信使胯下的战马肌肉贲起，马蹄上沾染的红土与京城左近的黑土格格不入，昭示着它不眠不休的长途奔袭。
这匹马带来的消息，如同一块巨石砸入平静的湖面，激起滔天巨浪。
忠烈祠内，气氛压抑得仿佛凝固。
舆情板上那刺眼的红色警报，如同濒死者的心跳，每闪动一下，都让在场官员的心脏揪紧一分。
江南与江北，大炎朝最重要的钱袋与粮仓，在同一时刻被人捅了两刀。
这是谋划已久的雷霆一击，旨在瞬间扼杀新政的生机。
“殿下，必须立刻出兵！剿灭叛逆，以儆效尤！”兵部尚书须发戟张，声嘶力竭。
“不可！国库初定，兵力分散，双线作战乃兵家大忌！”户部侍郎脸色煞白，连连摇头。
争吵声中，林昭一言不发。
他的目光仿佛穿透了舆情板上闪烁的数据，看到了那背后无数流离失所的百姓和蠢蠢欲动的旧日权贵。
系统面板在他眼前悄然浮现，冰冷的文字提供了两条截然不同的道路。
【A. 派重兵围剿，速战速决】以雷霆之势，将反叛的火苗彻底碾碎。
但这无疑是一场豪赌，赌的是国库能否支撑，赌的是会不会激起更大范围的民变。
【b. 招降分化，瓦解其心】这是一条更难走的路，需要精准的情报、细腻的人心揣摩和完美的时机把握。
但一旦成功，便能以最小的代价，收获最大的民心。
他凝视良久，指尖的温度仿佛都已散去。
最终，他低沉而清晰地吐出几个字：“杀一人易，安天下难。”
声音不大，却瞬间压过了满室的嘈杂。
在众人惊愕的目光中，他修长的手指轻轻点在了选项b之上。
命令如水银泻地般传达下去，整个京城新政体系高效地运转起来。
苏晚晴的司律监彻夜灯火通明，一卷卷尘封的江北驻军档案被迅速翻开。
在摇曳的烛光下，她清丽的脸庞显得异常专注。
终于，一个名字从浩如烟海的卷宗中跳了出来——秦德胜。
“此人可用。”她朱笔轻点，语气笃定。
档案显示，此人出身寒微，凭借一腔热血和赫赫战功爬到副将之位，却因不是沈家门生故旧，处处受到掣肘，数次升迁机会都被沈家的亲信夺走。
这种人的心中，埋着最烈的火，也藏着最深的怨。
几乎在同一时间，柳如是的青楼暗线网络，那张遍布大炎朝每个角落、无孔不入的情报网，也开始悄然收紧。
不到半日，一则更关键的情报便送抵林昭案头：秦德胜唯一的妹妹，月前被徐州知州以“征辟乐籍”的名义强行带走，实际上是送入了沈家，至今下落不明。
“好一个沈世昌。”林昭眼中寒光一闪。他立刻下达了两道命令。
“第一，立刻在京城放出风声，就说沈家家主沈世昌色胆包天，竟敢私藏宫中放出的宫婢，公然违抗新政的婚嫁自由令，此乃欺君之罪。”
“第二，派最可靠的人，潜入徐州军营，给秦德胜送一封信。”
属下好奇地问：“殿下，信中写什么？是晓以大义，还是许以高官厚禄？”
林昭拿起笔，只在白纸上写了九个字，便递了过去：“妹在扬州医坊，平安。”
对一个绝望的兄长而言，这九个字，胜过千军万马。
当所有人的目光都聚焦在风起云涌的江北时，楚月却接到了一个出人意料的命令。
她主动请缨，率领整编后的两万义军精锐北上平叛，林昭却不许她直扑叛军核心徐州。
“绕道沂水，切断他们北上的一切通路。然后，把这份《讨逆安民告示》贴满你经过的每一个村庄、每一处驿站。”
楚月展开告示，只见上面写得清清楚楚：“凡胁从者，放下兵器即归乡，不究；凡助逆者，抄没田产，子孙永不叙用。”
