幽冥梭在无垠的虚空中穿行，如同一滴墨汁渗入更深沉的黑暗。依靠阴气驱动，这古老的载具行驶得异常平稳安静，只有内部符阵流转时发出的低沉嗡鸣。窗外，星光逐渐稀疏、扭曲，最终被一种黏稠的、仿佛能吸收一切光线的“灰暗”所取代。这里已经是归墟力量影响的边缘区域。
陈凡将阴财令嵌入操控台核心，令牌上的“酆都通宝”字样微微发光，与幽冥梭的符阵产生共鸣，提供着源源不断的阴气能量，同时投射出结合了地府星图和烬所给数据的复合导航图。代表他们的小光点，正坚定地朝着前方那片几乎吞噬了所有星光的、不断蠕动变幻的黑暗区域前进。
“阴阳浓度失衡……阳性能量读数趋近于零……规则波动指数突破安全阈值……”老莫盯着几个他勉强接驳上的简陋探测器，声音干涩，“我们已经进入归墟的‘外膜’区域了。这里的一切物理常数都可能变得……不可靠。”
仿佛为了印证他的话，幽冥梭突然毫无征兆地剧烈颠簸了一下，像是撞上了一堵无形的软墙。窗外原本只是灰暗的虚空，突然开始流淌起大团大团惨白与暗红交织的、如同血浆混合颜料般的诡异云雾。
“稳住！”林辰抓住操控杆，努力维持平衡。星芒和阿月紧紧固定住自己。
陈凡感到胸口的三色印记传来清晰的排斥感，尤其是暗银的“界定”之力，对周围混乱无序的规则环境异常敏感。他怀中的星核碎片也微微发烫，散发出稳定的银白微光，勉强驱散着试图渗入梭内的“褪色”气息。
“看前面！”阿月突然指向导航屏幕边缘。只见几个大小不一、形态扭曲的暗红色光点，正从侧前方的诡异云雾中悄然浮现，并以一种不规则的轨迹，快速向幽冥梭靠近。
“是墟兽！”林辰立刻识别出来，地府回执中提到的归墟爪牙。
转眼间，那些暗红光点已至近前。透过观察窗，众人看到了它们的真容——那是数只难以名状的怪物。它们似乎没有固定的形态，如同由不断流淌的暗红色粘稠液体和灰白色的骨质碎片随意拼凑而成，时而拉伸成扭曲的触手，时而凝聚成布满裂口和眼球状器官的臃肿肉团。它们移动时无声无息，却在虚空中留下一道道淡淡的、仿佛空间被腐蚀过的灰白痕迹。一股浓郁的空洞、饥饿与混乱意念，如同实质的冰水，隔着幽冥梭的防护力场冲刷而来。
“它们发现我们了！准备战斗！”陈凡低喝一声，激活了幽冥梭自带的、为数不多的几处攻击性符阵。几道灰黑色的阴气箭矢从梭体两侧射出，击中一只冲在最前面的墟兽。
嗤——！阴气箭矢与墟兽表面的暗红粘液接触，爆发出腐蚀般的声响，确实造成了一些伤害，令那墟兽的动作一滞，形体溃散了一部分，但更多的粘液立刻从周围汇聚，迅速修补了损伤。它们的再生能力极强，且似乎对阴气攻击有一定的抗性。
“物理攻击和能量攻击效果都打折！试试这个！”星芒迅速从准备好的装备中抓起一把【辟邪桃木钉】，透过梭体上一个预留的、类似射击孔的小型法阵窗口，瞄准另一只墟兽核心处一个闪烁不定的暗红光点，用力掷出！
桃木钉脱手后，被法阵加持，化作一道带着淡金色微光的流光，精准地钉入了那暗红光点！
“嗷——！”一声无声却直接作用于灵魂的尖锐嘶鸣响起！那只墟兽剧烈抽搐，整个形体如同沸腾般翻滚，暗红粘液大量蒸发，灰白骨质纷纷碎裂，最终化为一小团缓缓消散的暗红余烬。桃木钉也同时化为焦炭。
