林承启拉着无尘，又钻了小半个时辰，估摸着追兵一时半会找不过来，两人才停下脚。
这是个背阴的山坳子，树密，黑得伸手不见五指。
两人就着石头坐下，喘了好一阵粗气。
林承启先开了口：
“姐，你怎么样？他们没把你……”
话说一半，他咽了回去，不敢往下问。
无尘摇摇头：
“我没事。就是药劲没过，身上没力气，心口也闷得慌。”
她顿了顿，反过来问林承启：“你呢？早上出去，是不是遇上事了？”
“嗨，别提了！”
林承启一拍大腿，“我刚下山没走二里地，林子里就跳出三个人，拿着棍子兜头就打。我见势不妙，扭头就往回跑，仗着熟悉山道，七拐八绕才把他们甩了。我心里惦记你，不敢走远，又悄悄摸回宅院附近，正看见院里火把人影乱晃，听见陈玄理那老王八蛋喊‘往西追’，我就猜到是你跑出来了，赶紧绕到前头来接应。”
他说得轻巧，无尘却借着透下来的一点微光，看见他额角有块淤青，袖子也撕烂了。
“你受伤了？”
“皮外伤，不碍事。”
林承启摆摆手，凑近了些，语气严肃起来，“姐，你得跟我说实话。他们是不是又给你灌了什么毒药？”
无尘沉默片刻，点了点头：
“是水银炼的丹，还有别的药，混在一块儿。我现在……手脚又开始发麻发冷了。”
她知道瞒不住，这汞毒发作起来的样子，林承启见过。
林承启一听就急了：
“那得快想法子！你等着！”说着就要去摸腰间的小刀。
无尘按住他的手：
“先别急。这毒一时半会要不了命。这山里黑灯瞎火，咱们先得找个能落脚的地方。还有……”
她的手指冰凉，“还有件事……陈玄理把龙女之泪抢走了。”
林承启一愣：
“什么？”
“我贴身藏着的那个小皮囊，被他搜去了。”
无尘的话，像石头一样砸在林承启心上，“没了它压着，我脏腑里的火毒怕是……怕是压不住了。”
林承启脑子“嗡”的一声。
他知道那东西对无尘多重要。
没了它，这汞毒发作起来，一次比一次凶险。
她犹豫了一下，还是说了出来，“陈玄理他们，用‘孽镜’配着药力，让我看见了些……古怪景象。”
“什么景象？”
无尘把在镜中看到的破碎画面，破庙、袈裟、戏台、白衣人，拣要紧的说了，省去了袁克文那段私心。
末了，她蹙着眉道：
“我总觉得，那些不光是药力催生的幻象，倒像……像是谁硬塞进我脑子里的。”
林承启听得云里雾里：
“这陈玄理，到底想干嘛？费这么大劲，就为了让你看些没头没尾的戏文？”
“不知道。”
无尘也觉得蹊跷，“但现在顾不上了。当务之急是先解毒，再想法子彻底脱身。”
两人歇够了，起身继续摸黑往前走。
这下麻烦来了。
夜里本就辨不清方向，刚才又是一通乱跑，早失了东南西北。
他们在密林里转来转去，只觉得四周的树都是一个模样，走来走去，好像还在原处打转。
天快亮时，两人彻底迷了路，被困在了一片老林子里。
无尘身上的寒毒开始发作得更厉害，嘴唇都泛了青，走路直打晃。
林承启扶着她，心里跟油煎似的。
眼看无尘快撑不住，林承启心一横，把她扶到一块大石头边坐下：
“姐，不能再等了。”
他掏出贴身藏着的匕首，在火上烤了烤，一咬牙，在左手腕上划了道口子，鲜红的血立刻涌了出来。
这已不是第一次。
林承启打小体质就怪，寻常毒物伤不了他，他的血对一些奇毒还有缓解之效。
这事儿除了无尘，没第三人知道。
他把手腕凑到无尘嘴边。
无尘还想摇头，被林承启硬按住：
“别磨蹭了，姐！”
温热的血流进口中，带着股淡淡的咸腥。
说来也怪，几口血咽下去，无尘只觉得一股暖意从胃里散开，慢慢游向冰冷的四肢，那股子针扎似的麻冷感觉，真的消退了不少。
她推开林承启的手：“够了，快包上。”
