平原城中心，旧电视塔改造的“生命之眼”探测塔顶端，刺耳的警报红光还在旋转，将控制室内所有人的脸映得忽明忽暗。
血狼——黑塔麾下“血狼掠夺团”团长，正抱着双臂，斜倚在冰冷的金属控制台边缘。她身上那件沾着机油和不明污渍的皮质马甲敞开着，露出里面紧身的黑色背心和结实流畅的肌肉线条。一道狰狞的伤疤从她的左眉骨斜划至脸颊，为她原本带着几分野性英气的面容平添了十足的凶悍。她的眼神如同她的代号，锐利、冰冷，却又在最深处藏着一丝不易察觉的疲惫与躁动。
“信号确认了？”她的声音不高，带着一种砂纸摩擦般的质感，是长期嘶吼和烟酒留下的痕迹。
“团长，确认！‘生命之眼’捕捉到高度疑似‘异常点-07’的特征波段，叠加了强烈的、不协调的自然生命场共振！”一名操作员快速汇报，声音因紧张而有些发颤，“就在东南方向，离警戒线不到十五公里，但现在信号……消失了。被强烈的自然尘暴和未知生物质干扰掩盖，最后消失在东边丘陵方向。”
“异常点-07……”血狼咀嚼着这个代号，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。那是格拉汉姆亲自标注在黑名单前列的目标，备注是：“飞行土地，共生理念，极度危险，优先抹除。”
她见过也接触过。在很久以前，在103所外面的荒野的第一次接触，再到那时它刚刚起飞，笨拙，脆弱，像一只离巢的雏鸟。而她，正带着刚组建不久的第二掠夺团，执行第一次真正意义上的“狩猎”。隔着飞扬的尘土和混乱的能量余波，她看到了那个站在悬浮土地边缘的年轻女孩——清澈，坚定，眼中燃烧着她早已丢弃的东西。
后来，铁砧港战役的消息传来，它已经能击退西格那样的深海怪物。再后来，关于“飞行方舟”、“共生理念”、“深海君王封印者”的传闻越来越离谱。它在黑名单上的排名也一路飙升。
“会飞的土地……”血狼低声自语，指尖无意识地敲击着臂弯。金属的冰冷触感传来，她体内那股暴烈而精准的金属操控能量也随之微微脉动。这力量给了她在黑塔立足、甚至成为一方团长的资本。性别？在绝对的力量和掠夺来的资源面前，那算什么？她早已把旧世界那套软弱的东西嚼碎了咽下去。
但……有些东西，似乎咽不下去。
比如，最近闹得沸沸扬扬的，格拉汉姆老大和疤脸之间的矛盾。
老大想要更多，永远不够。占领平原城，修复生命之眼，搜索深海遗物，谋划更远的掠夺……永无止境。而疤脸，那个曾经最忠心耿耿的刽子手，从铁砧港回来后就有些不对劲。他开始质疑无休止扩张的意义，开始私下里说“守住现有的一切才是根本”，甚至隐隐流露出对黑名单上某些“硬骨头”那种自保模式的……一丝可笑的认同？
很多人都开始悄悄偏向疤脸。包括她手下的一些老伙计。他们也累了，怕了，想喘口气，想守住手里沾满血才抢来的“安稳日子”。
血狼嗤笑一声。守？在这个世道，守得住吗？掠夺才是活下去的唯一法则，这是她用自己的血和别人的命验证过的真理。
可是……
目送屏幕上那片代表“异常点-07”最后踪迹的模糊光斑彻底消失在丘陵方向，血狼心里没有多少追击的欲望。那东西溜得很快，制造的干扰也很巧妙。更重要的是，她内心深处，一丝极其微弱、连她自己都不愿承认的情绪在冒头：不想碰。
不是害怕。她血狼从不知道怕字怎么写。是……一种莫名的抵触。仿佛再去面对那个“飞行土地”和它代表的理念，会触及一些被她深深掩埋、锈死在心底的东西。
“团长，追击的‘秃鹫’中队报告，目标已脱离，未发现后续踪迹。请求指示。”通讯器里传来声音。
“撤回来吧。加强东部丘陵方向的日常巡逻频次。”血狼淡淡下令，“另外，把今天‘生命之眼’的异常数据记录，单独加密备份一份给我。标准报告……就写‘疑似大规模变异鸟群迁徙引发的短暂误报，已排除威胁’。”
操作员愣了一下，但立刻应道：“是，团长！”
