“不必担心，”刘胜男清越的声音带着令人安心的力量，打破了洞内的紧张气氛，“这是神兽血脉正在觉醒，改造它的肉身，耐心等待便好。”
张鸣和柳枝闻言，紧绷的神经骤然一松，长长地吁出一口气，仿佛卸下了千斤重担。
柳枝心有余悸地拍着胸口，声音还带着一丝后怕的颤抖：“天呐，刚才真是吓死我了，看小白那样子，我还以为……以为它撑不过去了！”张鸣也重重地点了点头，额角渗出的冷汗尚未干透。
几人屏息凝神，目光紧紧锁住地上痛苦翻滚嘶吼的白虎。那巨大的身躯每一次痉挛都牵动着他们的心弦。时间在煎熬中流逝，白虎的挣扎足足持续了半个多时辰，才渐渐平息。
尘埃落定，只见原本威风凛凛的白虎此刻已精疲力竭，软软地瘫倒在地。它浑身雪白的皮毛尽数脱落，光秃秃的皮肤上布满挣扎留下的擦痕与泥污，宛如一只被剥了毛、奄奄一息的巨猫。身体仍在不自觉地轻微抽搐，呼吸微弱到几乎不可闻，胸膛起伏微弱，仿佛随时会彻底沉寂。
死寂般的等待又持续了半个时辰。就在众人心弦几乎绷断之际，那看似毫无生气的白虎，光秃秃的尾巴梢，极其微弱地抽动了一下！紧接着，它紧闭的双眼猛地睁开，两道犹如实质的锐利精光骤然射出，在昏暗的山洞中一闪而逝！
十几个悠长的呼吸之后，白虎胸腔的起伏明显变得有力，喘息声也粗重起来。它艰难地伸展四肢，两只粗壮的前腿向后弯曲蓄力，伴随着一声低沉的闷哼，腰身猛地一挺，后腿同时发力蹬地——
“噌！”
只见它竟稳稳地站了起来！虽然眼神恢复了一丝神采，但那光溜溜、粉嫩嫩的模样，失去了毛发的遮掩，巨大的身躯配上这滑稽的外表，显得有些古怪又令人忍俊不禁。
然而，此刻无人能笑出声。站定的白虎，猛地张开血盆巨口，发出一声低沉却蕴含力量的咆哮！与此同时，它庞大的身躯表面开始变得模糊，一层淡淡的、带着神圣气息的乳白色雾气自皮肤毛孔中氤氲渗出，将它缓缓笼罩。
惊人的蜕变在白雾中上演！
首先是体型！原本两丈多长的躯体如同充气般急速膨胀，眨眼间便暴涨至三丈有余！高度更是拔地而起，直逼六米！巨大的虎头顶端“咚”的一声撞在山洞顶部，震落簌簌碎石泥土，仿佛一尊骤然降临的远古山岳，威势迫人！
体型停止增长后，变化仍在继续。只见它光秃秃的皮肤上，无数晶莹剔透、闪烁着玉质光泽的白色毛发，如同雨后春笋般“蹭蹭”地冒了出来！毛发疯长，直至达到一米多长才停下，浓密、柔顺，焕发着神性的光辉。
紧接着，更惊人的一幕出现了！白虎身后原本的三条尾巴，其中两条竟毫无征兆地齐根断裂，“噗通”两声砸落在地！巨大的痛苦让白虎圆睁的虎目中瞬间布满血丝，下颚剧烈颤抖，发出一声压抑的痛吼。
断尾之处，仅存的那条尾巴却开始疯狂生长！转瞬间便膨胀至水桶般粗细，长度直逼三米！尾尖微微摆动，带起凌厉的破空之声，仿佛一条蕴含着开山裂石之威的钢鞭！
当体表的乳白色雾气如同潮水般缓缓渗回体内，白虎的蜕变终于完成！
此刻的它，才真正无愧“神兽”之名！拔山盖岳般的雄伟的躯体，巍然屹立，通体覆盖着流光溢彩、纯净无瑕的雪白长毛，宛如披着月华织就的锦袍。口中獠牙如同出鞘的神兵利剑，寒光慑人。那条钢鞭般的巨尾随意垂落，更是散发出一股令人心悸的恐怖力量感，端的是威武雄壮，神威凛凛！
