“暖玉麒麟佩，到底是如何浸了我巫谢家族的秘法蛊毒呢？”
谢墨寒在帐外踱步思量，静静地守着，旁观这一切。他不是无动于衷，而是他的无能为力，是他的百感交集。若他道明原委，轩辕思衡必然是对他起疑，对巫谢家族也会产生嫌隙。此时此刻，纵使他满腹狐疑，却不敢言说半字。
“难道那芷和妖后，又利用了阿爹吗？”
谢墨寒微微闭了双眼，不敢再多想。
“谢——墨——寒！”
忽一团黑影裹挟着一声嘶哑的呼喊，突然从身后传来，带着风雪砸在他背上。谢墨寒猛地转身，青铜司南在掌心转了半圈，星针直指帐篷的方向。
猛然回望，帐篷里透出的烛火，那光亮明明灭灭，映得帐布上的人影忽大忽小，也把他的背影在雪地上拉得长长的。
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帐内突然传来器物翻倒的声响，紧接着是杜恒泰嘶哑的呼喊。谢墨寒猛地攥紧司南，——他能听到匕首的轻响，能闻到帐内飘出的淡淡血腥味，却只能僵在原地。
“晓婉！醒了！醒了！”
这声呼喊像道惊雷炸在雪地里。谢墨寒往前挪了半步，又硬生生顿住。
帐帘被风掀起一角，轩辕晓婉勉强地睁开了眼睛，噗——呛出一口乌黑的鲜血，这才缓和了脸色。他瞥见杜恒泰正用袖口擦晓婉唇边的血迹，那抹乌黑在雪白衣料上格外刺目。轩辕晓婉的手指动了动，似乎想抓住什么，最终却无力地垂下。
“暖玉麒麟佩里的蛊虫虽被烧死，但她血脉里的余毒还在游走。”缗紫若的声音从帐内传出，“刚才那口血是毒淤，吐出来反而是好事。”
“那她现在……”是杜恒泰的声音，带着劫后余生的哽咽。
“脉象比刚才稳了些，但蛊毒已入肺腑。”缗紫若探脉片刻，冷静地道：“哥，你快带着她走吧，据我所知，唯有二伯娘或许能救！”
“好！我这就带她……回家！回巴蜀国，找我娘！”心有余悸的杜恒泰怎能忍心让轩辕思衡带走轩辕晓婉，将其带回那凶险无常的神都呢？他们也未必能医治好她。
“巴蜀国？”谢墨寒后退半步，后背抵在冰冷的帐杆上。阿爹的巫典里明明写着此蛊无解，除非……巫彭族还在世间！
帐帘再次被掀开，杜恒泰抱着轩辕晓婉出来时，谢墨寒连忙侧身躲进阴影里。轩辕晓婉的脸颊泛着不正常的潮红，睫毛上还挂着泪珠，嘴里喃喃着“五哥”。
“哥，你快带着她回家。”缗紫若跟在后面，手里攥着个布包。
杜恒泰接过布包时，指腹触到里面硬物的轮廓。“这是……”
“是我从玉佩灰烬里捡的。”缗紫若声音压得极低，“麒麟佩的玉芯没被烧坏，里面好像藏着东西，你让二伯娘仔细看看。”
杜恒泰将布包放于捌万怀中，突然提高声音，怀里的晓婉被惊醒，不安地攥住他的衣襟。“轩辕思衡，那麒麟佩正是从神都而来，我断然是不会允你再带她回去的。眼下性命攸关，我也无需隐瞒身份。我乃巴蜀国太子，母后是巫彭族长老嫡女，定会举国之力，医治好晓婉。”杜恒泰的声音突然拔高，带着破釜沉舟的决绝。
“巴蜀国在何处？”轩辕思衡刚从帐内出来，闻言脚步一顿。“你是巴蜀太子？”
杜恒泰抱着晓婉的手臂紧了紧：“是。我本是微服游历，追寻堂妹而来，不想遇到晓婉……”他低头看了眼怀中人，声音软下来，“现在我只想带她回家治病。”
轩辕思衡沉默片刻，突然抓住杜恒泰的手腕。“我跟你们一起去！晓婉是我唯一的妹妹，我不能让她独自面对危险。”
“不可！”
缗紫若和紫修同时大声喊道。
轩辕思衡心头一紧，正要说些什么，却见隐昔突然挡在他身前。
“殿下，捌万说马车已备好。”
“公子，马车已备好！”捌万也正在帐外呼喊道。
轩辕思衡望了阴影里的谢墨寒一眼，进一步抓紧杜恒泰的胳膊，诚恳而不舍地嘱托道：“那我便拜托你啦，恒泰兄！若是……”
