“吱呀——”
略显陈旧的客栈木门被轻轻推开，刘胜男素手轻抚光洁的额角，步履从容地迈入厅内。
客栈一楼大堂人声鼎沸，十几张八仙桌旁零零散散坐着一二十位食客。猜拳行令的喧哗、酒酣耳热的笑骂、碗碟碰撞的脆响交织在一起，形成一片嘈杂的声浪。
“咳。”
一声清越的轻咳，如同早春时节第一声惊雷，突兀地切入了这片喧闹。声音不大，却带着一种奇异的穿透力，瞬间吸引了所有目光。无数道视线齐刷刷地投向门口那道身影。
刹那间，鼎沸的人声如同被利刃切断，整个大堂陷入一片诡异的死寂。紧接着，便是一片此起彼伏、清晰可闻的“咕咚”吞咽口水声。随即，“吧嗒！”“咣当！”“咔嚓！”……竹筷落地、酒杯碎裂的脆响连成一片，仿佛为这突如其来的寂静奏响了杂乱的尾音。
“呦！贵客临门，蓬荜生辉！”一个肩上搭着白毛巾的店小二，脸上堆满职业化的热情笑容，小跑着迎了上来，“您几位是打尖还是住店？”
刘胜男螓首微摇，朱唇轻启，声音清泠如泉：“取车。”话音未落，一枚银光闪烁、雕刻精美的令牌已出现在她纤纤玉指间，递向店小二。
店小二双手恭敬接过，定睛一看，令牌中央一个笔力遒劲的“岚”字赫然在目，下方还有三个小字——明月郡。他脸色微变，低呼一声“大人恕罪”，便捧着令牌快步跑到柜台旁，凑到管事耳边低语了几句，又朝刘胜男这边指了指。
那管事是个精干的中年人，闻言抬眼快速打量了刘胜男一行人，眼中闪过一丝不易察觉的精光，随即对店小二低声吩咐几句，自己则拿起一本厚厚的账簿仔细翻看起来。
店小二立刻折返，将刘胜男一行人恭敬地引到门口一张清净的桌旁落座，转身便朝后厨方向高声吆喝：“贵客到！上好酒！上好菜！麻利着！”
刘胜男唇角微扬，并未推辞。当初寄存马车时留下的一百两纹银保管费，足够支付这顿丰盛的款待了。
然而，有人的地方便有纷扰，尤其是当绝世容颜引人觊觎之时。
刘胜男安静地坐着，气质出尘，仿佛周遭的喧嚣与她无关。但那惊心动魄的美貌，却如投入滚油的水滴，让某些人心底的躁动再也按捺不住。
只见邻桌一个年约四五十、身材魁梧如铁塔、满脸横肉泛着酒晕的壮汉，猛地一拍桌子，“蹭”地站了起来！他抄起桌上一个粗瓷酒碗，脚步虚浮踉跄，朝着刘胜男这桌便摇晃过来，口中喷着浓烈的酒气，含混不清地嚷道：“小……小娘子！嗝……长得可真……真他娘的俊！来……来陪大爷我……喝……喝几碗！嘿嘿……”淫邪的目光肆无忌惮地在刘胜男身上扫视。
刘胜男眉头微不可察地蹙了一下，旋即化为一丝无奈，轻轻摇了摇头。
“大姐！让我去把这腌臜泼皮扔出去！”柳枝早已气得柳眉倒竖，银牙紧咬，眼中怒火升腾。
刘胜男微微颔首，语气淡然：“下手留些分寸，略施薄惩就行。”
“好嘞！大姐您就瞧好吧！”柳枝话音未落，玉掌已拍在桌面上，下一秒身形如鬼魅般骤然消失！
众人只觉眼前一花，一道淡青色的虚影掠过！再看那口出狂言的壮汉，竟已双脚离地，悬在半空——竟是被柳枝单手提着裤腰带，像拎小鸡仔般提了起来！
瞬间的失重和剧痛让壮汉的醉意吓飞了大半，他手脚在空中徒劳地扑腾，酒碗“啪嚓”一声摔得粉碎，色厉内荏地嘶吼：“放……放开你爷爷！知道爷是谁吗？！”
柳枝俏脸一寒，眼中冷光一闪，懒得废话，皓腕轻抖，如同甩掉一件碍眼的垃圾，将那足有两百多斤的壮汉凌空甩了出去！
“轰——！”
一声闷响，壮汉沉重的身躯狠狠砸在客栈门外的青石地上，硬生生砸出一个小坑，又骨碌碌滚出十几米远，灰头土脸，狼狈不堪。
柳枝显然没打算就此罢休。身影再次一晃，众人只觉清风拂面，她已出现在那哼哼唧唧的壮汉身前。素手闪电般探出，精准地抓住壮汉的一只裤脚腕子！
接下来的一幕，让所有目睹的食客头皮发麻，冷汗涔涔而下！
只见柳枝那看似纤细的手臂爆发出恐怖的力量，竟将那庞大的壮汉当作人形沙包，抡圆了胳膊，朝着坚实的地面狠狠砸下！
