人人都说清闲自在好，可又有谁肯在闲暇时真正让身心放松？不是人们不想清闲，实在是清闲这种境界，不是普通人能轻易达到的。就拿“闲”字来说，它是“门”字里面加个“月”字。你看那一轮明月，匆匆忙忙地穿过窗户、进入屋内，可天上的月光却静谧安详、不为所动，显得冷淡又没有纷扰之心。人要是能学得这份淡然，在喧闹中也能保持内心宁静，这才算是真正的清闲。
有人说：“人生在世，一半忙碌，一半清闲。”比如白天做事是忙碌，晚上睡觉就是清闲了。但他们不知道，白天忙着做事的人，精神涣散，白天想的事情，晚上就会梦到，连睡觉的时候魂魄都不得安宁，哪有什么清闲自在？古时候有位仙长，名叫庄周，他睡觉时梦见自己变成蝴蝶，自由自在地飞舞，十分快乐。醒来后，他还以为自己真的是蝴蝶变的。因为他心中没有琐事牵挂，逍遥洒脱，所以才会做这样的梦。世上那么多爱睡觉的人，怎么没见第二个人梦见自己变成蝴蝶呢？由此可见，连睡觉做梦也有闲和忙的分别。
先不说闲忙，一旦陷入名利的关口，连睡觉都无法踏实。所以古诗中说：“朝臣持漏五更寒，铁甲将军夜度关。山寺日高僧未起，算来名利不如闲。”《心相篇》也说：“上床便睡，定是高人；支枕无眠，必非闲客。”现在的人，心里满是名利，上了床还千思万想，怎么能睡得着？就算睡着了，也很容易突然惊醒。还有些人整天昏昏沉沉，昼夜颠倒，睡个没完没了，大多是因为酒色过度，四肢疲惫；或者是被愁绪纠缠，心神不宁导致的。这样的睡眠，根本体会不到睡觉的乐趣，也不是睡觉的理想状态。
要说第一个在睡觉中体会到乐趣的，当属陈抟先生。怎么见得呢？有诗为证：“昏昏黑黑睡中天，无暑无寒也没年。彭祖寿经八百岁，不比陈抟一觉眠。”民间传说陈抟一觉睡了八百年。实际上陈抟活了一百一十八岁，虽说他后来尸解成仙，但也没有一睡八百年的道理。这只是一种说法，主要是形容他睡觉的时间多，清醒的时间少。他曾两次隐居名山，四次拒绝朝廷的任命，终身不近女色，不参与世俗之事，所以过得十分清闲。他的这种睡眠，也是仙家的服气之法，不是一般人能学得来的。
话说陈抟先生，表字图南，别号扶摇子，是亳州真源人。他长到五六岁还不会说话，大家都叫他“哑孩儿”。一天，他在水边玩耍，遇到一位身穿青色衣服的妇人，自称毛女。毛女把陈抟抱到山中，给他喝了琼浆，陈抟就能开口说话了，还感觉心窍都打开了，十分清爽。毛女把一本书放到他怀里，还赠给他一首诗：“药苗不满笥，又更上危巅。回指归去路，相将入翠烟。”
陈抟回到家，突然念出这四句诗，父母大吃一惊，问道：“这四句诗是谁教你的？”陈抟说出了事情的缘由，从怀里拿出书一看，原来是一本《周易》。从此，陈抟就能背诵《周易》，还懂得了八卦的大概意思。从那以后，他博览群书，但这本《周易》，无论坐着还是躺着都不离身。他还喜欢读《黄庭》《老子》等书，渐渐有了出世隐居的想法。十八岁那年，父母双亡，他把家里的财产都散给了亲族和乡邻，只带着一个石枕，到本县的隐山居住。
陈抟曾梦见毛女传授他炼形归气、炼气归神、炼神归虚的方法，于是就专心修炼，从此不再踏入城市。梁唐时期的士大夫们仰慕陈抟的名声，把他当作活神仙，却求而不得。有人登门拜访，陈抟总是侧卧着，不与来人交谈。人们见他呼呼大睡，只好叹息着离开。
