短短三日间，那玄水巨龟竟因刘胜男沐浴排出的“杂质”，修为突飞猛进！
不仅从三阶低级一跃晋升至三阶中级，体内灵力更是汹涌澎湃，隐隐触摸到了再次突破的契机！
此刻，它惊恐地望着少女身下那尊贵无比的神龙——那源自血脉深处的、令万兽臣服的恐怖威压，让它灵魂都在颤栗！更让它肝胆俱裂的是，这传说中的神兽，竟在它眼前……化形为人了！
“六阶神兽！我的神啊！”巨龟内心绝望哀嚎，巨大的身躯缩在龟壳里瑟瑟发抖。
“子衿，”刘胜男的声音打破了沉寂，她指着湖边的巨龟，“帮我问问它，有没有褪下的三阶以上龟壳。”
子衿微微颔首，转向巨龟，口中发出一连串低沉威严、充满古老韵律的龙语。巨龟闻言，绿豆般的眼睛从龟壳边缘小心翼翼探出，随即发出一阵急促而恭敬的“咕噜”声回应。
交流完毕，巨龟如蒙大赦，操纵着笨拙沉重的躯体飞快地爬入水中，湖水都被它震的好似沸腾了起来。
它朝着湖底洞府快速游去，不多时，便叼着一块足有巨型装甲车般大小、泛着幽黑光泽、布满天然玄奥纹路的厚重龟甲浮出水面，费力地将龟甲拖上岸，它又对着子衿“咕噜”了几声，姿态谦卑至极。
子衿轻轻点头：“主人，它说多亏了您的‘恩泽’，它才能顺利进阶至三阶中级，并成功褪下这块三阶龟甲。它愿将此甲献上，以表谢忱。”
“很好。”刘胜男满意地点点头，“告诉它，安心回洞府修炼去吧，我还有事。”
子衿再次以龙语传达。巨龟如释重负，对着子衿和刘胜男的方向连连点头，随即迅速爬回湖中，消失在碧波深处。
“子衿，你也先回去吧，”刘胜男收起龟甲，轻声吩咐，“保护好小弟小妹他们。那些人……应该快到了。”
“是，主人。”子衿恭敬应声，足下紫云升腾，化作一道流光，朝着北方天际疾驰而去。
刘胜男闲来无事，蹲在清澈的湖边，伸出纤纤玉指拨弄湖水。那些曾为她“清洁”过身体的鱼儿，如今竟已长至一尺有余，灵性十足。它们非但不惧，反而成群结队地游到岸边，亲昵地轻啄着她的指尖，仿佛在表达着亲近与感激。
不多时，一阵略显急促的脚步声传来，刘胜男抬眼望去，正是赵炎。
赵炎一眼便看到了湖边那抹倩影，眼中瞬间爆发出难以抑制的狂喜，几乎是狂奔而来！他冲到刘胜男面前，胸膛剧烈起伏，张了张嘴，却一时语塞，只是用炽热的目光死死地凝视着她，仿佛要将她的样子刻入心底。
刘胜男被他看得有些别扭，起身轻笑道：“跑这么急做什么？我又不会凭空消失。”
“我……”赵炎喘着粗气，脸上满是愧疚与后怕，“我不该走的！我应该留下来，与你一起面对……无论是什么！”
“你有这份心就够了，”刘胜男语气温和，目光却瞥向正走来的李婆婆，“不过嘛，恐怕有人不会让你如愿哦。”
李婆婆闻言，老脸顿时一红，布满皱纹的脸上堆满了歉意和尴尬：“额……小友，之前……唉，实在是情非得已，绝非我等本意……”
“好啦好啦，”刘胜男摆摆手，笑容依旧，“我并未责怪你们。萍水相逢，你们又非我至亲，趋利避害是人之常情，没有理由为我一个‘不相干的人’搭上性命。我能理解。”
这时，刘夏莱轻咳一声，上前一步，将一个崭新的储物戒指双手奉上：“女娃娃，这是令师尊托老朽转交于你的，请收好。”
刘胜男接过戒指，心念微动，一道流光划过，一个足有一米见方、散发着惊人凶煞气息的巨大心脏便出现在地上。
正是不久前自己斩杀的那头魔猿的！她满意地将这珍贵的材料收入自己的世界宝戒，又将空戒指递还给刘夏莱。
“谢谢老爷爷！”刘胜男甜甜一笑，随即歪着头，装出一副天真好奇的模样，“对了老爷爷，你们怎么又回来了呀？”
