帝江曦猛然回头，那致命的毒针偏离方向，擦过她的身躯，钉在了南荒关的城墙上。
罗默绑在手臂上的圆盾碎裂，一阵剧烈的眩晕感袭上头脑。罗默的身体承受龙宫盏的极限动作，还是太过勉强吃力。
他朝帝江曦竖了个大拇指，脸上露出龙宫盏的标志性微笑。帝江曦见到他搞了个凡骨身躯，变成这副模样，也是莞尔一笑。
他们之间不需要太多解释，从罗默踏出那一脚戛玉敲冰开始，帝江曦就已了然。
守护她的那把剑一直都在。
“打得漂亮。”罗默道。他现在有些站不稳，摇摇晃晃的。
“谢谢你。”帝江曦被他这副样子逗笑了。
城墙上，一声声“武神侯”的欢呼响彻天宇。帝江曦打赢了一场硬仗，一举挽回了人世的颓势。她俨然已经接过了龙宫盏的千钧担，领导起人世的未来。
她看了一眼空中对峙的雷狰与赫连纲，用真气帮助罗默稳住身形，与他一道回到了军阵之中。
“别暴露他。”帝江曦经过时，罗宣悄悄向她说。后者没有回头看罗宣，只是微微点头。
罗宣的身份，帝江曦已经猜到。没想到这两人沉睡在蕣华宫，也没有闲着，整出了这么一个好活。
比起地上的如释重负，天空中的对峙就没有那么轻松了。
黑影袭卷，醉玉颓山之斧离雷狰的脖颈只有一寸。双色的巨大电网铺展开来，与鬼神之力摩擦出壮观的火花。
对于赫连纲含怒的突袭，雷狰似乎早有预料。鬼神锈铠在赫连纲面部组合成凶神恶煞的鬼面，一击之下，长空中万鬼厉鸣，久久不散。
“哼，真是冲动易怒啊......”雷狰道。这番话从他嘴里说出，总显得有些违和。
“忍耐是有限度的。”赫连纲召回落月纲。
他明白，随着英招落败，按照规则，雷狰即刻率领荒兽退去。今日他与雷狰之间，是分不出胜负的。
但雷狰所做的种种算计，让赫连纲实在有些忍无可忍。
暴怒与冲动之间没有绝对的等号。莽荒圣者雷狰并不是一个莽夫，这对于人世来说不是个好消息。
饕餮算计到了龙宫盏，万幸今日雷狰算计帝江曦没有成功，云上行宫的建造也没有暴露、受到阻碍。
雷狰化作逆行的雷电，消失在空中。他的大笑声回荡在空气中，在云层中生成电弧。
他不在乎英招的死，也不用顾忌战意与人心。掣肘赫连纲的一切在他看来，都不过是一时的兴致，随时可以弃如草芥。
莽荒兽潮缓缓退去，没有再侵入光环区域一步。
纵使帝国方有再多愤怒与不甘，他们也无法冲出光环，追击莽荒。年轻天才们受欺陨落的血债，今日无法得到偿还。
莽荒频频用计，始终掌握着主动权。云上行宫“琉璃女神顿悟号”的建造看来是迫在眉睫——只有先解决荒气的困扰，帝国才能在大荒中与莽荒正面对垒。
“你这下想不引人注目，都不可能了。”回城的路上，罗宣对罗默道。
他脱离军阵，靠着凡骨的力量偏折了钦原的毒针。雷狰最后、最卑劣的谋划败在一个普通人手中，可谓是充满了传奇色彩。
“这一次下来，我算是锁定了登上云上行宫的名额。”罗默道，“即使微不足道，我也要为那斩首行动出一份力。”
那是一个疯狂的计划。在莽荒腹地夺取饕餮荒器，恐怕是难如登天。龙宫盏不会眼见他的伙伴为他涉险，而自己安坐于蕣华宫。
他不畏惧站到台前，他只担心自己无能为力。
“你确实是闲不下来。”罗宣叹气。
他们早就听说，军团正在选拔精锐，作为常驻在云上行宫的部队，为远征者提供军阵本营。
即使罗默没有今日的表现，他们两个被选上也是板上钉钉。罗氏兄弟在这两年间太过出彩，在军团中享有赫赫声名。
一年多后，云上行宫主体基本完成，罗默与罗宣便登陆了这座庞然巨械，熟悉其中各种设施。
琉璃女神顿悟号搭载数千种战争机器，散发的隔绝荒气光环较一年前，范围更增大了十倍有余。
要让这么一件巨械腾飞起来，对于龙泉川工匠来说是一道难题。他们仿用传说中鲲鹏乘风而起的原理，改造着它的表面结构。
鲲鹏没有飞起来，而是堕落为了饕餮。一个生命独自无法做到的事情，结合工匠、荒纪院与宰执院的智慧，很快就会变成现实。
......