后唐明宗长兴年间，皇帝听闻陈抟的高尚之名，亲自用朱砂御笔书写诏书，派道士去请他。使者接连不断，陈抟无法违抗圣旨，只好跟着使者前往洛阳帝都。见到天子时，陈抟只是拱手作揖，并不跪拜，满朝文武都大惊失色，可明宗皇帝一点也不生气，反而亲自伸手搀扶，赐他锦墩坐下，说道：“辛苦先生远道而来，朕今日能见到先生，真是三生有幸。”陈抟回答说：“我只是山野粗人，就像腐朽的木头，对国家没什么用处。承蒙陛下错爱，实在有负圣意，还请陛下放我回去，让我保全这自由散漫的性子。”明宗说：“既然先生不嫌弃，愿意前来，朕正想向您请教，怎么能轻易让您离开呢？”陈抟没有回应，闭上眼睛就睡着了。明宗感叹道：“这是位高士，朕不能用平常的礼节对待他。”于是将他送到礼贤宾馆，安排了丰盛的饮食和华丽的帷帐。但陈抟什么都不用，早晚只在蒲团上打坐。
明宗多次亲自到礼贤宾馆看望他，有时陈抟正在睡觉，明宗就不敢打扰，悄悄离开。明宗心里明白陈抟不是普通人，对他越发敬重，想封他做大官，可陈抟坚决不肯接受。丞相冯道上奏说：“臣听说，七情之中，没有比爱欲更强烈的；六欲之中，没有比男女之事更让人难以抗拒的。现在正是冬天雨雪交加的时候，陈抟独自坐在蒲团上，肯定很冷。陛下可以派个使者，赐给他一坛美酒，再挑选三个美貌女子，去陪他饮酒、为他暖足。他要是喝了酒，留下了女子，还愁他不接受官职爵位吗？”明宗听从了他的建议，从宫中挑选了三个年轻貌美的女子，她们穿着华丽，十分动人，又让内侍送去一坛御酒，并传达皇命：“皇上见天气寒冷，特赐美酒为先生驱寒，还赐美女为先生暖足，先生万勿推辞。”
只见陈抟欣然接过酒坛，一饮而尽，对送来的美女也没有拒绝。内侍回宫复命，明宗十分高兴。第二天早朝结束，明宗就派冯丞相亲自前往礼贤宾馆，请陈抟入朝见驾，打算等他来了就封官授爵。冯丞相领了圣旨，上马前往。你猜陈抟会不会来？真是“神龙不贪香饵，彩凤不入雕笼”。冯丞相到礼贤宾馆一看，只见三个美女被关在一间空屋子里，陈抟却不见了踪影。冯丞相问美女：“陈先生去哪里了？”美女回答说：“陈先生喝了御酒后，就在蒲团上睡着了。我们等到五更他才醒来，他说：‘辛苦你们一夜，没什么东西可以相赠。’于是题了一首诗，让我们交给皇上，就把我们关在这间屋子里，自己飘然而去，不知道去了哪里。”冯丞相带着三个美女回朝复命，明宗拿过诗一看，上面写着：“雪为肌体玉为腮，多谢君王送得来。处士不兴巫峡梦，空烦神女下阳台。”明宗读完诗，不停地叹息，派人四处寻找陈抟的踪迹，一直找到他在隐山的旧居，也没有任何消息。
陈抟这一离开，径直走到了均州的武当山。这座山最初名叫太岳，也叫太和山，有二十七座山峰、三十六处岩石、二十四条山涧，是真武大帝修道并白日升天的地方。后人认为“这座山只有真武大帝才配得上”，所以改名为武当山。陈抟来到武当山后，隐居在九石岩。
