你看那平阳公主，最后不也嫁给了曾经自己马前的奴仆，让对方一朝富贵吗？再看那在咸阳东门种瓜的人，往日封侯的荣耀又在哪里呢？荣华与枯败、尊贵与贫贱就像滚动的弹丸，世事的风云变幻实在难以捉摸。通达的人将命运置之度外，把这世间的起起落落，都当作傀儡戏一般看待。
这首古风诗，说的是人一生的穷困与显达皆有定数。有人先富后贫，有人先贱后贵，人生际遇如同云影，飘忽不定，瞬间就能改变，根本不是人力可以预测的。就像宋朝的吕蒙正，在还是秀才尚未得志的时候，家境极为艰难，三天都没吃上一顿饱饭。有一次，他在天津桥上赊了一个瓜，准备在桥柱上磕开，却不小心失手，瓜掉进了桥下。那瓜顺着水流漂走，他一口都没吃到。可后来，他状元及第，还做到了宰相的高位，甚至建造了落瓜亭，用来纪念自己穷困失意时的这件事。你看，就算是日后能成为状元、宰相的人，在命运没到来的时候，连一个瓜都没福气消受。要是在瓜掉落的时候，有人说：“这个人日后会荣华富贵。”肯定会被人做尽鬼脸嘲笑，被人啐无数唾沫，因为根本没人会相信。所以说，一个人的前程就像黑漆一样，在黑暗中根本摸不清方向。
还有宋朝的军卒杨仁杲，他为丞相丁晋公修建府第，夏天时，他背着土、运着石头，汗水不停地流，抱怨道：“同样是父母所生，住房子的人，过得那么安乐！我们帮他们做工的，却要吃这样的苦！真是有福的人有人伺候，没福的人只能伺候别人。”杨仁杲这番抱怨的话，被管工的官员听到了，立刻招来一顿皮鞭，打得他只能忍痛闭嘴。可没过几年，丁丞相获罪，被贬为崖州司户。而杨仁杲却凭借外戚的身份发迹，官做到了太尉，成了皇亲国戚，朝廷甚至把丁丞相的府第赐给了他居住。丁丞相雇人修建府第，到头来，竟然像是在给杨仁杲做工头。这真应了那句话：桑田能变成沧海，沧海也能变回桑田。穷困和显达没有固定的准则，一切的变化都由上天决定。
闲话不多说，接下来讲一个故事，名叫“杨八老越国奇逢”。这个故事，既不是久远的汉、唐时期，也不是近代的两宋，而是发生在元朝，地点是陕西西安府。西安府在《禹贡》中属于雍州的地域，周朝时称为王畿，秦朝时叫关中，汉朝时称渭南，唐朝时是关内，宋朝时叫永兴，元朝时则称为安西。
元朝至大年间，有个人姓杨名复，因为是八月中秋节出生，小名叫八老，是西安府盩厔县人。他的妻子李氏，生了个儿子，才七岁，孩子模样清秀，天资聪慧，取名世道。夫妻二人对这个孩子十分疼爱，自不必多说。
一天，杨八老和李氏商量：“我快三十岁了，读书没读出个名堂，家里的日子也越来越拮据。祖上原本在福建、广东一带经商，我想凑些本钱，买点货物，去漳州做点生意，赚点钱养家，娘子你觉得怎么样？”李氏说：“我听说治家要以勤俭为本，守着现有的生活不做改变，可不是好办法。你现在正当壮年，正适合出去闯荡，赶紧收拾行李，别再犹豫了。”杨八老说：“话虽如此，可儿子还小，你又柔弱，我实在放心不下。”李氏安慰道：“孩子幸好已经慢慢长大，我能教导他，只盼着你早去早回。”当天，两人商量妥当，选了个好日子，杨八老就和妻子告别，带上一个叫随童的小厮，出门搭船，往东南方向出发了。从前有人写过一首古风诗，专门描述商人的辛苦：人生最苦为行商，抛妻弃子离家乡。餐风宿水多劳役，披星戴月时奔忙。水路风波殊未稳，陆程鸡犬惊安寝。平生豪气顿消磨，歌不发声酒不饮。少资利薄多资累，匹夫怀璧将为罪。偶然小恙卧床帏，乡关万里书谁寄？一年三载不回程，梦魂颠倒妻孥惊。灯花忽报行人至，阖门相庆如更生。男儿远游虽得意，不如骨肉长相聚。请看江上信天翁，拙守何曾阙生计？
