又一次魔药课后，空气里还弥漫着遗忘药水那甜腻而忧郁的气息。
埃德里克拿着那份关于月长石粉尘催化作用的扩展论文，指尖平稳，内心却早已校准了每一步。他放弃了以往在办公室门口恭敬等待的姿态——那太被动，太耗时。他需要更直接的接触，一种能穿透冰冷屏障的、不容拒绝的靠近。
他径直走了进去，脚步轻捷却带着不容置疑的意图，来到斯内普堆满羊皮纸和书籍的办公桌前。
埃德里克微微俯身，将作业放在桌角——一个需要他侵入对方空间才能完成的位置。这个动作迫使他前倾，肩膀几乎要蹭到斯内普搭在椅背上、散发着苦艾与药草冷冽气息的黑袍下摆。他甚至能清晰地感觉到那粗糙布料的质感近在咫尺。
“教授，您的提神剂好像又凉了，”埃德里克放下作业，目光极其“自然”地扫过桌角那杯被遗忘已久、色泽浑浊的液体，语气里带着一种刻意营造的熟稔和一丝难以捉摸的关切，“需要我去厨房帮您热一杯新的吗？或者换杯热咖啡？长期饮用冷掉的刺激性药剂对胃的负担不小。” 他说话时，视线从杯子移回斯内普脸上，眼神清澈，仿佛只是寻常的学生对师长的关心，但那主动与逾越的边界感，却像一根探针，精准地刺破了办公室内凝固的冰冷氛围。
斯内普猛地从论文堆中抬起头，黑眸里先是被打断的错愕，随即迅速被一种领地遭侵犯的警惕与难以置信取代。
这小子……是在关心他？用这种近乎平等的、带着自来熟的口吻？他怎么会知道……（斯内普自己都习惯于忍受的、隐约的胃部不适被突然点破，更添一层无名火）。他握着羽毛笔的手骤然收紧，指节泛白，几乎要扼断那纤细的笔杆。
真正让斯内普措手不及的，发生在一次只有寥寥数人的魔药理论提高班上。教室里静得只剩羽毛笔的沙沙声与窗外阴雨的呜咽。他正在剖析“活地狱汤剂”中毒性平衡与魔力缓冲层之间精妙而危险的关系，低沉的声音在空旷室内回荡。埃德里克突然举起了手。
“教授，我有一个问题。” 清晰平静的声音，如同投入死水中的石子。
斯内普极其不耐地、几乎是恶狠狠地示意他开口，眼中已凝聚毒液，准备浇灭任何愚蠢的提问。
“关于您刚才提到的‘特定毒素在魔力精确引导下的体内代谢周期波动’，”埃德里克语速平稳，同时非常“自然”地站起身，从座位走向讲台，步伐不疾不徐，却带着明确的靠近意图，“这个波动区间和峰值，是否与《高级魔药制作》第512页那个冷僻脚注中提到的、关于‘不同属性魔力在生物组织内残留半衰期差异’理论存在隐性关联？”
他一边说着，一边已毫无障碍地走到斯内普身侧，非常“自然”地微微倾身，看向摊在讲台上的厚重典籍。他的脑袋偏向斯内普，温热的、带着少年干净气息的呼吸几乎要拂过斯内普握着书页的、苍白的手腕，而他的肩膀与上臂外侧，则若有似无地、轻轻地、但持续了将近三秒地贴蹭到了斯内普的手臂！
埃德里克甚至在那短暂的接触中，极其细微地调整了重心，让接触面积更大，内心冷静地计算着最大安全接触时长。
斯内普浑身猛地一僵！
如同被一道微弱却极其令人不适的静电击中，又像是被某种热情过度的、毛茸茸的、完全不该出现在他绝对安全距离内的生物突然黏上！
他几乎是本能地、触电般地猛地向旁跨出一大步，瞬间拉开超过两英尺的距离，黑袍因此剧烈翻滚，带倒了讲台上的一个空墨水瓶。瓶身滚落在地，发出清脆的碎裂声，在死寂的教室里惊心动魄。
