孕期的日子，因着腹中孩儿一日日的成长，和太子几乎称得上无微不至的悉心呵护，竟也在这重重宫阙里，生出几分岁月静好、现世安稳的错觉。我抚着日渐隆起的腹部，感受着里面那个小生命有力的胎动，有时甚至会恍惚地以为，或许真的可以就这样，守着这一方天地，看着他平安降生，看着他蹒跚学步，看着他长大成人，然后在这深宫里，顺遂的了此余生。
然而，深宫从来就不是能让人真正安享太平的地方。这里的平静，往往只是下一场风雨来临前，短暂的假象。
傍晚，太子照例来我宫中用晚膳。席间，他却显得有些心不在焉，眉宇间笼罩着一层挥之不去的阴郁，几次举箸，又都放下，眼神闪烁，带着一丝不易察觉的烦躁与……深深的愧疚。
我默默吃着碗里他方才亲手为我布的清蒸鲈鱼，孕中口味挑剔，这鱼鲜美少刺，是他特意吩咐御膳房日日备着的。殿内气氛沉闷，他终于还是搁下了手中的银箸，那清脆的碰撞声在寂静中格外清晰。他深吸一口气，声音低沉得仿佛压在胸口：
“微年，”他唤我，语气带着少有的郑重，“有件事，需得告知你。”
我正小口喝着煨了数个时辰的鸡汤，闻言，握着汤匙的手几不可察地顿了一下，随即缓缓抬起头，静静地看着他。心中那点不祥的预感，如同投入湖面的石子，漾开了圈圈涟漪。该来的，终究是来了。
他避开了我平静的目光，视线落在桌案精致的雕花上，手指无意识地、反复摩挲着那只温润的白玉酒杯边缘，仿佛那上面有什么极其吸引他的东西。“父皇和母后……今日召孤去了。”他顿了顿，像是难以启齿，最终还是说了出来，“下了旨意，要将忠勇伯府的嫡女，指给孤做侧妃。”
殿内瞬间陷入一片死寂。连烛火跳跃的轻微噼啪声，都显得格外刺耳。
我知道，按祖制，侧妃本该同太子妃一起进门。太子能为了我，或者说，为了他心中的某种坚持，将此事拖延至今，已属不易。罢了，该来的总归要来。往后他若登基，三宫六院，七十二嫔妃，都是要有的。我难道还能奢望更多吗？
我握着汤匙的手，指节微微泛白，但很快又恢复了力道，若无其事地继续舀动着碗里澄澈的汤水，声音平静得连自己都有些意外，甚至带着一丝刻意营造的温顺：“臣妾知道了。这是喜事，恭喜殿下。” 恭喜殿下，又要迎来一位“妹妹”了。
早就知道的，不是吗？他是太子，是未来的君王，广纳妃嫔、开枝散叶是他的责任，也是维系朝堂平衡的手段。一生一世一双人？那只是像爹爹和嫡母那般极少数的幸运者才能拥有的奢望，是话本子里骗人的故事。我沈微年，一个因缘际会、甚至带着“替身”阴影才得以入住东宫的人，又怎敢、怎配有此妄想？
太子似乎完全没料到我会是这般平静无波、甚至堪称“懂事”的反应。他猛地抬起头，眉头紧紧皱起，伸手过来，想握住我放在桌边的手，语气带上了几分他自己都未察觉的急切，甚至隐隐有一丝……委屈？
“年年！”他声音提高了一些，“孤不愿的！孤已尽力推拒过，在父皇母后面前陈情，说你现在有着身孕，不宜操劳，也怕你多思……可……父皇母后心意已决，言及东宫子嗣单薄，需早日开枝散叶，忠勇伯在军中……唉，孤……孤也抗不了旨。”
他看着我，眼神里充满了某种期盼，仿佛在等待我的反应，我的不满，甚至是我的哭泣。他顿了顿，几乎是脱口而出：“但年年你若不愿……”
“年年你若不愿”…… 我心中骤然冷笑。萧景琰，你这话，是真心，还是另一种形式的试探？我不愿，你又能怎样呢？你能为了我，再次抗旨，得罪忠勇伯一系，动摇你在朝中的根基吗？
你既然坐上了这个储君之位，既然享受着这万丈荣光，又怎么可能还妄想得到一生一世一双人的纯粹？你看上那位子的同时，就该知道，有些东西，注定是要牺牲的。如今又何必在我面前，做出这般情难自已、身不由己的姿态？
我垂下眼睫，浓密的睫毛在眼下投下一小片扇形的阴影，遮住了眸底所有翻涌的情绪。我盯着碗中那映着烛光、微微晃动的清澈汤水，心中一片冰凉，比那汤更冷。不愿？抗不了旨？这些话，听起来多么熟悉。当初爹爹决定让我替嫡姐嫁入东宫时，大抵也是这般无奈，这般“身不由己”吧。
在至高无上的皇权和错综复杂的利益面前，个人的那点微末意愿，又算得了什么？不过是轻如尘埃，可以随意牺牲的东西。
“殿下不必为难。”我抬起眼，努力牵动唇角，挤出一个看似温婉得体、无懈可击的微笑，声音依旧平稳，“臣妾明白的。殿下身系社稷，许多事自有考量。东宫添人进口是喜事，臣妾身为太子妃，会打理好一切，定不会让殿下烦心，风风光光地迎接侧妃妹妹入宫。”
太子看着我，眼神复杂难辨，那里面有惊讶，有审视，有失落，似乎想从我这张平静无波的脸上，找出哪怕一丝一毫的勉强、嫉妒或伤心。但他什么也没找到。最终，他眸中那点微弱的光亮黯淡下去，所有翻腾的情绪都化作了一声几不可闻的、沉沉的叹息，消散在温暖的殿宇中。
“你……总是这般懂事。”他最终只说了这么一句，语气里听不出是赞赏，还是别的什么。
我重新低下头，小口地喝着那碗已经微凉的汤。味道，似乎比刚才更苦了些。