秋猎前的景仁宫，像个被撒了把糖的蜜罐 —— 清晨的阳光刚爬过檐角，小德子就抱着个布袋子在庭院里蹦跶，袋子里装着他连夜捡的梧桐叶，说是要给秋猎的帐篷 “铺层软垫子”，结果蹦得太急，袋子底 “撕拉” 一声裂了，叶子撒了满地，他蹲在地上急得直哭：“我的叶子！这可是我跟蚂蚁抢了半宿的！”
刘姑姑拿着针线从屋里出来，见他这模样，又气又笑：“你这猴儿，捡个叶子还跟蚂蚁置气，快起来，再捡些就是了。对了，禄子，太后宫里的人刚来传信，说太后身子不适，让你赶紧去慈宁宫一趟。”
高峰刚把改进木槌的防滑布缠好，闻言心里一动 —— 上次帮太后缓解腹泻后，太后虽赏了他些银子，却没再传召过，这次突然找他，怕是旧疾复发了。他赶紧收拾好木槌，对贤妃说：“娘娘，我去去就回，秋猎的东西要是缺了什么，让小德子先看着。”
贤妃点了点头，眼神里带着几分叮嘱：“慈宁宫规矩多，你说话做事都要谨慎。太后素来信佛，你调理时多提些‘安神、静心’的话，她会喜欢。”
高峰应下，跟着慈宁宫的宫女往宫外走。慈宁宫比景仁宫更显清净，庭院里种着几株老槐树，树干粗得要两人合抱，树下摆着张石桌，上面还放着本摊开的佛经，显然太后刚还在这儿念经。宫女领着他走进正殿，殿内烧着淡淡的檀香，太后正半靠在软榻上，手里捏着串佛珠，眉头微微皱着，见他来，才勉强坐起身。
“小禄子来了，快坐。” 太后的声音带着几分疲惫，比上次见面时更显苍老，“自你上次帮哀家缓解腹泻后，哀家这身子倒是舒坦了些，可最近总坐着念经，肩颈却越来越酸痛，连抬胳膊的力气都没有，太医院的人来了好几拨，针灸、汤药都用了，却没什么用。听皇帝和皇后说你手艺好，才传你过来。”
高峰躬身行礼，目光落在太后的肩膀上 —— 她的肩膀微微耸着，左手时不时按揉右肩，连转动脖子时都带着几分僵硬，这是典型的 “久坐经络淤堵”，跟皇帝的腰疾有些类似，只是位置不同。“太后，奴才先给您按揉足底看看，肩颈的酸痛，或许能通过足底反射区缓解。”
太后点了点头，宫女赶紧帮她褪去袜子。她的足底比常人更显粗糙，足弓处的肌肉有些紧绷，高峰用指尖轻轻按了按肩井穴对应的足底反射区 —— 这里是肩颈气血的关键，若是淤堵，肩颈就会酸痛难忍。指尖刚触到，太后就轻轻 “啊” 了一声：“这里…… 有点疼，像有根针在扎。”
高峰心里有了数，他握着改进木槌，用槌头的弧形轻轻抵住肩井穴反射区，借着配重的力道慢慢按压，同时暗运还阳真气 —— 自从还阳功突破后，他对真气的掌控更精准了，能让真气顺着反射区直达肩颈，比之前更透、更暖。
“太后，您忍忍，淤堵得有些重，按揉时会有点疼，过会儿就好了。” 高峰的声音很轻，手上的力度却渐渐加重，真气顺着槌头渗进去，他能清晰地感觉到太后经络里的淤堵像冰块一样，被真气慢慢融化。
太后的身子几不可察地颤了颤，额角渗出细汗，却没再吭声 —— 她能感觉到，一股暖意在足底散开，顺着腿往上爬，直达肩颈，原本像被绳子勒住的酸痛感，竟慢慢减轻了些，比太医院的针灸舒服多了。
“往…… 往外侧挪挪，” 太后的声音带着几分沙哑，“那里还有点酸，像有块石头压着。”
高峰依言调整位置，木槌移到天宗穴对应的足底反射区 —— 这里连着肩背的肌肉，淤堵一松，肩颈的牵扯疼就能彻底缓解。他故意放慢动作，让槌头的弧形贴合足底曲线，配重的重力加上真气的暖意，双重作用下，太后按在肩颈的手渐渐松了些，呼吸也平稳了些。
殿内的檀香慢悠悠燃着，只有木槌轻触衣料的 “沙沙” 声，还有太后偶尔舒服得轻哼一声。宫女站在一旁，见太后眉头渐渐舒展开，心里也松了口气 —— 之前太医院的李太医扎了三针，太后都疼得直皱眉，没想到这小太监用个木槌按了片刻，陛下就缓过来了，难怪陛下非要传他来。
约莫半个时辰后，高峰停下动作，帮太后盖好袜子，轻声说：“太后，您试试慢慢抬抬胳膊，看看还疼不疼。”
太后依言抬起胳膊，先是轻轻转了转，又伸手够了够案上的佛经 —— 这次没再传来疼得吸气的声音，反而露出了几分惊讶：“真不疼了！比太医院的针灸管用多了，连带着后背都松快了不少，这暖意还在肩颈里留着，像揣了个暖炉。”
高峰笑了笑，把木槌放在一旁：“太后久坐念经，肩颈的经络容易淤堵，按揉足底反射区能疏通气血，再配合真气暖身，效果自然好些。您以后念经时，每隔一个时辰就站起来活动活动，伸伸胳膊、转转脖子，能减少淤堵。”
