摇头，“就像小孩乱跑，撞倒了东西，并非因为他恨那个东西。”
季延望着地图上的污染区，手指慢慢收紧。
“我们不能等它们自己停。”他说，“再过十二小时，第二能源站会被波及。那边还有人在守设备。”
“那就炸掉七号基地。”白幽说，“连根拔起。”
“不行。”季延立刻反对，“地下核心仍在运转，一旦引爆，残留能量会喷涌而出，孢子反而扩散更快。”
“那你打算怎么办？等它们爬到穹顶底下？”
“我们必须找到控制方法。”他盯着屏幕，“不是消灭，是引导。就像给洪水修一条渠。”
“你什么时候变得这么讲究了？”白幽语气冷了下来，“上次你还说，断电源就行。结果呢？”
季延没有反驳。
他知道她说得对。他低估了这块晶体，也低估了它背后的存在。他原以为只是修复一台装置，却放出了整片灾祸。
“对不起。”他低声说。
白幽一怔。
“这次是我错了。”他看着隔离舱，“我以为能控制，其实根本不知道它是什么。现在出了事，责任在我。”
阿澈抬起头，“不是你的错。”
“是。”季延摇头，“我握着‘方舟’，以为自己能解决问题。可我只是拆了东墙补西墙。这次不一样，它不是坏掉的机器，是活的东西。我不能再用老办法对付它。”
白幽没说话。
她知道他很少认错，更少道歉。
几秒后，她开口：“那你现在打算怎么办？”
“先拦住它。”季延调出设计图，“用阿澈的净化频率做个临时屏障，至少守住穹顶周边。然后再找办法切断它的传播链。”
“需要什么？”
“导体，绝缘层，还要一个稳定的能源接口。”他指着图纸，“最好能在六小时内装出来。”
“我去拿零件。”白幽直接说。
“外面有孢子。”
“我穿防护服，走地下通道。仓库里有旧型号的量子继电器，材质符合要求。”
“太危险。”
“总比坐在这看地图变红强。”她已走向门口，“你把参数给我，我顺路还能捡几个传感器回来。”
季延犹豫一秒，点头。他将数据传到她的手持终端上。
“别久留。”他说，“一拿到就回来。”
白幽没有回应，拉开门走了。
控制室只剩两人。
阿澈靠在椅子上，呼吸略显沉重。刚才那一波净化耗去了不少力气。
“你还行吗？”季延问。
“还行。”他摇头，“就是头有点重。”
季延走过去，把手放在他肩上。孩子的体温偏高，但并未发烧。
“你先歇会。”他说，“接下来可能还得靠你。”
阿澈点头，闭上眼。
季延回到控制台，继续修改图纸。他将净化环设计得更精细，增加了双层屏蔽，防止反向渗透，又加入自动调节模块，使输出强度能随孢子密度变化而调整。
做完这些，他打开备用数据库，将阿澈刚才释放的频率存入其中。命名很简单：【净化_01】。
他盯着这个名字看了一会儿。
这不是武器，也不是工具。这是另一种方式的对话。
他正要关闭界面，忽然察觉阿澈的呼吸变了。
“怎么了？”他回头。
阿澈没睁眼，嘴唇微微颤动。
“它们在找妈妈。”他说。
季延一愣。
“谁？”
“那些孢子。”阿澈声音很轻，“它们一直在找，可是找不到。它们以为晶体是妈妈，可晶体也不是。它们只是……迷路了。”
季延没有说话。
他望向隔离舱中的紫色石头。它静静悬浮，光晕微弱，仿佛也累了。
也许它也在找。
找一个能停下休息的地方。
他低头，重新打开工程界面。
必须做个能带走的装置。
不只是为了阻挡，也是为了回应。