维修通道深处传来的、非人的僵硬脚步声越来越近，伴随着金属关节摩擦和能量武器低沉的充能嗡鸣。门口那个缝合脸“医生”咧开的笑容和浑浊眼神中的贪婪，如同冰冷的蛛丝，缠绕上艾拉和三名陆战队员的心脏。
被发现了！而且不止一波敌人！
“准备战斗！突破进去！”艾拉当机立断，指向敞开的隔离区气闸门。外面是即将合围的自动防御单元，里面至少只有一个看似诡异的“医生”。两害相权取其轻，而且他们的目标是隔离区内的老查理。
三名陆战队员反应极快，两人举枪瞄准通道深处隐约可见的、闪烁着红光的机械身影进行火力压制，另一人掩护着艾拉，猛地冲向那扇敞开的门。
缝合脸医生似乎没料到他们如此果断，微微一愣，向后退了半步，但没有阻拦。
“砰！砰！砰！”能量束击中后方通道壁，溅起刺眼的火花和金属熔渣。两个如同蜘蛛与人类骨骼拼接而成的自动防御单元从阴影中冲出，它们多关节的肢体移动迅捷，配备的小型脉冲枪立刻还击。
掩护的陆战队员肩膀中弹，闷哼一声，但脚步不停，与艾拉一同冲进了隔离区。殿后的两名队员边打边退，也紧跟着冲入，其中一人反手将一个磁吸附爆炸装置甩向门口，在最后一个防御单元试图挤入的瞬间引爆！
轰！爆炸的气浪将门框炸得变形，暂时堵住了入口，也将那个缝合脸医生掀翻在地。
“快走！找老查理！”艾拉顾不上查看医生死活，环顾四周。
这里比外面看起来更加阴森。惨白的灯光下，是一排排如同棺材般的低温休眠舱，大部分舱盖紧闭，表面凝结着厚厚的白霜。空气寒冷刺骨，弥漫着消毒水和某种难以形容的、甜腻中带着腐败的气息。墙壁上布满了各种粗大扭曲的管线和监控探头，显示屏上跳动着意义不明的生命体征数据和乱码。
“扫描生命信号！寻找匹配老查理特征的！”艾拉压低声音，启动便携扫描仪。
扫描光束扫过一排排休眠舱。大部分舱内信号微弱或已经消失。终于，在隔离区深处一个角落，扫描仪锁定了一个独特的信号——生命体征极其微弱，几乎与休眠状态无异，但脑波活动却呈现出一种异常的、持续高负荷的混乱模式，仿佛陷入了无尽的噩梦循环。
“在那里！”艾拉指向那个角落的休眠舱，舱体表面比其他舱更加陈旧，甚至布满了手动焊接修补的痕迹。舱盖上一个简陋的标签，用歪歪扭扭的字迹写着：“查理，编号d-77，意识闭锁，待观察。”
他们快速靠近。休眠舱旁边的监控屏幕上，显示着老查理苍白、胡须拉碴的面孔，他双眼紧闭，眉头痛苦地紧锁，眼珠在眼皮下剧烈转动。
“就是他了！怎么唤醒？”一名陆战队员警惕地注视着身后被炸毁的门口方向，那里传来了金属刮擦的声音，显然防御单元或别的什么东西正在试图清理通道。
艾拉放下背包，取出那个真正的、残留着微弱银翼印记的能量适配器。老查理留下的信息说需要“银翼密钥”靠近。她不知道具体如何操作，只能冒险一试。
她将适配器靠近休眠舱的观测窗，同时启动了自己数据板里存储的、之前研究银翼能量特征时编写的一个简单的共鸣探测程序。
起初没有任何反应。适配器如同死物，老查理依旧沉睡。
“快点啊……”另一名陆战队员焦急地催促，他已经能听到外面传来更多、更杂乱的脚步声。
艾拉额头冒汗，她尝试着调整探测程序的频率，回忆着林恩使用晶体时那种专注的状态，以及曦光意识可能留下的某种“感觉”……她将自己的意识集中，试图去“感受”适配器那微乎其微的能量残留。
