夏日的余烬被几场秋雨涤荡殆尽，空气里浮动着桂子残存的暗香，与一种更为清冽的寒意。丞相府的后花园，并未因秋深而显出萧瑟，反倒因着满园白茶花的盛放，披上了一层皑皑如雪的华裳。
正值白茶花期鼎盛，团团簇簇，如云似絮，缀满墨绿的枝头。花瓣莹润，质地宛若上好的软玉，在秋日略显苍白的阳光下，泛着细腻柔和的光泽。花心一点嫩黄，恰似雪地点金，平添几分娇嫩。秋风拂过，并不凛冽，只温柔地卷起几片花瓣，打着旋儿，无声无息地落在青石小径上、玉石栏杆边，或是那一方设在花丛深处的汉白玉棋枰上。
……
棋枰两侧，对坐着两人。
凤悠穿着一身月白底绣银线缠枝莲纹的广袖长裙，外罩一件同色系的软毛织锦披风，墨发用一支简单的羊脂白玉簪松松绾起，几缕发丝垂落颊边，更衬得肌肤胜雪，眉眼清冽如画。她指尖拈着一枚温润的黑玉棋子，久久未曾落下，目光凝在纵横十九道的棋枰上，似在沉思，又似透过这方寸之地，看向了更渺远的所在。周身那股挥之不去的清冷气息，与这满园冰清玉洁的白茶，竟是相得益彰。
坐在她对面的，是一身火红骑射装、打扮得利落张扬的百里泱。她与凤悠是至交好友，性子却南辕北辙，此刻正百无聊赖地支着下巴，另一只手有一下没一下地拨弄着棋罐里的白子，发出清脆的碰撞声。她的兵器“燎原弓”就随意地靠在旁边的石凳上，弓身流转着淡淡的赤芒，与这素雅的环境格格不入。
“我说悠悠，”百里泱终于耐不住这长时间的静默，开口打破了沉寂，声音带着她特有的、如同阳光般的活力，“你这棋下得也忒磨叽了！这都一炷香了，一步还没想好？知道的以为你在弈棋，不知道的，还以为你对着这堆石头参禅悟道呢！”
凤悠眼睫微颤，从遥远的思绪中被拉回。她并未抬头，目光依旧落在棋局上，声音平淡无波：“棋局如战局，一着不慎，满盘皆输。自然要慎之又慎。”
“慎慎慎，慎你个头啊！”百里泱翻了个白眼，毫不客气，“跟你下棋真没劲，比跟我爹麾下那些老古板将军推演沙盘还累人。”她说着，忽然凑近了些，挤眉弄眼，压低声音道，“喂，我听说……前几日皇家秋狩，某位殿下可是‘意外’滞留山林，与某位‘恰好’也迷了路的才女，‘不得不’在篝火边将就了一夜？啧啧，星月为证，篝火暖融，就没发生点……嗯？”
她拖长了尾音，语气里的促狭和八卦几乎要溢出来。
凤悠执棋的手指几不可察地收紧了一瞬，指尖泛出淡淡的白色。她终于抬起眼，清凌凌的目光扫过百里泱那张写满了“快告诉我”的脸，语气依旧没什么起伏：“百里小姐若是闲得发慌，不妨去校场多练几组骑射，也好过在此捕风捉影，妄加揣测。”
“哎哟，还恼羞成怒了？”百里泱笑嘻嘻地，浑不在意她的冷淡，“我这怎么是揣测呢？现在满京城谁不知道，太子殿下对凤相家的千金青眼有加？太学里论道，狩猎场偶遇……下一步是不是该请求陛下赐婚了？”
凤悠眉头微蹙，放下手中的黑子，发出“嗒”的一声轻响。“泱泱，慎言。”她的声音沉静，却带着一丝不容置疑的警告，“太子殿下宽厚，不予计较闲言碎语，我等更应谨言慎行，莫要徒惹是非。”
百里泱见她神色认真，不似作伪，这才收敛了几分玩笑之色，撇了撇嘴：“好啦好啦，不说就不说。不过悠悠，”她顿了顿，难得正色道，“我虽爱玩笑，但眼睛不瞎。那位殿下看你的眼神，可算不上‘宽厚’二字能概括的。你……真就一点感觉都没有？”
感觉？
凤悠重新将目光投向棋枰。黑白棋子交错，局势胶着。她脑海中却不期然地闪过林间篝火旁，那人玄色的身影，冷峻的眉眼，以及……当她靠近质问时，他眼中那一闪而过的、极其复杂的错愕与……某种她读不懂的深沉。
心中似有一根极细的弦，被无声拨动，漾开一圈微不可察的涟漪。
但她很快便将这丝异样压下。他是高高在上的储君，是未来的神王，注定要站在云端，俯瞰众生。而她，纵然是丞相嫡女，才华出众，终究是臣子之女。他们之间，隔着的不仅是身份，更是整个森严的礼法与不可逾越的规则。
那林间一夜的些许不同，或许只是困境之下的错觉，当不得真。
“太子殿下龙章凤姿，心怀天下，乃万民之望。”凤悠的声音平静无波，如同在陈述一个与己无关的事实，“我辈当勤勉修持，以期日后能为国效力，方不负圣恩。除此之外，何敢有他念？”
百里泱看着她这副油盐不进、清心寡欲的模样，张了张嘴，最终化作一声无奈的叹息：“行吧，你说没有就没有。反正啊，我看那位殿下，可不像是会轻易放弃的主。”她重新拈起一枚白子，在指尖转动着，目光扫过满园白茶，忽然道，“不过话说回来，你们凤家这白茶倒是养得真好，这个时节开得如此喧盛，倒把这满园秋色都比下去了。”
