雨霏关的硝烟似乎暂时平息了，破碎的天空裂缝被神王的伟力暂时弥合，残留的异世光影（Lumaris）如同褪色的疮疤，黯淡地贴在天幕上。
军营依旧驻扎在废墟边缘，但那股劫后余生的喧嚣与篝火旁的暖意，仿佛被一层无形的隔膜挡在了凤筱的世界之外。
她没有回到军营。
她在靠近那片曾引发崩塌的核心之地边缘，寻了一处相对完整、能遮风挡雨的残破石屋，住了下来。
石屋不大，墙壁布满裂痕，屋顶漏着几缕天光，地面是冰冷的夯土。没有床铺，只有一堆干燥的、带着青草气息的茅草。
这里，远离了同伴们有意无意投来的、带着复杂情绪的目光，远离了那些让她无处遁形的关切。
她需要独处。
需要一片……能让她独自舔舐心口那个巨大空洞的、冰冷的角落。
……
自那片被时空乱流强行撕开、又无情夺走的梦境水乡归来后，有什么东西，在凤筱的灵魂深处……彻底碎裂了，又或者说，凝固了。那双赤红色的眼瞳里，曾经燃烧的桀骜野火，被一种更深沉、更寂静的、如同万年冻土般的哀伤所覆盖。她不再像一头时刻准备炸毛的小兽，反而安静得……令人心慌。
她开始了一种近乎刻板的、徒劳的模仿。
……
清晨，当第一缕苍白的天光艰难地穿透破碎的天穹，落在石屋冰冷的门槛上时，凤筱便准时起身。
她换上了一身不知从哪个废墟角落里翻找出来的、洗得发白、同样带着水乡风情的粗布衣裳——窄袖短褂，宽松的束脚裤，布料粗糙，却意外地合身。
她将那头标志性的红黑渐变长发，用一根最普通的木簪，笨拙地挽成一个简单的发髻，几缕碎发垂在苍白的颊边。
然后，她会走到石屋角落。
那里，静静地靠着一只崭新的、散发着清冽竹香的竹编鱼篓。篓身编织得细密精巧，是军营里手艺最好的沈惊木默默送来放在门口的。
旁边，还倚着一根打磨得光滑趁手的竹制鱼竿。这两样东西，成了她与那个逝去梦境唯一的、脆弱的连接。
凤筱会极其认真地背起竹篓。篓子对她此刻的身体——九岁形态来说，还是有些大了，篓底沉甸甸地压在她单薄的肩胛骨上。她小心地调整着背带，直到找到最稳妥的姿势。
然后，拿起鱼竿，像捧着什么稀世珍宝。做完这一切，她才会推开那扇吱呀作响、随时会散架的木门，踏入外面依旧带着硝烟余烬和异世冰冷气息的空气里。
她的目的地，是废墟边缘一条尚未被彻底污染、顽强流淌的浑浊小溪。溪水带着铁锈和尘埃的颜色，水流缓慢，死气沉沉。岸边是焦黑的泥土和碎石。
去往小溪的路，是一条被踩踏出来的、布满碎石瓦砾的小径。
凤筱背着竹篓，提着鱼竿，小小的身影走在这条小径上。她的步伐迈得并不快，甚至有些……刻意的缓慢。
每一步都踩得很稳，小小的布鞋踏在碎石上，发出轻微的“沙沙”声。
……
她总是……容易落后。
明明可以走得快些，明明那条浑浊的小溪就在不远的前方清晰可见。
可每走几步，她的脚步就会不由自主地慢下来，甚至……微微停顿一下。
小小的肩膀会无意识地朝身后侧偏转一个微小的角度，赤红色的眼瞳里，会掠过一丝极其细微的、连她自己都未曾察觉的……期待。
——因为她想等。
等那个记忆中熟悉的、带着鱼腥味和皂角清香的佝偻身影，能像无数次那样，迈着略显蹒跚却轻快的步子，从后面“啪嗒、啪嗒”地跟上来，用沙哑带笑的乡音唤她：“小白鱼，慢点走，等等爷爷咯！”
她屏住呼吸，仿佛能听到风穿过废墟缝隙的呜咽声中，夹杂着一丝布鞋踩在青石板上的轻响。她的小耳朵会微微动一下，赤瞳里的期待像投入石子的水面，漾开一圈细微的涟漪。
……
然而，身后只有死寂。
只有冰冷的、带着尘埃的风，吹拂着她鬓角的碎发，带来一片空茫。
那期待的涟漪，如同投入深潭的石子，无声地沉没，消失在她眼底那片寂静的冻土里。