突然，就在她调整到某个特定频率段时，适配器表面那些黯淡的银色纹路，极其微弱地亮了一下，如同呼吸般一闪而逝！
与此同时，休眠舱内的老查理，身体猛地抽搐了一下！他紧闭的眼皮下，那疯狂转动的眼珠骤然停滞，然后，极其缓慢地，睁开了！
那是一双空洞、茫然、仿佛刚从最深沉的噩梦中挣脱、还未找回焦距的眼睛。他直勾勾地看着舱盖，嘴唇翕动，却没有发出声音。
“他醒了！但好像……不对劲。”艾拉看着监控屏幕上的生命体征读数，老查理的脑波活动从混乱的高峰骤然跌落，变得异常平缓，甚至有些……呆滞。
“打开舱盖！”她下令。
一名陆战队员上前，找到手动解锁装置，用力扳动。嗤——随着冷气的泄出，沉重的舱盖缓缓升起。
就在舱盖完全打开的瞬间，老查理猛地坐起！动作僵硬得如同提线木偶。他依旧没有看艾拉他们，而是直勾勾地盯着前方虚无的空气，嘴唇继续翕动。
艾拉凑近，才勉强听到他仿佛梦呓般的、断断续续的低语：
“……银色的……眼睛……在燃烧……十字架……倒悬……门在……门在金星……的阴影里……弦……断了又连……坐标……坐标是……”他的声音越来越低，仿佛在努力从破碎的记忆中挖掘什么。
“坐标是什么？查理船长！我是艾拉！林恩的朋友！我们需要你告诉我们的‘弦径’坐标！”艾拉抓住老查理冰冷僵硬的肩膀，急切地追问。
老查理的眼珠极其缓慢地转向她，瞳孔深处似乎掠过一丝极微弱的、属于他本人的清明，但瞬间又被空洞覆盖。他抬起颤抖的手指，指向艾拉手中那个还在微微发着银光的适配器。
“钥……匙……共鸣……记忆……”他艰难地吐出几个词。
艾拉立刻明白，适配器不仅是唤醒的引子，可能也是读取他记忆中“坐标”的关键！她将适配器轻轻放在老查理的手中，引导着他的手指握住它。
当老查理的手接触到适配器的瞬间，他整个人如同过电般剧烈颤抖起来！他空洞的眼睛里开始闪现出大量破碎、快速流动的影像——扭曲的星空、银色的舰船残骸、一个巨大的、倒悬的金属十字架（与“怜悯驿站”外形隐约相似但细节不同）、还有……一片笼罩在诡异橙色浓雾下的、布满奇异几何结构的地表（金星？）。
他的嘴唇开始以更快的速度蠕动，不再是梦呓，而是某种下意识的数据复诵，声音虽然依旧模糊，但艾拉的数据板已经启动了高灵敏度录音和唇语辅助分析程序，疯狂记录着。
“……基准点……天蝎之尾γ星……偏移角7.33……谐振频率……银翼第三共鸣阶……引力异常标识……‘静默回响’星云……”一连串极其专业、夹杂着银翼术语和走私贩黑话的坐标参数，如同泄洪般从老查理口中涌出。
艾拉的心跳到了嗓子眼，这就是“弦径”坐标！一条可能比“疯子航线”更隐秘、更快速的路径！
然而，就在这时——
“哎呀呀，真是感人的重逢。”一个阴恻恻、带着金属摩擦感的声音从他们身后不远处响起。
艾拉猛地回头，只见那个被爆炸掀翻的缝合脸医生不知何时已经站了起来，他身上的白大褂沾满灰尘和血迹，脸上那道缝合痕迹似乎在蠕动。他身后，之前被炸毁的门口已经被暴力破开，更多奇形怪状的自动防御单元，以及几个眼神呆滞、穿着破烂病号服、但手中拿着简陋武器的人形生物（可能是被“治疗”或改造过的“病人”），堵住了他们的退路。
而更让艾拉血液几乎冻结的是，她看到一个穿着“不屈号”陆战队员制服的身影，被两名改造“病人”押着，垂着头，生死不知——正是之前殿后掩护他们的一名队员！
