抬起脸，那双眼睛极尽期盼，炽热而恳切，真挚的仿佛照穿了媞祯所有的心虚。
她知道，她不是皇后的亲生女儿，她后颈上的红痣……是让苏哲弄的假的。
这一切的一切，都是假的。
是她骗了她。
她骗走了她所有的关心和爱，也骗走她所有的希望和寄托。
反而到了这一刻，她有些痛心疾首地骗不下去了。
皇后手紧紧拉着她，泪珠大颗大颗地掉，“叫我一声‘娘’……好么？”
她的声音极其心碎，一时也感染着皇帝心里焦灼，转头催促道，“皇后这样说了，你就叫她一声娘，叫她一声娘，让她心里……好受些。”
余音已夹杂着哭腔，这与从前威武逼人的皇帝，气势仿佛毫不相同，仅此是一个心疼妻子的寻常夫君，在祈求相告。
说罢，转头便抹去泪花。
然而皇后昔日的好，媞祯又怎不动容，或许在这宫里的人都会算计，独独她遗世独立，永远有着宽广的胸襟和慈悲。
那些独处亲切的时光，真若春日一般美好翻茂，已然让她一个自幼失去母亲的人，在皇后身边找到那如沐春风的关怀。
所以她的心里也有一点点渴望，渴望皇后那一份爱可以不要消逝。
哪怕这份母爱本不属于她，哪怕欺骗是大错特错的，她也想再觊觎一些……再觊觎一些所剩无几的时光，再感受感受母亲抚摸自己脸颊时的温度。
唇上嵌着深深的印子，她微微抬首，泪眼朦胧，似含微笑。
“娘……”
缱绻而动听，如梦似幻一般。
皇后潸然落泪，“好孩子，你知道我等这句……等了多久么……”
媞祯眼里泛起晶亮的光泽，声音喑哑低涩，像生锈的铁片涩涩磋磨：“不用很久，你就是我的母亲，我还想天天这样叫你。”
“是么？”皇后的唇角泛起一抹笑意，好似一江刚刚消融冰雪的春水。
忽地抿紧了唇，像是拼命压抑着某种涌动的情绪，“我也想这样，可以永远地陪着你，抱歉……我对你亏欠太多了，若是我可以把你紧紧抱在怀里，就不会丢了你，让咱们母女分离……清河，我真的好想好想你……真的好爱好爱你。”
初为人母的喜悦，失去爱女的辛酸，犹如心头消灭不了的枷锁，锁住了她一生的欢欣。
皇后仿佛很倦，眸中多了一份沉静，伸手向皇帝，如羽双睫一低，一滴清亮的泪自目中坠落，“陛下……”
皇帝轻抚中拭去她眼角的泪，“有容，我在。”
她轻轻微笑，“你听见了……祯儿她叫了我娘……”
皇帝颔首，“我听见了，我都听见了。”
“那她以后就是我的女儿，既是我的女儿……陛下你一定要答应我……一件事。”
“我答应你，我什么都答应你。”
皇后的眼角滑落两行清泪，绵绵无力地滑过她苍白的面庞，“以后无论秦王犯了什么错，你都不许牵连王妃，无论秦王妃犯了什么错，你也不许……惩处她。”
媞祯被她的求情彻底怔住了，“皇后……”
皇帝也不管她说什么，只连连点头，“不论秦王怎样，我绝不牵连王妃，不论秦王妃犯何种错处，我也绝不伤她。”
“那就好，这样就好。”皇后的声音含着满足，渐次低下去，“我累了，想睡一会儿。祯儿，你要跟娞儿相互照拂。还有禧儿，陛下，你们都要好好的……别难过……”
她逐渐无声，安静地靠在枕头上，良久，良久……
仿佛还是在几个月前，夏日的午后，院子里的芭蕉用清水洗过，绿得能滴出水来。皇后睡在临窗的榻上，她跟郑娞一左一右进去摇她，摇她起来说笑品茶。
那时金色的阳光覆上她的睫毛，似一只赤金的蝴蝶停驻在她眼眸，那样恬静。
皇后的手腕从媞祯的手中滑落，那样冰那凉，有种奇异的青白一直浮在脸上，是不同于活人的白。
似庄周梦了蝶，空虚而茫然。
转瞬泪流下来，好似一切繁华都凋落了。
“母后，母后，你睁开眼睛看看我，睁开眼看看我！我不要你走……我不要你离开我……母后……”
是永安王的声音。
这一幕熟悉而遥远，仿佛经年的无助，再次钻通人浑身的经络脉搏。
“小殿下……”她轻轻唤着，喃喃噫噫，“让你母后安心地去吧。”
永安王抬起头，泪眼肿肿得望着她，“我母后……没了，我以后……没有娘了!”