杨八老一路行至漳浦，住在檗妈妈家，专门等着收购番禺的货物。檗妈妈没有儿子，只有一个女儿，二十三岁，曾经招过一个女婿，一起过日子。可惜女婿已经去世一年多了，女儿守寡在家。檗妈妈见杨八老本钱充足，为人又诚恳老实，对人总是和和气气，心里十分欢喜，就想把守寡的女儿嫁给他，好有个依靠。一开始杨八老不愿意，檗妈妈再三劝说：“杨官人，你大老远出来做生意，要是没有个贴心的亲戚，谁会关心你冷暖？现在我女儿年纪也不大，和你正好般配，你们可以做‘两头大’。你回家有娘子，在漳州有我女儿。两边来回跑，也不会觉得孤单，做生意也更方便顺利。我也不要你花太多钱，就是因为只有这一个女儿，想给她找个好归宿，以后生儿育女，我这老了也有依靠。就算你家里的娘子知道了，想来也不会怪罪。多少出门做生意的人，在娼楼妓馆花钱，这都不算什么。官人你好好考虑一下，别推辞了。”杨八老觉得她说得在理，就答应了，选了个日子成亲，入赘到檗家。婚后夫妻和睦，日子过得平静安稳。
没过两个月，檗氏就怀孕了。一年后，生下一个孩子，全家人都很高兴。孩子出生三天和满月的时候，亲戚们都来庆贺，这些就不多说了。杨八老心里一直惦记着故乡的妻子和年幼的儿子，原本打算成亲后，过个一年半载就回家看看。但因为檗氏怀了孕，他放心不下，后来孩子出生，檗氏又舍不得他走。时间过得飞快，不知不觉就过了三年，孩子也两岁了，取名世德。虽然和世道是兄弟排行，但随了檗氏的姓，叫檗世德。
有一天，杨八老对檗氏说，想暂时回关中看看妻子，很快就回来。檗氏再三挽留不住，只好同意。杨八老开始收拾货物，准备出发，同时和随童分头去催讨别人欠下的账目。
一天，杨八老去讨账，走到州衙前，看到墙上贴着榜文，上面写着：“最近接到上司公文：倭寇作乱，在沿海地区抢劫，各州县要用心巡查警戒，防止倭寇进犯。所有出入人员，都要仔细盘查。城门晚开早闭”等内容。杨八老读完，大吃一惊，心想：“我正准备动身，没想到有倭寇侵扰的消息。要是倭寇很快打过来，城门一关，也不知道什么时候才能恢复平静？不如趁早离开。”他也顾不上讨账了，急忙往回走，只说那些拖欠的账目，一时半会儿收不回来，等下次再来催讨。又听说路上盗贼出没，货物也先不带了，只收拾了些值钱的小件物品，打算第二天就出发。
檗氏舍不得丈夫离开，抱着三岁的孩子，对杨八老说：“我母亲就是因为老了没个依靠，才把我嫁给你。幸好有了这个孩子。你就算不看我的面子，也得想着孩子，一定要早点回来，别让我们母子一直盼着。”说完，忍不住流下眼泪。杨八老也安慰她：“娘子别担心，我们夫妻三年，感情深厚，我这次也是没办法才离开，一年半载，肯定能再见面。”当晚，檗妈妈摆酒为杨八老送行。
第二天一早，杨八老起床梳洗，告别了岳母和妻子，带着随童踏上了旅途。没想到，还没走两天，就在路上遇到了变故。只见路上车船拥挤，男女老少都在匆忙奔逃。每个人都吓得失魂落魄，愁怨海寇如此猖狂；个个心惊胆战，只恨官兵没有防御的能力。人们扶老携幼，疲惫地奔波；有的甚至被迫抛下妻儿，只为了自己能逃命。这个时候，不管是贫穷还是富贵，在灾难面前都是一样；也顾不上是城市还是山林，只要有个地方能藏身就行。真是应了那句话：宁为太平犬，莫作乱离人。
杨八老看到乡村的百姓纷纷涌进城里逃难，传言说倭寇一路放火杀人，官军根本抵挡不住，而且倭寇马上就要来了。这消息吓得他魂不附体，一时之间，进也不是，退也不是，思来想去没有办法，只能跟着人群一起逃，打算先到汀州城里，再做打算。
