早朝的钟声撞碎薄雾时,假皇帝端坐在龙椅上,袍角垂落的金线在晨光里泛着冷光,活像条盘踞的老龙。
下头的大臣们抖得跟秋风中的落叶似的,却不知这“真龙天子”正偷偷往袖子里塞薄荷糖——天知道假扮皇帝有多累,比在御膳房翻烙饼还费脑子!
“张大人,你这折子写得比老太婆的裹脚布还长。”假皇帝用玉扳指敲了敲桌案,惊得礼部尚书差点把笏板掉地上,“朕问你,新修的水渠能不能把护城河的水引到御花园?朕想在里头养会翻跟头的金鱼!”
满朝文武面面相觑,这哪是治国理政?分明是在琢磨怎么给御花园搞水产养殖!
退朝后,假皇帝揉着发酸的后颈,听着太监们高呼“皇上圣明”,差点笑出声来。
想当年跟着萧承煦处理政务时,他连账本上的算珠都能数错,如今却能把大臣们唬得一愣一愣的,这演技,不去梨园唱戏简直是暴殄天物!
后宫更是被他搅和成了热闹的戏台子。
淑妃学了新的江南小调,贤妃研究出了会发光的胭脂,就连平日里最佛系的德妃,都开始苦练倒茶的手艺——不为别的,就为了能在侍寝时露一手“凤凰三点头”。
假皇帝看着妃子们变着法子争宠,心里直犯嘀咕:“你们争破头也没用,反正睡的都是我这个'假龙种'!”
他倒也公平,像个撒芝麻的糕点师傅,把侍寝机会分得那叫一个均匀。
今儿去淑妃宫里听曲儿,明儿到贤妃那儿品鉴新胭脂,后天再去德妃那儿喝功夫茶。
妃子们还以为皇上转了性子,殊不知她们伺候的,是个比御膳房蒸笼还忙碌的“时间管理大师”。
最绝的是,这后宫多年来愣是没传出一声婴儿啼哭。
太医们把后宫翻了个底朝天,又是把脉又是开方子,急得跟热锅上的蚂蚁似的。
假皇帝却在龙榻上憋笑憋得肚子疼——开玩笑,他一个替身,哪来的“播种”能力?看着太医们抓耳挠腮的模样,他差点脱口而出:“别折腾了,要不朕给你们表演个'徒手接生月亮'?”
深夜,假皇帝躺在空荡荡的寝殿里,盯着头顶的蟠龙藻井发怔。
月光爬上他的龙袍,照得那金线绣的龙鳞泛着诡异的光。他摸了摸腰间的假玉玺,突然想起萧承煦临走前说的话:“好好当你的'代理皇帝',等我回来,赏你御膳房全年糕点随便吃!”
“全年糕点?”假皇帝翻了个身,把脸埋进枕头里,“等萧承煦那小子回来,非得让他给我开个糕点加工厂,顺便把这替身的活儿结结账!”
窗外的猫头鹰“咕咕”叫了两声,仿佛在嘲笑他这荒诞的帝王梦。
而此刻的后宫,妃子们还在精心准备着下一次侍寝,全然不知自己枕边人,不过是个怀揣着糕点梦的冒牌货。
萧承煦猫着腰翻过宫墙时,御膳房的炊烟正懒洋洋地飘向宫阙飞檐。
他掸了掸身上的草屑,摸黑往乾清宫走,忽然听见掖庭方向传来一声娇笑。
循声望去,月光下,他的替身正半倚在储秀宫廊下,左手端着桂花糖糕,右手举着琥珀酒盏,发髻歪歪扭扭插着支银步摇,像极了偷穿戏服的孩童。两名宫娥跪在地上给他捶腿,旁边站着个眼熟的妃子正亲手剥荔枝。
“哟,回来了啊?”替身瞥见他,眼睛都亮了,“来得正好!云昭仪新研制的玫瑰酥,您快尝尝,甜而不腻,入口即化,比御膳房做的还地道!”
萧承煦扶额,他这位替身,别的本事没有,品鉴美食的功夫倒是练得炉火纯青。
他赶紧低着身子,装成皇帝身边的小太监,恭恭敬敬的站在替身身后!
想当初刚把替身带进宫时,对方看着满桌珍馐,眼睛瞪得比铜铃还大:“陛下,这么多好吃的,您平时都不吃,岂不是暴殄天物?”
自那以后,后宫便时常传出“陛下”大快朵颐的传闻。有时是在淑妃宫里尝新酿的梅子酒,有时又在德妃处试吃新做的枣泥糕。而真正的萧承煦,正忙着处理边疆战事、朝堂纷争,分身乏术。
后来陆德宁出走,萧承煦心烦意乱,连后宫都懒得踏足。
替身没了用武之地,整日在寝宫里唉声叹气,不是念叨御膳房的厨子手艺退步,就是抱怨没了美人作陪,连桂花酿都喝不出滋味。
无奈之下,萧承煦只好从妓院里买了两个伶人回来。没想到这两人竟意外合替身的胃口,三人整日饮酒作乐,吟诗作对,倒也逍遥自在。萧承煦看着替身沉迷温柔乡,总算松了口气,放心去处理政务。
这次大年假,他和替身换了身份,他悄悄出去找陆德宁去了。
这一去就是两个月,如今回宫,见后宫风平浪静,妃嫔们该争宠的争宠,该斗艳的斗艳,倒也没出什么乱子。看来替身虽不务正业,却也将后宫哄得服服帖帖。
“小喜子,你事情办完了,可有什么趣事?”替身凑过来,嘴里还嚼着玫瑰酥,“快说来听听,这两个月可憋死我了!”
萧承煦没好气地瞥了他一眼:“事情已经处理完毕,没啥趣事,就是累。”
“那就先下去好好休息吧!明天再来当值就行。”
萧承煦行礼退下,才得以休息。
一个时辰后,替身神清气爽的来到萧承煦的寝殿,正式行礼交接。
“你倒是清闲,小心你那小身板!”萧承煦说着,瞅了瞅替身那希浮的步伐。
“冤枉啊陛下!”替身夸张地捂住胸口,“我这是在为陛下排忧解难。您看,自从我来了,妃嫔们都忙着讨好我,没空争风吃醋,后宫和谐多了!”
萧承煦哑然失笑,不得不承认,替身这话倒也有几分道理。只是看着他这副没正形的样子,还是忍不住摇头:“明日起,后宫你就别去了。”
“啊?”替身顿时垮了脸,“那我岂不是又要无聊死?陛下,您就行行好,让我再去后宫露露脸吧!那些妃子的争宠手段可有意思了,比说书先生讲的故事还精彩!”
萧承煦懒得理他,转身往乾清宫走去。身后还传来替身的哀嚎:“陛下,您不能这么对我!我还没尝够云昭仪的玫瑰酥呢……”
夜风吹过,带着些许凉意。
萧承煦望着漫天星辰,嘴角不自觉地上扬。
有这么个活宝替身,倒也为这沉闷的皇宫添了不少乐趣。至于后宫那些事,就交给替身去头疼吧,他只要管好这江山社稷便好。