厉狩静立窗前，指尖缭绕的混沌紫气悄然隐没，他挥袖撤去小苑禁制。
“沐教习，请进。”
沐晚晴缓步而入，月白裙袂拂过青石小径。
她看着那道背对自己的孤峭身影，雪白的长发在竹影下泛着冷寂的光泽，一时间竟不知如何开口。
方才殿内那短暂却令人心悸的能量波动以及赤熔长老狼狈离去的身影，早已传入她耳中。
“墨道友，”她斟酌着词句，“城主府之事……”
“一场误会罢了。”
厉狩转过身，他看向沐晚晴，“沐教习此来，是替城主传话，还是……”
“并非传话。”
沐晚晴轻轻摇头，目光坦诚。
“苏城主只是传讯于我，言明墨道友可随时前往秘阁，查阅所需。我此来，是出于个人关切。”
她顿了顿，补充道，“道友初来荧惑，或许对玄黄大星域尚不熟悉，若有疑问，晚晴或可略尽绵薄之力。”
厉狩眼底闪过一丝微芒。
苏昊的妥协在他意料之中。
她顿了顿，声音压低了些，“炎阳宗赤熔长老，已由城主亲自派人护送回宗，并附上了城主亲笔信函。短时间内，炎阳宗应不会再来寻衅。”
苏昊此举，既是示好，也是撇清，更是一种无形的告诫。
厉狩沉默片刻。
“多谢沐教习奔走。”
他看向沐晚晴， “也请代墨某谢过城主美意。墨某仍需在贵书院叨扰些时日，查阅典籍，静心修炼。”
“道友安心住下便是。”
“如此，多谢沐教习。”他微微颔首， “墨某确有一事请教，玄黄大星域广阔无垠，若欲寻人，或寻一特定失落界域，除却星图，可有其他途径？”
沐晚晴闻言，沉吟片刻：“星图乃是基础。此外，星海间有专司信息交易之组织，如天机阁、万晓楼，其分支遍布各大主星，消息灵通，但代价高昂。亦有一些精通推演天机、追溯因果的大能者，不过此类存在，神龙见首不见尾，难觅其踪。”
她看向厉狩，眼中带着一丝了然，“墨道友是为寻那失散的同伴？”
厉狩道：“寻人，亦寻归途。”
他话语中的落寞与坚定交织，让沐晚晴心中微动。
她轻声道：“道友重情，令人钦佩。既如此，不若我先引道友前往秘阁？城主府收藏的星图，在荧惑古星亦属上乘。”
“有劳。”
再次踏入城主府，氛围已截然不同。
沿途守卫皆垂首躬身，目光敬畏，不敢有丝毫怠慢。
引路的侍卫更是小心翼翼，将两人径直带至一座被重重阵法笼罩的玄色阁楼前。
秘阁之内，并非想象中那般金碧辉煌，反而古朴沉静。
无数玉简悬浮于空，按照星域、类别分门别类，散发着朦胧微光。空气中弥漫着古老卷宗特有的气息。
苏昊并未现身，显然默许了此事。
“墨道友可在此随意阅览，若有需拓印之处，用此玉符即可。”
沐晚晴取出一枚青色玉符递给厉狩，随即退至一旁静候，并未打扰。
厉狩神识扫过，心中亦是一震。
城主府底蕴果然深厚，此间收藏的星图详尽程度，远非翰墨楼可比。
他目标明确，直接寻到标注已探明边缘及废弃区域的星图库，神识如潮水般涌入一枚枚古老玉简。
时间在寂静中流逝。
他快速筛选着海量信息，无数星辰的名称、坐标、特性掠过心头。
终于，在一枚边缘磨损严重的暗金色玉简中，他找到了那个牵动心弦的名字：九霄界！
其位置被标注在星域极边缘的一片混沌地带，旁边还有一行小字注解：“能量衰退，法则不全，界域壁垒异常，疑似上古战场遗迹，无开发价值，常规星途难达。”
“上古战场遗迹，界域壁垒异常。”
厉狩心中默念，眼神愈发幽深。
这与龙脉传递的信息相互印证。
而归途的艰难，亦在预料之中。
他不动声色地将这份星图信息完整拓印。
随后，他又查阅了关于玄黄大星域各大势力、通用语言、货币、风土人情的典籍，如饥似渴地吸收着一切能帮助他规划未来路径的知识。
沐晚晴在一旁静静观察。
她发现，这位墨道友身上那股挥之不去的忧郁，在查阅星图时，会变得尤为浓重，那紧抿的唇线和偶尔失神的目光，仿佛承载着难以想象的重负。
“墨道友，可有所获？”
见他放下最后一枚玉简，沐晚晴方才轻声问道。
厉狩缓缓吐出一口浊气，将拓印好的玉简收起，眼底恢复平静：“获益良多，多谢沐教习。”
离开秘阁，已是星辉漫天。
两人并肩行走在寂静的廊道中。
“墨道友之后有何打算？”沐晚晴状似随意地问道，“可是要离开青云城？”
厉狩脚步微顿，沉默片刻，方道：“此间事了，确需继续前行。”
他需要寻找能进行远距离星海航行的途径，或是提升自身实力至足以横渡死寂星域的程度。
加入一个资源更丰富、信息更通达的宗门，是目前看来最可行的选择。
沐晚晴眼中闪过一丝不易察觉的失落，随即展颜一笑。
“以道友之能，必能在那浩瀚星海中找到所需。若有闲暇，万竹书院随时欢迎道友回来坐坐。”
就在这时，一道带着几分委屈的声音突兀响起：
“墨尘！你就这么走了吗？”
只见苏澜自一株灵植后转出，眼圈微红，显然已等候多时。
她今日未着华服，只一身简单素裙，少了些许骄纵，多了几分少女情态。
她手中紧握着一枚散发着柔和白光的玉佩，快步走到厉狩面前。
“这个给你！”她将玉佩塞向厉狩，语气带着执拗，“这是同心玉，虽不能跨越大星域，但在一定范围内，可以感应到彼此方位，我只是希望知道你平安。”
厉狩看着递到眼前的玉佩，又看向苏澜那双泛着水光的眸子，眉头微蹙。
他并不想沾染更多因果，尤其是情愫方面的纠缠。
“苏姑娘，此物贵重，墨某承受不起。”
他并未去接，声音冷漠。
“你！”
苏澜气急，泪水在眼眶中打转。
“你就这么讨厌我吗？”
沐晚晴在一旁轻叹，正欲开口缓和气氛。
突然！
厉狩眼神一凛，猛地将沐晚晴与苏澜同时向后一带，自身则踏前一步，将二女护在身后！
“谁？”
他冷喝出声，目光如电，射向廊道阴影深处！
与此同时，识海深处，九层镇魂塔光华微闪，一股无形的波动已悄然扩散开来！
一道模糊的灰色身影，自阴影中缓缓浮现，那不带丝毫感情的视线，牢牢锁定在厉狩身上。
“感知倒是敏锐。”沙哑的声音带着令人不适的寒意，“看来，赤熔那个废物，栽得不冤。”
灰影的目光扫过厉狩，最终落在他那头雪白的长发上，语气带着一丝贪婪？
“小子，你身上的秘密，似乎比表现出来的，有趣得多。”