皇帝的起身，像一种无声的宣告。大殿内最后一丝窃窃私语也消失了，空气仿佛凝固，只有殿外隐约传来的风声，以及百官压抑的呼吸声。日光偏移，将御座上的身影拉得更长，那明黄色的龙袍上刺绣的金龙，在光线下熠熠生辉，恍若随时会腾空而起。
李承稷的目光缓缓扫过下方神色各异的臣子——有功名心切的，有保守疑虑的，有暗自算计的，也有真正忧心国事的。最终，他的目光定格在依旧挺身而立、面色沉静的沈青梧身上。少女的背脊挺得笔直，紫色官袍衬得她面如白玉，那双清澈的眼眸中，此刻没有得意，没有惶恐，只有一种近乎虔诚的专注与等待，仿佛在聆听命运的宣判，又仿佛早已准备好承担一切后果。
此女，心性坚韧，非常人也。李承稷心中再次暗叹。
他没有再看其他人，沉声开口，声音并不洪亮，却如同金玉交击，带着帝王独有的威严与力量，清晰地响彻大殿的每一个角落：
“沈青梧听旨！”
沈青梧心湖之中，仿佛被投入一块巨石，波澜骤起。期盼、紧张、重担压下的沉重感，以及对无数灾民的悲悯，交织成一股汹涌的潮水，冲击着她的心房。然而，越是如此，她的面色却愈发沉静如水，仿佛所有的情绪都被压缩进内心深处，只留下最纯粹的决意与担当。她依礼上前一步，再次撩袍，端端正正跪倒在光洁的金砖之上，额头触地：
“臣在！”
皇帝的声音继续响起，一字一句，重若千钧：
“朕念你心系社稷，才识卓绝，于国难之际，能不囿成规，另辟蹊径，献此奇策，忠勇可嘉，实乃国之栋梁！特擢升尔为正六品司农使，总领此次江南漕运改良及沿线赈灾事宜！赐尔王命旗牌一面，江南、湖广、江西等地官员，见牌如朕亲临，需全力配合漕运改良及赈灾事务，若有阳奉阴违、拖延推诿、贻误时机者，许尔先斩后奏之权！”
旨意如同九天惊雷，一道接一道，劈在寂静的朝堂之上！
六品司农使！这已是中级朝官，且有明确职司，绝非虚衔！总领江南漕运改良及赈灾事宜！这意味着她将手握调配粮草、征调民夫、协调地方、甚至一定程度节制相关官员的实权！王命旗牌，先斩后奏！这更是赋予了钦差大臣中极高规格的生杀予夺之权，近乎代天巡狩！
每一项，都是前所未有的殊荣与权柄！如今，竟集于一个年仅十几岁、入朝不过数月的女子之身！莫说本朝，便是纵观史册，亦属罕见！
满殿皆寂，落针可闻。几乎所有官员都呆住了，难以置信地看向御阶下那个跪伏的紫色身影，又看向龙椅上神色肃穆、毫无玩笑之意的皇帝。
刘寅克脸色煞白如纸，肥硕的身躯晃了晃，几乎要站立不稳，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。他身后漕运一系的官员，亦是面如土色。他们比谁都清楚，这道旨意意味着什么——沈青梧的方案一旦实施，并且成功，现行漕运体系的弊端和某些人的利益将暴露无遗，甚至可能被彻底动摇！
三皇子李峻垂在身侧的手，微微握紧了玉笏，指尖发白。他低垂的眼睑下，眸光急剧闪烁，惊怒、忌惮、算计……种种情绪飞快掠过。他完全没料到，父皇竟然如此果决，给予如此重权！沈青梧……九妹……他心中瞬间转过无数念头。
九公主李凰音放在轮椅扶手上的手，早已紧紧握成了拳，修剪整齐的指甲几乎要嵌入坚硬的紫檀木中。她的胸膛微微起伏，苍白的脸上因为激动而泛起潮红，眼中闪烁着难以抑制的激动与欣慰，还有一丝她自己都未曾察觉的、近乎骄傲的光芒。她赌对了！不仅是为灾民寻到了一条生路，也为那个在藏书楼中不倦求索、眼眸清亮的女子，推开了一扇通向更广阔天地的门！
而翰林院队列中，江怀远激动得几乎要热泪盈眶，他紧紧盯着沈青梧的背影，心中满是钦佩与鼓舞。王掌院则是目瞪口呆，随即涌起一阵复杂的后怕与庆幸——幸好自己之前没有过于得罪这位沈侍读，不，是沈司农！
沈青梧伏在地上，皇帝的话如同洪钟大吕，在她脑海中回荡。司农使……王命旗牌……先斩后奏……巨大的权柄伴随着如山般的责任轰然落下。她知道，从这一刻起，她将不再是她自己，她将成为朝廷意志的代表，成为万千灾民希望的寄托，也将成为无数明枪暗箭的目标。
她没有犹豫，也没有惶恐。深吸一口气，将翻涌的心绪尽数压下，她抬起头，目光清澈而坚定地望向御座上的帝王，然后，重重叩首！
清越而铿锵的声音，带着一种破釜沉舟的决绝力量，响彻大殿：
“臣，沈青梧，领旨谢恩！必当竭心尽力，疏通漕路，安抚灾黎，以报陛下天恩，解江南倒悬之苦！粮草一日不至灾区，臣一日不返朝堂！”
誓言铮铮，掷地有声。
皇帝李承稷深深地看了她一眼，缓缓坐下。“退朝。”
内侍高亢的“退朝”声响起，百官如梦初醒，纷纷躬身行礼。一场关乎江南命运的朝会，以这样一种出乎所有人意料的方式，落下了帷幕。而一场更为复杂艰巨的征程，才刚刚开始。