一天，有五个白胡子老翁前来询问《周易》八卦的含义。陈抟为他们详细讲解其中的微妙道理，见他们面色红润如红玉，也向他们请教养生之法。五位老翁告诉了他蛰法。什么是蛰法呢？每当寒冬时节，万物蛰伏，龟、蛇之类的动物，都蛰伏起来不吃东西。从前，有个人因为床脚损坏，偶然拿一只乌龟垫在下面。十年后移动床时，那只乌龟还活着，这就是通过服气达到的效果。陈抟学会了蛰法，从此能够辟谷，有时一睡就是几个月不醒。如果没有这种蛰法，睡觉的时候腹中饥饿，肠鸣作响，肯定就醒了。
陈抟在武当山住了二十多年，这时他已经七十多岁了。一天，五位老翁又来对他说：“我们五人，是日月池中的五条龙。这里不适合先生居住，我们受先生教诲的益处，应当送先生到一个好地方去。”他们让陈抟闭上眼睛，不要睁开，然后带着他飞升而行。陈抟只觉得双脚腾空，耳边只听到风雨呼啸的声音。不一会儿，双脚着地，他睁开眼睛一看，五位老翁不见了，只见五条龙在空中蜿蜒飞走。再看所处的地方，是西岳太华山的石头上，也不知道走了多远的路，这就是神龙变化的奇妙之处。陈抟于是就在这里住了下来。
太华山的道士们见他居住的地方没有锅灶，心中十分诧异，悄悄去查看，发现他除了酣睡，没有其他事情。有一天，陈抟离开九石岩，几个月都没回来，道士们以为他去了别的地方。后来在柴房里，发现一个东西，走近一看，原来是陈抟先生，也不知道他是什么时候睡在那里的。搬柴的人把柴堆在他身上，直到柴快烧完了，才发现他。
又有一天，一个樵夫在山下割草，看见山凹里有一具尸骸，上面落了厚厚的一层尘土。樵夫心中不忍，想把他埋葬了，提起来一看，才认出是陈抟先生。樵夫说：“好个陈抟先生，怎么死在这里了？”只见陈抟伸了个懒腰，睁开双眼，说道：“正睡得快活，是谁把我吵醒了？”樵夫忍不住大笑起来。
华阴县令王睦亲自到华山求见陈抟。到了九石岩，只见光溜溜的一片石头，没有半间茅屋，于是问道：“先生在哪里休息睡觉呢？”陈抟大笑，吟诗一首回答他：“蓬山高处是吾宫，出即凌风跨晓风。台榭不将金锁闭，来时自有白云封。”
华阴县令王睦想为陈抟砍伐树木建造庵堂，陈抟坚决推辞，不肯接受。这是周世宗显德年间发生的事情。陈抟所写的那四句诗传到了皇帝耳中，世宗知道他是一位高士，便召他入宫相见，询问国家命运长短。陈抟说出四句：“好块木头，茂盛无赛。若要长久，添重宝盖。”世宗皇帝本姓柴，名荣，“木头茂盛”正好与他的姓名相合，又有“长久”二字，世宗以为是吉祥的征兆，却不知后来赵太祖取代后周称帝，国号为宋，“木”字上面添个宝盖就是“宋”字。宋朝国运长久，陈抟早已预先知晓。
世宗想要给陈抟授予极高的爵位，陈抟却不愿接受，坚持请求返回山中。世宗选取他诗中“来时自有白云封”一句，赐号“白云先生”。后来发生陈桥兵变，赵太祖赵匡胤披上黄袍，登上皇位。陈抟恰好骑着驴子来到华阴县，听闻此事，在驴背上拍手大笑。有人问他：“先生为何发笑？”陈抟说：“你们这些百姓有福气，有福气！天下今日算是安定下来了。”原来在后唐末年，契丹起兵，百姓纷纷躲避战乱。陈抟在路上行走时，看见一位妇人挑着竹篮，篮内两头各坐着一个孩子。陈抟随口吟诗两句：“莫言皇帝少，皇帝上担挑。”你知道这两个孩子是谁吗？大的那个是宋太祖赵匡胤，小的是宋太宗赵匡义，这位妇人就是杜太后。陈抟在二十五六年前，就已经认出了宋朝的真命天子。