太后点了点头，拉着高峰的手，眼神里满是喜爱：“你这孩子，不仅手艺好，还这么细心，比太医院的老大夫还贴心。太医院的人只知道开药方、扎针，哪会像你这样，还教哀家怎么预防。以后你常来给哀家按按，别让那些老顽固再给哀家扎针了，疼得慌。”
高峰心里一暖，躬身应道：“能为太后缓解不适，是奴才的本分。只要太后需要，奴才随叫随到。”
太后笑着点头，让宫女取来一个锦盒，递给高峰：“这是哀家年轻时戴的玉镯，虽不值什么钱，却能保平安，你拿着，就当是哀家给你的赏赐。以后在宫里，要是有人欺负你，就说是哀家的人，看谁还敢动你！”
高峰接过锦盒，打开时，里面躺着对翠绿的玉镯，质地温润，虽不是极品，却透着几分岁月的沉淀。他赶紧躬身谢恩：“多谢太后赏赐，奴才定好好保管，绝不辜负太后的厚爱。”
离开慈宁宫时，天已近正午，阳光洒在宫道上，像铺了层金箔。高峰握着锦盒，心里满是踏实 —— 有了太后这句话，以后华贵妃再想找他麻烦，也得掂量掂量。他想起秋猎的事，心里更有底气了 —— 有皇帝的倚重，有皇后的认可，还有太后的庇护，就算华贵妃在猎场设下陷阱，他也有信心应对。
回到景仁宫时，小德子正蹲在庭院里捡梧桐叶，见他回来，赶紧跑过来：“禄子哥，你可回来了！刘姑姑说你去给太后按揉了，是不是跟给娘娘按揉一样舒服？太后有没有赏你芝麻饼？”
高峰笑着揉了揉他的头：“太后赏了玉镯，没赏芝麻饼，不过我让御膳房给你留了两盘，快去吃吧。”
小德子一听 “芝麻饼”，眼睛瞬间亮了，转身就往御膳房跑，嘴里还喊：“谢谢禄子哥！我吃完就回来帮你捡叶子！”
刘姑姑走过来，见高峰手里的锦盒，笑着说：“这是太后赏的吧？看你这高兴的样子，肯定是得到太后的认可了。以后有太后护着，咱们景仁宫就更安稳了。”
贤妃也走出来，接过锦盒看了看：“这玉镯是太后的心爱之物，她能赏给你，说明是真把你当自己人了。秋猎时，有太后的庇护，华贵妃就算想耍花样，也得收敛些。”
高峰点了点头，把太后教他预防肩颈酸痛的法子跟贤妃说了：“娘娘以后刺绣时，也别总坐着，每隔一个时辰就活动活动，不然肩颈也容易淤堵。”
贤妃笑着点头：“好，我听你的。你这孩子，走到哪儿都想着别人，真是难得。”
庭院里的梧桐叶又落了几片，风一吹，带着淡淡的桂香。高峰看着眼前的三人 —— 跑向御膳房的小德子、笑着缝补帐篷的刘姑姑、拿着玉镯浅笑的贤妃，心里觉得格外温暖。他知道，有了太后的庇护，他在宫里的根基又稳了些，秋猎的风波也能更从容地应对。
而翊坤宫里，华贵妃正对着镜子试穿秋猎的骑射装，翠儿被送去辛者库后，她身边少了个得力的帮手，心里正烦躁，见宫女进来，没好气地问：“什么事？要是没事，就别来烦本宫！”
宫女战战兢兢地说：“娘娘，刚才慈宁宫的人来传信，说太后召了景仁宫的小禄子去按揉，还赏了他一对玉镯，说以后让他常去慈宁宫……”
“什么？” 华贵妃猛地转过身，手里的发簪 “啪” 地掉在地上，“那个小太监，竟还得了太后的赏识？真是岂有此理！”
她气得浑身发抖，眼底闪过一丝阴狠：“看来，秋猎时不能再等了，必须让他和贤妃有去无回！你去告诉丞相派来的人，让他们在猎场的东边山谷里多放些陷阱，再找几个弓箭手，只要他们进了山谷，就乱箭射死！”
宫女吓得赶紧应下，转身匆匆跑了出去。华贵妃看着她的背影，冷笑一声：“小禄子，贤妃，就算有太后护着，这次秋猎，本宫看你们还怎么逃！”
夜色渐深，景仁宫的烛火还亮着。高峰坐在案前，手里拿着太后赏的玉镯，借着烛光细细摩挲 —— 玉镯温润的触感从指尖传来，像太后的关怀，也像景仁宫的温暖。他知道，秋猎是一场硬仗，华贵妃的阴谋还没结束，可现在有了太后的庇护，有了身边人的支持，他有信心护住自己，护住景仁宫的人。
小德子端着一碗热粥进来，脸上还沾着芝麻屑：“禄子哥，你快喝粥，刘姑姑说这粥能暖身，秋猎时喝了不冷。对了，御膳房的人说，以后每天都给我留两盘芝麻饼，说是太后娘娘吩咐的！”
高峰笑着接过粥碗：“那你以后可得多吃点，长得壮壮的，帮我搬帐篷。”
小德子用力点头：“好！我以后每天吃三盘，长得比大象还壮，谁要是敢欺负你，我就用鼻子卷他！”
这话逗得高峰笑了起来。窗外的月光洒进来，落在案上的玉镯上，泛着柔和的光。高峰心里默默想着：秋猎，来吧。这次，有太后的庇护，有皇帝的倚重，有身边人的支持，他定能揭穿华贵妃的阴谋，守护好景仁宫的安稳，守护好这份难得的温暖。