虽巧合，但并不意外。苏瓶手里的这些案子，都是指向黄炳煊的，而黄炳煊本就是齐王的人。黄炳煊手下出现齐王妃的亲戚的亲戚，实乃寻常事。
苏瓶带着梅染闯入田群家里，手举公文，要对他家进行搜查。
田群立刻就慌了，看过公文，体如筛糠，跪地高呼：“苏大人！我是被冤枉的啊！那匿名告状之人，没说实话！我只是拿了一小部分，不过千两，大部分都被工部侍郎甘京收了去！我一个小小从八品，没有权力调配仓库啊！而且我不贪不行啊！甘京串通水司郎中、员外郎一同作案，我只是个看仓库的，上命如此，我不敢不执行啊！还有刑部侍郎黄炳煊，礼部侍郎曹化犁，他们都是一伙儿的！我若不收，他们就要搞我！”
真是拔出萝卜带出泥，这小子一张嘴咬出四五个朝官，难怪他早早就被官场淘汰。值得一提的是，他不是万隆帝登基之后才被免职的，而是主动申请离职的。
见到他的表现，苏瓶心中暗喜。
在君主制度下的，法制不健全的，侦查手段有限的世界里，一贯传统是“抗拒从宽，坦白从严”。面对那帮死不承认的人，只要找不到证据，或许就被他逃脱罪名。可如果主动招供，那你小子算是钉在这里了。
道理虽然如此，但话不能这样说。应该反着说。因此苏瓶连忙一脸同情地道：“不要慌，我们已经掌握很多信息，知道你并没有贪污那么多。”
苏瓶伸手搀他起来，一脸认真地道：“只要你主动配合我们工作，我一定会向侍郎大人为你求情的，也会在呈送大理寺的卷宗里如实描述你的坦白。为你争取宽大处理。”
有了突破口，这案子就算迎来重大转机。
苏瓶没审他，而是把他带去刑部。
薛庞闻听，大喜过望，说要亲自监督此案。
“好好好，太好了。有此人在手，不怕那些人不招。小苏啊，你不是要给红花会弄些佣金吗？就从他身上出。”
虽然有了重大突破，可很快此案就遇到难题，刚刚升任工部尚书的甘京、礼部侍郎曹化犁找到薛庞，要求他放人。
薛庞说，是苏瓶死咬着田群不放，而不是我一定要办他。苏瓶虽是我手下，可他也是皇帝钦点的朝廷命官，而且还是直通皇帝书的御史，我也不能强行对他。
甘京道：我们不是一定要保田群，只是要把一些事情说清楚，当初动用履顺仓，是天德皇帝的意思，我手里还有尚书省公文为证。
曹化犁道：天德皇帝圣意重修祭天坛，因此调用履顺仓，此事我可作证。另外，太子太傅礼部尚书曹大人也知此事。
太子太傅礼部尚书曹峒，以前是太子死党，现在是万隆帝近臣。他还是曹老太君的弟弟。换句话说，他是兵部尚书唐宁的亲娘舅。他还是荆国公孟仁的好友、连襟。与安国公唐琼、楚国公西门载驰也多有来往，堪称皇室与门阀的纽带人物。
曹化犁本就是曹峒的人，此来极有可能是代表曹峒来的。这让资历尚浅的薛庞颇感压力。
……
苏瓶带着梅染去到乘风茶馆。
虽然还负责贪污大案，可盯梢的事都已交给红花会去办，此时苏督捕倒也清闲。这时苏瓶就想起那个小王子赵廉。
这厮想要苏瓶的命，苏瓶不得不提高警惕。可这件事，苏瓶不打算通过红花会去办，毕竟杀齐王世子这件事太大，一旦泄露，就是捅破天的大事。到时死的就不是只是自己，而是整个苏家。
苏瓶正打算让老家派几个人过来，现在也打消了这个念头。
茶馆在卢三娘的精心经营下，果然有起色。据说乔东城还来看过一次，对茶馆恢复经营表示赞赏。他还扔下二十两银子，说是记账用，只要提他名号，都免费喝茶。
苏瓶正坐在茶楼，静想如何应对赵廉，突见有人大步走进茶馆。是乔东城，他在茶楼里快速扫了几眼，见到苏瓶，便大步走了过来。这次他身边跟着两名五大三粗的打手，可他并没有让打手过来，只是让他们去一边坐着喝茶。
“苏大人啊，你最近是怎么了，净跟我过不去？”
苏瓶苦笑问：“乔兄此话从何而来？”
乔东城道：“你是真不知吗？你把我女儿的公爹给抓了，这是为何？”
苏瓶一皱眉头：“田群是你的亲家？”
