大司马书房里，唐宽面向安国公，规规矩矩坐在席上。
安国公唐琼面无表情地坐在榻上，左臂弯压在凭几上，左腿盘着，右腿立着，右臂压在膝盖上，身体向唐宽那边倾斜。
虽然安国公一副放松模样，但依然散发着不怒自威的强悍气场，是那种从战场上带回来的生死号令的气场。
唐梅带着苏瓶走了进来。
平时趾高气昂的楼兰郡主，一见到她爹也变了样，虽然她还保持着一贯的挺胸昂首的姿势，却缺少了那股盛气凌人，给人一种乖巧之感。她向父亲万福行礼，苏瓶向安国公插手行礼，随后苏瓶跟着唐梅，与唐宽同席而坐。
空气好像凝固一般，几十个心跳的时间过去，这对父女竟然不说话。反倒是唐宽破冰发言，把苏瓶介绍给唐琼认识。
神策军抢走苏家八十万两，这件事唐琼是知道的。可他也没表现出难堪来，反而大模大样地说，国难当头时，苏氏毁家纾难，实在难得，也只有这样家庭的好儿郎，才配当我家姑爷。
随后唐宽又说，苏瓶颇有诗才，前一阵在承风郡主婚宴诗会上拔得头筹，那首词现在洛阳广为传唱，据说皇帝也看过了，大加赞赏。
唐琼垂眉低目轻捋胡须，微微点头。
唐宽又说，这苏瓶去县里当捕快班头，颇有功绩，很快被调去刑部，去了刑部也颇有建树，屡破大案，皇帝钦批八品，并特赐银鱼袋。
唐琼赞许目光看向苏瓶，再次点头。
唐宽又说，试婚期间，苏瓶赋闲在家，就搞些发明，能将粗盐变化为细盐，细盐品质不俗。唐宽正与尚书省仆射商议贩盐的事，可仆射不敢做主，还要等皇帝旨意。
对于这个话题，唐琼颇感兴趣，决定亲自与皇帝说。
也不知当年唐琼是怎么把唐梅给打哑巴的，她就是不说话。难道她还没做好心理建设？莫不是，她在等父亲主动跟她说话？
苏瓶偷眼看唐梅，她双手压在身前，用力掐着。
或许此时六小姐正在努力说服自己，当书房再次陷入安静时，就是她说话的时候了。
可这时唐宁走了进来。
唐氏二号人物，武定侯，兵部尚书，他与唐琼之间的谈话，恐怕不方便让别人听见。可唐琼却没让大家出去，而是聊家常似的与唐宁说起话来。
言谈中得知，战争结束后，西征军总监军隆亲王赵广上表，请求卸去所有军职，并要求改换封号，以避万隆皇帝讳。皇帝准他卸任，但没有改变他的封号，继续叫隆王。
唐宁这次来，好像也没什么大事要谈，又或许，见唐琼没有屏退旁人，唐宁又把想说的话咽了回去。不久后，他便起身告退。
唐宁的到来，给唐梅争取到酝酿情绪的时间，现在情绪饱满，唐宁刚走，她就哭了出来，言说，两年没与父亲说话，女儿不孝。
闻言，唐琼放声大笑，四公子唐宽也笑了笑。
……
“你父的爵位，爹爹已经恩准。”
在书房时，唐梅没提这件事，后来在接风宴上，她坐到唐琼身边，耳语此事。当时唐琼只是点了点头，没说别的。
晚宴结束，回到郡主府，高傲的郡主恢复往常模样，昂首走进梅阁，端坐榻上。
或许，是她头顶高耸的云髻给人错觉，总感觉她是昂着头。
她刚说了一句，卸下包袱似的松了松肩膀，得意洋洋道：“这等小事，爹爹不会亲自去办，估计会让五叔去办。五叔向礼部递折子，举荐你父为男爵。礼部会把折子呈给皇帝。我估计，皇帝念你家有功，又有我唐家举荐，会批准的。”
言讫，她邀功似的看向苏瓶道：“你不应该感谢感谢我吗？”
苏瓶眨眨眼：“不知郡主希望我如何感谢？”
唐梅拉沉脸：“如何感谢还要我来说？那还有甚的意思？合着，你心里不感谢我呗？”
苏瓶眉毛一挑，怪声怪气道：“感谢，我可太感谢你了。郡主真是大恩大德啊。如此浩瀚恩德，怎能不感谢呢？我决定了！”
“你决定什么了？”
“送你一颗芝麻。”
“苏宝玉！你给我站住！”
苏瓶跑了，郡主在后面追。
郡主府还是蛮大的，苏瓶一路小跑，拐了几道弯，以为唐梅不会追上来，可稍缓口气，就听到身后脚步声。扭头一看，郡主咬牙切齿而来，距离不足两丈。