血狼转身离开控制室，厚重的军靴踏在金属地板上发出沉闷的响声。走廊两侧的守卫纷纷挺直腰板，目光敬畏地避开她的视线。她穿过阴冷嘈杂的营区，无视了训练场上的嘶吼和修理厂里的撞击声，径直走向后方一片被高墙电网单独隔开的区域。
这里是她的“私人收藏区”，也是平原城少数几个连格拉汉姆的直属卫队也不会轻易踏足的地方之一。
厚重的铁门在她面前自动滑开，里面并非想象中堆满财宝的仓库，而是一个……相对干净，甚至有些生活气息的空间。有简单的家具，有从旧世界废墟里淘来的、还算完好的书籍和玩具，甚至窗台上还摆着几盆顽强的、不知名的绿色植物。
一个瘦小的身影正蜷在铺着柔软兽皮的旧沙发里，抱着一本残破的图画书，借着窗外透进来的、经过过滤的昏黄光线，安静地看着。那是个看起来只有十一二岁的男孩，头发枯黄，脸色苍白，但眼神很清澈。听到脚步声，他抬起头，看到血狼，脸上立刻露出一个依赖又带着点怯意的笑容。
“姐姐。”他小声喊道，放下书，想要站起来。
“坐着。”血狼的声音不自觉地放软了一些，走过去，揉了揉男孩稀疏的头发，从怀里掏出一个用油纸包着的东西——是半块在平原城都算稀罕物的、没有变异的、真正的奶油面包，还带着一丝体温。“今天‘捡到’的。吃吧。”
男孩眼睛一亮，小心翼翼接过，小口小口吃起来，吃得很珍惜。
血狼在他旁边的地上随意坐下，背靠着沙发，闭上了眼睛。掠夺时的暴戾，面对格拉汉姆和疤脸争端时的烦躁，对“飞行土地”那莫名的抵触……似乎都在这个安静的空间里，被男孩细微的咀嚼声和呼吸声慢慢抚平了一些。
这个孩子，是她半年前在一次掠夺小型聚落的行动中“捡到”的。当时那个聚落已经被攻破，抵抗者被杀，其余人沦为奴隶。这个孩子缩在角落里，不哭不闹，只是用那双过于安静的眼睛看着她。鬼使神差地，她没有把他扔进奴隶营，而是带了回来。
她不知道自己为什么要这么做。也许是因为孩子眼中没有她常见的恐惧和仇恨，只有一片近乎死寂的空白，让她想起了很久以前的自己。也许，只是因为……她需要一个完全属于自己、不需要掠夺和杀戮也能存在的“角落”。
保护他，成了她疯狂掠夺生涯中，一个隐秘的、不合逻辑的支点。就像疤脸那些人想“守住”掠夺来的一切一样可笑，却又无比真实。
男孩吃完了面包，悄悄靠过来，把头倚在她手臂上。血狼没有动，只是感受着那一点点微不足道的温暖和重量。
“姐姐，外面……又响警报了。”男孩小声说。
“嗯，来了只大鸟，飞走了。”血狼随口道，眼睛依旧闭着。
“大鸟……会吃人吗？”
“不吃。”血狼顿了顿，补充道，“至少这只……大概不吃。”
男孩似乎安心了，不再说话。
血狼脑海里却又闪过那片“飞行土地”的影子。共生理念……听起来天真得可笑。但在这样一个孩子面前，她竟然无法像往常一样，对那种“软弱”报以彻底的嘲讽。
也许疤脸他们，想守住的不仅仅是物资和地盘，还有心里某个还没完全死透的、渴望“不用再掠夺也能活下去”的角落吧。
但这个世道，真的允许吗？
格拉汉姆不会允许。黑塔的法则不允许。她自己体内那股属于掠夺者的、躁动暴戾的能量，似乎也在嘲笑着这种软弱的念头。
她甩了甩头，把那些纷乱的思绪压下。今天份的“快乐”已经找到了——在这个无人知晓的角落里，暂时卸下“血狼”的面具，仅仅作为一个拥有微弱守护之能的“姐姐”。
至于外面的纷争，黑名单上的目标，老大和疤脸的矛盾……明天再说吧。
她睁开眼，拍了拍男孩的肩膀：“看书去，我眯一会儿。”
男孩乖巧地挪开，重新拿起图画书。血狼靠在沙发边，真的闭上了眼睛，耳边是书页翻动的沙沙声，以及远处城市隐隐传来的、永不停歇的、属于掠夺之城的低沉轰鸣。
而东方，丘陵的阴影深处，偕明丘正舔舐着短暂的伤口，调整航线，朝着下一个既定的、也可能是更加危险的十字路口，沉默前行。平原城的警报与血狼心中那丝微妙的波澜，都只是这宏大而残酷的棋局中，一粒刚刚落下的、微不足道的尘埃。