又有一天，陈抟在长安集市上游逛，遇到赵匡胤兄弟和赵普三人在酒馆喝酒，他也进入酒馆饮酒。看到赵普坐在两位赵姓兄弟的右边，陈抟便将赵普推到下面，说道：“你不过是紫微垣边的一颗小星星，怎么敢坐在上位？”赵匡胤对他的话感到惊奇。旁边有认识陈抟的人介绍说：“这是白云先生陈抟。”赵匡胤就向他询问自己的前程。陈抟说：“你们兄弟二人的星象，比他大得多！”赵匡胤从此心中自负。后来赵匡胤平定天下，多次派官员迎接陈抟入朝，陈抟都不肯前往。后来赵太祖亲自下诏书催促，陈抟对使者说：“创业的君主，必须尊重和礼遇贤才，以此昭示天下。我们这些山野之人去见天子，如果行跪拜之礼，就违背了我们的本性；如果不行跪拜之礼，又会亵渎天子的威严。所以不敢奉诏。”于是在诏书末尾，写了四句诗附在后面上奏：“九重天诏，休教丹凤衔来；一片野心，已被白云留住。”使者回宫复命，太祖看完只是笑笑，没有强求。
后来太祖去世，太宗皇帝即位。太宗念及当年在酒馆中的旧情，召陈抟相见，并表示不会要求他行臣子之礼，还赐给他一首御诗：“曾向前朝号白云，后来消息杳无闻。如今若肯随征召，总把三峰乞与君。”陈抟看到诗后，戴着华阳巾，穿着布袍和草鞋，来到东京。在便殿见到太宗时，只是拱手作揖说：“我本是山野之人，与世隔绝，不习惯行跪拜之礼，希望陛下能宽容。”太宗赐他坐下，询问他修养身心的方法。陈抟回答说：“天子以天下为己任，即使白日升天，对百姓又有什么益处呢？如今君主圣明，臣子贤良，振兴教化、勤于政务，功德惠及天下，荣耀名声流传万世。修炼的道理，没有比这更好的了。”太宗点头称是，对他更加敬重，问道：“先生心中有什么愿望？可以如实告诉我。”陈抟答道：“我没有别的愿望，只希望能有一间安静的屋子。”于是太宗赐他居住在建隆道观。
当时太宗正在用兵征伐河东，派人询问陈抟胜负情况。陈抟在使者手掌中写了一个“休”字，太宗看到后心中不悦。但因为军队已经出发，无法停止。再次派人询问陈抟时，只见他闭目睡觉，鼾声一直传到门外。第二天去看，还是如此。陈抟一连睡了三个月，都没有起身。河东的军队果然无功而返。太宗正在叹息，忽然看见陈抟头戴道冠、身穿野服，逍遥自在地走来，径直登上金銮宝殿。太宗见他不召自来，感到十分惊异。陈抟说：“老夫今日要回山，特来向陛下告辞。”太宗听了，心中若有所失，想要授予陈抟帝师的称号，建造宫殿让他居住，以便随时请教。陈抟坚决推辞，请求离去，并呈上一首诗：“草泽吾皇诏，图南传姓陈。三峰千栽窖，四海一闲人。世态从来薄，诗情自得真。乞全獐鹿性，何处不称臣？”还说：“二十年后，老夫再来拜见陛下。”太宗知道无法挽留，便在都堂特设御宴，让宰相和两禁官员都来作陪，每人写一首送行诗，以此彰显陈抟离去的荣耀。又用御笔将整个太华山判给陈抟作为修真之地，其他人不得侵犯，赐号“白云洞主希夷先生”，准许他回山。这是太平兴国元年的事情。