皇帝亦沉默了，徐徐良久强忍住眼中泪意，抱着他道：“你母后只是去了另一个地方，那里有你的外婆外翁，你母后现在见到了他们，她很高兴。”
皇帝嗓子一哽，“她一直都在，一直在那个地方等你。”
“真的？”永安王追问着，“有一天我会跟母后见到吗？”
“有一天我们都会在那里见到。”媞祯道。
她缓缓仰头看天，语气是少有的温柔甘甜，仿佛也在希冀怀念从前的时光，“那里……那里也有我的母亲……”
或许儿时她也和永安王一样，期待着死后的世界是平和温馨，再获相逢的喜悦。
不禁抬首环望着窗外高高云天之际，满含期许，又满面唏嘘。
光初二年十一月十六日，皇后章氏驾崩于椒房殿，年三十七。
皇后崩逝那夜，皇帝一直静静坐在椒房殿内，深深的沉默仿佛巨大的山脊，将皇帝压得沉重而无声，把所有人驱赶的远远的。
暮夜下，亲贵男眷已然陪在椒房殿外，请教皇帝后续事宜，而王妃宫眷都已换了一袭缟素，短暂的在宫苑小歇。
回到以往居住的安处殿，媞祯心下两茫茫，迈步趑趄，所有的心思都沉到了足底，任伤心穿回在空空的骨隙。
仿佛从前欢声笑语的已经不在了。
她的眼微微地肿着，暗红的血丝布满青白色的眼底，不觉落泪道：“皇后……原是我不配她对我这般好……”
烛光微微摇曳，带着几分愧疚的萧瑟，映着她白皙的面庞，“保护你，疼惜你，处处想着你，哪怕到死也要为你向皇帝求一个免死金牌。”
她泪珠连串地坠落，“与她相比，我卑劣又肮脏，连香粉都遮不住我灵魂散发的罪孽。”
文鸳哀婉叹息，“姑娘别哭了，皇后她是真心喜欢你，才会这样对你。”
媞祯摇头，酸涩苦辣一齐逼了上来，脸像初雪一般苍白，脆弱得仿佛成了一片薄而脆的枯叶，转眼便要随着风飘散了似的。
“是我骗了她，是我骗了她我是清河，可我到底不是。是我叫陈贵人杀了清河……取而代之……我永远都对不住她。”
她紧紧抓着衣袖，只觉得牙关一阵阵发紧。
“我从来没想过我曾经做的事，会让我自己这么后悔。文绣文鸳，我辜负了……这个世界上真心疼我的人。”
文绣疾步上前握住她手道：“姑娘……你不能这样自怨自艾，如今中宫无主，后宫的形势就要重新洗牌了。”
媞祯的目光恍若一渊深潭，乌碧碧的，望得深了也不见底，“我知道。公主曾说过，皇后病重之时，陈贵人曾来探望、推拿，不知今天忽然驾崩，是否与她相关。”
文绣眼眸一转，正声道：“不管怎样，中宫失主，地位最高的就是陈贵人。那她……”
媞祯骤然抬起头，旋身凝视着她，“她且配坐皇后之位，且配玷污椒房殿的清明！”
片刻，她樱唇微张，吐出的言语字字雪亮，“告诉杨雪心……查，把这些日子来椒房殿进进出出的人……都仔细地查。如果查出皇后之死与陈惜君有关系，我就让她下去陪葬。”
文鸳眉毛微微一蹙，“那……那给陈贵人的药……”
簌簌风露拂面，媞祯迎风向上挑起的唇勉力勾勒出一朵笑纹，却清冷得让人觉得凄厉。
“继续加重五石散的计量，她不是想要恩宠么，我就直接给她送到头。”