慈宁宫的烛火比章和殿的柔和些，银骨炭在炭盆里静静燃烧，映得殿内暖融融的，空气中弥漫着安神的檀香。
慕容薇斜倚在铺着貂绒软垫的软榻上，手里捻着串东珠佛珠，圆润的珠子在指间流转，发出细微的碰撞声。
李嬷嬷端着碗刚炖好的银耳羹进来，脚步轻得像猫，将玉碗放在榻边的小几上，低声道：“太后，刚从偏殿打听来的，北陵的使臣已经出了永定门，往回赶路了。”
慕容薇捻佛珠的手指顿了顿，长长的睫毛垂下来，在眼下投出片浅影。“走了？”她声音淡淡，听不出喜怒，“倒比预想的早了两日。”
“可不是嘛。”李嬷嬷笑着回话，拿起银匙搅了搅碗里的银耳羹，“听说使臣临走前，还去给皇上辞行，皇上赏了不少金银绸缎，礼数周全得很。他们在驿馆住了这些日子，也没挑出什么错处，想来是满意的。太后您这几日为这事操心，如今可算能松口气了。”
慕容薇微微抬眼，目光落在殿角那盆开得正盛的墨兰上，花瓣上还沾着晨起的露水。“满意？北陵狼王心思深沉，他的使臣哪会轻易满意。”
她轻轻转动佛珠，“不过是没找到发作的由头罢了。这几年边境不宁，咱们与北陵虽没大动干戈，小摩擦却没断过，他们这次来，说是通好，实则是来探咱们的底。”
李嬷嬷伺候慕容薇多年，知道她看似温婉，心里却亮堂得很，忙道：“那他们探着什么了？咱们京里虽有些小风波，可面上瞧着还是安稳的。”
“安稳？”慕容薇低笑一声，那笑声里带着点不易察觉的讥诮，“衍儿刚坐稳帝位，就急着对他皇叔动手，这粮草一事闹得沸沸扬扬，京里的老狐狸们哪个看不明白？北陵使臣精明得很，怕是早就闻出味儿了。”
她接过李嬷嬷递来的银耳羹，用银匙舀了半勺，却没送进嘴里。“他们肯这么痛快地走，无非是觉得咱们内耗正酣，暂时没精力对付他们。这不是满意，是等着看笑话呢。”
李嬷嬷的脸色白了白：“那……那可如何是好？要不要提醒皇上一声？”
“提醒？”慕容薇放下银匙，玉碗与小几碰撞，发出清脆的声响，“他如今眼里只有权术，哪听得进旁人的话。”
她想起方才章和殿散朝后，李嵩托人递来的话，说皇上执意缩减雁门关粮饷，心里便泛起股寒意。
那孩子，终究是太年轻，以为削了皇叔的权，帝位就稳了。
他不懂，南宫澈镇守的不只是雁门关，更是这大晋的半壁江山。
若是边关有失，他这龙椅，坐得再稳又有何用？
“罢了。”慕容薇重新捻起佛珠，语气恢复了平静，“使臣既已走了，便先这样吧。你让人盯着些，看北陵那边后续有什么动静。另外，从我的私库里挑些上好的药材和皮毛，让人悄悄送去雁门关，就说是……本宫赏给将士们的。”
李嬷嬷一愣，随即明白过来，躬身应道：“是，老奴这就去办。”
“别声张。”慕容薇叮嘱道，“尤其不能让皇上知道。”
“老奴晓得。”
李嬷嬷退下后，殿内又恢复了寂静。炭盆里的银骨炭偶尔爆出点火星，映得慕容薇的侧脸忽明忽暗。
她轻轻叹了口气，佛珠在指间转得更快了。
这京城的水，终究是太深了。
只盼着雁门关的风雪，能再小些，那位摄政王，能再撑些时日。
慈宁宫的檀香燃得久了，混着银骨炭的暖意，竟生出几分滞重的意味。