苏瓶一惊，从后院东厢北月门钻进东厢小院，又从东厢南月门跑去梅阁大院，唐梅还不肯放弃。苏瓶又跑去西厢小院，跑过厢房，跑过水井，跑过马厩……
“今天你跑不掉的！我帮你好大忙，你就送我个芝麻？你竟敢戏耍于我！”
“我说送你一辆车，你信吗？”
“男子汉，赚钱来买！”
“我要贩盐，你却不肯帮我走大仓手续，我去哪里赚钱来？”
望楼上，一名剑客抱着剑，看着楼下追逐的两人。
府里的丫鬟们，有的靠在窗边，有的躲在月门，或三或两聚在一起，指指点点，窃窃私语，忽而一笑。
郡主是一个执着的人，不会轻言放弃，苏瓶不停下来，她就一直追，可突然间，她发现苏瓶没了。
“苏宝玉，你藏哪去了？你给我出来！”
苏瓶藏在房顶，冲着望楼剑客打了一个“嘘”的手势，剑客木然，干脆装作没看见，左顾右盼起来。
唐梅找不到人，去马厩草垛子里翻，寻人无果，嘴里咕哝着什么，愤愤回屋去了。
……
北市，一间地下室内，阴冷潮湿。这里照比地牢，唯一的优点是没有狱卒管着。
藏身在这里的人过得并不轻松，独孤凤换了一套不显眼的衣裳，偷偷去街上买了些吃的带回来，放到龙天罡病榻之上。龙天罡脸色惨白，嘴唇干裂，倒在那里一声不吭。
龙天罡被苏瓶一掌震得内脏受损，亏得他功力深厚，否则就要把命交代在道政坊里。现在龙天罡只恨自己轻敌，同时也有些埋怨。埋怨王双喜急三火四的催促，才让功力没有恢复的龙天罡当天出手。
要知道，与陈千缶的一战，让龙天罡损失最少三层功力，否则岂能受此重伤。
龙天罡重伤之后，被王双喜臭骂一顿，并要求返还定金。独孤凤大怒，剑指王双喜。可王双喜身边有一名光头大汉，武力非凡，拦住独孤凤。
龙天罡掏出定金，丢还给王双喜，只说，自己没能完成任务，也没脸收钱。王双喜带着钱，吐了一口粘痰，离开了。
从那以后，他们师兄妹就藏在这北市，只等着龙天罡恢复，再做计较。
曾经，龙天罡不打算离开牛头山，本以为赚了钱，带回山上，为师父重修道观。可现在他身无分文，又重伤如此，还哪有脸回去？
“龙哥，我记得有几名俗家弟子是洛阳人。要不，我去找找他们吧。若他们还念师父的情，会帮我们的。”
独孤凤兜里还剩下不到三百文钱，这点钱实在不够干什么的。
龙天罡当然知道现在处境，无奈地点点头。
洛阳城，南北两市都有江湖茶馆，南市江湖茶馆是“四方会”创建，而北市江湖茶馆则是“银蛇帮”创建，就是听风阁。
听风阁一共是五层楼，茶楼、酒楼、住宿一体，生意红火。独孤凤跑去那里，打听江湖事。可打听事是要花钱的，她就掏出二百文钱，放在柜台上。
张发奎情绪不高地看着二百文钱，抬头看了看独孤凤，懒洋洋地问：“你想打听什么事？”
独孤凤道：“我想打听洛阳城里独孤门的人。”
张发奎问：“你找他们干什么？”
独孤凤道：“我也是独孤门人，我……我钱袋丢了，我要找他们接济一下。”
张发奎哦了一声，把钱收起来：“据我所知，洛阳城里确实有几个独孤门人，可他们或者学艺不精，或者命运不济，有的被人砍死了，有的退出江湖，唯有一个开武馆的，三年前还被京兆府给抓了去。他的名字叫……叫……，哎，老三，那个被抓走的独孤剑的徒弟叫什么来着？”
张发奎扭头去问蹲在柜台后面磨刀的老三，老三不回头地喊道：“付道彤！”
张发奎稍显惭愧地笑了笑，恍然的样子道：“哦，对对对，付道彤。”然后他又懒洋洋地看着独孤凤道：“如果你想找同门，就去京兆府监狱里去找吧。”
独孤凤觉得这二百文钱算是白花了，姑娘心中委屈，瘪了瘪嘴。
虽然姑娘一直在山上生活，可从小儿是没受过穷的，如今下山，满心欢喜，本以为凭她龙哥的武功，能大展拳脚，过更好的日子，可现在却落魄如此，不禁悲从心来。
张发奎看了看姑娘的脸，又看了看手：“想赚钱？”