“砰！砰！砰！砰……”
沉闷而富有节奏的撞击声，伴随着壮汉杀猪般的惨嚎，在客栈门外奏响了一曲别致的“思想教育”乐章。
尘土飞扬，碎石四溅，柳枝的动作快如疾风，却又带着一种诡异的韵律感，足足持续了一炷香之久！每一次抡砸都精准地避开要害，却又让那壮汉痛彻骨髓，哀嚎连连。
大堂内的食客们，此刻已是看得目瞪口呆，后背衣衫尽湿。方才那点蠢蠢欲动的心思，早已被这雷霆手段碾得粉碎，只剩下满心的庆幸：还好，第一个出头的不是自己！
待柳枝神清气爽地拍拍手走回桌边坐下时，客栈精心准备的酒菜也恰好端了上来。店小二侍立一旁，态度比方才更加恭谨十倍，大气也不敢出。
刘胜男神色如常，仿佛刚才只是拂去一粒微尘，招呼众人：“吃饭吧。”语气平淡，却带着不容置疑的威严。
这一顿饭，满堂食客吃得鸦雀无声，噤若寒蝉，只敢偶尔用眼角余光偷偷瞟向那桌气质迥异的客人，再无半分喧哗。
饭毕，刘胜男又取出一百两银票放在柜上，算是额外打赏。管事恭敬地奉还令牌，并亲自引领她们去后院提出那辆保养得宜的马车。
车轮辘辘，一行人朝着明月郡的方向缓缓驶去，身影消失在官道尽头。
客栈大堂内，直到马车彻底看不见了，那股无形的压力才骤然消散。食客们长长舒了一口气，紧绷的神经松弛下来，气氛重新变得活络，议论声嗡嗡响起。
此时，客栈院子里那个被“教育”得七荤八素的壮汉，竟一个鲤鱼打挺跳了起来！他呲牙咧嘴地拍打着身上的尘土，揉着青肿的胳膊和腿，一瘸一拐地挪回大堂，嘴里还不忘骂骂咧咧：“奶奶的……今天出门没看黄历，踢到块带刺儿的铁板了！”
“哈哈哈！”满堂食客爆发出一阵哄笑。
“三愣子！让你色胆包天！这回知道厉害了吧？”
“就是就是，看你刚才躺地上装死的怂样！哈哈哈！”嘲笑声此起彼伏。
三愣子一屁股坐回自己的长凳，抓起酒坛子咕咚咕咚灌了一大口，没好气地翻了个白眼：“呸！你们这群站着说话不腰疼的！刚才那女娃出手，你们谁看清了？啊？老子反正是连影子都没摸着！跟个鬼似的！”他心有余悸地摸了摸还隐隐作痛的肋骨，“再说了，老子那是装死吗？那丫头片子揍我的时候，那气势……他娘的，老子感觉就像被一头高阶凶兽盯上了！别说还手，喘气都费劲！骨头都快散架了！”
众人闻言，笑声渐歇，脸上多了几分凝重。
“嘶……照你这么说，那姑娘岂不是……”
“地仙境？这么年轻的地仙境？我的天爷！”
“这行人，来头绝对不简单啊……”议论声变得谨慎而充满猜测。
一直沉默的柜台管事此时合上账本，重重咳嗽一声，吸引了所有人的注意。
“都安静点吧。”管事的声音不高，却带着一股不容置疑的份量，“方才那位贵客亮出的，是明月郡主府的令牌。你们说，她的身份……能简单得了吗？”他意味深长地扫视了一圈鸦雀无声的众人，不再多言，转身便往楼上走去。
只留下满堂食客面面相觑，脸上尽是惊疑与后怕，方才的哄笑早已消失无踪。
刘胜男的马车并不急于赶路，沿着官道悠悠前行，车轮碾过青石板发出单调而规律的声响。众人倚窗赏景，谈笑风生，倒像是春日郊游一般惬意。
视线在这一刻被缓缓拉长，渐渐飘去万万里之遥的皇城。
——
在一座黄丽庄重的王府深处，一间灵气氤氲的密室之内。赵炎盘膝坐于聚灵阵中央，周身笼罩着一层淡淡的金色霞光，气息悠长而浑厚。李婆婆则是静静地守护在一旁，眼神慈祥而专注。
数个悠长的呼吸之后，那层金色霞光如同百川归海，缓缓敛入赵炎体内。他睁开双眼，精光内蕴，正要开口与祖母分享喜悦，脸色却猛地一变！双手死死捂住肚子，连话都来不及说，便以近乎狼狈的姿态，风一般冲向密室角落那间小小的净房。
“炎儿！你这是怎么了？”老婆婆心头一紧，连忙跟到净房门外，焦急地询问。
