陈砚半个身子泡在毒泥里，裤腿早成了破网，皮肤火辣得像被千万只蚂蚁同时啃。
他咬牙，拿酒囊往下倒，烈酒杀得伤口吱啦冒白泡，疼得他直抽凉气，却咧嘴笑：“嘿，免费洗澡。”
阿木举火把，小脸惨白，声音抖成筛子：“陈哥，别臭美了，蛇爹要上来了！”
铁牛空弩在手，急得直撸头发，头发掉了一把，也没撸出一支箭，只能骂娘：“老子回头一定攒钱装满箭袋，谁再偷懒谁是龟！”
巨蟒在泥里翻滚，血口子“咕嘟咕嘟”冒黑汁，把沼泽煮成一锅臭酱。
它痛极，尾巴乱抽，啪一下扫到岩壁，碎石哗啦啦砸下来，差点把四人活埋。
陈砚趁机抱住一根倒木，借力爬上硬泥坎，双腿打颤，却不忘回头喊：“都踩着蟒血走，血热，泥暂时不咬人！”
三人排成一串，踩黑血印蹦跳，像一群逃荒的蚂蚱。
血印尽头，泥面又软，陈砚拿树枝往前戳，“当”一声碰到硬板，喜得他直咧嘴：“有石板，能活！”
他蹲身扒拉，青苔下一块青石板，嵌着绿纹碎石，纹路直指正北。
系统“叮”一声：“出口百丈，快跑。”
陈砚把碎石抠下揣怀，挥手：“导航到位，冲！”
刚起身，身后“嘶嘶”又起，沼泽表面冒出无数小漩涡，像有人在下头搅粥。
死蟒的血水“嗖”地被吸干，一张更大鳞甲轮廓缓缓浮起，泥水顺着甲缝流，哗啦啦下雨。
阿木腿软，差点跪：“蟒它爷来了！”
铁牛把空弩当烧火棍，横在胸前：“老子打不死它，也要戳它鼻孔！”
陈砚眼尖，见巨影背上插满岩刺，根根比匕首还长，心里一动：“有甲就有缝，捅缝！”
他让阿木把最后半瓶火油扔给自己，又扯下裤腰带——仅剩的一条完整布，浸透火油，缠在匕首柄上。
“火烤岩刺，烫它脊背，让它自己打滚让路！”
说干就干，火折子一吹，“轰”布条燃成小火把，他冲刺几步，一个滑铲，贴着泥面滑到巨影侧腹，举火就戳。
火舌舔上岩刺根部，鳞甲缝里“滋啦”冒白烟，巨影吃痛，猛地昂头，发出婴儿啼哭般的嘶叫，震得人耳膜发麻。
它疯狂扭身，泥浪掀得三尺高，差点把陈砚拍进泥底。
铁牛趁机拽住陈砚后领，死命往硬地拖：“哥，别光顾炒菜，咱还要命！”
四人连滚带爬，终于踏上石板路，脚下踏实，心里却不敢松。
巨影在泥里翻腾，尾巴扫到石板，“当”一声火星四溅，石板裂，却未碎。
阿木回头，小脸全是黑泥，只剩眼白在转：“它要是追上来，咱是不是得跳崖？”
陈砚喘成破风箱，却笑：“跳也得拉它垫背，咱凡人命贱，换大蛇不亏。”
他低头看绿纹石，纹路指北，尽头是干燥灰白，是硬地，是活路。
四人咬牙，沿着石板一路蹦，像踩河里的跳石，谁也不敢停。
身后，巨影嘶声不断，泥浪一层层拍来，却终究被石板阻隔，追之不及。
百丈尽头，出现一道天然石堤，堤外是干燥洞道，风从洞口灌入，带着凉意，吹得人精神一振。
四人冲上堤顶，扑通瘫坐，个个像从水里捞出的破布。
铁牛摸着胸口，喘得跟拉风箱：“老子发誓，这辈子再不馋蛇羹，谁提我跟谁急！”
阿木拿袖子擦脸，结果越擦越黑，只剩俩眼珠子乱转：“陈哥，你说蟒家会不会还有太爷爷？”
陈砚没答，他低头看腿，毒泥蚀出的水泡已连成一片，一碰就钻心疼。
他拿酒囊倒干净，酒液冲在伤口，白沫冒起，他闷哼一声，却笑：“这一趟，赚了蛇命，还捡导航，值。”
系统“叮”一声：“出口前方五十丈，硬地安全。”
陈砚撑起身，挥匕首：“都还能走不？能走就别装死，后面还有七片碎片等咱捡。”
阿木咬牙站起，小腿打颤，却挺直腰：“能！我要学本事，回头炖蛇不用锅！”
铁牛把空弩背身后，笑出一口白牙：“走！老子要活捉一条，拿蛇骨给媳妇做簪子！”
四人相互搀扶，一瘸一拐往洞道深处去。
身后，沼泽方向，巨影的嘶声渐渐低下去，像被夜色掐住脖子。
洞道风更大，吹得火把猎猎作响，光影在壁上来回跳，像无数鬼手在招。
陈砚把绿纹石举高，石面绿光被风一吹，竟闪了两下，像对人眨眼。
他心头一动，低声道：“风里有腥，前面未必太平，都把耳朵支棱起来。”
铁牛笑：“老子现在连蚊子放屁都能听见。”
话音未落，洞道深处，“叮——”一声金属脆响，像有人拿铁钉敲铜碗，轻轻一下，却震得四人同时止步。
阿木咽口唾沫：“陈哥，是鬼敲碗不？”
陈砚眯眼，火把往前一伸，光照尽头，只见地面横着一道铁索，索上串着半截断刀，风一吹，刀敲铁索，“叮叮”作响，像催命更鼓。
而铁索尽头，隐约有扇石门，门上凹槽，正等人放点什么。
陈砚摸向怀里的绿纹石，又摸向另一半黑石碑，心跳“咚咚”快过铁索声。
他正欲抬脚，风里忽送来一声极轻极轻的冷笑，像有人贴在耳边，用气音说：
“终于来了。”
四人背脊同时一凉，火把被风压成豆大，四周瞬间暗得伸手不见五指。
黑暗里，铁索自己动了，“哗啦”一声，像被谁缓缓拎起。