“有效！瞄准它们体内那个最亮的红点，那是核心！”星芒精神一振。
林辰也拿起桃木钉，他的投掷技巧更为精湛，几乎例无虚发。陈凡则操控着幽冥梭的阴气箭矢进行牵制和补刀。阿月集中精神，用水晶球的微弱银光干扰着墟兽散发出的精神污染，为队友减轻压力。老莫则手忙脚乱地维持着幽冥梭护盾的能量输出。
战斗激烈而短暂。来袭的五六只墟兽在众人配合下被逐一消灭，但它们临死前散逸的暗红能量和混乱意念，还是让幽冥梭的护盾明暗不定，梭内温度骤降，空气中弥漫开一股铁锈与腐败混合的怪味。
“这些鬼东西……比褪色者难缠多了。”星芒喘息着，看着手中所剩无几的桃木钉。
“这才只是外围的杂兵。”林辰脸色凝重，“越靠近核心，遇到的墟兽恐怕会越强。”
休整片刻，处理了幽冥梭护盾上被腐蚀出的细微裂痕（用阴气缓慢修复），众人继续深入。沿途，他们又遭遇了几波小股的墟兽袭击，都被有惊无险地化解。归墟内的环境也越发诡异：时常能看到大块大块的、仿佛被无形力量强行“剥离”了色彩和纹理的星体残骸，寂静地漂浮在灰暗的背景下；有时会闯入一片区域，所有的声音都消失了，连幽冥梭引擎的嗡鸣都变得微不可闻，仿佛听觉被剥夺；还有的地方，空间方向感完全错乱，导航仪上的指针疯狂旋转，全靠烬提供的规则映射数据和陈凡暗银印记的微弱感应，才能勉强辨明方位。
航行了不知多久（时间在这里也变得模糊），幽冥梭穿过一片由无数灰白色“雪花”状能量结晶构成的寂静区域后，前方的景象陡然一变。
那是一片无法用语言形容的“空”。并非黑暗，而是所有色彩、光线、乃至“存在感”都被稀释到近乎虚无的苍白。在这片苍白的中心，悬浮着一个东西。
那是一个极其规则的、直径约百米的完美球形空间。球体表面并非实体，而是由无数不断生灭、流淌的苍白符文构成，这些符文复杂到看一眼就令人头晕目眩，仿佛包含了世间一切规则终结的奥义。球体内部，则是一片绝对的漆黑，连目光投去都会被吞噬。
而在苍白符文球体的正下方，一块约三米长、两米宽、半米厚的不规则石板，静静地悬浮在虚空中。
石板本身是纯粹的、不反射任何光线的苍白之色，质地非石非玉，更像是某种凝固的“概念”。石板表面布满了天然形成的、如同龟裂又似符文的凹痕，这些凹痕并非死物，而是如同呼吸般，极缓慢地明灭着更加深邃的苍白微光。仅仅是注视着它，就让人感到一种万物终将归于沉寂、一切意义都将被抹除的彻骨寒意。
【护魂幡】在陈凡怀中剧烈震颤起来，散发出前所未有的灰败光芒，仿佛在激动，又仿佛在恐惧。
“就是那里……”阿月的声音带着颤音，她怀中的水晶球光芒被压制到了最低，球体内部，那一丝暗金纹路却异常活跃地游走着，“那个球……里面很可怕……但又好像……有什么东西在‘呼唤’……那块石板……它在‘记录’，也在‘散发’……”
“苍白石板……规则奇点……”陈凡喃喃道，目光紧紧锁定目标。烬想要回收石板，而地府所说的“稳定奇点”，关键恐怕也在这石板或那符文球体之内。