又走了两个时辰，距离汀州城大约还有三里地时，突然传来震天的喊杀声，后面逃难的百姓们都惊恐地哭喊起来——倭寇杀来了！众人先是吓得双腿发软，连奔跑的力气都没有了。杨八老望见旁边有一片林子，便一头扎进荆棘丛中，不少人也跟着他躲进林子里。
谁能料到倭寇十分狡猾，擅长四处设伏。林子里突然跳出一个倭寇，众人见他孤身一人，正准备一起冲上去将他制服。却见那倭寇掏出海螺号角，“呜呜”地吹了一声，转眼间，四周涌出许多倭贼，他们挥舞着长刀，跳跃着冲来，也不知到底从哪里冒出来的。
有几个平日里有些拳脚功夫的壮汉，咬牙拼命，拿着手中的器械上前迎敌。可这抵抗就像火中投雪、风里扬尘，倭贼手起刀落，轻易就将他们斩杀，如同砍瓜切菜一般。众人吓得纷纷跪地，不停地哭喊求饶。
原来倭寇遇到中国人，并非全部赶尽杀绝。他们掳掠妇女后肆意欺凌，玩腻了便将人放走。也有个别倭寇会给妇女一些财物。只是这些妇女即便保住性命，也会遭到世人的嘲笑。而被掳的男子，老弱病残会直接被杀害；身强力壮的，则会被剃掉头发，涂上油漆，假扮成倭寇。每逢作战，这些假倭寇就会被推到阵前当炮灰。官军只要斩获一颗首级就能领赏，平日里，哪怕是百姓中秃头、长癞痢的人，都可能被官军割头去冒功请赏，更何况是在战场上抓到的“倭寇”，哪管真假，一概不会留情。这些假倭寇深知横竖都是死，索性借着倭寇的势力，还能多活几天，因此也跟着行凶作恶。而真倭寇则等假倭寇挡完头阵，才跟在后面出击，所以官军屡屡中了他们的诡计，难以取胜。前人有诗专门描述倭寇的作战方法：“倭阵不喧哗，纷纷正带斜。螺声飞蛱蝶，鱼贯走长蛇。扇散全无影，刀来一片花。更兼真伪混，驾祸扰中华。”
杨八老和一众百姓都被倭寇擒获，如同瓮中之鳖、釜中之鱼，无处可逃，只能暂时顺从，只求保住性命。他的小厮随童也不见了踪影，生死未卜。到了这般境地，杨八老连自己都顾不上，更无暇顾及他人。
且说倭寇在乡村劫掠了大量金银财宝，心满意足。听说元朝大军即将到来，他们抢夺了许多船只，驱赶着掳来的百姓上船，然后扬帆起航，兴高采烈地返回日本。原来倭寇侵扰中国，日本国王大多并不知情。这些倭寇其实是各岛的穷苦百姓，结伙漂洋过海，就像中国的盗贼一样，在他们看来，劫掠不过是做买卖。每次劫掠都有各自的首领，他们自称大王。回去之后，便将劫掠之事隐瞒起来。抢到的财物，大家平分；也有人会拿出十分之一二，献给本岛头目，以求庇护。如果有倭寇被中国人杀死，他们也只当作做买卖折本。掳来的健壮男子，会被留下来当奴仆，剃光头发，赤脚走路，打扮成和日本人一样的模样，还会发给他们兵器，教他们战斗的方法。中国人迫于威胁，不敢不从。过了一年半载，这些人习惯了当地的水土，学会了日语，看起来和真的倭寇几乎没有差别。
时光飞逝，杨八老在日本不知不觉已经生活了十九年。每到夜晚，他都会偷偷地对天祈祷：“希望神明保佑我杨复能重返家乡，与妻子重逢。”寒来暑往，从未间断。有诗为证：“异国飘零十九年，乡关魂梦已茫然。苏卿困虏旄俱脱，洪皓留金雪满颠。彼为中朝甘守节，我成俘虏获何愆？首丘无计伤心切，夜夜虔诚祷上天。”
元泰定年间，日本国内遭遇荒年，倭寇再次结伙入侵中国，还带着杨八老一同前来。杨八老心中既喜又忧：喜的是借此机会能回到中国，陕西、福建两地都有他的亲属，倘若得到上天庇佑，说不定还有骨肉重逢的机会；忧的是自己如今一副倭奴的模样，连照镜子都会被自己吓到，别人又怎么认得出来？而且战场上刀枪无眼，此番回去多半凶多吉少，只怕白白送命。但他转念一想，宁愿做故乡的鬼，也不愿做异国的人。只盼着老天爷可怜，这次漂洋过海能到陕西或福建，要是去了其他地方，也是徒劳。