“额……”刘夏莱老脸微红，一时语塞，不知该如何解释这“去而复返”的尴尬。
赵炎见状，连忙上前解围，语气带着一丝兴奋：“胜男妹妹！我们刚才在山里遇到了大麻烦！幸好有一位绝世高人出手相救！你猜猜那位高人是谁？”
“还能是谁？”刘胜男晃了晃戴着世界宝戒的手指，小脸上满是骄傲，“肯定是我师尊他老人家呗！不然这四阶魔猿心脏哪来的，你们可搞不定！”
“嘿嘿，真聪明！”赵炎笑着夸赞，眼中满是宠溺。一旁的夏莱、卜屈等几位老者听了，脸上掠过一丝不易察觉的尴尬，只能讪笑着点头附和。
“你们这是要与我同行吗，”刘胜男目光转向赵炎，“赵公子，你不是还要寻找仙兽吗？耽搁太久可不好。”
“对对对！正事要紧，我们抓紧赶路吧！”李婆婆连忙接口，巴不得赶紧离开这个让她倍感尴尬的地方。
一行人又重新踏上搜寻仙兽的旅程。
时间一晃，又是五日过去。
此时的他们，几乎将整个五行山的南部，中部，中部偏北，都地毯式的探查过了，而且此时众人所在的位置，距离临时营地山洞，直线距离已经没有多远，最多再有七八天，两波人就会相遇。
然此时，却依旧没有发现仙兽的蛛丝马迹。暮色四合，众人只得在一处背风的山脚下扎营休整，燃起篝火，埋锅造饭。
刘胜男与赵炎并肩坐在一口铁锅旁，有一搭没一搭地拨弄着锅里的肉块。其他几个试图凑近的年轻男子，都被赵炎毫不客气地用眼神或动作“请”开了。
“赵公子，”刘胜男看着锅中翻滚的肉汤，微微抱怨道，“你说的仙兽，真的存在吗？我们找了这么久，连根仙兽毛都没见着，该不会是个传说吧？”
赵炎心中同样焦虑。五行山仅剩不到五分之一的区域尚未搜寻，若再无所获，便只能空手而归了。他掩饰住内心的失落，干笑一声：“仙兽自然是存在的！它们虽不如神兽大人那般缥缈无踪，却也身负天地灵机，拥有独特的血脉，它们也有兽丹，是可以直接收服的。只是……它们生性灵慧，极擅隐匿……”
刘胜男的心思渐渐飘远，想到子衿的修为似乎停滞在三阶高级（相当于人类地仙境圆满）许久，她忍不住问道：“那……普通灵兽到了三阶以后，如何才能继续进阶呢？”
赵炎耐心解释：“灵兽凝聚兽丹即为踏入一阶，其后通过缓慢吸纳天地灵气，还有也可以吞噬其他灵兽兽丹积累能量，这样就可以慢慢提升至三阶。但若想突破至四阶，则需一个质的蜕变——它们必须将自身兽丹彻底炼化，把兽丹开辟炼化成一方独特的‘内天地’。这些都做完之后，便和人类修士感悟天地、淬炼己身殊途同归了。”
“那……神兽呢？”刘胜男赶忙追问，眼中带着探寻。
“这……”赵炎无奈地摇摇头，苦笑道，“神兽之道，玄奥莫测，非我等凡俗所能揣度，古籍中对此记载，亦是语焉不详。”
没得到想要的答案，刘胜男秀眉微蹙，低下头陷入沉思，脸上浮现出一丝淡淡的愁容。
子衿是神兽，天生无兽丹，其修炼方式到底是怎样，人类也没有兽丹，意识就是识海，难道子衿也一样，如果一样的话，是不是神兽就与人类修士的修炼方式相同？
可如果相同的话，这里又出现一个疑问，子衿没办法与人类修士一样，收服灵宠，让灵宠帮她进阶，她也是通过吞噬兽丹进阶的。
刘胜男思绪百转，只觉得一阵头大。赵炎见她出神，也安静下来，不忍打扰。
她的目光下意识地飘向不远处篝火旁的三位老者。
李婆婆感知何等敏锐，立刻察觉到那“小祖宗”的目光落在自己身上，心头猛地一跳！方才刘胜男与赵炎关于神兽修炼的对话，她可是听得清清楚楚！这小丫头片子，竟敢一再妄议神兽禁忌！李婆婆只觉得后背冷汗涔涔往外冒，恨不得立刻找个地缝钻进去，马上逃离这里。
然而，她怕什么，什么就找上了门。