就在这时，烬那平淡的声音，突然直接在他们脑海中响起，比以往任何一次都清晰，仿佛他就在身边：“已抵达预定坐标。目标确认：苍白石板。规则奇点状态：活跃期。外部防护符文层处于周期性波动低谷，约三十息后，将出现短暂可供安全接触的‘裂隙’。”
随着他的话音，只见那包裹着漆黑球体的苍白符文层，流动速度明显加快，光芒也变得更加不稳定，符文与符文之间的间隙时隐时现。
“我需要你们吸引可能存在的‘核心守卫’注意力，并在我回收石板时，提供必要的阴气支持，以对抗石板自身的‘排斥’。”烬继续布置任务，“‘规则遮蔽’将在你们行动开始时启动，持续六十息。之后，无论成功与否，我必须撤离。请做好准备。”
任务明确，时间紧迫。
“林辰，星芒，准备应对可能出现的守卫。老莫，维持幽冥梭稳定，随时准备接应。阿月，感知警戒。”陈凡快速下令，同时将阴财令的输出功率调到最大，幽冥梭表面的阴气护盾厚实了几分，梭体前方更是凝聚起一团浓郁的、如同实质的漆黑阴气，准备随时支援烬。
“三、二、一……行动。”
烬的声音落下的瞬间，陈凡感到一股极其精微、冰冷的“薄膜”瞬间覆盖了幽冥梭和他们自身。外界那无处不在的、令人窒息的归墟压迫感和规则紊乱感，一下子被隔绝了大半，仿佛他们暂时从这片区域“消失”了。这就是烬提供的“规则层面短时遮蔽”。
与此同时，苍白符文球体下方，空间一阵扭曲，烬那灰色长袍的身影无声浮现。他手中握着的苍白短杖，杖头的黑暗晶体对准了下方的苍白石板。
几乎在烬现身的同时，那符文球体周围的苍白虚空中，毫无征兆地裂开了三道巨大的缝隙！三只形态远比之前墟兽庞大、凝实、且散发着令人灵魂冻结气息的怪物，从中钻了出来！
它们的身躯如同由苍白水晶和暗红熔岩糅合而成，主体近似扭曲的人形，却有着多对如同刀锋般的节肢和一条布满吸盘与利齿的粗长尾巴。它们的头部没有五官，只有三个不断旋转的、深不见底的暗红漩涡。一股远比普通墟兽强大、精纯的“终结”与“饥饿”意志，如同海啸般席卷而来！若非有烬的遮蔽，光是这股意志冲击，就足以让众人精神崩溃。
“核心守卫！动手！”陈凡低吼。
林辰和星芒早已做好准备。林辰将剩余的所有【辟邪桃木钉】一次性用特制箭矢发射出去，箭雨笼罩向其中一只守卫。星芒则身影一闪，竟然在烬的遮蔽掩护下，冒险跃出幽冥梭（腰间系着安全索），淬晶匕首上蓝光大盛，直刺另一只守卫躯干上一处能量流转的节点。
陈凡则全力催动阴财令，那团凝聚在梭体前方的浓郁阴气，化作一道粗大的黑色光柱，狠狠轰向第三只守卫，同时，他也将【护魂幡】的力量激发到极限，灰败的光芒笼罩住己方众人，竭力抵抗着守卫散发的精神侵蚀。
三只核心守卫发出无声的咆哮，它们对物理和能量攻击的抗性高得惊人，桃木钉和阴气光柱只能造成有限的伤害和迟滞。星芒的冒险一击在守卫身上划开一道深深的伤口，溅射出苍白与暗红混合的诡异浆液，但守卫的反击也瞬间到来，一条刀锋般的节肢以肉眼难辨的速度斩向星芒！星芒极限扭身，匕首格挡，却被巨力震得倒飞回来，撞在幽冥梭上，嘴角溢血。
