媞祯望着初雪纷扬洒落，落在青石地上，敲打出“咝咝”的声响，清宁幽远，不觉抱紧了怀中的手炉。
抬眸问：“人都已经收了么？”
文绣默默点头：“收了，那姑娘萧离一见着，就喜欢的不得了。”
“那就好，我还怕，我有心送他美人，他不愿消受呢。”媞祯复问：“那姑娘叫什么名字，给她家打点一下看赏。”
文绣如实答道：“听说姓邓，叫樱桃，是个孤儿，她这番愿意去，说是她与那羯族人有宿仇，所以愿意为咱们做事，不求赏赐。”
忽然她顿了顿，“不过说实在的，那姑娘真是活脱脱……跟您很像呢，也难怪萧离他……”
媞祯只是一怔，旋即横眉冷对，“凉薄之人自以为的深情，伤了自己，又伤了别人，这是最不值得的。”
她慢慢喘了一口气儿，“反正能达到目的就成。”
文绣似有不解，“不过，姑娘咱们既设了局引萧离入箭阵，何不杀之后快，何必非要让那邓樱桃救他？”
媞祯的肩膀微微一动，凝眸中似有鄙夷，“说到底，我这心里还是存有疑虑的。”
她转过头，看着她，“萧离若想揭发，尽可能就在大魏的时候就做了，何至于到今日要跟丽馨接头，何况这两个都空口无凭，没有实质性的证据，又凭什么揭发我？而且揭发能带给襄国什么实质性的好处？”
说来，她紧紧蹙眉，仔细分辨，“我总觉这个告诉丽馨和王蓁宓真相的人，他肯定是很了解我，对我的情况知根知底，不然也不会这么周折，帮丽馨逃跑。”
她默默咬起手指，“可这个是谁呢，石舫的仇家实在是太多了。”
“万一丽馨去北麓关，只不过是一个声东击西的套路，那我真的刺杀萧离，届时引发的灾难就不好收场了。”
她越算越仔细，越算越谨慎，死死盯着宝石花束，目光几欲噬人。
呵呵一笑，“若是被有心之人利用，我且不是聪明反被聪明误。倒不如安插好樱桃这个眼线，替我仔细盯着，若真查明是萧离，也就好动手了。”
说着，笃定中带了一抹难以抑制的凌厉，“至于大魏，还是仔细地搜，一丝一毫都不能放过！”
文绣意会说是，接着她是话继续，“央挫派人飞鹰传信，密林刺杀的冷箭，已经栽到了五王子祁明的身上，姑娘放心。”
媞祯眼睛眯起，冷冷一笑，“那就很好。这五王子可是襄王世子的同母亲弟，几年前，襄王带着世子和萧离入朝朝贺，世子因嫉妒萧离更得襄王宠爱，在北郊行宫安排了一场行刺，引起一场轩然大波，后来廷蔚司查证主使是世子，祁昊未免祸及藩帮，便只好杀子谢罪了。”
她的神色愈加坚定，“想来如今时过经年，这五王子对萧离的恨意依旧不减吧。即是如此，不如趁机也让他们闹得再凶些……”
一时眼底闪过一丝锐色，紧紧握住自己的手臂道。
“这美人妖娆，英雄折腰，大魏被内乱弄得乌烟瘴气，也该轮到襄国尝尝了。”
文绣眸色坚定，“奴婢明白，会叫人传信告诉樱桃，见机挑拨萧离和五王子的纷争。”
媞祯微微一笑，放拿起茶盏要饮，又急忙放下捂住心口，轻轻蹙眉喘气。
文绣见她脸色不对，忙上前扶过她的胳膊，“怎的了？”
过了一阵，她渐渐平复气息，“没事，只是近来觉得心口慌慌的，叫大夫来看过，也是说无碍，八成是最近操劳太多，多多休息就好。”
文鸳一听，便笑着答，“那奴婢去给姑娘泡一杯茉莉茶，好安安神。”
话音未落，隐约有几声惊惶的低呼响起，媞祯心里微微一沉，不知怎的，瞬间觉得周身寒浸浸的，像是数九寒冬的寒气透骨逼进。