慕容薇放下佛珠，抬手揉了揉眉心，铜镜里映出她依旧姣好的面容，只是眼角那点细纹，藏不住连日来的忧思。
李嬷嬷刚出去安排送药材的事，殿内静得能听见自己的呼吸。
她望着窗棂上糊的云母纸，月光透过纸，在地上投下斑驳的影，像极了这些年走过的路。
当年她还是太子妃时，南宫澈不过是个十几岁的少年将军，跟着先帝南征北战。
那时的东宫总是热热闹闹的，太子待她温和，稚子南宫衍无忧无虑 ，见了谁都咯咯笑。
谁曾想，太子会突然染病离世，留下她和年幼的衍儿，在深宫里如履薄冰。
后来先帝病重，召集群臣，指着御座对南宫澈说：“朕的儿子里，只有你担得起这江山。”
她那时躲在屏风后，听见南宫澈的声音，沉稳得不像个十几岁的少年：“父皇，儿臣不愿坐大晋之江山，儿臣愿辅佐皇侄，守好这大晋的门户。”
……
那一刻，她是感激的。
若南宫澈应了先帝的话，她和衍儿别说帝位，能否保住性命都未可知。
这个小叔子，太过年少英武，战功赫赫，手里握着的兵权，比当年的太子还要重。
他今日能推掉帝位，难保来日不会变卦。
这些年，她看着南宫澈在雁门关浴血奋战，看着他把一个怯生生的少年教养成能独当一面的储君，也看着他的威望日渐隆盛，京城里多少世家子弟，提起摄政王都带着敬畏。
连宫里的老太监都说，摄政王跺跺脚，整个晋国都要抖三抖。
衍儿登基那天，穿着明黄的龙袍，站在太和殿的丹陛上，接受百官朝拜。
她站在一旁，看着儿子挺直的脊背，心里却空落落的。
她知道，这帝位坐得有多难——一半是南宫澈的扶持，一半是朝臣的忌惮。
如今衍儿要削南宫澈的权，她不是不知道。
夜里辗转反侧时，她甚至会想，或许这样也好。
南宫澈的权力太大了，大到让她这个太后都觉得不安。
皇室人丁稀薄，南宫家的血脉，几乎都系在衍儿身上，若是南宫澈有了二心……她不敢想。
可真当衍儿动了粮草的主意，她又整夜整夜地睡不着。
北陵、西戎的狼子野心，她比谁都清楚。
当年太子还在时，就曾说过，北陵、西戎就像草原上的饿狼，一旦闻到血腥味，绝不会善罢甘休。
而南宫澈，就是挡在饿狼面前的那道铁闸。
若是这道铁闸松了……她不敢想雁门关失守的后果。
“太后，夜深了，要不要歇息？”李嬷嬷轻手轻脚地回来，见她对着铜镜出神，低声问道。
慕容薇回过神，镜中的自己，眼神里竟带着几分茫然。“再等等。”她轻声道，“看看送药材的人走了没。”
李嬷嬷应了声，又道：“老奴刚听小太监说，章和殿还亮着灯，皇上怕是还在看奏折。”
慕容薇“嗯”了一声，心里五味杂陈
炭盆里的火渐渐弱了，李嬷嬷添了块银骨炭，殿内又暖了些。
慕容薇重新拿起佛珠，指尖触到冰凉的珠子，心里稍稍定了些。
“李嬷嬷，”她忽然道，“你说，……他会怨吗？”
李嬷嬷愣了愣，小心翼翼地回道：“王爷是忠臣，想来……不会的。”
慕容薇没再说话，只是佛珠转得更快了。忠臣？可忠臣也会寒心啊。她望着窗外沉沉的夜色，只觉得这宫墙太高，把人心都隔得远了。
她只盼着，南宫澈能念在先帝的情分上，念在皇室单薄的血脉上，再忍一忍。
夜露打湿了窗棂，慈宁宫的烛火依旧亮着，映着太后鬓边的珠花，也映着她眼底深藏的，连自己都说不清的复杂心绪。