乔东城左右看了看，邀请苏瓶去雅间里说话，来到雅间，乔东城那把柄金刀拿了出来，放到案上，推给苏瓶：
“苏大人，咱们也算是有缘之人。我实话跟你说了吧，我那个亲家，根本就不是为非作歹的人。他家本来就有钱，只是跟我说，这辈子没当过官，不知当官是何滋味。于是我就托人给他弄了个司仓来当。结果当了不到半年，他就嚷嚷着不想干了。怎么，就这半年，他就摊上官司了？”
苏瓶皱眉道：“是啊，就是半年，他就卷入贪腐大案。而且他已招供贪了一千两。不过他也说了，是一群人逼着他贪的，否则那帮人就要报复他。”
“就是嘛。”乔东城苦着脸道：“我太了解他了，他不是那种作奸犯科的人。那就请苏大人高抬贵手，放过他？”
苏瓶苦笑一声：“乔兄太瞧得起我了，此事是薛侍郎亲自监办，我哪有权力放他？”
乔东城又把金刀往前推了推：“怎么，嫌少？”
苏瓶惨笑一声，把金刀推了回去：“不是钱的事。”
乔东城面露不悦之色：“苏大人，你初来洛阳，可能对有些事还不大清楚。我姨夫齐王千岁，乃是梁朝庭柱。如果这件事我去求他，只要他老人家一句话，刑部必须放人。到那时，苏大人可就一文钱也捞不到了。”
苏瓶有些奇怪，已经告诉他是薛庞盯着这件事，他为何还跟自己较劲？
显然苏瓶并不知道，乔东城已经见过曹化犁，是曹化犁转述薛庞的话，说是苏瓶死咬着这件事不放。
苏瓶盯着乔东城道：“这次贪腐大案，涉案人不止田群一个，他已经是我搜查的第十八个人。可这十八个人里，只有他承认了。”
“我这个亲家，就是太沉不住气。”乔东城站起身，叹了口气道：“好了，我也不想多说什么。只问苏大人，到底能不能放人？”
苏瓶道：“我无权放他。”
乔东城不再言语，抓起金刀走了。
用好友司马镜的话说，人家后台梆硬，想从田群家里搜刮钱财，一时不好下手。
现在穷得拉饥荒，苏瓶感觉很不自在。就连午饭都是梅染掏钱，这让苏瓶很不适应。无论是苏总，还是苏大少，何曾让女人掏过钱？太没面子。
见苏瓶因为没钱而困顿，梅染问苏瓶：“你怎不去县里要赏金？”
就说苏瓶这个人有毛病，别人欠他钱，容易忘。被梅染提醒，苏瓶笑了，去到坊署，开了个证明，骑上马去到北市。找到万安县，索要赏金。
难怪陈千缶懒得办这事，两个通缉犯加在一起，总共才三十二两赏金。
据说以前比较高，可后来不知为何赏金越来越少，最后就只剩下这点钱了。
为了拿这点钱，还要等悬赏人过来，双方见面签字。
这事办完，一下午就过去了。
欠梅染二十八两，还了钱，兜里还剩下四两碎银。
要说苏瓶这人也是爱玩耍，收了钱之后，他没着急离开北市，而是在街边看耍猴。忽听旁边不远处，擂台敲鼓，有人在台上叫嚣，打赢他，给五两银子。公开设局，可以押注。
梅染道：“我去与他打。”
苏瓶道：“别去。若你打赢他，得不到钱不说，还会冒出一群人找你麻烦。这就是街头骗人的把戏。”
梅染道：“若他敢那样做，我就逮捕他！”
然后梅染就跳上台去，把那人揍了一顿。
那人确实有些武功，而且并不弱。可他打不过梅染。被梅染一套疾风鸳鸯腿，踢得东倒西歪。只见姑娘身形急速扭转，两只脚快得如同虚影，踢到那人身上一片光晕，只听得噼里啪啦的脆响声，那人就倒下了。
但没人上台找梅染的麻烦，因为她穿着刑部刀吏的衣裳，腰间还挎着刀。
台下传来山呼海啸的叫好声，还有人往台上抛铜钱，让摆擂台的人再派高手。只说看得还不过瘾。
这时擂台篷布一抖，从后面走来一人，此人个子不高，但身材结实，目光如炬，一看就不是善茬。
他上下打量梅染，道了一句：“龙腾四海，寿与天齐。”
梅染扭头打量那男人，不认识，道了一句：“黄花已老，红花当兴。”
两个人都有门派口令，那男人似乎知道红花会，因此对梅染失去兴趣，可梅染不知道对方是哪个组织的。
真没想到，这街边竟然能碰见陈千缶一路人，不知这帮家伙在搞什么名堂，苏瓶对梅染喊道：“玩够了，快下来。”