“放心吧，我一定会医治好她！”杜恒泰已然抱着轩辕晓婉走向马车。
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“紫修，要不麻烦你施法瞬移，送他们一程？”缗紫若带着哀求的眼神，望着紫修，轻声问道。“晓婉的身子经不起颠簸。”
“我不能把你一个人留在这里，”紫修望了眼天色，眉头紧锁：“这样吧，设瞬移法阵，只是此法耗损元气，如此也好将晓婉放在马车里。”
说完，缗紫若已拉着紫修向帐外奔去。“堂哥，快点！我和紫修现在就设瞬移法阵，你先将晓婉放到马车上！快！”
“我也同你去！”轩辕思衡再回头望了一眼命悬一线的轩辕晓婉，一把擦去了眼泪，紧随他们而去。哪怕只是帮忙搬块石头，他都愿意。
“把那边的石头搬过来。”缗紫若指着帐外的七块青石，“按北斗七星的方位摆放。”她边说边踏星步丈量方位，以脚尖在雪地上画阵，脚印里渐渐渗出红光，“青龙衔叶！堂哥入阵！”
缗紫若从袖中取出一片紫金桂叶，悄然交给杜恒泰，耳语嘱咐一番。
杜恒泰毫不犹豫地牵着马车走入法阵后，紫修剑指苍穹，北斗星突然从乌云中钻了出来。星光顺着他的指尖注入阵眼，青石发出刺眼的光芒：“星槎启航！”
车轮碾碎的桂叶竟化作引路青鳞——每条鳞片都映着巫族密文。未曾想过，归去仍是初识的一行五人。
在马车里，杜恒泰将轩辕晓婉紧紧地抱在怀里。
听着车轮碾过石子的声响，心一直悬着。
“恒泰……冷……”
轩辕晓婉靠在他怀里，呼吸时断时续，每次吸气都像扯动了肺腑，发出细碎的呻吟，抓住他的手，指尖冰凉。
“别怕，我们快到了。”
杜恒泰连忙解开外袍裹住她，而心中默念着缗紫若的叮嘱：“堂哥，此蛊颇为怪异凶猛，诡谲难测，我和紫修都无法彻底将驱除。唯有恳请巫彭长老施以援手，方能有一线生机。记得，将这片紫桂叶拿好，放于牧马河。巫彭长老自会前来，切勿耽搁。”
缗紫若翩然飞出法阵，看向紫修，两人携手结印，低吟咒语，指尖隐约透出一道神光。霎时冰河化作银河，马车凌波疾驰。法阵渐渐发出数道异彩的光柱，飞旋升腾，逐渐消失在苍穹中，化为耀眼的光点。他们一行随之虚空飞渡，无声遁去，千里之外。
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“你们把他们送到了何处？”
谢墨寒突然抓向紫修的衣袖，声音因急切而嘶哑。“思衡兄，你为什么这么相信他们？”
紫修侧身避开的瞬间，衣袖在谢墨寒指节间划出裂帛般的轻响。
“他们应该已到巴蜀国王宫了。”紫修转头看向谢墨寒那张冰冷苍白的脸，以及他身后的黑影里仿佛有一团魑魅之气。他掸了掸被攥皱的袖口，指尖突然扣住谢墨寒的腕脉。“巫谢家的小国师方才站在旁边看戏这么久，才想起来该做点什么了？怎么，你认得那蛊虫？既然如此，你……”
未等他说完，谢墨寒猛然抽回手，手背撞在身后的帐杆上，发出一声闷响。雪沫从帐顶簌簌落下，钻进他的领口，冻得他打了个寒颤。“我只是……”
谢墨寒瞥见轩辕思衡正盯着自己。“只是担心法阵不稳。”
“不稳？”紫修突然笑了，眼神冰冷。
轩辕思衡也诧异地望着谢墨寒，而谢墨寒刚要抬手——
“墨寒，你先放手。”轩辕思衡急忙上前，伸手去掰谢墨寒的手指。他的掌心沾着晓婉的血，此刻蹭在谢墨寒手背上，竟像烙铁般发烫。“我知道你担心晓婉，但现在……” 他顿了顿，目光扫过紫修紧绷的侧脸，语气突然坚定起来，“现在我只能信任他们。”
谢墨寒的喉结剧烈滚动着，目光死死盯着法阵消失的方向。那里的雪地还残留着淡红色的光痕，像一道未愈合的伤口。“我在……”他的声音突然卡住，指尖深深掐进掌心，“你们至少要说明他们去了哪里吧……”