她会极其轻微地、几不可闻地抿一下唇，然后，重新迈开脚步，继续向前走。背上的竹篓似乎又沉了几分。
来到浑浊的小溪边，她会选一块相对平整的石头坐下。动作很轻，带着一种近乎虔诚的仪式感。
放下竹篓，将鱼竿小心地理顺。鱼钩是简陋的铁钩，鱼饵是她在附近潮湿泥土里挖出的、还在蠕动的蚯蚓。
她学着记忆中爷爷的样子，笨拙却异常专注地将蚯蚓穿在鱼钩上。小小的手指沾满了泥土和蚯蚓冰冷的粘液。
然后，甩竿。鱼线划破浑浊的空气，带着微弱的破空声，落入颜色黯淡的溪水中，只激起一圈小小的、很快便消散的涟漪。
……
等待。
死寂的等待。
浑浊的溪水几乎看不到任何生机。偶尔，只有一两条瘦小得可怜的、不知是什么品种的小鱼，在浑浊的水面下迟钝地游过，对那简陋的鱼钩毫无兴趣。
时间一点点流逝。初秋的风带着凉意，吹拂着她单薄的粗布衣裳。她小小的身体坐得笔直，赤红色的眼瞳一眨不眨地盯着那根漂浮在水面的、简陋的芦苇浮漂。那专注的模样，仿佛在完成一件关乎生死的大事。
不知过了多久。也许一刻钟，也许一个时辰。
……
突然！
那根静止的芦苇浮漂，极其轻微地、几乎难以察觉地……向下沉了一下！
凤筱赤红色的眼瞳瞬间亮了起来！像被投入火星的干草堆！
一种纯粹的、孩童般的惊喜猛地冲破了眼底的沉寂！她几乎是条件反射般地、用尽全身力气，猛地向上一提鱼竿！
“哗啦——！”
水花溅起！
鱼钩上，果然挂着一条……只有小拇指长短、瘦得可怜、鳞片黯淡无光的小杂鱼！它在空中徒劳地、微弱地扭动着身体。
这微不足道的收获，在任何渔夫眼中都近乎可笑。
然而，凤筱的脸上，却瞬间绽放出一个……极其明亮、极其灿烂的笑容！那笑容仿佛能驱散废墟的阴霾，照亮她苍白的小脸，连带着那双赤红的眼瞳都熠熠生辉！
纯粹得不含一丝杂质，是发自内心的、巨大的喜悦！
她猛地转过身！
小小的身体因为激动而微微颤抖，抓着还在扭动小鱼的手高高举起，赤红的眼瞳里盛满了璀璨的星光，朝着身后那片空旷的、只有断壁残垣的河岸，用尽全身力气，带着无比雀跃和期待的声音，大声地、清晰地喊道：
“爷爷！快看！我钓到啦！是条鲫鱼！晚上可以熬汤啦！”
声音清脆，带着孩童特有的欢快，在寂静的废墟上空回荡，传出去很远很远。
——因为她想看！
她想看爷爷听到她喊声时，那张布满皱纹的脸上瞬间绽放的、如同秋菊般温暖灿烂的笑容！
想看那双浑浊却温润的眼睛里，盛满对她“战利品”的赞许和骄傲！想看他乐呵呵地提着鱼篓走过来，用粗糙的大手摸摸她的头，夸一句“我家小白鱼真能干！”
……
她举着小鱼，维持着转身的姿势，脸上灿烂的笑容如同凝固的阳光，赤红的眼瞳死死地、充满期待地……盯着身后那片虚空。
一秒。
两秒。
三秒……
只有风，卷起地上的尘土，打着旋儿从她脚边掠过，吹动她粗布衣裳的衣角。
只有废墟死寂的沉默，如同冰冷的潮水，无声地、残酷地……淹没了她雀跃的呼喊和她眼中璀璨的星光。
那灿烂的笑容，如同被投入冰水的火焰，一点一点地、极其缓慢地……僵硬、凝固、最终……彻底熄灭。
赤红色的眼瞳里，那璀璨的星光迅速黯淡下去，重新被一片更深沉、更冰冷的荒芜所取代。那是一种……连失望都显得多余的、彻底的死寂。
她高高举起的手臂，一点点、沉重地垂落下来。那条还在徒劳扭动的小鱼，被她无意识地、紧紧地攥在手心，鳞片硌着掌心细嫩的皮肤，带来细微的刺痛。
她没有哭。
只是默默地、极其缓慢地转过身，重新面对着浑浊的溪水。将那条微不足道的小鱼，从鱼钩上解下。
动作有些僵硬，带着一种迟滞的麻木。她没有将它放进身后的竹篓，只是随手，将它扔回了浑浊的溪水里。
小鱼扭动着，很快消失在黯淡的水面下，连一丝涟漪都未再留下。