“奶……奶奶！没……没事！可能……可能是中午吃岔了！”赵炎的声音隔着门板传来，带着一丝窘迫的含糊。他心中却如惊涛骇浪——胜男妹妹给的那颗丹药实在逆天！竟能令早已定型的红尘体再次经历脱胎换骨般的蜕变！此刻他体内气血奔涌，杂质正被狂暴地排出体外，那感觉……着实难以言喻。
“哦……”李婆婆狐疑地应了一声，退开几步，耐心等待。
过了好一会儿，赵炎才神清气爽地推门出来，脸上带着难以抑制的兴奋红晕，快步走到祖母面前。
“奶奶！成了！真的成了！”他激动地握住祖母的手，“七倍锻体！我的体质……已经强化到了四十二倍红尘体！”每一个字都掷地有声。
“多少？！”老婆婆浑浊的老眼瞬间瞪得溜圆，布满皱纹的脸上写满了难以置信的震撼，“四……四二五倍？！”
“千真万确！”赵炎用力点头，眼中闪烁着自豪的光芒。
老婆婆倒吸一口凉气，强行压下心头的惊涛骇浪，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“锻体之威，圆满为十，但天道独取其一，而只余九。即便这世间有十倍锻体存在，然天道之下，也之余九九之数。”
“从红尘境到地灵境再到地仙境，一共九个小境界，你现在七倍锻体，虽说是达到了地灵境大圆满，六七之数为四十二也没错，但锻体一法，参差不齐，难道说你的七倍锻体……”
李婆婆顿了顿，才有缓缓说道：“即便是当今的太子殿下，据闻，他当时在地灵境大圆满时，其红尘体也不过堪堪强化至四十倍！然而你却达到了圆满的四十二倍……这到底是怎么做到的！”
赵炎脸上洋溢着对刘胜男由衷的敬佩：“胜男妹妹她……当真是深不可测！这等能打破常理、重塑根基的完美‘丹药’，实在是在太惊艳了！我现在都还有一种不真实的感觉。”
“嘘——！”李婆婆脸色骤变，枯瘦的手指瞬间压在唇上，眼神变得无比严厉，压低了声音呵斥道：“慎言！炎儿，关于你胜男妹妹的一切，还有你这四十二倍红尘体之事，绝不可对任何人提及！即便是你父王母妃也暂时不要告知！此等逆天之事一旦泄露，必会引来滔天祸患！匹夫无罪，怀璧其罪！你记住了吗？”
赵炎看着祖母前所未有的凝重神色，也收敛了兴奋，郑重地点头：“孙儿明白其中利害，奶奶放心，此事定会烂在肚子里，绝不外泄！”
李婆婆见他神色认真，这才稍稍缓和了紧绷的神经，轻轻拍了拍孙子的手背，语重心长道：“那就好，你只需潜心修炼，莫负了这份天大的机缘。再过五年，便是三十三年一度的‘蓬莱天骄大比’，届时，你当为我皇族，好好争一口气！”
赵炎闻言，脸上露出一丝苦笑，推脱道：“奶奶，天骄大比，皇族能者辈出，高手如云。孙儿不过初窥门径，何必去凑那个热闹？”
“糊涂！”李婆婆脸色一沉，厉声呵斥，“此等扬名立万、奠定未来根基的盛事，岂能错过？大比规定，百岁以下修士皆可参与！你正值青春年少，潜力无穷，不趁此良机去会一会天下英豪，打出自己的名头，难道要窝在这王府里，等着变成一滩烂泥吗？”
赵炎被祖母训斥，憨笑着挠了挠头，眼底深处却有一道锐利如鹰隼般的厉芒一闪而逝，快得无人察觉。他状似无奈地揶揄道：“皇兄皇姐里天赋异禀者比比皆是，更何况，还有太子殿下这位皇族第一高手坐镇，何须孙儿献丑？”
“哼！”老婆婆从鼻子里发出一声充满鄙夷的冷哼，“那个废物？你就别指望他了！”
“哦？”赵炎恰到好处地露出一丝惊讶和不解，“奶奶何出此言？太子殿下当年不是……”
老婆婆看着孙子懵懂的样子，无奈地叹了口气，眼中流露出一丝追忆与复杂，伸手慈爱地抚了抚赵炎的头顶：“你啊，就知道埋头苦修，两耳不闻窗外事。当年那届天骄大比，可是改变了许多天骄的命数。当然了，那是你还尚未出生，其中的辛密你不知道也对，遥想那时，代表我们皇族出战、被寄予厚望的所谓‘第一天骄’，正是如今这位……太子殿下。”