“自己翻书！”他强行压下心头翻涌的、混杂着震惊、恶心与强烈怀疑的浪潮，声音冷得能瞬间冰封整个黑湖，甚至带上了一丝因过度应激而产生的尖锐，“或者你那颗似乎突然开了窍的脑袋，已经装饰到连最基本的独立查阅功能都丧失了吗，布莱克伍德？”他转身快步走回讲台后方，试图用坚实的木质结构重新构筑屏障，却没察觉自己握着魔杖的手，指节因过度用力而捏得死白，微微颤抖，手背上青筋隐现。
‘他在干什么？！’ 斯内普的心绪第一次在课堂上失去了绝对的冰冷控制。‘之前的他躲避我的接近如同躲避瘟疫，现在竟敢主动靠过来？还贴这么近？！借口讨论问题？’ 那短暂接触带来的怪异触感与温度，像某种恶咒的后遗症，带着活人的、令他极度不适的暖意，久久不散，让他烦躁不已，甚至差点讲错下一个关键步骤。
课后，斯内普坐在办公室里，对着埃德里克刚刚交上来的、字迹工整论证清晰堪称精彩的论文，却一个字也看不进去。
脑海里反复回放着那令人极度不适的画面——埃德里克凑近时那双过于清亮的眼睛里的专注（他几乎确信那专注底下藏着一丝戏谑与……贪婪），那刻意拉近的、逾越了师生安全界限的距离，那蹭到他手臂的、带着生机体温的布料触感……那感觉如此清晰，仿佛皮肤上还残留着一丝令人不快的暖意。
这绝对不正常！太反常了！一切都是从圣诞假期回来后开始的！
之前的埃德里克，谨慎、克制，连多一秒的眼神接触都会本能规避；现在却像换了个人，不仅精神状态好得离谱，眼神里没了被压榨到极致的疲惫与紧张，反而多了一种……令人不安的从容与隐隐的亢奋，甚至还总试图突破应有的距离感，各种“无意”的、该死的肢体接触层出不穷！（他到底在假期里经历了什么？获得了什么倚仗？还是说……他终于不再满足于被动防御，开始主动出击了？目标是……我？这个想法让斯内普感到一阵荒谬又警惕的恶寒。）
‘是想用这种拙劣的方式放松我的警惕？讨好我？’斯内普烦躁地揉着刺痛的太阳穴，将那份完美的论文像对待什么秽物般扔到桌角，伸手去拿那杯早已冷透、浑浊不堪的提神剂。
指尖碰到冰冷杯壁的瞬间，他又想起埃德里克那句“帮您热一下”的问话——那语气里的“关切”，仔细回味，非但不像纯粹的虚伪谄媚，反而透着一股让他脊背发凉、完全无法理解的诡异与被窥探隐私的不适。
那小子甚至知道他胃不舒服？是观察得出的，还是……别的什么途径？他是不是观察我很久了？这个念头让斯内普的警惕心瞬间飙至顶峰。
他猛地起身，椅子腿与石地板摩擦出刺耳噪音，快步走到窗边，阴沉的目光如同鹰隼般向下扫去，穿透冰冷的玻璃，正好看见埃德里克在下方庭院里，与几个斯莱特林同学交谈。
对方正听着什么，脸上带着轻松的笑意点头，侧脸在冬日下午苍白稀薄的阳光下，显得格外放松与……满足？一种由内而外的、仿佛解决了重大难题般的从容，全然没有了之前那种时刻绷紧、濒临断裂的紧张感。那笑容刺眼得很。
斯内普的黑眸彻底沉了下去，幽暗如不见天日的寒潭，其中翻涌着冰冷的怒意、浓得化不开的怀疑，以及一丝连他自己都不愿承认的、被这种反常举动搅乱心绪的烦躁。‘不管你在打什么鬼主意，布莱克伍德，’他无声地冷笑，指尖用力到几乎要掐进窗台的石头里，‘不管你这种令人作呕的新把戏背后藏着什么，我都不会让你得逞。相反，你会为你这愚蠢的、试图靠近的举动，付出应有的代价。’ 一个更加严厉、更加针对、旨在彻底撕破对方伪装的“特别辅导”计划，在他心中迅速凝结成形。