凤筱重新坐回冰冷的石头上，拿起鱼竿，穿好新的蚯蚓，甩竿入水。动作重复着，精准得如同设定好的程序。
只是那张苍白的小脸上，再无一丝波澜。赤红的眼瞳空洞地望着水面，仿佛刚才那场短暂的、充满期待的欢愉，从未发生过。
……
回去的路，依旧沿着那条碎石小径。
这一次，凤筱走在了前面。她小小的身影背着空荡荡的竹篓，脚步依旧不快。初秋的夕阳，将她的影子拉得很长很长，孤零零地投在焦黑的土地上。
走着走着，她会突然停下脚步。
然后，像是想起了什么，脸上努力地、极其用力地挤出一个……笑眯眯的表情。嘴角努力向上弯起，试图模仿记忆中爷爷那种温暖慈祥的笑意。
她慢慢地、慢慢地转过身来，赤红色的眼瞳里，努力地想盛满某种叫做“开心”的情绪，望向身后的……虚空。
——因为她想听！
她想听到那个沙哑苍老、带着浓浓乡音的声音，在她转身时，带着笑意和宠溺地响起：“小白鱼，走慢点，看着路！别摔着咯！” 或者，“今天没钓到大鱼？没事没事，明天爷爷带你去个好地方！”
她维持着那个有些僵硬、有些用力过猛的笑脸，赤红的眼瞳亮晶晶的，充满期待地“望”着身后那个并不存在的身影。
……
风，卷起焦黑的尘土，吹过她努力弯起的嘴角，带来一丝干涩的凉意。
身后，只有废墟永恒的沉默，和夕阳将她孤独的影子拉得更长、更萧索的回应。
那努力挤出的笑容，如同风化的石雕，在死寂的空气中一点点剥落、碎裂。
最终，只留下一片冰冷的、茫然的空白，凝固在她苍白稚嫩的脸上。
赤红色的眼瞳里，那点强装出来的光亮，也如同燃尽的烛火，彻底熄灭了。只剩下深不见底的、疲惫的荒芜。
她默默地转过身，不再回头。
小小的肩膀微微垮塌下去，背着那只空荡荡的、似乎比来时沉重了千百倍的竹篓，一步一步，踏着夕阳冰冷的余晖，走向那座同样冰冷残破的石屋。
“吱呀——”
木门关上，隔绝了最后一丝天光。
石屋内一片昏暗。
凤筱没有点燃任何灯火。
她只是默默地放下鱼竿，解下背上那只空空的竹篓。篓底干净得连一丝水汽都没有。
她走到那堆干燥的茅草铺前，没有躺下，只是抱着膝盖，蜷缩着坐了下来。小小的身体缩成小小的一团，下巴抵在膝盖上，赤红色的眼瞳在黑暗中睁得很大，却没有任何焦距。
石屋里静得可怕，只有她细微到几乎听不见的呼吸声。
……
许久，许久。
黑暗中，传来一声极其轻微、极其压抑的、仿佛从破碎的心腔深处挤出来的、带着无尽疲惫和迷茫的气音：
“……爷爷……”
声音轻得像叹息，又像羽毛飘落，瞬间便被无边的死寂吞没。
她维持着蜷缩的姿势，像一尊被遗忘在冰冷角落的、小小的石像。
背上的竹篓仿佛卸下了，但心口那个被生生剜去的空洞，却依旧在无声地流血，流淌着名为思念的、冰冷的剧痛。
……
日复一日。
清晨出门，背着竹篓，提着鱼竿，脚步缓慢，想等。
溪边垂钓，偶尔收获，转身雀跃高呼，想看。
归途在前，转身挤笑回望，想听。
然后，在每一次无声的、冰冷的落空后，在死寂的沉默中，一点点熄灭眼中的光，一点点冻结脸上的表情，一点点……将那份刻骨的思念和巨大的失落，更深地、更痛地……埋进心底那片冻土之下。
那崭新的竹篓，篓底始终空空如也。
那浑浊的溪水，从未映照出第二个人温暖的笑容。
那碎石小径上，永远只有一道被夕阳拉得长长的、孤零零的、小小的影子。
她活成了爷爷的影子，在每一个重复的、徒劳的动作里，固执地寻找着那个早已消散在时空彼岸的、温暖的港湾。
每一次模仿，都是一次清醒的凌迟。每一次期待落空，都在那心口的空洞上，再添一道深可见骨的伤痕。
……
虐，不在于嚎啕大哭，而在于这日复一日的、无声的、清醒的、自我折磨的……等待与模仿。
在于那份明知是幻梦、却无法停止的、深入骨髓的渴望和……永远无法被回应的绝望。