学堂风波终于尘埃落定。约定三日后，甘夫子父女随季墨一同回村，向季大强登门致歉。
左天青携季墨来到醉仙楼。刚踏上三楼，便听得一声：“去做饭！天天使唤人。”——不用问，又是那位傲娇的大东家在找茬了。
季墨脚步一顿，转身欲下楼：“哼，戏精附体了不成？那么多红心果还堵不住你的嘴！我……”
左天青扶额：“脑壳疼！”
季墨虽气，终究还是转身去了后院厨房。几道拿手小炒很快出锅，她将食盘交给唐掌柜：“劳烦您端上去吧，我回家了。”
“谁让你走了？上楼议事！”三楼窗口传来轩辕璟的声音。
季墨仰头看去：“您眼睛是装了千里眼不成？在三楼都能瞧见我打算走？！”
唐掌柜捂腮：“牙疼。”
窗口处，轩辕璟轻哼一声。小样儿，既猜不透你？折腾你没商量！
压下心头郁闷，念及自己的宏图大业，季墨还是乖乖上了楼。此时的轩辕璟早已踱回雅间，慵懒地斜倚在软榻上摆谱。
季墨停在门外，扬声：“尊敬的大东家，有何吩咐？小女在门外洗耳恭听便是。”
“进来。”
“哎哟，小女怕进去碍了您的眼，再惹您生气。气大伤身，我可赔不起！”
论口舌争锋，轩辕璟竟一时语塞。
左天青开门打圆场：“季姑娘，进来吧，确有要事相商。”
“也罢，看在二东家的面子上，勉为其难吧。”季墨进屋，径直挑了张离轩辕璟最远的凳子坐下。
轩辕璟刚欲开口。
“打住！别说话，‘我错了’。”季墨麻利起身，规规矩矩行了一礼，“大东家安好！小女季墨这边有礼了。”——堵住你的话头，看你还如何挑剔！
左天青扶额，无奈地瞥了眼五皇子：你俩前世是冤家不成？
门口侍立的两名护卫收到左天青眼色，忙上前倒茶：“爷，您喝茶！”
唐掌柜也适时端来食盘：“大东家，这是季姑娘特意为您烹制的特色小炒，您尝尝？”
轩辕璟只觉肝气郁结！
然而，当唐掌柜揭开食盒，那色香味俱全的菜肴映入眼帘，轩辕璟莫名觉得胸中烦闷竟消散了几分。
“说说你那红心果的事。”
“那是我师傅送来的。我去了村里，他大概没寻见我，便直接给了我爹。我爹怕耽误事儿，才托醉仙楼送到村里吧？我不是给您带回大半了么？剩下的，我正琢磨着培育种子呢。”
“你知道如何培育？”
“这不是师傅留了纸条嘛。”
“纸条？”轩辕璟锐利的目光扫向左天青——如此重要的东西竟未察觉？
“别瞅他了，那是我和师傅的秘密。直接问我不就得了。”季墨拿出事先备好、原本盖在竹篓上的粗布，翻面递给唐掌柜，最终传到轩辕璟手上。
“这……什么？哪有字？”
“哎，没文化真可怕！”季墨指着布上的痕迹，“瞧这，上面的点点是红心果的籽；往下是水珠，意指清洗；再往下是盆，代表浸泡；……最后是土地，鼓起处是田垄。连起来便是：先将籽洗净晾干，再放盆中浸泡催芽，最后种在田垄上……”
一屋子人面面相觑——这象形符号，何人能解？
“这不是防着被歹人截获嘛。”季墨坦然道，“我可没背着您，我们全家都信赖诸位，这不第一时间给您送来了？”
“培育出来了吗？”
“气候不行啊，需要温度。等我回去在暖炕上试试。有八成把握成功！”
“多久？”
“这可不是我说了算的。温度、湿度，麻烦着呢！”
“你速速回去研究，若研究不出……！”
“怎样？！”季墨挑眉反问。
这一问，倒把傲娇的五皇子轩辕璟给噎住了！威胁？似乎也找不出合适的由头。唯女子与小人难养也！他烦躁地挥挥手：“快滚吧！”
