一旁的胡氏听到，当即吓得颤颤，“这……这会不会连累我们啊？”
永宁侯扫了她一眼，沉声道，“如今只能走一步看一步！”
胡氏听完，当即攥紧拳头。
苏平这个废物，自己作死就算了，还要拉他们整个侯府下水。
永宁侯眉头皱了又皱，这祸是自家孽子闯下的，他这当父亲的肯定逃脱不了责任。
…………
几日后，金銮殿上。
文武百官分列两侧，气氛凝重。
龙椅上的皇帝面色阴沉，眼神锐利如刀。
苏平被两名金甲侍卫押上来。
他穿着囚衣，头发凌乱，满脸脏污，但眼中还有一丝不服。
当看到跪在一旁的姜淮，他眼中立刻燃起怒火，挣扎着要扑过去。
“跪下！”侍卫一脚踢在他膝窝，迫使他跪倒在地。
皇帝看着下面穿着囚服的苏平，冷冷开口：“苏平，你可知罪？”
苏平抬头，直视天子：“臣……姜淮那个冒牌货，占了臣的位置十几年......臣忍不过，才……”
“放肆！”皇帝猛地拍案，“姜淮是朕钦点的状元，朝廷命官！你派人刺杀，形同谋反！”
苏平被吓得颤颤，当即跪倒在地，他以为姜淮死了，一切万事大吉。
谁知道姜淮早有计划。
一旁穿着朝服的永宁侯见状，连忙出列跪下：“陛下息怒！臣教子无方，甘愿同罪！”
皇帝冷哼一声：“永宁侯，你确实难辞其咎。”
之后朝中众人都看向姜淮，看他会说些什么，毕竟此事因他而起。
姜淮只淡淡扫了一圈众人，随后道，“陛下，苏平犯下大错，在他口中，究其原因，因臣而起。”
“哦？是何原因？”皇帝问。
姜淮声音沉稳，继续道，“他说，若非臣占了他侯府公子之位十五余年，他也不会心生怨恨，所以.....”
皇帝点了点头，关于此事他也有所耳闻，不过是两个人身份互换而已。
不过不管他什么身份，他在参加县试初始，身世就已经被调查的清清楚楚。
再说他如今已经是大黔六元及第的状元，这些往事不足挂齿。
众人都看向姜淮，永宁侯也顿了顿。
听姜淮的语气，这是要替苏平求情吗？
如果是这样，是不是他还念及自己与他从前的父子之情？
永宁侯藏在袖中的手攥了攥。
如果他真的因为他这个侯爷替苏平求情。
他永宁侯可是欠了姜淮天大的恩情。
皇上也看向姜淮。
难道状元郎会替杀他的人求情？
这次归乡，若不是他多派了些兵保护姜淮，此刻他已经命丧黄泉。
皇帝凝眉看向姜淮，看姜淮会如何回答。
没想到姜淮只淡淡扫了苏平一眼。
随后躬身上前道，“陛下，侯府苏公子，在臣回乡途中买通北方的逃兵刺杀臣，此举在臣眼中与谋反无异，臣请陛下立即赐死侯府二少爷苏平！”
此言一出，满朝哗然。
苏平更是瞪大眼睛，难以置信地看着姜淮。
赐死？姜淮竟然要皇上赐死他？
永宁侯也瞪大老眸，不可置信的看着这一幕。
不是求情嘛？怎么变成恳请赐死。
赐死他的亲儿子？
“你...你... 你竟然不顾父亲曾经的养育之情，让陛下当场赐死我，姜淮！你这是恩将仇报！”苏平听了，高声嚷道。
“恩将仇报？”姜淮都给气笑了，之后缓缓道，“陛下，隆庆十五年，臣在青州参加府试，侯府二少爷苏平收买骗子团伙骗臣钱财，没想到骗了我同窗……
隆庆十八年，苏平收买臣所在府学的学子，想要在射箭课射伤臣手臂，让臣无法参加乡试……
隆庆二十年，苏平在臣参加会试之前，给我的马车马匹喂了疯药，想让臣受伤无法参加考试，还送臣藏有小抄的砚台！”
姜淮一桩桩一件件陈述的清清楚楚。
他每说一句，苏平心颤一分，永宁侯的心也怕一分。
果然皇帝一听，怒拍龙胆，“岂有此理，侯府二少爷竟然如此胆大包天，要是姜爱卿中了招，岂不是咱们大黔会失去这一年中六元才冠天下的绝世之才！”
苏平和永宁侯也没想到姜淮竟然完全不留情面的，将苏平曾经的所作所为全部说出来。
这是毫不给他侯府面子啊，不给他永宁侯面子啊。
皇上气得再次一拍龙胆。
永宁侯当即重重跪地，额头磕在金砖上发出闷响：“臣教子无方，罪该万死！”
“呵？万死！永宁侯！这就是你养的好儿子？刺杀朕钦点的状元郎！姜爱卿乃朕钦点状元，国之栋梁。你儿子派人刺杀，是要断朕臂膀吗？”皇帝怒声质问。
此刻，大殿内气氛凝重如铁，文武百官屏息凝神，无人敢出一言。
永宁侯额头渗出冷汗，他知道此刻任何辩解都只会火上浇油。
姜淮依旧笔直，面色平静。
他余光瞥见永宁侯颤抖的背影。
“陛下！”一旁刑部尚书见状，出列奏道，“按《大黔例律》，刺杀朝廷命官者，当处极刑，诛三族！”
永宁侯一听，身体一晃，险些瘫软在地。
诛三族...那意味着整个永宁侯府上下百余口都将人头落地！
皇帝目光森冷，扫过永宁侯惨白的脸：“永宁侯，你可还有话说？”
永宁侯当即重重叩首，额头撞击金砖发出沉闷声响：“臣...臣愿以死谢罪，只求陛下开恩，饶过侯府无辜之人...苏平那孽子，臣...臣亲自请罪...”
“亲自请罪？呵！”皇帝冷哼一声，目光转向姜淮：“姜爱卿以为如何？”
姜淮微微抬眼，声音清朗：“回陛下，微臣以为侯爷素来忠君爱国，此事或不知情，真凶乃苏平一人，不当牵连过广。”
永宁侯听完，猛地抬头，看向姜淮。
他竟然为自己说话？
皇帝点点头，眼中怒火更盛：“永宁侯，你儿子险些毁了朕一位良臣！既然你也无话可说。
那传旨，苏平大逆不道，刺杀朝廷命官，着即刻收押，三日后午门问斩！
永宁侯教子无方，削去侯爵，降为永宁伯，罚俸三年，没收一半家产充公！”
永宁侯听完，如遭雷击，却只能重重叩首：“臣...领旨谢恩...”
“还有！”皇帝冷冷补充，“朕要你亲自监斩！”