林承启用布条草草缠住伤口，脸色有些发白，但精神头还行。
“好些没？”
“好多了。”
无尘看着他，心里又暖又涩，“你这身子……以后万不能再轻易让人知道。”
“知道，就你和我知道。”
林承启咧嘴一笑，刚要再说，肚子却“咕噜”响了一声。
两人这才想起，从今早到现在，粒米未进，早饿得前胸贴后背了。
正犯愁时，林承启忽然吸了吸鼻子：
“姐，你闻闻，是不是有股……柴火烟味？”
无尘也闻到了，很淡，但确实是人间烟火气。
两人精神一振，顺着那股若有若无的味道，拨开层层藤蔓，又走了约莫一炷香的工夫。
眼前豁然开朗，林子尽头，竟藏着一个小小的山窝。
窝里有两间简陋的茅屋，屋后开垦了几畦菜地，一个穿着粗布衣的老汉，正坐在屋前空地上，就着晨光修补一个鱼篓。
见林中突然钻出两个形容狼狈的陌生人，老汉吓了一跳，抓起手边的柴刀。
林承启忙拱手：
“老丈莫怕！我们是过路的，在山里迷了方向，讨碗水喝。”
老汉打量他们几眼，见一个少年搀着个病弱的女子，不像歹人，神色才缓和下来，放下柴刀：
“进屋吧。”
屋里比外头看着还简陋，但收拾得干净。
老汉给他们倒了水，又拿出两个昨晚剩的粗面饼子。
两人谢过，就着温水，几口就吞了下去。
吃了东西，身上有了点热气。
无尘缓过些劲，便和老汉搭话：
“多谢老丈。敢问这里是什么地界？离官道有多远？”
老汉摇摇头：
“这儿没名字，就我叫它‘老鸦窝’。官道？远着哩，在山那头，得走大半天。”
他看无尘脸色不好，又道：“姑娘这是病了？我这破地方，可没郎中。”
“不妨事，老毛病了。”
无尘道谢，又问，“老丈一个人住这儿？”
“还有个老婆子，采药去了。”
老汉话不多，补好了鱼篓，起身道，“你们歇着，我得出门看看昨天下套子逮着东西没。”
走到门口，他又回头，对他俩说：
“你们来得也是巧。要是早半个月来，这沟里水大，根本进不来。这会儿水退了，路才露出来。”
无尘心里一动：
“早半个月来不了？”
“可不是。”
老汉又说道，“这条沟，雨季是河，旱季是路。此时是路，彼时是河。山里的事，说不准的。”
说完，老汉提着鱼篓，晃悠悠地出门，往林子深处去了。
老汉这话说得平平常常，可听到无尘耳朵里，却像打了个闷雷。
“此时……彼时……”
无尘脑子里像有什么东西闪了一下。
她想起以前读《西游记》，好像也有这么一句。
是哪一回来着？
好像是说唐太宗登基的事。
原话怎么说的？她使劲回忆。
对了，是这么两句：
“今却是大唐太宗文皇帝登基，改元龙集贞观。此时已登极十三年，岁在己巳。”
“彼时是大唐太宗皇帝登基，改元贞观，已登极十三年，岁在己巳……”
这两句话，看起来差不多，可一个用“此时”，一个用“彼时”。
以前读的时候没多想，只当是作者换了个说法。
现在听赵老汉这么一说，她忽然觉得里头有蹊跷。
“此时”说的是现在，“彼时”说的是从前。
可书里写的明明是同一件事，同一个时间——贞观十三年。
为什么要用两个不同的词？
除非……除非这两个“贞观十三年”，根本不是同一个时候。
无尘的心跳快了起来。
她想起《西游记》第八回、第九回和第十二回，那几回的故事时间线确实有点乱，好像前言不搭后语。
以前只觉得是作者笔误，或者刊印错了。
现在想想，要是那些时间混乱不是错误，而是故意为之呢？
她脑子里飞快地转。
第八回写的是观音东寻取经人，第九回是袁守诚算卦、泾河龙王犯天条，第十二回是唐太宗地府还魂、开水陆大会。
这三回，时间上确实接不上。
如果“此时”和“彼时”指的是不同的时间点，那这三件事，可能发生在三个不同的“贞观十三年”？
可这怎么可能呢？