门骤然被推开，一个拿着明黄色圣旨的小太监跌跌撞撞进来，哭丧着脸道：“奴才奉陛下圣旨，请王妃速速进宫！”
媞祯的脸色倏然如寒霜冻结，忙起身，“怎么了？出了什么事这样急？”
小太监摇头啜泣，“皇后殿下病危了，还请王妃速速进宫！”
媞祯的瞳孔倏然睁大，枯焦而煞白的双唇不自禁地颤抖着：“你说什么？”
“皇后……皇后不行了！”
媞祯大惊之下踉跄几步，跌坐在紫檀座椅之中，仿佛心中有什么在骤然的流逝。
急忙换好衣服进宫，椒房殿里已然后成群的人，各个眼眶绯红不已，她颤抖地进入殿中，温钰已在里面等候很久。
他拉过她的手，带她往内殿去，“皇后一直在等你，像是有什么话说，你快进去吧。”
媞祯连连点头，撩开重重纱帘，泪水潸潸滚落。
她用力抿嘴，不让哭声从指缝间溢出，走到皇后床边簌簌跪下，“皇后……”
皇帝急忙拿枕头撑起皇后，道：“秦王妃来了。”
皇后慢慢转过头，苍白的脸色，只剩了枯瘦一把，却仍在她瘦削的面孔中看到往日温柔的相貌。
“好孩子，你来了。”
媞祯心口像是被巨石死死压住，压得喘不过气来，许久抬起笑脸，“知道殿下想我，听着消息我就来了。瞧您都瘦了，一会我陪您用膳吧。”
皇后摇摇头，“我这身子吃什么都不成了，我叫你过来，就是想再看看你。”
媞祯神色痴惘，恍恍惚饱地垂下泪来，哽咽道：“您别说傻话，皇后千岁……”
皇后只是笑着看她道：“你知道你很像我么？从我第一次见到你，就觉得你很像很像我……”
她将心口的滞郁压了又压，缓一缓急促的气息，“我想……只怕是我亲生，也不会那么像。”
她慢慢长嘘一口气儿，眼眶中泪眼徘徊。
“可惜我福薄，这辈子没有女儿缘。我保不住清河，也保不住我那个没出世的孩子。”
忽然眼里萌出希冀的光，淡淡微笑，“如果清河可以平安长大，现在也应该跟你一样……和夫君恩爱情长……”
她摇摇头，看着媞祯有十分的依恋，“我终是看不到了……可好在你很幸福……”
她手扶着她地脸庞，问：“秦王待你一直很好吧？”
媞祯含泪点头，“殿下待我情深义重。”
皇后好似心满意足地呼了口气儿，“那我就安心了。”
“以后禧儿有陛下照拂，你有夫君保护，我也能瞑目了。”
“只是娞儿……我怕是看不到你成亲了，只愿你们有心，一定要给她找一个好郎婿，护着她，疼着她，别让她无依无靠，受人欺负。”
郑娞激动得说不出话来，拼命摇头，喉中发出嘤嘤地声音，“皇后……不要，我谁都不要，我只要您，您是这世界上对我最好的人，我不要成亲，我只要您！”
她紧紧抓着皇后的手，哭泣不已，“我宁愿绞了头发到庙里做姑子，宁愿这辈子没有姻缘不嫁，我只要陪在您身边，只要您陪着我一辈子！”
皇后怔了片刻，颇为苦恼，摸了摸她的头道：“又说傻话，你未来还很长……很长。我只愿我的女儿们可以一生欢欣……”
媞祯听着皇后字字句句，直如剜心一般，便只好接话，示意她放心，“公主对我和殿下而言犹如小妹，我们会好好照顾公主的。”
皇后听她这般说，极柔婉地点头，“你最是深明大义，我怎不放心。只是……”
原先平静面孔，迅速挣扎起来，扶起皇帝的胳膊，虚弱地坐起来，无限悲悯地望着她，“只是我也对你有个祈求，想要你答应。”
媞祯直起身子道：“皇后您说。”
“你……你能不能叫我声‘娘’，就一声，能不能？”
媞祯一滞，不意皇后会说出这番话来。甚连皇帝和屋外的温钰都凝住了神。