“怎么？你看不懂吗？还是说，你们巫谢族不会设阵？”紫修挑眉，眼神里的质疑像针一样扎过来。
轩辕思衡后退半步，诧异地望着谢墨寒。
“紫修！”
缗紫若突然开口，她刚用帕子擦净额头的汗，鬓角的碎发被汗水濡湿，贴在脸颊上显得有些狼狈，却难掩眼底的坚定，“若是不放心，你们大可派人穿越西荒之野，就能看到巴蜀国的界碑。”她顿了顿，目光扫过谢墨寒紧绷的下颌线，声音陡然提高，“刚才情况紧急，未来得及细说。但晓婉若有任何闪失，我和紫修就在这冰川帐里等着，任凭你们处置！”
法阵残留的光晕渐渐散去，雪地上的光痕像被冻住的血迹，一点点暗沉下去。
隐昔扶着轩辕思衡往主营帐幄走去，靴底碾过积雪的声音在寂静的夜里格外清晰。缗紫若和紫修低声交谈着什么，身影很快消失在另一座帐幄里。
帐前只剩下谢墨寒一人。
转身望向神都的方向。风雪不知何时停了，天边挂着一弯残月，像把生锈的刀，悬在深蓝色的夜幕上。
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帐幄内的炭盆燃得正旺，火星子不时溅在铜盆边缘，发出细碎的噼啪声。
轩辕思衡的手指抖得厉害，那封烫着金龙纹的信笺在他掌心蜷成了一团，仿佛有千斤重。
“你们自己看吧。”他把信笺往缗紫若面前一推，信纸边缘还沾着半干涸的泪痕，晕开了墨字的边角。
读罢，缗紫若和紫修愕然相觑，目光落在信笺抬头的 “吾儿思衡亲启” 上。
“难道，这真的是你们的阿娘所赠之物？”缗紫若她抬眼看向轩辕思衡，声音轻得像叹息，“这字迹……”
轩辕思衡猛地别过脸，点了点头，寒气刺得他眼眶发酸。“是她的字。”
紫修轻声感慨道：“难以置信！”
轩辕思衡没有回应，只是望着炭盆里跳动的火焰。火光在他脸上投下明明暗暗的阴影，像极了小时候芷和帝后为他插簪时，铜镜里映出的暖光。可现在想来，那时她指尖的温度总带着一丝刻意的灼热，就像此刻炭盆里烧得通红的烙铁。
“我太愚蠢了。”轩辕思衡自责地跪坐在地。“我真后悔！晓婉抢玉佩时，我该抢回来的。她总说‘五哥的东西最吉利’，可我……”
他曾自诩早已参透人间万象，那些被旁人歆羡的父母之爱，却在某个猝不及防的瞬间，毫不留情地撕开他自以为坚固的伪装，暴露出内里的无知与脆弱。
缗紫若刚想上前扶他，却被紫修拉住。紫修对着她轻轻摇头，目光落在轩辕思衡颤抖的肩膀上——那里还留着晓婉失控时抓出的血痕，结痂的伤口在火光里泛着青紫。
信笺如一片凋零的枯叶，从轩辕思衡掌心悄然滑落，轻飘飘地栖于炭盆边缘。
猩红的火舌贪婪地舔舐着纸页，将那刺目的“吾儿”二字，化作蜷缩的灰烬。
灰烬打着旋儿升腾而起，竟宛如一只振翅欲飞的蝴蝶，翅翼间隐隐浮现出芷和帝后手把手教他习字的画面：她温润的指尖包裹着他稚嫩的小手，笔尖轻触宣纸，一个
字缓缓成形。墨痕晕染间，她的声音轻柔却坚定：做君主，先要有仁心。
“她可是我亲姨母啊！”他抱住头，指缝间漏出压抑的呜咽，“我阿娘临终前，把我托付给她……难道只是为了储君之位？”
紫修蹲下身，捡起一片未燃尽的信笺残片。“真正的亲情，从不会藏着刀。”
轩辕思衡猛地抬头，睫毛上的冰珠滚落，砸在紫修手背上。“你的意思是……”
“勿自责，事已然。人心叵测！”紫修轻轻拍了拍轩辕思衡的肩膀，劝慰道。“真正的风雪塑骨，不在承受多少寒刃——而在能否将他人舍给你的霜雪，淬炼成护佑苍生的剑鞘。”
“毕竟是亲人，何至于此？她若真想杀你，何必绕这么大的弯子？”缗紫若接口道，目光扫过帐外。
大帐之外，谢墨寒仍立在原处，素手掩面轻叹间，垂泪不言，无声无息……
这惊心动魄的一夜，仿若浓缩了一生的悲欢离合，让他们真切感受到生死之间不过转瞬之隔。