岳皇后回到坤宁宫后，心中翻涌着不甘。
好好的一盘棋，原本已经让嘉敬臭名昭着，却在短短几日间被她扭转风评，居然还敢动起她岳家的利益了！
“查。”她冷冷开口，“长公主回朝后，在六宫安插了多少人？换了哪些位置？协理六宫后，每一笔账目、每一道命令、每一次召见外臣的记录——本宫全都要。”
不信嘉敬能做得滴水不漏。
“本宫倒要看看，她这‘菩萨’面具下，藏了多少脏东西。” 岳皇后冷笑，眼底寒光闪烁。
黄昏，慈宁宫。
太后倚在凤鸾软榻上，“乾儿，你是不是快把墨府的门槛踏平了？薛家丫头和王家告状都告到母后这儿来了，说你三番五次带人去墨府，把人家祖宗牌位都擦了三遍。”
鸿乾屏退左右，剥金丝蜜橘喂给她： “母后，儿臣这不是为了西南大业嘛！墨凌川都失踪半年了，八成死了。他那金山银海总不能跟着陪葬吧？”
一说起亲侄儿——那个总爱穿月白翠竹直裰的年轻俊才。
太后扶额叹气：墨家这一辈儿就出这么一个好苗子，多好的左膀右臂啊，偏偏是个情种。
“母后有所不知，儿臣找不到金钥匙和印鉴，就没法拿到墨凌川的财产！”
“即便如此，你也该顾全皇家体面。”
鸿乾急得直拍大腿，“墨老爷子，您的祖父，当年可是江南首富！给皇祖父修避暑山庄那会儿，一根金丝楠木他能报出三根价！后来捐了个官当，那家底厚得...”说着比划了个西瓜大的圆。
墨凌川父亲当年任漕运总督时，暗中掌控着江南六省的盐引茶税。
他死后，墨家表面没落，暗地里却仍掌控着南方水运命脉。
“光是永昌三年的私盐账册，儿臣就在墨府密室找到三箱。”
“那你也犯不着把人家地砖都撬了吧？”太后想起薛毓敏哭诉的样子就头疼，“人家说你连茅房都搜了三遍。”
鸿乾神秘兮兮地从袖中掏出一张皱巴巴的纸：“母后您看，这是儿臣安插在通宝钱庄的线人给的。墨凌川在那儿存的钱，够养十万大军三年！”
太后接过纸条一看，手一抖差点把燕窝汤打翻。
这数目，别说西南军需，就是重修个皇宫都绰绰有余。
又长叹一声，凌川啊，哀家捞钱的筢子……
“通宝钱庄？民间第一大票号？”太后眉心紧蹙，“先帝当年想借银子赈灾，那庄主连面都不露，只派了个管事送来一百万两。”
这钱庄敢如此猖狂，全因太祖爷开国时，曾赐过他们一块'永免课税'的金匾！
“所以儿臣才要找金钥匙和印鉴啊！通宝钱庄的规矩，认钥不认人！墨凌川不爱正妻王氏，妾室薛氏又不得宠，膝下连个继承香火的都没有——”
他突然压低声音，“您想想，他最宝贝的是谁？”
“瑶华宫的那个？”
鸿乾点点头。
“不可，皇帝宝贝宸妃跟眼珠子似的......哀家缠不过那祖宗！”太后声音都变了调。
“母后！”鸿乾一脸痛心疾首，“您想想西南将士！上个月送来的军报说，伙夫都快把锅铲煮来吃了！再者那本来就是墨家的钱，宸妃凭什么拿着？”
太后揪儿子耳朵，“上次你说军需紧张，结果你在西南建温泉别院！”
鸿乾疼得龇牙咧嘴：“这回真不一样！...倘若粮草短缺西南闹起来，您想想吧！”
太后心中一紧，这话戳中她心事。
西南是她的根基，真要因为粮草短缺闹出哗变，他们母子日后靠什么...
“罢了，”太后整了整衣袖，\"母后这两日让宸妃来说说话。\"
翌日，早朝时分。
瑶华宫
语嫣和绿筠正伺候姜苡柔梳妆，忽见月芽慌慌张张进来：“娘娘，慈宁宫的嬷嬷来了，说太后请您即刻过去赏菊。”
“赏菊？大清早？”
姜苡柔手中的玉簪一顿。
这个时辰，正是早朝，焱渊最忙碌的时刻，太后选在此时召见，分明是刻意为之。
“就说本宫更衣后便去。”
语嫣急得眼眶发红：“娘娘，您这身子...”
姜苡柔轻抚微隆的小腹，让月芽取来白锦缎，“缠紧些，莫让人看出来。”
又嘱咐语嫣：“太后此举不善，你速去金銮殿找云影，让告诉陛下。”
一炷香后。
慈宁宫内，太后正慢条斯理地修剪着一盆墨菊。
“宸妃来了？”
宫人二话不说，把绿筠和月芽强行带走，姜苡柔猜不透这老太太清早急急找她是为何事？
“臣妾给太后娘娘请安，不知找臣妾来是？”
太后将金剪子往案上一拍：“宸妃，哀家今日找你来问问凌川的事？”
姜苡柔心中一惊，袖中的手指微微发颤。
“臣妾是裕王府的女儿，不知侯爷什么事。”
太后冷笑一声，抽出一封信甩在她面前：“那这‘柔儿亲启四字，莫非是哀家眼花了？”
姜苡柔接过信细细看过内容，最下方落款虽是墨凌川，但是她认得他的笔迹，这根本不是！
所以太后今日是想和她套墨凌川的金钥匙？
“信中明明白白写着他将金钥匙托付于你，你还不认账？”
姜苡柔强装镇定道：“臣妾不知这是什么...”
“跪下！”太后突然厉喝。
两个嬷嬷立刻上前按住她的肩膀，硬生生将她压跪在冰冷的地面上。
宫人端上来一个盘子，上面是一排金针和一把金剪刀。
嬷嬷阴恻恻地笑道，“若是不小心剪错了地方，伤着娘娘这张如花似玉的脸……”
姜苡柔颤声道：“太后娘娘，臣妾背弃侯爷，他恨极了臣妾，怎会托付重要东西给臣妾？”
太后却不信：“宸妃，哀家不是不讲情面的人，只要你交出金钥匙，哀家就当什么都没发生。”
姜苡柔死死咬住唇，眼眶微红：“太后娘娘，臣妾真的不知道什么金钥匙……”
“嘴硬？”太后眯起眼，“那好，哀家倒要看看，你能撑到什么时候。”