她皱起眉头，不解地问：“殿下，我军兵锋正盛，为何不趁其立足未稳，一战定胜负？如此迂回，岂非贻误战机？”
林昭站在巨大的沙盘前，手指轻轻点在徐州城那枚黑色的棋子上，目光深邃：“楚月，你要记住。沈家拉起的这支军队，根基是那些被他们蒙蔽的普通士兵。他们不怕死，怕的是家破人亡，怕的是死得毫无价值。我们要做的，不是用刀剑去砍倒他们，而是让他们自己掂量——这一仗，究竟是为沈家的富贵，还是为自家的活路。”
时间在紧张的对峙中悄然流逝。
三日后，柳如是的密报再次传来，上面的信息让所有人都精神一振：秦德胜在接到密信的当晚，便秘密召集了数名心腹部将议事。
席间，他拍案而起，怒斥“沈家欲效仿前朝权臣，另立伪帝，我等不过是他们用完即弃的刀下走狗！”
而压垮骆驼的最后一根稻草，也在此刻到来。
一名被叛军扣押的漕运小吏，九死一生逃出徐州，竟带来了一封沈世昌写给北狄可汗的亲笔密信！
信中言辞卑劣至极，承诺事成之后，愿以黄河为界，“与大汗共分大炎江山”。
叛国！
这是赤裸裸的叛国！
“天助我也！”林昭拍案而起，眼中精光爆射。
他当机立断，命人将密信火速抄录百份，交给那些伪装成流民的信使，让他们不惜一切代价混入叛军控制区，专往那些中下层军官的营帐中投递。
与此同时，在楚月大军前方的安民屯内，一场特殊的“战俘宣讲会”正在举行。
几个曾被沈家抓去当奴工、后来被义军解救的老兵，在台上声泪俱下地控诉着沈家的暴行。
台下，数千名从叛军控制区逃出来的百姓听得义愤填膺，当沈世昌勾结北狄的密信被公之于众时，人群彻底沸腾了。
“杀沈贼！保家园！”
“此等国贼，也配称忠臣？”
怒吼声汇成洪流，直冲云霄。民心，正在以肉眼可见的速度逆转。
第五日深夜，一道加急军报如闪电般划破夜空，送达京城。
前线大捷！
秦德胜于子时率三千亲兵悍然倒戈，一举打开城门，并迅速控制了徐州粮库，生擒了沈世昌的次子！
楚月抓住这稍纵即逝的战机，率领大军趁势压境。
但她谨记林昭的命令，大军只围东、南、西三门，唯独留下北门，并在城外高高悬起一面巨大的白旗，上书十个大字：“降者免死，逆者焚城。”
此举如同一剂猛药，彻底击溃了城中守军最后的心理防线。
他们本就是被裹挟的普通士兵，如今主帅通敌卖国，少主被擒，外有大军压境，内部人心惶惶，谁还愿意为沈家卖命？
当夜，徐州城内火光四起，喊杀声、哭嚎声响成一片，残余的守军为了争抢从北门出逃的机会，竟自相残杀起来。
不攻自破。
林昭独自站在京城最高的观星楼上，夜风吹动他的衣袍。
他眼前的舆情热力图上，代表徐州的巨大红色板块，正在迅速褪色、瓦解，最终化为一片代表安定的灰色。
冰冷的系统提示音在他脑海中响起：“民心值+165，任务完成。触发特殊奖励‘心理瓦解术’，可根据目标群体特性，定向投放最能动摇其斗志的信息。”
他缓缓抬手，轻抚着身旁的传音铜铃，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，低声自语：“你们总想靠刀剑说话，我——偏要让你们的人，自己开口。”
话音未落，一只训练有素的信鸽自他身后悄然腾空，在夜色中划过一道优美的弧线，振翅向南，目标直指千里之外的苏州顾府。
北方的喧嚣已然落幕，而江南的风，才刚刚开始变得腥甜。