刘胜男眼中邪瞳微光一闪，白虎的信息清晰浮现：
白虎（三阶高级神兽）
技能：一尾断崖、一爪开山
天赋技能：一啸震天·白虎神威
白虎似乎对自己焕然一新的形态极为满意，昂起巨大的头颅，张开深渊般的巨口，发出一连串畅快淋漓、充满力量感的咆哮：“吼——！吼吼——！”
啸声如九天雷霆炸响，震得整个山洞嗡嗡作响，洞顶碎石如雨点般簌簌落下！
“哼！”
一声清冷中带着明显不悦的冷哼骤然响起，仿佛蕴含着无形的威压。刚刚还威风八面、仰天长啸的白虎，庞大的身躯猛地一僵，如同被无形巨手按住，瞬间乖巧地匍匐在地。
巨大的虎头转向刘胜男身后的子衿，咧开大嘴，露出一副与其威猛形象极不相符的讨好“笑容”，喉咙里还发出“呼噜呼噜”的谄媚声响。
张鸣立刻明白过来，自家这刚得了造化就得意忘形的白虎，方才那震天动地的吼叫和弄塌洞顶的行为，显然惹恼了这位真正的神龙祖宗。他赶紧快步上前，心念一动，白虎化作一道温顺的白光，迅速没入他的体内。
白虎血脉觉醒，实力跃升至三阶高级，强大的反哺之力汹涌而至。张鸣不敢怠慢，立刻原地盘膝坐下，闭目凝神，全力引导炼化这股磅礴的力量。
洞口处，早已被洞内惊天动地的动静吸引过来的四名女徒弟，此刻正齐刷刷地扒着门框，四张小嘴张得溜圆，足以塞下一整颗鹅蛋，脸上写满了极致的震撼与呆滞。
“好……好厉害！”刘梅喃喃自语，眼睛瞪得老大，“它……它也太大了吧！”
刘兰仿佛被施了定身法，机械地点着头：“是……是啊……”
刘竹小巧的鼻翼微微翕动，秀眉轻蹙：“是很大……不过……好像有什么东西烧糊了？”
刘菊如梦初醒，猛地晃了晃脑袋：“糊了？什么糊了？啊！糟了！是锅里的肉糊了！”她尖叫一声，第一个反应过来。
“哎呀！肉！”其余三人也瞬间回神，发出一片惊慌的叫声，手忙脚乱地转身，朝着院子里那两口正冒着不祥黑烟的大锅狂奔而去。
看着徒弟们慌慌张张的背影，刘胜男忍俊不禁，轻笑着摇摇头，起身朝洞外走去。子衿和柳枝也紧随其后，将安静修炼的张鸣留在了洞中。
院子里，四个徒弟正哭丧着脸，手忙脚乱地用筷子从锅里往外夹着焦黑冒烟的肉块，脸上满是心疼和不舍。
刘胜男走上前，伸手拦住了她们的动作，唇角勾起一抹安抚的笑意：“好了，别弄这些焦炭了。今晚，本宗主亲自下厨，给你们烤灵兽肉吃！”
“真的？！太好了！谢谢师父！”四个小丫头脸上的沮丧瞬间被巨大的惊喜取代，欢呼雀跃起来。
刘胜男走到一旁的案板前，随手拎起一大块纹理分明、灵气充盈的灵兽肉放好。也不见她拿刀，只是并指如掌，对着肉块隔空轻描淡写地一划——
“嗤！”
一道凝练如实质的淡金色灵气刀刃自掌中无声飞出，精准地贴着肉块表面掠过。一大片薄如蝉翼、均匀透亮的肉片便轻盈地飘落下来，在看那刚刚被切过得案板，却是完好无损，连一丝划痕都未曾留下。这份对灵气精妙入微的操控，已然臻至化境。
只见她手起“刀”落，动作行云流水，快得只余一片残影。仅仅几个呼吸间，案板上便堆起了一大盆切得薄厚均匀、晶莹剔透的灵兽肉片。
