山猫和顺子的秘密调查，如同石沉大海，在官方和民间所有能接触到的天文观测数据中，那片位于火星与木星轨道之间的目标空域，没有任何异常。没有未知天体，没有能量波动，甚至连背景辐射都平静得如同标准的星际真空。
“谦儿哥，邪了门了，”顺子挠着头，一脸困惑，“我和山猫动用了所有老关系，连那些搞深空射电的老教授都私下帮我们盯了几天，屁都没有！那地方干净得像刚擦过的玻璃。”
陆子谦眉头紧锁。这反而更不寻常。玉佩和“引路符”的反应，以及那清晰的方位感，绝不可能是错觉。唯一的解释是，那里的东西隐藏得极深，或者其存在形式，超出了当前人类的探测手段。
他将目光再次投向伊莎贝拉·陈带来的笔记。在周慕云的协助下，他们对那些晦涩的密语和符号的破译有了新的进展。一段关于“相位隐匿”技术的描述引起了陆子谦的注意。笔记中提到，高等文明可以将重要设施置于与常规空间存在细微相位差的“夹层”之中，常规手段无法观测，唯有通过特定的“共鸣器”（笔记中对“引路符”的称呼）和足够的“灵能”引导，才能打开临时的“相位门”。
这完美解释了为何那片空域一片空白。
但问题又回到了原点——如何提供足够的“灵能”？玉佩的能量似乎只是引子，远远不够打开一扇“门”。
就在陆子谦为此苦恼时，“超常办”内部暗流涌动。科学院那位对“灵网”核心表现出浓厚兴趣的资深物理学家——钱思远院士，动作愈发频繁。他联合了几位同样对“超常规技术”抱有激进态度的同僚，不断在内部会议上提出议案，要求加大对“灵网”核心晶体的研究投入，甚至隐晦地提出可以“借鉴”一些国际上的“先进经验”。
杨主任对此不置可否，态度暧昧，似乎在观察，也在权衡。
这天晚上，陆子谦接到一个匿名电话，对方声音经过处理，只简短地说了一句：“小心钱，他接触的人不干净。”随即挂断。
陆子谦心中一凛。他立刻让顺子去查，顺子动用了江湖上最隐秘的线人网络，几天后带回一个模糊但令人不安的消息：钱院士的一个远房侄子，最近与一个注册在开曼群岛、背景成谜的“星际资源开发公司”走得很近，而那家公司，疑似与北美“普罗米修斯”项目的残余势力有关联！
内外勾结！有人想打“灵网”遗产的主意！
陆子谦意识到，不能再等待了。必须尽快确认坐标的秘密，掌握更多的主动权。他想到了那两位唐装老者——被聘为“特别顾问”的玄真子和墨衡老先生。他们或许有办法。
他避开耳目，秘密拜访了二老的居所——一处位于基地边缘、古色古香的小院。
听完陆子谦的叙述和担忧，玄真子（持玉尺者）沉吟道：“相位隐匿……古籍中确有类似记载，称之为‘洞天’或‘芥子乾坤’。强行开启，需磅礴之力。单凭陆小友你玉佩中之灵韵，确实远远不足。”
墨衡（捻罗盘者）则看着陆子谦，目光深邃：“然老夫观你气机，与那寂灭之‘网’似有残存牵绊。或许……关键不在外求，而在引动其内部留存之‘星火’。”
内部留存的星火？是指“灵网”提到的“种子”？
陆子谦福至心灵，追问道：“请墨老指点，该如何引动？”
墨衡手指在罗盘上轻轻一点，罗盘中心泛起微光，勾勒出一个复杂的能量循环图谱：“聚沙成塔，集腋成裘。若那‘种子’真如你所言，散于无形之‘网’，或可尝试以你自身为引，以玉佩为媒，共鸣牵引散逸之灵机，汇于一处，或可暂得开启‘门户’之力。然此法对施术者损耗极大，且……极易引来不必要的‘关注’。”
他意指的，显然是屏障之外的“收割者”，甚至可能是星空中的仲裁者。
这是一场赌博。赌他能快速打开门户并有所收获，赌在引来“关注”之前能及时关闭通道。
陆子谦几乎没有犹豫。“我明白了，多谢二老指点。此事关乎重大，我必须一试。”
就在陆子谦暗中准备，试图汇聚那虚无缥缈的“灵网”残存能量时，钱院士那边终于按捺不住，在一次由他主导的小范围技术研讨会上，公然提出了一个“联合研究”方案，意图引入外部“合作伙伴”，共同开发“灵网”遗产，美其名曰“加快人类科技进程”。
杨主任当场驳回了这个明显越线的提案，并严厉警告了钱院士。但此事如同一个信号，表明内部的激进派已经蠢蠢欲动。
也就在同一天，顺子那边终于捕捉到了一丝异常——并非来自目标空域，而是来自地面。他安插在某个国际港口城市的眼线报告，有一批打着“科研设备”旗号的神秘货物即将入境，发货方正是那家开曼群岛的“星际资源开发公司”，而接收方之一，赫然有钱院士那个远房侄子的公司参与！
对方要动手了！很可能是想里应外合，窃取或破坏“灵网”核心！
陆子谦接到消息，眼神彻底冷了下来。他看了一眼日历，又感受了一下胸玉佩中这些天通过墨衡之法、艰难汇聚起来的那一丝微弱却凝练的能量流。
时机到了。
他必须抢在对方行动之前，打开那个坐标，找到破局的关键！
是夜，月黑风高。陆子谦以研究“心智屏障”节点优化为名，带着伊万诺夫和少数绝对可靠的团队成员，来到了基地内一处相对偏僻、屏蔽措施最强的地下试验场。顺子和山猫则带着几个老兄弟，秘密布控在试验场外围，严防任何不速之客。
试验场中央，陆子谦盘膝坐下，将状态调整至最佳。伊万诺夫等人紧张地操作着仪器，监测着能量波动。
陆子谦手握“引路符”，将胸玉佩中那汇聚了数日、如同涓涓细流般的能量，缓缓注入其中。
“引路符”上的符号次第亮起，发出低沉的嗡鸣。与此同时，陆子谦集中全部精神，按照墨衡教导的方法，以自己的意识为网，去感知、去呼唤那散布于无形之中、属于“灵网”的残存“星火”……
试验场内的灯光开始明灭不定，空气仿佛在震颤。
遥远的星空中，那片原本空无一物的目标空域，一点微不可查的涟漪，悄然荡漾开来。