一个人怎么能经历三个同样的年份？
除非……除非那不是同一个人。或者，那不是一个寻常的年份。
无尘只觉得一股寒意从脚底板窜上来，比林子里夜雾还冷。
她好像摸到了什么了不得的东西，可那东西太大，太模糊，一时抓不住头绪。
“姐，你想啥呢？”
林承启见她出神，碰了碰她胳膊。
无尘回过神，摇摇头：
“没什么，想起点旧事。”
两人等了约莫一个时辰，不见老汉回来。
林承启嘀咕了一句：
“这老丈倒是放心。”
无尘没接话，她打量着这间简陋却干净的茅屋，心里总觉得哪里不对。
林承启出门转了一圈，回来说附近没人，林子也静得出奇。
他抱来两捆干草，铺在灶膛边上：
“将就睡吧，总比外头强。”
天色渐渐暗了，两人又困又乏，靠着墙边。
林承启累极了，很快就睡着了，打起轻鼾。
无尘却睡不着，脑子里反复想着“此时”和“彼时”，还有《西游记》里那些混乱的时间。
她越想越觉得不对劲。
那三回书里的时间错乱，肯定不是无心之失。
里头一定藏着什么秘密。可那秘密到底是什么？
想着想着，她也迷迷糊糊睡着了。
等无尘再睁开眼，天已经大亮。
刺眼的阳光照在脸上，她眯了眯眼，想伸手挡一挡，却觉得身下硌得慌。
她撑着身子坐起来，愣住了。
茅屋呢？
床铺呢？
她和林承启正躺在一片长满荒草的山坡上，身下是硬邦邦的泥土和碎石。
四周空荡荡的，只有几棵歪脖子树，还有坡下那条干涸的河沟。
无尘揉了揉眼睛，再看。
还是荒草坡。
她心里咯噔一下，转身推醒林承启：
“承启，快起来！”
林承启迷迷糊糊睁开眼：“咋了？”
“你看。”
林承启爬起来，也傻眼了：
“咱……咱这是睡在野地里？”
无尘没说话，她猛地站起来，因为起得太急，眼前黑了一下。
她稳住身子，转着圈看。
没有茅屋。
没有菜地。
连个土灶的痕迹都没有。
昨天的一切，像场梦。
“这……这怎么回事？”
林承启也爬起来，声音有点发慌，
两人在山坡上转了一圈，什么也没找到。
林承启不死心，又跑到坡下那条河沟边看。
“见鬼了……”
林承启喃喃道。
无尘站在昨天那老汉指的那条河沟边，看着干涸的河床，心里翻腾。
她想起老汉那句话：“此时是路，彼时是河。”
还有《西游记》里那两句关于“此时”、“彼时”的话。
这一切，太巧了。
“姐，咱们是不是遇上……”
林承启压低声音，“遇上什么不干净的东西了？”
无尘摇头：
“不像。那人说的话，不是随口说的。他是在点我们。”
“点我们啥？”
无尘没回答。
她蹲下身，捡起一块河床里的鹅卵石，握在手里。
石头冰凉，沾着露水。
她忽然明白了。
昨夜那场相遇，不是偶然。
那老汉，也不是寻常山民。
他是来递话的。
递的什么话？就是“此时”和“彼时”的区别。
《西游记》里那三回时间混乱的故事，可能真的发生在三个不同的“贞观十三年”。
那意味着什么？
意味着时间不是一条直直的线，它可能打结，可能回头，可能分岔。
就像这条河沟，雨季是河，旱季是路。
此时是路，彼时是河。
同一条沟，不同的时间，是不同的样子。
她站起身，把石头扔回河床。
“走。”她说。
“去哪儿？”林承启问。
“先离开这儿。”
无尘看向西边，“我好像……摸到点头绪了。但还得再想想。”
两人收拾了东西。
其实也没什么可收拾的。
他们辨了辨方向，朝着太阳升起的地方走去。
走出很远，林承启回头看了一眼。
那片荒草坡静静卧在山坳里，跟别的山坡没什么两样。
“姐，你说那老汉……到底是啥人？”
无尘也回头看了一眼，说道：
“不知道。可能是路过的高人，也可能是……”
她没再说下去。
有些事，她也没想太明白。