院落内，荒草没膝，灰尘在从破败窗棂透进来的光柱中无声飞舞，给这死寂的空间增添了几分诡谲的生气。堂屋的门虚掩着，里面黑洞洞的，散发着一股陈腐的、混合着木头霉变和尘土的气息。
“这可是我好几个星期前就修剪好的荒草，怎么这么快又长了？”
火独明站在荒草丛中，背影对着众人，看不清神情。他只是静静地站着，仿佛在透过这满目疮痍，凝视着早已被时光掩埋的过去。那身黑袍红衣在昏暗的光线下，不再有之前的夺目，反而像是融入了这片灰败，带着一种沉甸甸的孤寂。
朱玄斜倚在唯一一根还算完好的廊柱上，百无聊赖地晃着手腕上的骨铃，铃声在这寂静中显得格外突兀又空洞。时云则不知何时已撑开了他那把天蓝色的伞，伞面隔绝了落下的灰尘，他站在檐下的阴影里，如同一尊没有生命的玉像，唯有目光偶尔掠过院中某些角落，清冷的眼底似乎有极淡的波澜闪过。
凤筱有些不自在地搓了搓手臂，这里的空气让她觉得压抑。她目光四下逡巡，试图找点事情分散注意力，打破这令人窒息的沉默。忽然，她的视线被墙角一个半掩在荒草里的物件吸引。
……
那是一只木马。
做工不算精巧，甚至有些粗糙，木头因年久和风吹雨打而显得黝黑，表面的漆皮早已剥落殆尽，露出干裂的木纹。一只马蹄似乎还损坏了，歪斜地杵在那里。它就那样孤零零地躺在草丛里，与这破败的院落格格不入，却又诡异地契合。
凤筱心想：火独明他要不要这么幼稚？这么大个人了，家里还留着这种东西？可这念头刚起，看着那小小的、残破的木马，再联想到火独明如今那深不可测的实力和玩世不恭的表象，一股难以言喻的酸涩猛地涌上心头。这或许……是他惨淡童年里，为数不多的、带着温度的记忆？
她正出神，脚下不经意踢到了什么东西，发出“咔哒”一声轻响。
凤筱低头看去，发现是一个半埋在松软浮土和枯叶里的陈旧竹简。竹简的绳子早已腐朽断裂，散落开来，几片竹片被她一脚踢得翻了个面。
她本来没太在意，这破败院子里有点破烂再正常不过。可就在她准备移开视线时，借着昏暗的光线，她瞥见了那翻过来的竹片上，几个用暗红色、仿佛已经干涸凝固许久的字迹——
“家人的死讯”。
那字迹歪歪扭扭，带着一种仓促和绝望的力道，那暗红的颜色，刺得凤筱眼睛生疼。
她的心猛地一跳，一种不祥的预感如同冰冷的蛇，瞬间缠紧了她的心脏。她几乎是下意识地蹲下身，也顾不得脏，伸手将那片竹简捡了起来，手指拂去上面的浮土。
更多的字迹显露出来。
这似乎并非官方文书，更像是一份私人记录，或者……是某个知情者，怀着极大的恐惧与愤懑，写下的控诉？
……
竹简上的内容断断续续，有些字迹还被污迹模糊，但结合那些触目惊心的关键词，足以拼凑出令人毛骨悚然的真相。
上面记载的，并非她之前听说的“难产而死”和“殉情”。
竹简上写，火独明的母亲，那个甚至没来得及给自己孩子取好名字的女子，是在生产当日，于血泊中，被强行夺走了初生的婴孩，并当着虚弱不堪的她的面……活活摔死在了产房冰冷的地面上。原因，竟是她家族与当地某个势力积怨，对方买通了稳婆，刻意制造了这场“意外”，用以报复。那女子，听闻孩儿啼哭戛然而止，目睹那血腥一幕，当场血崩而亡，死不瞑目。
而他的父亲，那个教授武术、本该有一身傲骨的男人，在妻子惨死、幼子失怙的巨大打击下，原本就已形销骨立。七年后，当他把变得沉默寡言、周身隐隐带着不祥火焰力量的儿子接回来，试图重新开始生活时，厄运再次降临。他被那个害死妻子的势力诬陷，冠以“教授邪术、蛊惑人心、师德败坏”的罪名。
在一个雨夜，他被拖至镇外的乱葬岗，被挑断了手脚筋，挖去了双眼，割掉了舌头，然后……被野狗活活分食。死状极其凄惨。竹简上记录，有人听到他临死前发出的、不似人声的凄厉呜咽，那声音里充满了无尽的冤屈与刻骨的仇恨。
一个比一个残忍。
一个比一个绝望。
……
凤筱拿着竹简的手开始不受控制地剧烈颤抖起来，竹片相互磕碰，发出细碎的、令人牙酸的声音。她的脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，一股寒意从脚底直冲天灵盖，让她几乎要站立不稳。
她终于明白，为什么火独明会对这世间如此疏离，如此……看似冷漠。
她终于明白，那玩世不恭的笑容下，藏着的是怎样血海深仇和蚀骨之痛！
她也终于明白，外面那些村民的辱骂和敌视，不过是这残酷真相冰山一角所引发的、愚昧而可悲的余波！
这不是简单的命运弄人。
这是一场精心策划、惨绝人寰的谋杀！是浸透了鲜血与冤屈的过往！
……
她猛地抬起头，看向依旧背对着她、站在荒草中的火独明。他的背影在昏暗的光线下，仿佛承载了这世间所有的黑暗与沉重。那袭黑袍，此刻在她眼中，不再是简单的颜色，而是丧亲的悲恸，是复仇的火焰，是无数个日夜独自舔舐伤口的孤绝！
“师……师父……”她张了张嘴，声音干涩嘶哑，几乎发不出完整的音节。
火独明似乎听到了她这边的动静，缓缓地、极其缓慢地转过身来。
他的脸上，依旧没有什么明显的表情，没有悲伤，没有愤怒，只有一片深不见底的平静。可当他的目光落在凤筱手中那卷竹简，以及她那张毫无血色、写满了震惊与悲痛的脸时，他那双总是带着慵懒笑意的眼眸深处，仿佛有黑色的漩涡在无声地搅动、翻涌。
他没有说话，只是静静地看着她，看着那卷记录了他至亲惨死的竹简。
阳光透过破洞的屋顶，恰好照亮了他半边脸颊，另外半边则隐在阴影里，明暗交错，使得他此刻的神情，有一种惊心动魄的诡异与平静。
朱玄不知何时停止了晃铃，时云伞下的阴影似乎也更浓重了些。
整个破败的院落，死寂得可怕，只有凤筱手中竹简微微颤抖的细响，和她自己那无法抑制的、急促的呼吸声。
那卷小小的竹简，如同一个潘多拉魔盒，一旦打开，释放出的便是足以将人吞噬的、血腥而残酷的过往。
火独明看着凤筱，许久，嘴角极其缓慢地，勾起了一抹极淡、极冷的弧度。
那笑容里，没有温度，只有无边无际的荒凉。
他轻轻开口，声音低沉，平静得令人心悸：
“现在，你知道了。”