到了端拱五年，太宗皇帝治理天下已近二十年，却还没有确立太子。长子楚王元佐，因为九月九日没能参加御宴，纵火焚烧宫殿，太宗大怒，将他废为庶人。太宗心中偏爱第三子襄王元侃，但不知他是否有当皇帝的福分，一直犹豫不决。他心想：“只有希夷先生陈抟最擅长相面。当初在酒馆里，他就断定我们兄弟二人会成为皇帝，赵普会做宰相。如果能把他请来，这件事就好办了。”念头还没转完，内侍就来禀报：“太华山处士陈抟，在宫门外求见。”太宗大吃一惊，立即宣他进宫，问道：“先生此次前来有何用意？”陈抟回答：“老夫知道陛下心中有疑惑，特地来为您决断。”太宗大笑道：“我就怀疑先生有预知未来的本事，果然如此。我还没有确定太子人选，襄王元侃宽仁慈爱，有帝王的气度，但不知他福分如何，麻烦先生去襄王府看看。”陈抟领命，刚到襄王府门口就回来了。太宗问道：“我让先生去襄王府看襄王的面相，你怎么没进去就回来了？”陈抟说：“老夫已经看过了。襄王府门前奔走服役的人，都有将相之福，何必再见襄王呢？”太宗于是下定决心，当天就下诏书，立襄王为太子，这位太子就是后来的真宗皇帝。陈抟在京城又住了一个月，突然告辞，返回九石岩。
那时，陈抟有门人穆伯长、种放等一百多人，都在华山脚下建造房屋，早晚听他讲学。只有五龙蛰法，陈抟从未传授给别人。一天，陈抟让门人在张超谷口的高岩之上，开凿一间石室，门人不敢违抗。石室凿成后，陈抟和门人一起去观看。这里的岩石极高，往下望去，云烟如同翠绿的烟雾。陈抟指着说：“这就是毛女所说的‘相将入翠烟’，我大概要归葬在这里了吧？”话刚说完，他屈膝而坐，挥手让门人离开。右手撑着脸颊，闭目离世，享年一百一十八岁。门人围守在他的尸体旁，到了第七天，他的脸色依然如同生前一样，肢体温暖柔软，还散发着奇异的香气。门人便制作石匣将他入殓，盖上石盖，用数丈长的铁锁捆绑，放置在石室中。门人刚离开，岩石就自行崩塌，形成陡峭险峻的地势。有五色祥云封住谷口，整整一个月都没有散去。后人因此将这个地方命名为希夷峡。
宋徽宗宣和年间，来自闽中的道士徐知常游历华山。他看到峡谷上方垂下一条铁锁，便顺着铁锁攀爬而上，来到了那间石室。徐知常发现石室中的石匣盖子已经倾斜，他打开石匣查看，只见里面仅有一具仙骨，骨色红润，散发着沁人心脾的香气。徐知常恭敬地拜了两拜，将石匣盖子重新盖好，然后沿着铁锁攀援而下。
当时，徐知常深受宋徽宗宠信，被封为左街道录。他将在华山石室所见之事上奏给皇帝，宋徽宗便派徐知常带着一炷御香，再次前往希夷峡，打算取回仙骨，供养在皇宫之中。然而，当徐知常再次来到峡边时，铁锁早已不见踪影，眼前只有重重云雾缭绕，陡峭的岩壁耸立，他无奈之下，只能叹息着返回。
直到现在，希夷先生陈抟的遗骨依旧留在张超谷中，却再也没有人见过。后人写诗赞叹道：“从来处士窃名淳，谁似希夷闲到头？两隐名山供笑傲，四辞朝中肯淹留。五龙蛰法前人少，八卦神机后学求。片片白云迷峡锁，石床高卧足千秋。” 这首诗，道尽了陈抟先生超凡脱俗的一生，他远离尘世纷扰，两次隐居名山，四次婉拒朝廷征召，其独特的五龙蛰法和对八卦神机的深刻领悟，令后人敬仰。而如今，那片云雾缭绕的峡谷，仿佛永远封存着他的传奇，让他如同高卧在石床上的仙人，千古流芳 。