视角回到中原，由于达朗的策划，蒙古倾力西征，给世界带来了新的变化，其中，蒙古大军相继的全线撤军，让宋廷也摸不着头脑。
宋廷只能重新做出部署，组织各线防御的同时，也开始不断加强对北方的探查，探寻消息。钓鱼城里，被神迹所震撼的王坚，好不容易才稳定住军心，原本，他还在担心为什么会有未知的力量，还帮助着蒙古人，好在，蒙古大军最后撤军了，心有余悸的他，及时记录异象，并派遣快马，上报给了朝廷。朝廷虽然有所惊动，但因为后来，蒙古的全线撤军，让这异象仅是被记录保存下来，由于各边防传来讯息，发现蒙古军竟然北返，南宋朝廷一边要求各部严加防范，一边广派侦骑和斥候，前去探查。受达朗影响，蒙古停止全线南征，给了南宋一个喘息之机，南宋朝廷为躲过危机而庆幸的同时，探查多日后，一系列消息从北方传回。
据查，蒙古各路大军已经相继北上，蒙古占领的金国和宋国故地，虽然也在积极筹备物资，但大部分的物资，都在向大漠集结。而且，蒙古居然破天荒的，任用大量本地人担任官吏，重用汉人，鼓励地主组建部曲，编练私军，一系列情况都在表明，蒙古人有大的动作。
自北宋以来，大宋就已经，积弊已久，此时的南宋，更是重复着过去的历史，在衰败的路上，渐行渐远。要不是因为蒙古入侵让大家同仇敌忾，再度凝聚一些力量，不然，估计靖康之变，又得再度重演。蒙古人的北返，在南宋朝廷上，掀起一小段朝堂争锋，蒙古暂时不再南侵，甚至调兵去其他方向，是可以肯定的，但朝堂上的争执因此发生了。主战派认为，应趁此机会，出师北伐，收复中原，最好能在蒙古大军还没反应过来前，收复燕云十六州，保守派则担心，主动北伐无法建立尺寸之功，还会导致端平入洛重演，遭致蒙古人再次南下，因此极力反对。
朝堂争论不休之时，一位年近三十的将军，正在襄樊前线，继续厉兵秣马，收集到探马传回的军情后，这位将军也同主战派一样，认为北伐时机已到，是时候整军，收复失地了。据说，他是岳飞的子孙，由于他个人武艺高强，和比较出色的军事能力，被上司看中，更关键的是，他竟然能够整顿厢军，与少量地方驻军相互，配合作战。他不像那些大帅那样，富有名气，但他希望，自己能和祖先岳飞一样，名扬天下，完成北伐，实现收复失地的夙愿，当然了，还有一点，是很多人都不知道的——他不希望像岳飞那样，是一个愚忠之人。
他就是岳忠，自己暂时不愿太突出，是不希望自己过早的被关注，和卷入到那腌臜的朝廷政治倾轧中，可是，想要北伐，就需要左右逢源，去争取机会。他的心中，对宋室是有不满的，他认为，忠，应该忠于国，而不单单只忠于君。他的心中，为先祖岳飞喊冤，就算先祖被平反，追封为卾王，也掩盖不了宋皇的腐朽，和滥杀忠臣的事实。还没有发迹的他，除了读书写字，便是负责组织乡勇训练，由于他一直渴望，能重新组建岳家军，因此，对于训练，特别上心。端平入洛后，因为蒙古持续入侵，带来的军事压力越来越大，迫使宋廷渐渐放权地方，这让岳忠有了机会，展示自己，可以大胆训练。
从十六岁参军以来，至今，岳忠已经做到了将军，为人处世上，他个人还算圆滑。他不希望卷入朝廷斗争，和重蹈先祖覆辙，如今，皇帝重用贾似道，搞得国内一片狼藉，但在抗击蒙古这件事上，贾似道还是上心的。岳忠认真办事的同时，也会堪堪让下属稍微打点一下，让贾似道对自己放心，能干、会来事且表现的不爱争抢的岳忠，让贾似道在兵事任用上，敢于大胆启用岳忠，这件事上，岳忠与自己的属下曾发生过矛盾。
“将军，某不解，为何兄弟们如此拼命训练，他们这些大官人能骄奢淫逸，您已身为将军，为何还要，对姓贾的阿谀奉承呢？他的恶名，难道将军还不知道？”
“慎言”
安抚有不解情绪的的属下后，岳忠才回答道
“人非圣贤，孰能无过，贾似道虽然有恶名，但在抗蒙这件事上，他可没有使绊子，相比于其他贪官污吏，酸臭腐儒，他算是好的了”
“朝堂之争，远不是你们想的那么简单，恶名污名，并不是衡量人的标准，如今，想要建功立业，还得要靠贾似道面君，只有说服皇帝，我们才有机会”
虽然岳贾二人之间有联系，但岳忠保持着距离感，这让皇帝知道他后，也十分信任他，岳忠只管训练和整军备战，简在帝心，一提到岳忠，皇帝直夸。
“虎将，真乃虎将也，先帝有卾王护国，今忠之象，颇有武穆遗风也。”
凭借皇帝和高官的信任，再加上地位的水涨船高，让岳忠可以为了抗击蒙古入侵，名正言顺的开始编练新的岳家军，在鄂州保卫战中，依靠新组建的背嵬军、踏白军，和编练的乡勇与厢军一起，整合起来，配合鄂州守军，打击了进攻鄂州的蒙古军偏师。
虽然缺乏骑兵，但岳忠懂得发挥优势，在战场上取胜，蒙古军退却后，让贾似道更看重岳忠此人，也让新岳家军因此，得到了禁军编制。
贾似道回临安面圣前，安排岳忠筹备襄樊前线的备战，嗅到战机的岳忠和部属 更加卖力的编练和整训大军，在他们看来，只等朝廷一声令下，就可以出师北伐，当然，在此之前，还要让北伐大军具备战斗力。
“贾大人，末将有事求见”
“岳将军有何要事”
“贾大人为国操劳，劳苦功高，为陛下分忧，当此之时，正是北伐建功的大好时机，功成之后，贾大人更是肱骨之臣！大宋柱石！对大人而言，于国于己，皆有大利，大丈夫，当如是也，此功非大人莫属！”
在一顿吹捧猛夸后，贾似道被岳忠说动了，有意支持北伐，但朝堂之争中，即便皇帝信赖，贾似道也得万分小心。1260年，年后，获悉蒙古全力西征后，朝廷才以主战派占绝对优势，同意北伐。贾似道需要在临安和襄阳之间，来回奔波，统筹北伐，对于出师北伐，宋军打算兵分三路，西线的偏师的目标，是川蜀和关中，禁军主力从临安出发北上收复江淮，再相机而动，考虑进军山东还是河南，岳忠有幸，自己能能够做统帅，统帅中线宋军北伐作战。
经过充足的准备之后，景定北伐开始了，宋廷再度北伐，宋军兵分三路，发起进攻，川蜀地区、中原地区和江淮地区相继爆发战事，宋军遇到了蒙古军和地方武装的抵抗。