在太渊山庄锻炉日复一日的锤打声中，在南荒关四季不断的喊杀声中，在战鼓与丧钟的交错声中，不知第几个两年，匆匆而过。
荒武八年，帝国应劫已然走过八个年头。曾经的年轻人脸上，大都多了许多沧桑的痕迹，只有帝江曦、玄潭牧等人是例外。
他们与岁月之间仿佛相隔一层障壁，不论外界过去多少时光，他们都还是那般年轻的模样，没有改变过。
“你真是一点没变。”朱雀郡主看着帝江曦，有些羡慕。
她们在西城墙后，待发就绪的云上行宫旁。明日，这座空中宫殿就要启航，展开帝国谋划五年的斩首行动。
帝江曦感到有些不安。她早早就来到了琉璃女神顿悟号边，却看到朱雀郡主同样在此。后者不知如何说服了白廷空与几位将军，也加入到了斩首行动中。
“一国公主，不该参与如此危险的行动。”帝江曦道。
朱雀郡主歪了歪脑袋，表示她对于所谓的危险并不在乎。她流着真龙的血脉，不想做养尊处优的公主。朱雀郡主想成为帝江曦这样，被称作武神、能匡弼天下的人。
“这个给你。”她取出一把不带鞘的剑，递给了帝江曦。
那把剑，是龙帝荒器，故剑“龙胆”。
“这是我父皇曾经用的剑。即使脱离云上行宫的光环，也能够在大荒赋予你战斗的力量。”朱雀郡主道，“将它带在身上，如同荒种随身。”
帝江曦收下了故剑龙胆。令狐化龙觉得她配得上这把剑，她也不会矫情，不会推辞。
关城之内，月色当空，有人悠悠地吹着笛子。这笛声中忽然不谐的颤音，让气氛变得值得深思与回味——这注定是不宁静的一夜。
玄潭牧与北潇并排坐在屋檐上，他向她描述着夜空中星星的排布。很无聊，她却听得很认真，挽着玄潭牧仍是肉身的那一条手臂，脸上露出恬静的微笑。
夜枭在漆黑的夜空盘旋，牧青瞳抚摸着青狼背后的毛发。黑暗中亮起的一双双瞳孔，让她想起了曾经一起风餐露宿的同志伙伴。
“别担心我啦。”她看着狼的眸子，轻声道，“我再也不会孤独了。”
不止他们，还有令狐青、风景杀，还有“炎世尊”祝石、“帝国之戟”廖野......即将起行的远征，让他们又是振奋，又是忐忑。
抗战八年，第一次，帝国将要展开主动的进击。
帝江曦深吸一口气，迈步踏上了云上行宫的阶梯。
十年前，他开辟了一条通天之路，来到她的身边。那时听着他的脚步，等待他登上阶梯的时间里，帝江曦体会到了“紧张”的感觉。
现在，这种感觉再次萦绕在她的心头。
莽荒圣者饕餮无法让她却步。
这一次，由她来开辟一条道路，通往他的回归。