墨离留下的“百草回元丹”药效非凡，精纯温和的药力如同甘泉，滋养着林渊千疮百孔的身体。他盘膝坐在地缝深处，全力运转《星辰锻体诀》，引导药力修复断裂的经脉，愈合受损的内腑。胸前的风雷妖纹也散发出持续不断的温热，那丝精纯的风雷本源之力与丹药之力相辅相成，加速着疗伤进程。
数个时辰后，林渊长吁一口气，缓缓睁开双眼。虽然脸色依旧苍白，气息虚弱，但剧痛已大为缓解，体内灵力也恢复了些许流转，总算有了行动之力。他不敢在此久留，司徒弘虽被墨离惊走，但以其实力和心性，绝不会轻易放弃。
他挣扎着站起身，辨认了一下方向，沿着地缝向着地势较高的地方艰难攀爬。此地不宜久留，必须尽快离开风雷谷范围。
然而，就在他刚刚爬出地缝，重新踏上风雷谷那焦黑破碎的地面，准备寻路离开时，一个冰冷的声音如同鬼魅般，再次在他身后响起：
“林师弟，看来墨离前辈的丹药，效果不错。”
林渊身形猛地一僵，缓缓转身。只见司徒弘不知何时，已然悄无声息地站在他身后十丈之外的一块巨石上，负手而立，衣袂在谷中残余的罡风中微微飘动。他脸色平静，眼神却深邃如寒潭，看不出喜怒，但那股无形的灵压，却比在地缝中时更加凝实迫人。
他去而复返！而且，似乎早已算准了林渊疗伤和离开的时机！
林渊心中警铃大作，面上却竭力保持镇定，拱手道：“司徒师兄去而复返，莫非改变了主意？”他体内残存灵力暗自提起，虽知不敌，却也做好了拼死一搏的准备。
司徒弘没有回答他的问题，而是目光扫过四周狼藉的战场痕迹，最终落回林渊身上，语气带着一种居高临下的审视：“林师弟，我之前的提议，你考虑得如何了？一炷香的时间早已过去，我希望听到一个明确的答复。”
他看似给了选择，但那语气和姿态，却分明是逼问。墨离的暂时干预，并未让他放弃招揽（或者说掌控）的意图，反而可能激起了他更强的兴趣和……一丝被拂逆的不悦。
林渊心知，虚与委蛇的拖延战术已经无效。此刻，必须表明立场。他深吸一口气，压下翻腾的气血，迎着司徒弘那迫人的目光，挺直了脊梁。尽管身形依旧狼狈，但眼神却变得清晰而坚定。
“承蒙司徒师兄厚爱，再三相邀。”林渊的声音不高，却字句清晰，“但晚辈之道，在于阵符演变之自在，在于追寻天地法则之本真。玄天宗固然是庞然大物，资源雄厚，然宗门规矩森严，派系错综，晚辈生性散漫，恐难适应其中束缚。且晚辈于青岚宗虽仅为记名弟子，却亦受宗门庇护之恩，吴长老更有指点之情。背弃宗门，转投他派，于情于理，非晚辈所能为。”
他这番话，先是点明自己的追求是“自由阵道”，暗示玄天宗的规矩是束缚；再以不忘青岚宗恩情为理由，表明不愿背弃；言辞恳切，理由充分，既拒绝了招揽，又给对方留了面子，不至于立刻撕破脸。
然而，司徒弘是何等人物？他岂会听不出林渊话语中的婉拒之意？他脸上那层伪装的平和终于彻底消失，取而代之的是一种冰冷的漠然和隐隐的讥诮。
“自由阵道？追寻本真？”司徒弘嗤笑一声，仿佛听到了天大的笑话，“林渊，你太天真了。这修真界，弱肉强食，何来真正的自由？没有实力，没有靠山，你那点所谓的追求，不过是镜花水月，空中楼阁！随便一个筑基修士，便能将你碾为齑粉，就如风雷谷中，若非墨离插手，你早已身死道消！你的‘自由’，在绝对的力量面前，不堪一击！”
他踏前一步，筑基期的灵压如同潮水般向林渊涌去，让林渊呼吸骤然困难，伤势隐隐有复发之势。
