希望如同投入古井的石子，激起的涟漪尚未平复，便被现实的寒意冻结。
石壁之后的发现令人振奋，但那面厚重、湿滑、看似浑然一体的岩石，却成了横亘在希望与现实之间，一道冰冷而坚固的屏障。
“不是常规的机关，”老吴的独手在石壁上细细摩挲，指尖感受着每一处凹凸与裂纹，眉头紧锁，“没有榫卯接缝，没有活动石块的迹象，这石头……像是从内部‘长’出来堵死的，或者，根本就是后来被人用特殊手段封死的。”
林逸再次凝聚感知探去，那石室与符文的存在清晰无误，但连接此处的通道，确实被致密的岩石填满，寂灭力场的微弱触须如同撞上一堵无形的墙，难以深入分毫。“感知穿不透，力场也撼不动，这石头……不对劲。”他喘息着收回感知，额角再次渗出虚汗。
“亮……进不去……”豆子依偎在阿红身边，小脸满是困惑与失落，他只能感受到呼唤，却无法理解阻隔。
一时间，山洞内的气氛从短暂的高昂跌回压抑。明明秘密近在咫尺，却咫尺天涯。
“既然有石室，有符文，就必然有进出的方法，不可能完全封死。”老吴并未气馁，他退后几步，独眼如同鹰隼般，不再局限于那面石壁，而是扫视整个山洞的每一寸角落，从洞顶垂下的藤蔓，到地面杂乱的碎石，再到两侧看似天然的岩壁。“显与隐，往往相依。显路已绝，必有隐途。”
他示意林逸和状态稍好的阿红分头仔细探查。阿红强撑着身体，借助洞口投入的光线，观察地面和墙壁上任何可能的人工痕迹。林逸则再次调动那可怜的感知，不再强攻石壁，而是如同涓涓细流，缓缓浸润山洞的每一处，寻找任何细微的能量异常或结构上的不谐。
黑子似乎也明白了众人的意图，它不再仅仅警戒洞口，而是低着头，在洞内来回踱步，鼻子贴着地面和墙壁，仔细嗅闻。
时间在寂静而紧张的搜寻中流逝。洞外，山林依旧，偶尔传来鸟鸣兽嘶，但那份自然的静谧之下，潜藏的危险并未远离。
突然，在黑子反复嗅闻洞内某个靠近角落、布满厚重苔藓的地面时，它停了下来，用爪子焦躁地刨了几下，回头看向林逸，发出短促而确定的低吠。
众人立刻围拢过去。林逸蹲下身，用手拨开那片异常茂盛的苔藓。苔藓之下，并非与周围一体成型的岩石地面，而是几块排列略显松散、边缘缝隙较大的石板！与周围浑然天成的洞底相比，这几块石板显得过于“规整”了。
“下面是空的！”林逸用手敲击石板，传来明显的“咚咚”空响！
老吴眼中精光爆射：“果然！显路为虚，隐径为实！入口不在墙上，在地下！”
然而，就在他们即将动手撬开石板，探寻这隐藏的通道时，一直负责警戒洞口方向的黑子，猛地转过身，全身毛发炸起，赤金色的眼眸死死盯住洞口伪装的藤蔓，喉咙里发出前所未有的、极度威胁性的低沉咆哮！
几乎同时，林逸和老吴也感应到了！
不是零组搜山队员那种带着科技装备、略显嘈杂的动静。而是一种……极其轻微，几乎与山林呼吸融为一体，却又带着明确目的性，如同幽灵般悄然接近的存在！一股若有若无的、带着审视与冰冷意味的视线，仿佛穿透了藤蔓的遮蔽，落在了他们身上！
有人在外面！
而且，来者绝非零组之人！其隐匿行踪的能力，以及对这片山林的熟悉程度，远超那些依赖设备的士兵。
是敌？是友？
刚刚发现的“隐径”带来的喜悦瞬间被这突如其来的外部威胁冲散。
显与隐，福与祸，在这小小的山洞内，形成了无比尖锐的对照。
林逸下意识地将豆子和阿红护在身后，寂灭力场虽弱，却已本能地开始流转。老吴独臂微抬，那根作为拐杖的树枝此刻已横在身前，眼神锐利如刀，紧盯着微微晃动的藤蔓。
山洞内，刚刚燃起的探索之火，被一股来自外界的、未知的寒意，逼得摇曳欲熄。
（第四章 完）