“我又不是球，如何滚？自然是走出去。”季墨转身离去。身后两名护卫强忍笑意掐大腿。
左天青背过身去，唐掌柜也忙不迭地下楼了。
一晃三日过去。大清早，季墨带着昨晚商议后推举的代表——父亲季大山，来到醉仙楼门口。甘夫子父女也已等候在此，手中提着点心和文房四宝，显然是赔罪之礼。待左天青出来，三拨人分乘两车一马，直奔季石村。
“墨姑娘回来了！”暂住在大伯东屋的大姑季荷花正在打扫院子，见季墨一行下车，惊喜地喊道。
西屋的季大强闻声，立刻竖起了耳朵。是侄女来了？他眼中交织着紧张、期待与一丝难以掩饰的怯懦。
“回来了。”季墨走进正屋，向祖父季水田问过好，便一同来到西屋。她脸上带着如释重负的微笑，语气却异常笃定：“小叔，事情全弄清楚了！北山学堂的甘夫子父女亲自登门道歉。至于如何处置才能让你满意，你自己定夺！”
“那……”季大强嘴唇微颤，想问又不敢问。
“放心，错不在你！”季墨斩钉截铁，“左东家当场做主：第一，你随时可回北山学堂复学！第二，甘夫子父女，今日亲自登门，向你磕头赔罪！第三，学堂会张贴布告，将你的冤情与处置结果公之于众，还你清白！至于甘夫子这教职……”她顿了顿，意味深长地看着季大强，“看你想如何处置！”
“磕……磕头赔罪？”季大强睁大了眼，几乎不敢相信。
“对！就是磕头！这是他欠你的！是还你尊严！”季墨掷地有声，“小叔，你记住，错的是他们！你没什么好怕、好羞耻的！挺直腰杆，堂堂正正做人！”
季大强眼中的怯懦一点点褪去，被巨大的解脱感和一股难以言喻的热流取代。他挣扎着想坐起来，声音哽咽却带着力量：“墨儿……我……”
季墨按住他：“不急，先养好身子。让他们进来，从此扬眉吐气！”
季家大宅的正堂从未如此肃穆而热闹。闻讯赶来的里正居中做个见证，季水田端坐上首，神情复杂，眼中最多的却是欣慰与解脱。
甘夫子的马车停在季家门口时，早有村民远远围观，指指点点。众目睽睽之下，甘夫子一脸灰败，搀扶着同样憔悴不堪的女儿，一步步走向季家正堂大门。昔日在学堂的高傲荡然无存，只余下深重的羞愧与惶恐。
进了正堂，在左天青派来的管事和里正的注视下，甘夫子对着端坐椅上的季大强，颤抖着嘴唇，深深一揖到底，几乎不敢直视对方：“季……季公子！先前老夫眼拙心盲，又固执己见，致使公子蒙受不白之冤，险些……险些害了公子前程性命！老夫……糊涂透顶，罪该万死！今日携小女，特来向季公子负荆请罪，磕头赔礼！万望公子……大人大量！” 说罢，拉着惶恐不安的女儿，噗通一声，实打实地跪了下去，额头重重磕在冰冷的地砖上。
那甘小姐泪流满面，泣不成声：“季公子……是小女子无心之失，未曾想竟招来滔天之祸……害得公子……我……对不住公子……若是公子不嫌弃，我，我愿意…”
“甘小姐，”季墨及时打住了甘小姐的话头。没那么严重，你也是能选之人啊。此时就此别过，既往不咎。以后过好自己的人生吧。
其他的事，以后再说吧！”
在座的人心里明镜似的，这姑娘是要以身相许啊！在别人看来是好事，可来自现代的季大姑娘，不能这么放任不管。一是两人根本没接触过，没感情基础。也不是心甘情愿。如果因一时冲动，结果对谁都不公平。
哎，谁让咱人美心善呢！