倭寇乘船飘洋，其实也有一定的规律，全凭风向：刮北风，就进犯广东一带；刮东风，便进犯福建；刮东北风，就进犯温州；刮东南风，则进犯淮扬。当时正值二月，倭寇登船出发，恰逢东北风强劲，一连刮了好几天，将船只径直吹向温州。那时元朝太平已久，沿海防御十分松懈，仅有的几艘船和几百名老弱军士，根本无法抵御倭寇，只能望风而逃。倭寇于是大摇大摆地上岸，烧杀抢掠，无恶不作。杨八老虽然满心不愿，也只能随波逐流。从二月到八月，官军接连战败，倭寇抢夺了好几个市镇，又辗转劫掠宁绍、余杭等地，其暴行令人发指。各府州县纷纷写下告急奏章，上报朝廷。朝廷降旨，命兵部派平江路普花元帅领兵前去征剿。
普花元帅足智多谋，麾下又有众多精兵良将。他接到命令后，即刻出兵，一路势如破竹，直逼浙江。前哨探知倭寇盘踞在清水闸，普花元帅便与浙江的军队约定，水陆两路同时进攻。倭寇向来轻视官军，并未把这次围剿当回事。殊不知普花元帅手下有十位统军将领，个个勇猛无比，军中还携带了大量火器，在四周设下埋伏。等到倭寇战得正酣时，伏兵四起，火器齐发，杀得倭寇四处逃窜，溃不成军。此役，官军斩首千余级，活捉二百余人，那些乘船逃命的倭寇，也被水路官兵截杀，不少人落水身亡。普花元帅大获全胜，犒赏三军。但他担心还有残余倭寇，又派兵四处搜查。真可谓是：饶伊凶暴如狼虎，恶贯盈时定受殃。
再说清水闸上有一座顺济庙，庙里供奉的神姓冯名俊，是钱塘人。冯俊十六岁那年，梦见玉帝派天神前来，割开他的肚子，更换了五脏六腑，醒来后还觉得腹痛难忍。他自幼没读过书，目不识丁，可从那以后，竟突然变得聪慧异常，无书不晓，还能下笔成章，甚至能预知未来祸福。有一天，他在家中躺着，突然叫不醒了，过了许久才醒来，还说自己刚刚去东海龙王那里赴宴，被灌得大醉。家人不信，结果他呕吐出来的全是从未见过的海产美味，这才相信他所言非虚。三十六岁那年，他突然对人说：“玉帝命我担任江涛之神，三日后我就要赴任了。”到了那天，他毫无病痛地离世。当天，江面上波涛汹涌，行船眼看就要倾覆，忽然间，只见朱色的旗帜、黑色的车盖，白马红缨，簇拥着一位神仙出现在云端，口中发出威严的叱咤声。片刻之间，江面便风平浪静。当地人打听后得知，那神仙的模样正是冯俊。于是，人们就在他的故居旁修建庙宇祭祀他，赐名为顺济庙。绍定年间，他被多次追封，获英烈王之号，十分灵验。
倭寇占领清水闸时，杨八老曾私下到庙中祈祷，占卜得到一个大吉的卦象，心中暗自高兴。他与之前一同被掳来的十三人商量，打算等朝廷大军到来时，就主动投降。可他们又担心官军不分真假，会把他们抓去请功，因此犹豫不决。
到了八月二十八日，倭寇被打得大败。杨八老和另外十二个人，全都躲在顺济庙里，不敢露面。他们正处在投降还是继续躲藏的两难境地时，突然听到庙外传来阵阵大喊声，原来是老王千户王国雄，带着官军进庙搜查。这十三个人全都被活捉，像粽子一样捆成一团，吊在庙廊下。众人连忙喊冤，坚称自己不是真倭寇，可官军哪里肯听？
此时天色渐晚，老王千户决定就在庙里过夜，打算第二天一早把人押解到官府请功。巧合的是，老王千户有个贴身的家人叫王兴，夜里起来上厕所，听到廊下传来哀号声，其中有个声音带着关中口音，十分特别。他悄悄点上灯过去查看，看到杨八老的面貌，心里起了疑惑，便问道：“你们既然说自己不是真倭寇，那是哪里人？怎么会和倭寇混在一起，还打扮得和他们一样？”