指挥徒弟们点起篝火架上铁板，刘胜男挽起袖子，开始了她的烤肉秀。选用的灵兽肉也是极佳，两层鲜嫩的瘦肉间恰到好处地夹着一层莹润的肥膘。肉片甫一接触滚烫的铁板，立刻发出“滋啦”一声悦耳的脆响，油脂瞬间被逼出，在肉片边缘欢快地跳跃、冒泡。瘦肉迅速收紧变色，却丝毫不显干柴。
刘胜男手持长筷，手腕轻灵的翻动着，肉片在铁板上优雅地打着旋儿。适时撒上精心配制的香料粉末，刹那间，一股难以言喻、混合着肉香与奇异辛香的浓郁气息，如同有形的钩子，霸道地钻入每个人的鼻腔！
“咕咚……”一道清晰的口水吞咽声响起。围在铁板旁的众人，眼睛瞪得溜圆，直勾勾地盯着那滋滋作响、色泽渐渐变得金黄焦脆的烤肉，喉头不受控制地上下滚动，涎水几乎要流成河。
“好香啊！这是什么神仙味道？”一个带着刚睡醒般慵懒又充满惊奇的声音从山洞方向传来。只见张鸣一边伸着懒腰，一边揉着眼睛走了出来，显然是被这霸道的香气硬生生从修炼中“拽”了出来。
“小弟，进阶的感觉如何？”刘胜男头也不抬，专注地翻动着肉片，嘴角含笑问道。同时，邪瞳微光扫过张鸣：
张鸣（地仙境圆满）
体质：七十七倍强化红尘体
寿元：五百年
灵宠：神兽白虎（三阶高级）
灵宠寿元：一千年
“嘿嘿，好极了！”张鸣挠着头，笑得一脸憨厚满足，“小白血脉觉醒，我这主人也跟着沾了大光，现在感觉浑身都是劲儿！”
“很好，”刘胜男将烤好的第一批肉片拨到旁边的盘子里，笑道，“别傻站着，一起来尝尝。”
得到许可，早已按捺不住的众人顿时如饿虎扑食，你一筷我一筷，满满一大盘香气四溢、油光锃亮的烤肉，顷刻间便被瓜分殆尽。
刘胜男只来得及夹了两片塞进嘴里，看着瞬间空掉的盘子，无奈地笑着摇头，转身又走向案板继续她的切肉大业。一盆盆新鲜的肉片被端上铁板，在众人日益纯熟的“烤肉技艺”（实则是争抢速度）下，迅速化为满足的饱嗝。欢声笑语伴随着油脂的滋滋声，在篝火旁弥漫开来。
酒足饭饱，夜色已深。刘胜男满足地打了个小哈欠，起身走向一间木屋休息。众人也带着饱腹的愉悦，各自寻了屋子安歇。
院中篝火未熄，铁板旁却还端坐着一个身影。不用猜也知道是谁。
只见神龙子衿优雅地坐在那里，身旁赫然摆放着两个直径足有一米的大盆！盆里堆积如山的灵兽肉片，高度几乎超过了两米！她神情自若，玉手翻飞，动作娴熟地翻动着铁板上大片的烤肉，不时优雅地撒上调料。烤好一批，便姿态从容却速度惊人地送入檀口，那食量，仿佛连接着无底洞。
滋滋啦啦的烤肉声与轻微的咀嚼声，成了这山间营地独特的夜曲，持续不断地萦绕，直至东方天际泛起了鱼肚白。
翌日清晨，刘胜男早早起身。今日，是她踏上归家旅程的日子。
（在父母的记忆里，她尚是那个不到七岁稚龄，便离家远赴青衣宗求学的懵懂孩童。
青衣宗的修炼，意外多出的小妹柳枝，在她准备离开之际，离奇失踪的青衣宗少主，她卷入漩涡，追查之下，火刹宗的罪恶黑幕被揭开，她以雷霆手段将其覆灭，却也触碰到了一个更为庞大、阴影直指皇族某支脉的惊天辛秘！