“巴拉卡老板说得对，‘银翼密钥’的持有者，总是能带来惊喜。”缝合脸医生贪婪地盯着艾拉和老查理手中的适配器，又看了看艾拉，“自动防御单元和‘康复中’的病人，果然不如‘专业’的猎手好用。是不是啊，‘收割者’的朋友们？”
随着他的话，隔离区另一侧的阴影中，缓缓走出了两个身影。他们穿着与之前在“咆哮之心”遭遇的“亵渎者”类似的、融合了生物装甲与金属的诡异服饰，但更加精致，散发着更加危险的气息。其中一个，手中把玩着一把闪烁着暗红与银灰双色光芒的短刃，目光如同毒蛇，牢牢锁定了艾拉。
“亵渎者”的追猎者，竟然早已埋伏在此！巴拉卡果然和他们是一伙的！
前有诡异的医生和改造体，后有“亵渎者”精英追猎者，退路被堵，还有一名队员被俘。艾拉的小队瞬间陷入了绝境。
老查理还在无意识地复诵着坐标，数据板疯狂记录。艾拉知道，必须将这些坐标送出去！
她悄然后退一步，将数据板藏到身后，同时用脚轻轻碰了碰身边另一名陆战队员的小腿，这是预先约定好的、准备强行突围的信号。
“坐标……记录完成了吗？”她用极低的声音问。
“最后一段……正在录入！”那名队员同样低声回应，手已经悄悄摸向了腰间的高爆手雷。
“把‘钥匙’和那个老东西交出来，或许可以让你们死得痛快点。”那名把玩短刃的“亵渎者”猎手开口，声音嘶哑，带着一种非人的腔调。
艾拉深吸一口气，突然将手中的适配器用力扔向相反方向的、一排休眠舱的深处！“想要？自己去拿！”
同时，她大喊：“就是现在！”
那名陆战队员猛地将高爆手雷砸向“亵渎者”猎手和医生之间的地面，另一名队员则朝着被堵的门口方向疯狂扫射！
爆炸和火光瞬间吞没了狭窄的空间！
“走！”艾拉拉起还在喃喃自语的老查理，和剩下的两名陆战队员，趁着爆炸的混乱和浓烟，冲向隔离区另一侧一个之前扫描到的、可能是通风管道或废弃输送管道的狭小入口！
他们撞开生锈的格栅，一头钻了进去。管道内一片漆黑，弥漫着陈腐的气味，仅能容一人匍匐前进。
身后传来愤怒的咆哮和能量武器射击的声音，子弹和能量束打在管道口，溅起火花。
他们拼命向前爬，老查理似乎被这剧烈的动作刺激，低语暂时停止了，只是发出痛苦的呻吟。
不知爬了多久，前方出现一丝微光，似乎是一个出口。
艾拉率先钻了出去，发现自己身处一个堆满废弃医疗设备和生物组织容器的垃圾处理间。暂时安全了？
她刚想松口气，去拉身后的老查理，却突然听到管道深处传来一阵诡异的、非人的嘶嘶声，以及金属被快速切割的声音！
一个冰冷、滑腻、带着粘液的、长着复眼和口器的怪异头颅，猛地从他们刚刚爬出的管道口探了出来！那是一个从未见过的、仿佛由多种生物和机械部件强行融合而成的“清洁”或“捕猎”单元！它属于这个“诊所”！
而与此同时，她手中数据板的通讯指示灯突然疯狂闪烁起来——是索恩舰长的紧急呼叫！背景是激烈的爆炸声和警报！
“艾拉！你们那边怎么样？谈判破裂！巴拉卡翻脸了！代表团遭到攻击！‘不屈号’也正被‘怜悯驿站’的火力和更多出现的‘亵渎者’舰船围攻！我们需要立刻撤离！坐标……坐标拿到了吗？！”
内忧外患，同时爆发！他们拿到了坐标，却似乎陷入了更深的、来自“诊所”本身和“亵渎者”的双重猎杀！能否带着老查理和坐标，杀出一条血路，与濒临绝境的“不屈号”汇合？