杨八老连忙哭诉：“其他人都是福建百姓，只有我是安西府盩厔县人。十九年前我在漳浦做生意，被倭寇掳走，被迫剃发赤脚，吃尽了苦头。大家都是同一时间被抓的。这次到了这里，我们就想主动自首。可我们这副怪异的模样，要是遇不到认识的人，说了也没人信，所以一直犹豫不决。幸好朝廷军队打了胜仗，倭寇败逃，我们本以为能重见天日，没想到老将军没仔细审问，就把我们全捆起来吊在这里，明天要是被押到军府，我们恐怕性命难保啊！”说完，众人都哭了起来。
王兴赶忙摆手：“别大声哭，要是惊醒了老将军，事情就更糟了。你这个安西府的汉子，叫什么名字？”杨八老回答：“我叫杨复，小名八老。听长官的口音，也带着关中味儿，难道咱们是同乡？”王兴一听，大吃一惊：“原来你就是我以前的主人！还记得随童吗？我就是啊！”杨八老激动地说：“怎么会不记得！只是这么多年过去，模样大变，面对面都认不出来了。自从当年在福建分开，你怎么会在这里？”王兴说：“先别细说了，明天老将军押解人出发时，我站在旁边，你只要看着我，叫我的名字，我自然会想办法救你。”说完，王兴提着灯离开了。其他人纷纷向杨八老询问缘由，杨八老简单说了几句，众人都满心欢喜。
原来随童跟着杨八老的时候才十九岁，如今又过了十九年，已经三十八岁了，模样变化大，一时之间确实很难认出来。当初他和主人失散后，躲在茅厕里，幸运地没被倭寇抓走。那时老王千户还是百户，正在当地领兵，偶然遇到随童，见他机灵，问明来历后，就把他收在身边当仆人，还答应帮他打听主人的消息，可惜一直没有音信。后来老王百户因立了功，升为千户，调到浙江做官，随童也改名叫王兴，成了老王身边得力的亲信。这也算是杨八老命不该绝，运气好转，才让主仆二人得以重逢。
第二天一早，老王千户点齐人手，押解着这十三名“倭犯”，准备送到军府请功。正要出发时，突然有个“倭犯”盯着王兴，大声喊道：“随童，我是你以前的主人，快来救我！”王兴假装辨认了一番，两人抱头痛哭。时间过去太久，老王千户也不记得具体情况了，连忙叫过王兴询问缘由。王兴把事情一五一十地说了：“这是我十九年前失散的主人。当时我四处寻找都没找到，没想到他被倭寇掳走了。我看他面貌有些眼熟，正疑惑呢，没想到他认出了我，还叫出了我的旧名。求恩主明察，放了我旧主人吧。要是您不答应，我就算死在您面前，也不会甘心。”说完，放声大哭起来。其他“倭犯”也跟着喊冤，纷纷说出自己的家乡姓氏，经历都和杨八老差不多。老王千户说：“既然有这样的冤情，我也不敢擅自做主，把你们押到帅府，让他们自己分辨吧。”王兴又请求：“求恩主把我也一起押去，好给我主人作证。”老王千户一开始不答应，经不住王兴再三哀求，最终同意了。
当天，老王千户就把十三名“倭犯”连同王兴一起押解到帅府。普花元帅说：“既然是倭寇，直接斩首。”这十三个人一听，全都高声喊冤，王兴也跟着喊冤枉。王国雄赶紧跪下，把王兴说的事情禀报了一遍。普花元帅听后，便让王国雄把这一干人犯，包括王兴，都送到绍兴郡丞杨世道那里，让他审问清楚后回报。
元朝时，郡丞相当于现在的通判，职位仅次于太守，和太守一同处理府中事务，权力很大。那天，郡丞杨公升堂审案，场面十分威严。官吏们站在两旁，像泥塑木雕一样一动不动。无论犯人多么凶狠，到了这公堂之上，都得接受法律的制裁。