只见刘胜男对她露出一个无比“甜美”的笑容，随即清脆的声音在夜色中响起，仿佛一把无形的勾魂镰刀：“老奶奶，您见多识广，知道神兽是如何修炼的吗？”
“啊？！”李婆婆头皮发麻，内心疯狂呐喊，却又不得不硬着头皮回答。她强作镇定，声音却带着难以抑制的颤抖：“据……据一些极其古老的残破秘典……只言片语提及……神……神兽之道，似乎……似乎更近于……人类修士的……灵身之路……。”
她话音刚落，便再也坐不住了，如同被一块火红烙铁烫到一般猛地起身，丢下一句“老婆子乏了”，便以生平最快的速度钻进了自己的帐篷，仿佛身后有洪水猛兽追赶。
夏莱和卜屈见状，心中警铃大作！两人交换了一个“此地不宜久留”的眼神，立刻默契地一抹嘴，拍拍手：“咳，吃饱了，吃饱了，这人老了，精神头就不如你们小年轻……”话音未落，两人身形一晃，竟以丝毫不逊于刘胜男的敏捷，“嗖”地一下钻进了各自的帐篷，动作快得只留下两道残影。
“惹不起！这小祖宗简直是行走的‘神兽禁忌’话题制造机！多说一句都可能引来灭顶之灾！”这是此刻在场所有人的心声。
其它人见状，也纷纷识趣地草草结束用餐，迅速躲回帐篷，整个营地瞬间安静下来。篝火旁，只剩下刘胜男和赵炎两人，气氛一时有些微妙。
“赵公子，”刘胜男轻咳一声，指了指旁边一顶华丽的帐篷，“时辰不早了，你也早些歇息吧。”
“那你呢？”赵炎关切地问。
“我习惯了天为被地为床！”刘胜男抬头望向夜空，故作轻松地指了指天空，“习惯了沐浴着月光入睡，这样更自在些。”
然而，天空漆黑一片，浓厚的乌云遮蔽了星月。
“c…ao”刘胜男一脸尴尬地翻了个白眼，内心狂喝“破老天，给点面子行不行？”
赵炎看着少女微窘的侧脸，心神一阵荡漾，厚着脸皮笑道：“那正好，我也喜欢赏月！今晚这月色……嗯，确实别有一番风味，我陪你一起‘沐浴’这……深邃的夜色？”
“随你喽。”刘胜男也不点破，自顾自地走到营地旁一块平坦光滑的巨石上，随意地枕着双臂躺了下来。
赵炎立刻跟了过去，学着她的样子，在她身边躺下。
山风带着凉意拂过，竟也吹开了天幕上厚重的云层。一轮皎洁的明月悄然探出，清冷的月辉如水银泻地，温柔地洒落人间。
洁白的月光映照在刘胜男身上的五彩宝衣之上，那宝衣仿佛被注入了生命，表面流转起淡淡的、如梦似幻的五彩神光。柔和的光晕笼罩着她曼妙的身姿，在这静谧的夜色中，宛如一位不慎坠入凡尘的月宫仙子，圣洁空灵，美得令人窒息。
赵炎侧过头，痴痴地望着沐浴在神光中的少女，呼吸都不由自主地放轻了，仿佛怕一不小心就惊扰了这如梦似幻的画面。
感受到身边灼热的目光，刘胜男觉得气氛有些过于微妙，主动打破沉默：“喂，我好像……知道你说的仙兽在哪里了。”
然而，赵炎似乎完全沉浸在自己的世界里，目光依旧牢牢锁在她身上，仿佛根本没听见她的话。
刘胜男无奈，只得侧过身，伸手在他眼前晃了晃：“咳咳！赵公子？回神了！”
“啊？嗯？怎么了？怎么了？”赵炎如梦初醒，慌忙坐起身，脸上带着被抓包的窘迫，强装镇定地问道。
刘胜男也坐了起来，看着他的眼睛，一字一句地重复道：“我说，我好像，知道你说的仙兽在哪里。”
“真的？！”赵炎瞬间瞪大双眼，巨大的惊喜涌上心头，激动地差点从石头上跳起来，“在哪里？胜男！快告诉我！”
“你先别激动！”刘胜男连忙按住他的手臂，“我现在也只是猜测，不敢完全确定那就是仙兽。”
她顿了顿，认真问道：“你先跟我说说，你们是怎么判断一头灵兽是不是仙兽的？有什么特殊的标志或者感应方法吗？”