而此刻，烬已经将短杖抵在了苍白石板的表面。杖头的黑暗晶体与石板接触处，爆发出无声的能量湮灭光辉！石板剧烈震颤，表面的苍白凹痕光芒狂闪，一股抗拒的、仿佛要冻结时空的力量试图将烬推开。烬的身形在能量对冲中微微晃动，白色面具毫无表情，但短杖上的黑暗晶体旋转速度达到了极致。
“阴气支援！”烬的声音依旧平静，却带着一丝不易察觉的急促。
陈凡咬牙，将阴财令中储存的阴气不要钱般疯狂输出，通过某种玄妙的联系，隔空注入烬的短杖之中。得到这股精纯阴气的补充，黑暗晶体的吞噬之力大涨，苍白石板的抗拒光芒被一点点压制下去。
三十息时间，转瞬即逝。
苍白符文球体上的“裂隙”即将消失，烬的遮蔽也进入了倒计时。
核心守卫变得更加狂暴，它们似乎意识到了真正的威胁所在，开始不顾一切地想要冲破拦截，攻击烬。
林辰的箭矢耗尽，星芒受伤，老莫满头大汗地维持着幽冥梭护盾，阿月脸色苍白，水晶球的光芒忽明忽暗。
就在这千钧一发之际——
烬的短杖猛地向前一送！
黑暗晶体与苍白石板之间，爆发出一圈无声的、纯粹由黑白两色构成的能量环！能量环扫过，三只核心守卫的动作齐齐一滞，形体出现了瞬间的模糊。
就是现在！
烬空着的左手闪电般探出，五指虚按在石板上，口中吐出几个无法理解的、冰冷古老的音节。
嗡……
苍白石板猛地一震，随即，它的形体开始急速缩小、淡化，仿佛从“实体”向着“概念”坍缩，最终化为一道苍白的流光，被烬左手掌心浮现的一个微型黑暗漩涡吸了进去！
石板消失的刹那，那包裹漆黑球体的苍白符文层剧烈闪烁，发出哀鸣般的震颤，整个归墟核心区域的规则都出现了刹那的紊乱和动荡！下方的漆黑球体（规则奇点）仿佛被惊动，内部那绝对的漆黑中，隐隐有更加深沉、更加恐怖的东西……“蠕动”了一下。
“回收完成。遮蔽剩余五息。撤离。”烬的声音响起，他身形一晃，已出现在幽冥梭旁，伸手按在梭体上。
陈凡没有任何犹豫，操控幽冥梭将功率推到极限，调转方向，朝着来路疯狂逃窜！星芒被拉回舱内，林辰扶住她。老莫死死盯着后方。
五息时间，幽冥梭如同离弦之箭，冲出了那片苍白的核心区域，重新没入外围的灰暗与诡异云雾之中。
身后，归墟核心传来沉闷的、仿佛整个空间都在塌陷的巨响，以及一声……无法形容的、蕴含无尽愤怒与空洞饥饿的“咆哮”余波，如同跗骨之蛆般追来，但终究被逐渐拉开的距离和重新活跃的紊乱规则所阻隔。
直到那咆哮声彻底消失在感知尽头，幽冥梭内的众人才如同虚脱般瘫坐下来，剧烈喘息，冷汗浸透了衣衫。
烬依旧立在舱内一角，白色面具转向陈凡，掌心向上，那枚吸收了苍白石板的黑暗晶体静静悬浮。
“契约履行完毕。‘规则映射数据’已全部交付。‘苍白石板’已回收。”他的声音听不出喜怒，“观测者议会，对你们的协作效率表示认可。”
陈凡喘着气，看向烬，又看向舱外那逐渐远去的、代表了无尽恐怖的苍白区域。
石板被取走了。但规则奇点还在，归墟的威胁并未解除。地府的任务，只完成了一半。
而烬，这个神秘的观察者，他的目的真的仅仅是一块石板吗？
苍白石板被取走瞬间，奇点内部那“蠕动”的恐怖存在……又是什么？
短暂的胜利背后，是更大的谜团与未散的阴霾。