老王千户奉帅府之命，亲自把十三名“倭犯”押到杨郡丞的厅堂前，见过礼后，详细说明了事情的来龙去脉。杨公把老王千户送到厅门外，又回到公座上。先是王兴开口诉说冤情，其他“倭犯”也跟着哀声求饶。杨公问完王兴的话，就叫杨八老上前审问。杨八老把自己的姓名、家乡详细说了一遍。杨郡丞问：“你既然是盩厔县人，你妻子娘家姓什么？有没有孩子？”杨八老回答：“我妻子娘家姓李，住在东村，我们只有一个儿子，名叫世道。我去漳浦做生意的时候，孩子才七岁。在漳浦待了三年后，就被倭寇掳到了日本，到现在又过了十九年。自从离家后，就没了家里的消息，也不知道妻子是死是活。要是孩子还活着，算起来应该二十九岁了。老爷要是不信，可以发公文到盩厔县，把我家三族亲戚的姓名一一核对，我的冤情就能说清楚了。”再问王兴，他说的和杨八老一样。众人都不停地喊冤。杨公仔细审问了一番，发现这些人都是福建百姓，且是同时被掳走的。杨公沉思了一会儿，下令道：“先把他们收监，等发公文到当地查明情况，再决定是否释放。”
退堂后，杨世道回到衙内，见到母亲杨老夫人，嘴里不停地说着今天遇到的怪事。老夫人问：“孩儿今天审了什么案子？怎么一直说怪事？”杨世道说：“王千户押解来十三名倭寇，结果他们都说自己是中国百姓，被倭寇掳去的，是假倭寇。其中有个叫杨复的，是关中盩厔县人。他说二十一年前，告别妻子李氏，去漳浦经商。三年后，遭遇倭寇，被掳到了日本。和妻子分别时，儿子才七岁，到现在算下来正好二十九岁。母亲您常说我七岁时，父亲去漳州做生意，一去不回。他说的家乡姓名和父亲一样，妻子的姓名也完全相同。我今年刚好二十九岁，世上竟然有这么巧合的事。而且王千户的家人王兴，一口咬定他是旧主人。王兴说自己以前叫随童，在漳浦战乱时和主人失散，这又和父亲以前的仆人名字一样，所以我觉得太奇怪了。”
老夫人也惊叹道：“确实奇怪！世上相同的事不少，但这么多巧合凑在一起，不得不让人怀疑。你明天再审问一次，我在屏风后面听着，真假马上就能分辨出来。”
第二天，杨世道再次提审这十三名“倭犯”，仔细询问，他们说的和昨天一模一样。这时，老夫人在屏风后面大声喊道：“世道我儿！不用再问了，这个盩厔县人就是你父亲！那个王兴肯定是随童！”杨世道听了，惊讶得手脚都不知道该往哪放，一下子从公座上跌下来，跑过去抱住杨八老放声大哭，然后把父亲请到后堂，王兴也跟了进来。
这一刻，母子、夫妻三口抱头痛哭，就像在梦里相见一样。随童也加入进来，一起痛哭。哭了好一会儿，杨世道才起身拜见父亲，随童也赶紧磕头，认回了旧时的主人和主母。杨八老对儿子说：“我在日本的时候，每天晚上都对天祈祷，只盼着能回到家乡，和你们团聚。今天老天开眼，终于如愿了。而且看到你有了出息，我更是高兴。只是另外那十二个人，也都是福建百姓，和我一起被掳走的，实在是身不由己。你赶紧帮他们洗刷冤屈，可别厚此薄彼，让他们心生怨恨。”杨世道听从父亲的话，立刻把那十二个人都放了，还每人赠送三两银子作为回乡的路费，众人纷纷谢恩。杨世道一边吩咐书吏写好文书，上报帅府；一边安排庆贺宴席。衙内准备好热水，伺候杨八老沐浴更衣，换上崭新的衣服，戴上帽子，系好衣带。杨世道的夫人张氏也出来拜见公公。至此，一家人骨肉团圆，满心欢喜。
杨郡丞认父这件事很快就在绍兴府传开了。当地的檗太守听说后，备办了羊和酒，亲自前往杨府祝贺，坚持要见一见杨太公。杨复没办法，只好出来与檗太守见面。两人行过礼后，分宾主坐下，檗太守对杨复的经历既惊讶又羡慕。杨郡丞设宴款待，席间，檗太守好奇地询问杨复为何会在福建久居，又遭遇这样的灾祸。
