丹道擂台位于广场东侧，划分出上百个彼此间隔数丈的独立石台。此刻，每个石台前都站着一名参赛的丹修，加上外围等候或观摩的人群，将这片区域挤得水泄不通。空气中弥漫着各种灵草药材的混合气味，以及一种无声的紧张。
首轮海选的题目并不复杂——在规定的一炷香时间内，成功炼制出指定的一阶丹药“清心丹”。清心丹是最基础的丹药之一，功效是宁神静气，辅助修炼，几乎所有丹修入门时都接触过。然而，此轮考核的难点在于环境。上千人同时开炉炼丹，药性相互干扰，火力波动不一，人声、鼎沸声、失败时的炸炉声此起彼伏，形成巨大的干扰。这对于丹修的心境稳定性和对细微火候、药性融合的掌控力，是极大的考验。
随着裁判一声令下，大部分丹修立刻手忙脚乱地行动起来，清理丹炉，引燃炉火，处理材料。一时间，火光跳跃，药香更浓，夹杂着一些因为紧张而导致的失误引发的低呼或叹息。
云逸所在的石台位置不算好，靠近边缘，更容易受到外围嘈杂声的影响。他却不慌不忙，没有立刻去动面前统一提供的制式丹炉和那份清心丹材料。而是先从储物袋中，取出了一个巴掌大小、造型奇特的银灰色圆盘。
这圆盘非金非木，表面刻满了细密的纹路，既有传统的灵力符文，也有一些看似毫无规律、仿佛星辰轨迹般的凹槽。他将其轻轻置于石台一角，指尖一点灵力注入。
“嗡——”
一声轻微的、几乎难以察觉的震动声响起。圆盘上的纹路瞬间被点亮，散发出柔和的乳白色光晕。紧接着，一道无形的屏障以圆盘为中心扩散开来，将云逸连同他身前的丹炉笼罩在内。屏障之内，外界那震耳欲聋的嘈杂声仿佛被瞬间隔绝了大半，只剩下一种低沉的背景音，连空气的流动都似乎变得平缓稳定了许多。
“咦？那是什么？”
“好像是…阵盘？炼丹还用这个？”
附近几个石台的丹修注意到这边的动静，投来诧异的目光。阵盘常见于战斗或守护，用在炼丹场合隔绝干扰，不能说不可以，但多少显得有些……另类，甚至有点取巧的嫌疑。
云逸对周遭的目光恍若未闻。身处静音阵盘营造的稳定空间内，他这才开始动作。他处理材料的手法，带着一种与其他丹修截然不同的、近乎刻板的精准。不需要繁复的手诀，也没有炫目的灵光，他只是用一柄轻薄的小刀，按照某种特定的顺序和角度，对每一株药材进行切割、研磨或萃取，动作流畅而高效，仿佛演练过千百遍。
“装神弄鬼。”不远处，一个来自中州某丹宗的弟子冷哼一声，他正以精妙的手法同时淬炼三种药材，灵光闪耀，引得旁人赞叹。在他看来，云逸这种依靠外物、手法平平无奇的方式，根本上不得台面。
云逸依旧沉浸在自己的节奏里。处理完材料，他引燃丹炉火。火焰在他精准的灵力调控下，稳定得不像话，温度变化遵循着严格的阶梯。投入药材，融合药液，凝丹……整个过程如同行云流水，没有一丝一毫的滞涩，也没有任何惊险的波动，平稳得甚至有些……枯燥。
高台之上，专门为各道大师设立的观礼席中，几位须发皆白、气息渊深的老者原本正随意点评着场中表现亮眼的几位天才。忽然，一位身穿深紫色丹师袍，袍角绣着九朵金色火焰的老者轻“咦”了一声，目光落在了边缘处那个开启着奇怪阵盘的少年身上。
“隔绝外界干扰……思路倒是清奇。”紫袍老者抚着长须，“看其手法，简洁精准，效率极高，摒弃了一切不必要的花哨，直指炼丹本质……这种风格，老夫倒是少见。”
旁边一位面容枯瘦的老妪眯着眼看了看，淡淡道：“借助外物，终是小道。丹道之心，当如磐石，无惧外魔。此子取巧了。”
“不然。”另一位胖乎乎、笑容可掬的老者反驳，“善假于物，亦是智慧。何况，你们看他控火与药性融合的稳定性，远超同侪，这可不是单靠一个阵盘就能做到的。此子基础之扎实，心性之沉稳，非同一般。”
几位丹道大师的低声议论，自然也落入了同在观礼席前排的三皇子慕容昭耳中。他顺着大师们的目光看去，正好看到云逸揭开丹炉。一股清新纯净的药香率先逸出，虽不浓烈，却极其精纯。紧接着，三颗圆润无瑕、色泽均匀的淡青色丹药飞出，被云逸收入玉瓶。成丹时间，明显比周围大部分人快了近三分之一。
慕容昭眼中闪过一丝真正的讶异，随即化为更深的欣赏。他认得那静音阵盘，其中运用了一些不同于传统符文体系的原理，他曾听皇室供奉的器师提起过类似构想，却不想在此处见到实物。而这云逸的炼丹过程，那种超越年龄的沉稳与高效，更让他印象深刻。
“有趣。”慕容昭唇角微扬，露出一抹温和却意味悠长的笑容。看来昨日驿馆前那看似不起眼的小冲突，以及青云门上报的参赛名单中对此子的简单标注“于丹道颇有奇思”，都远不足以形容其特殊。
云逸交上丹药，负责检验的裁判只是略一感知，便露出满意之色，高声唱喏：“青云门云逸，成丹三粒，皆为上品！晋级！”
结果宣布，周围那些原本带着质疑或轻视的目光，顿时变得复杂起来。速度快，品质高，还是在那种“取巧”的方式下完成，这让不少苦苦支撑、堪堪成丹甚至失败的丹修脸色一阵青一阵白。
云逸平静地走下石台，对于晋级毫无意外。这静音阵盘本就是他为了应对可能出现的嘈杂环境，结合了物理隔音结构与符文屏蔽原理捣鼓出来的小玩意儿，没想到第一轮就用上了。他正想着要不要去剑擂那边看看凌墨的情况，忽然心有所感，抬头望向高台方向。
恰在此时，慕容昭的目光也正落在他身上。两人视线在空中相遇。慕容昭并未回避，而是对着云逸，颔首微微一笑。那笑容温润如玉，不带丝毫皇子的架子，只有纯粹的、对才华的欣赏。
云逸微微一怔，随即也礼貌性地回以一笑，点了点头，便收回目光，转身汇入人群。这位三皇子，似乎对他格外关注了些。不过眼下，他更想去看看凌墨那边的剑擂，又是何等光景。