皇族，掌控着整个蓬莱大陆的命脉，其势力根深蒂固，盘根错节。即便是其中一支旁系，也绝非易于之辈。为了拥有足以应对未来风暴的力量，她毅然踏入危机四伏的五行山脉。凝聚灵身，突破入灵境……时光荏苒，如今她已满八岁，离家竟已一年有余。）
“是时候回去了……”刘胜男推开木门，清晨微凉的空气涌入肺腑。她望着远处山峦叠嶂的轮廓，眼神深邃，“而且，关于母亲的那件事……真相至今仍如迷雾。希望这次，能从那个便宜老爹口中，撬出些有用的东西吧。”她低声自语，带着一丝不易察觉的期盼与凝重。
目光扫过院子，子衿依然端坐在篝火余烬旁，身前那两个巨大的肉盆已然空空如也。此时她正拿着一块干净的软布，慢条斯理地擦拭着嘴角，动作优雅得仿佛刚享用完一顿宫廷盛宴，而非一夜之间吞下了两座肉山。刘胜男看着这一幕，不禁莞尔摇头，这丫头对美食的执着，当真是深不见底。
走到圆木围成的院门外，刘胜男舒展筋骨，做起了那套奇特的“广播体操”，一招一式，仿佛在牵引着晨曦的微光。
不多时，柳枝、张鸣以及四位徒弟也陆续起身。待众人收拾停当，行囊齐备，刘胜男一声令下：“出发！”
子衿会意，身形一晃，伴随着一声清越的龙吟，瞬间化作一条神骏非凡、通体覆盖着紫金鳞甲的应龙！庞大的龙躯在晨光下流转着尊贵而神秘的光泽。众人依次跃上龙背，牢牢抓住坚实的龙鳞。
“昂——！”
一声穿云裂石的龙吟响彻云霄，紫金应龙四爪腾空，巨大的龙翼猛地一振，卷起狂暴的气流，载着众人冲天而起，化作一道紫金流光，朝着青衣宗的方向疾驰而去！
应龙矫健地钻入高天厚厚的云层，脚下连绵起伏、孕育了无数机缘与凶险的五行山脉，在云雾的遮蔽下迅速变得模糊、渺小，最终彻底消失在视野尽头。
子衿驾驭着风云，在茫茫云海间高速穿行。第一次翱翔于九天之上，更是乘坐着传说中的神龙，四位女徒弟兴奋得小脸通红，如同四只被放出笼子的小麻雀，趴在龙颈处，对着脚下翻腾的云海和远处若隐若现的山川指指点点，叽叽喳喳的惊呼声和欢笑声不绝于耳，充满了对未知天地的惊奇与喜悦。
刘胜男并不急于赶路。白日里任由子衿尽情飞翔，能飞多远便飞多远。待到夜幕降临，则寻一处安全僻静的山谷或林地降落宿营，让众人休整。
如此昼行夜宿，十日光阴转瞬即逝。
正午时分，巍峨的青衣宗山门遥遥在望。子衿收敛龙威，悄然降落在山脚僻静处。
刘胜男将世界宝戒中的青衣宗弟子以及被解救的女子们悉数放出。少宗主李峰满脸感激与不舍，再次热情相邀。
刘胜男淡然一笑，拱手婉拒，态度温和却坚决。
李峰眼中难掩失望，却也知无法强留。他带领众人，对着刘胜男深深一揖：“恩人保重！他日若有差遣，青衣宗上下，万死不辞！”目送着刘胜男一行人转身，朝着远方官道的方向渐行渐远，身影最终融入熙攘的人流与远山的背景中，模糊难辨。
李峰望着那消失的方向，长长叹息一声，心中那份未能得知恩人名讳的遗憾，愈发深重。他转身，带领着劫后余生的同门，踏上了通往山巅宗门的熟悉石阶。
刘胜男等人并未停留，一路步行，穿过城镇与田野，终于抵达了当初寄存马车的那个小镇客栈。