杨复叹了口气，娓娓道来：“我原本打算出去做一年半载的生意就回家，没想到住在檗家时，他家正好有个二十三岁的寡女，想招个丈夫帮衬着过日子。我就入赘到了檗家，这一住就是三年。”檗太守接着问：“在檗家三年，有孩子吗？”杨复点点头：“檗氏怀了孕，生下一个儿子。因为舍不得孩子，不然我早就回家乡了。”檗太守又问：“给孩子取了什么名字？”杨复并不知道眼前太守的身世，随口答道：“我前妻生的儿子叫杨世道，檗氏生的儿子就取名檗世德，想着能体现两姓兄弟的情分。算起来，檗氏的儿子今年也该二十二岁了，只是不知道他们母子如今是生是死，在什么地方。”说着说着，杨复不禁泪如雨下，檗太守听了也有些伤感，这场酒喝得不再尽兴。又喝了几杯后，檗太守便告辞回家，把与杨复交谈的内容一五一十地告诉了母亲檗老夫人：“他说在漳浦娶的檗家女子，和母亲您同姓，年龄也差不多，会不会这个人就是我父亲？”檗老夫人想了想，说：“你明天摆个宴席，请他来赴宴，我在屏风后面看看，就能知道真假了。”
第二天，杨八老拿着写有两家通好的名帖，前来回拜檗太守，檗太守同样设宴招待。檗老夫人躲在屏风后面偷偷观察，此时的杨八老穿着整齐体面的衣服，不再是之前倭寇的模样，更容易辨认了。听了没几句话，檗老夫人就激动地大叫起来：“我儿檗世德，快请你父亲进衙里相见！”杨八老完全没想到会这样，吓了一跳。檗太守连忙跪下，愧疚地说：“孩儿一直没认出父亲，还请父亲饶恕孩儿不孝的罪过。”随后，他把杨八老请到自己的私宅，与檗老夫人相见。三人抱头痛哭，场面和杨八老在杨郡丞衙中认亲时一样感人。
正说着话，杨郡丞派随童来接父亲回府。随童听说太守也认了父亲，十分惊讶，急忙冲进私宅，见到檗老夫人后，赶紧磕头行礼。檗老夫人询问后，才知道他就是当年和杨八老失散的随童。这时，随童详细讲述了自己与主人失散后，遇到王百户，最后成为他仆人的经过。一家人得知真相，无不欢喜。檗太守的妻子蒋氏也出来拜见公公。檗太守命人重新准备宴席，并把杨郡丞请来，将事情的来龙去脉仔细说了一遍。到这时，太守和郡丞才知道彼此是亲兄弟。当天，杨郡丞把夫人张氏也请了过来，一家人热热闹闹地聚在一起，摆了一场盛大的合家欢宴席，那份喜悦难以言表。这真是苦尽甘来，坏运气到了头，好运便接踵而至，就像分开的宝剑重新合鞘，散落的珍珠又回到原位；好似年老的书生突然接连考中科举，讨饭的穷小子意外挖到宝藏；又如同寡妇重新找到依靠，孤儿终于与父亲团聚。这种喜悦比在他乡遇到老朋友还要强烈，比久旱之后迎来大雨还要畅快。就像两片浮萍最终都飘向大海，人生处处都可能有意外的相逢。
杨八老在日本吃了十九年的苦，却没想到前妻李氏所生的儿子杨世道，后妻檗氏所生的儿子檗世德，都长大成人，还在同一年考中进士，又一同被选到绍兴为官。如今，命运让他们意外重逢，杨八老不仅从危险中捡回一条命，还与两位夫人、两个儿子相认，这样的事真是古今少见。第三天，整个绍兴府的官员都知道了这件奇事，纷纷前来贺喜。老王千户也来道贺，他得知王兴是杨家以前的仆人后，也不再争抢。王兴在老王千户家已经娶了妻子，老王千户为了讨好檗太守和杨郡丞，急忙派人把王兴的妻子送到府中团聚。檗太守和杨郡丞一起写了文书，呈递给普花元帅，详细说明了认父的经过。普花元帅将此事上奏朝廷，杨家一门都得到了封赏。檗世德也恢复本姓，重新叫回杨世德。杨八老在任上安享荣华富贵，一直活到高龄才离世。这一切都应了那句话：死生有命，富贵在天，人生的荣耀与衰落、得到与失去，都是命中注定，不必过分强求。就像诗中所写：“才离地狱忽登天，二子双妻富贵全。命里有时终自有，人生何必苦埋怨？”