流言甚嚣尘上，更有甚者，坊间传是因长公主以权势拆散恩爱夫妻——此举触犯天威，致令立春时节北地突降暴雪，千里冰封，万顷良田毁于一旦。
皇宫.玉蓬殿
青芜气道：“这是苗家还是皇后娘娘的手笔？郡王两日没进宫了，递帖子也说身子不适，奴婢担心郡王会不会因为这些传言不成婚了…”
嘉敬翻看御膳房采买册子，平静道：“他不是那样的人。”
顿了顿又言：“传话给相国寺，本宫要斋戒三日——为雪灾祈福。”
青芜瞪大眼：“殿下是要......”
嘉敬轻笑，“别人扔得不是刀子，而是机会，本宫要把毒妇变菩萨。”
翌日早朝，金銮殿
嘉敬公主脱簪素衣跪于殿外，双手高捧退婚书的姿态，像一尊冰雕的菩萨。
“陛下，臣妹愿取消婚约，赎拆人姻缘之罪！”
声音穿透朱漆殿门，惊得满朝文武齐刷刷回头。
谁不知萧楠与慕容婉的婚事是先帝赐的？如今长公主这一跪，简直是把罪名往自己身上揽！
龙椅上的焱渊轻抚玉扳指。
“萧爱卿，你出去看看。”
萧楠冲出殿门时，正见嘉敬身子一歪倒在青石砖上。
青芜哭道：“殿下连日抄经赈灾，粒米未进！”
“阿楠......”嘉敬气若游丝地抓住萧楠衣袖，“本宫让你为难了......让所有的骂名和诅咒都冲我来......”
萧楠看到她苍白的脸，唇瓣上还凝着血痂，他是一个男人，怎么可以让女人承受一切？
心中痛下决心，自己已经伤了一个女人，不能再伤害眼前这个。
“不是殿下的错......”他抱起轻飘飘的嘉敬，喉头发紧，“是臣负了发妻，一切都是臣的错......和殿下无关。”
怀中的虚弱的她，指尖在他看不见处微微一蜷。
三日后，大相国寺现奇观——
嘉敬跪在观音像前，身边堆满亲手缝制的棉衣。
诺宁捧着募捐箱奶声奶气道：“娘亲说，一件棉衣能救一条命...”
香客们眼见公主指尖渗血仍飞针走线，纷纷落泪。
有老妇颤巍巍脱下棉袄要给她披上，却被青芜拦住：“殿下说，灾民比她更需要。”
当晚，茶楼传言变成：“长公主为灾民熬瞎了眼！”
翌日，长公主仪仗停在清贞女子善堂门前。
嘉敬一身素白织锦袄裙，发间只簪一支白玉钗，抬手示意侍卫们将数十口朱漆描金箱笼抬进院内。
“这些是陛下赐本宫的嫁妆。”她声音清泠，却字字掷地有声，“今日全数捐作善堂资费，愿天下孤苦女子皆有所依。”
箱盖掀开的刹那，围观的百姓倒抽一口凉气——里头码着整整齐齐的银锭，在冬日惨淡的日头下泛着冷光。
“公主使不得啊！”善堂老嬷嬷抖着手去拦。
嘉敬亲手扶起老人。
青芜走时压低声音，“嬷嬷且看最后那口箱子。”
老嬷嬷掀开箱盖时，一本蓝皮账簿\"恰巧\"滑落在地。
当夜三更，城南突然响起震天砸门声。
“黑心肝的岳家！贪了灾民的救命粮！”
愤怒的百姓举着火把冲进米行，有人挥舞着半本残破账簿：“白纸黑字写着呢！皇后娘娘的族兄贪了三千石赈灾米！”
更巧的是，米仓地窖里竟真搜出打着官印的米袋——这本该在三日前就发往灾区的。
五城兵马司赶到时，岳大少爷正被灾民揪着发髻往米缸里按，官靴都丢了一只。
一时间，坊间传来新的童谣：“凤凰心，菩萨肠。千金散尽......”
翌日，养心殿
“好一招借力打力。”
焱渊斜倚在龙纹迎枕上，翻看刚收到的密报。
岳家米行被砸前两个时辰，公主府的马车曾停在隔街茶楼。
全公公捧着新沏的君山银针：“长公主这菩萨名声算是立住了，今早连大相国寺的方丈都派人送了开光佛珠。”
“菩萨？”帝王忽然轻笑，册页翻到某处突然顿住。
密报最后一页，赫然记着嘉敬五日前秘密接见过被岳家排挤出京的漕帮旧部。
“传旨。”焱渊合上册子，“既然皇姐这般体恤百姓，明年江浙织造局的差事，就交给她了。”
全公公手一抖——那可是岳家经营了二十年的钱袋子！
寿康宫
香炉吐着沉水香，岳皇后正为太皇太后揉着膝盖。
老太太闭目养神，手里慢慢捻着一串佛珠。
“嘉敬破坏郡王夫妻和离的谣言......是不是你的手笔？”
岳皇后手下一滞，随即又恢复力道：“姨奶奶明鉴，熹禾是忧心......长公主回朝不过一个半月，尚宫局换了她的乳母，御膳房提了她从北疆带回来的厨子，六宫要职换了她七成心腹......
前儿内务府报上来，长公主府往善堂又送了十车炭！六宫那些奴才现在都巴结着她，长此以往，孙儿如何管理？”
她越说越急：“连大哥的粮仓都被牵连，如此下去，岳家损失难计啊！”
“所以你就散布谣言？”太皇太后缓缓睁眼，目光如古井无波。
岳皇后嘀咕，这也不算谣言，分明是事实。
跪正道：“孙儿是担心...... 她想要的不止六宫权柄！更想把手伸向朝堂，您瞧她相国寺赈灾的架势，分明是要收买人心，更可恨得是拿着陛下的赏赐做菩萨！”
佛珠轻轻搁在案上。
太皇太后叹了口气，伸手扶起皇后，“嘉敬那丫头是哀家看着长大的，她再怎么折腾，也翻不出皇帝的手掌心。”
拍了拍皇后的手背，“皇帝十三岁就能用一碗杏仁露试出谁在尚膳监下毒，你觉得他看不出亲姐姐的动作？孩子，记住，你的战场是后宫——替皇帝守好被子里的匕首、枕头边的毒药，至于龙椅下的刀剑......
那该是执刀人自己考虑的事。”
待岳皇后告退，崔嬷嬷捧上参汤：“长公主虽有些张扬，但办事确实利落。前儿赈济灾民，连御史台都上了折子夸赞。”
太皇太后笑道：“哀家这孙女如今做事令人刮目相看。”
崔嬷嬷忧心道：“若长公主与太后娘娘联手...恐会危害社稷...”
太皇太后轻笑道：“当年墨氏为了皇后之位，能亲手把女儿送去和亲，谈何母女连心？利益当前，至亲至疏母女。等到那时，皇帝自会知道该怎么用这把刀。”