凤悠顺着她的目光望去，看着那层层叠叠、冰肌玉骨的花朵，在秋风中轻轻摇曳，默然片刻，轻声道：“白茶性洁，不争春色，偏在百花凋零时独自芳菲。看似柔弱，其性坚韧，耐得清寒。”
就像她一样。百里泱在心里默默接了一句，却没有说出口。她知道好友性子看似清冷随和，实则内里自有铮铮傲骨，认定的道理，绝不会轻易更改。
“罢了罢了，不说这些了，下棋下棋！”百里泱挥挥手，仿佛要将那些烦扰的思绪都驱散，重新将注意力放回棋局上，“看我这次不杀得你片甲不留！”
凤悠眼底掠过一丝极淡的笑意，如冰雪初融。她也重新拈起棋子，将方才那些纷乱的思绪尽数敛起，专注于眼前的方寸厮杀。
两人不再言语，只有棋子落枰的清脆声响，偶尔惊起一两片栖息在附近花枝上的白茶花瓣，悠悠飘落。
……
不知过了多久，一阵略显急促的脚步声由远及近。
一名身着宫中内侍服饰的中年人，在丞相府管家的引领下，匆匆来到花园凉亭外，恭敬行礼。
“凤小姐，百里小姐。”内侍声音尖细，带着宫人特有的谨慎，“太子殿下命奴才前来，将此物交予凤小姐。”
说着，他双手捧上一个紫檀木长盒，盒身雕刻着简单的云纹，古朴大气。
凤悠与百里泱对视一眼，皆看到对方眼中的讶异。
凤悠起身，接过木盒，入手微沉。她打开盒盖，里面并非什么金银珠宝，也不是绫罗绸缎，而是一卷看起来有些年头的、以特殊兽皮鞣制而成的卷轴。卷轴旁边，还放着一枚通体漆黑、隐有流光、形制奇特的箭头。
“这是……”凤悠疑惑地看向内侍。
内侍躬身答道：“殿下说，前日清理皇家藏书阁旧物，偶得此卷，乃是前朝一位精通机关阵法的大家所着《百巧图解》残卷，其中记载数种失传的连弩设计与破解之法。殿下想起凤小姐于太学中曾对机关之术颇有兴趣，特命奴才送来，或可供小姐研习参详。至于这枚箭头，”内侍顿了顿，声音更低了些，“殿下言，此乃‘破甲锥’，以玄铁混以星辰砂打造，专破各种护身罡气与坚固甲胄，或许……或许对小姐防身有所裨益。”
内侍说完，便垂首退至一旁，不再多言。
凤悠拿着那沉甸甸的木盒，看着盒中的兽皮卷与那枚散发着冰冷寒气的破甲锥，一时怔住。
《百巧图解》残卷？他竟记得她在太学时随口提过对机关术的兴趣？
破甲锥？专破护身罡气？他送她这个……是何用意？
心中那根刚刚平息的弦，再次被拨动，这一次，涟漪更大，几乎要扰乱她一池静水。
百里泱凑过来看了一眼，眼睛瞬间亮了起来，压低声音在凤悠耳边道：“哇！《百巧图解》！这可是好东西！还有这破甲锥……啧啧，殿下这可真是……投其所好，还兼带操心你的安危啊！”她用手肘轻轻碰了碰凤悠，挤眉弄眼，“现在，你还敢说一点感觉都没有？”
凤悠没有理会好友的调侃。她合上盒盖，指尖拂过冰凉的紫檀木表面，心中五味杂陈。他这般举动，已然超出了寻常的赏识范畴。可越是如此，她心中那份清醒的界限便越是清晰。
她将木盒递给一旁的侍女，吩咐小心收好。然后转向那内侍，神色已然恢复了一贯的平静疏离，微微敛衽一礼：“有劳公公。请回禀殿下，凤悠谢殿下厚赐。殿下博闻强识，心系典籍，泽被后学，凤悠感佩于心。定当仔细研读，不负殿下期望。”
语气恭谨，措辞得体，挑不出一丝错处，却也将那份突如其来的“关切”，稳稳地挡在了君臣之仪、师长之谊的范畴之内。
内侍似乎对她的反应并不意外，恭敬应了声“是”，便行礼退下了。
……
待内侍走远，百里泱才长长地“唉”了一声，瘫回石凳上，看着凤悠，眼神复杂：“悠悠，你呀……有时候我真不知道，你是真不明白，还是……装不明白。”
凤悠重新坐回棋枰前，拈起那枚之前久久未落的黑子，目光重新落回错综复杂的棋局上。秋风吹过，拂动她额前的碎发，也卷起几片白茶花瓣，轻盈地落在棋枰边缘。
她沉默地看着那片洁白的花瓣，许久，才轻轻地将棋子落下。
“啪。”
一声轻响，尘埃落定。
她抬起眼，望向满园在秋风中静静盛放、不争不抢、却自有一股凛然之气的白茶花，声音轻得仿佛随时会散在风里：
“有些事，明白不如不明白。”
“有些人，靠近不如远离。”
百里泱看着她清冷的侧影，终究是没再说什么。只是心中暗叹，这满园白茶，看似冰清玉洁，与世无争，又何尝不是用一种极致的冷，来守护着内里不为人知的柔软与坚持？
而那位身处九重宫阙的太子殿下，与这位隐于丞相府白茶深处的凤家千金，他们之间这场尚未开始，便似乎已注定波折的棋局，又该如何走下去？
……
秋光正好，白茶胜雪。
棋局未终，人心已乱。