“至于青岚宗？”司徒弘语气中的讥讽更浓，“一个日渐式微、只能在夹缝中求存的三流宗门，能给你什么？吴长老的些许恩情？那不过是强者对蝼蚁的随手施舍罢了！依附强者，获取资源，提升实力，这才是修真界亘古不变的真理！我玄天宗能给你的，是青岚宗永远无法企及的舞台和未来！你所谓的坚守，不过是愚蠢的固执和短视！”
他的话语尖锐而残酷，撕开了温情脉脉的面纱，直指修真界血淋淋的现实。力量，资源，靠山——这才是他信奉的法则。
林渊在灵压冲击下，身体微微颤抖，但他眼神中的坚定却未曾动摇分毫。司徒弘的话，确实道出了部分现实，但这并非他林渊所求之道！
他强忍着不适，缓缓摇头，声音依旧平稳：“司徒师兄所言，或许是世间常态。但人各有志，道不同，不相为谋。晚辈追求的，或许在师兄看来是镜花水月，但却是晚辈心中不容玷污的净土。即便前路荆棘，身死道消，亦无悔也。”
“道不同？”司徒弘眼神彻底冷了下来，杀机隐现，“好一个道不同！看来，你是铁了心要拒绝我的好意了？”
周围的空气仿佛凝固，温度骤降。谷中残余的风雷之力似乎都感受到了这股杀意，变得躁动不安。
林渊知道，最后的摊牌时刻到了。他不再回避，直视司徒弘那双冰冷的眸子，坦然道：“是。晚辈志不在此，只能辜负师兄美意了。”
“好！很好！”司徒弘怒极反笑，笑声中充满了凛冽的寒意，“既然你敬酒不吃吃罚酒，那就休怪为兄不讲情面了！”
他不再掩饰，筑基期的强大气息全面爆发，暗红色的邪异灵力冲天而起，在他身后隐隐凝聚成一道模糊的、充满暴戾气息的虚影！那股力量，远超普通的筑基初期，带着令人心悸的威压！
“林渊，你以为有墨离一时庇护，就能高枕无忧？你以为拒绝了我，还能安然离开风雷谷？今日，我便让你明白，拒绝我司徒弘，需要付出怎样的代价！你身上的秘密，我自有办法撬开！”
话音未落，司徒弘并指如剑，一道凝练至极、散发着毁灭气息的暗红色剑芒，撕裂空气，带着尖锐的呼啸声，直刺林渊丹田！这一击，速度快得惊人，威力更是远超之前在地缝中的那一指，显然是要废掉林渊的修为，生擒活捉！
面对这绝杀一击，重伤未愈的林渊几乎避无可避！实力差距太大了！
然而，就在这千钧一发之际，异变再生！
“嗡——！”
林渊怀中，那枚一直沉寂的风雷妖纹，仿佛被司徒弘那充满侵略性和邪异的灵力彻底激怒，骤然爆发出刺目的紫银色光芒！一股古老、苍茫、带着不屈意志的磅礴气息，如同沉眠的凶兽苏醒，悍然爆发出来！
这气息并非攻击，却形成了一道坚实的屏障，护在林渊身前！
“轰！”
暗红色剑芒狠狠撞在紫银色屏障之上，发出震耳欲聋的爆响！屏障剧烈晃动，光芒黯淡，但终究没有破碎！而司徒弘那无往不利的剑芒，竟被生生挡了下来！
“什么？！”司徒弘脸色剧变，眼中首次露出难以置信的神色！这枚令牌的自动护主之力，竟然如此强横？!
林渊也被这突如其来的变化惊住了，但他反应极快，趁此机会，强提最后灵力，《流光遁》瞬间激发，身形化作一道淡不可见的流影，向着风雷谷外围亡命飞遁！这是妖纹自主护主创造的唯一生机！
“想跑？给我留下！”司徒弘惊怒交加，岂容到嘴的鸭子飞走？他身形一动，化作一道血色长虹，紧追不舍！速度比林渊快了何止一倍！
眼看就要被追上，突然——
“司徒家的小子，适可而止吧。”
墨离那懒洋洋的声音，再次如同鬼魅般，从虚空中传来。与此同时，一股无形无质、却浩瀚如海的力量悄然降临，如同泥潭般，瞬间缠住了司徒弘化身的血虹，让其速度骤降！
司徒弘身形一滞，被迫停下，脸色难看至极地望向虚空某处：“墨离前辈！你非要与我玄天宗为敌吗？！”
“为敌？谈不上。”虚空中，墨离的身影缓缓浮现，他依旧抱着酒葫芦，瞥了一眼已经逃出一段距离的林渊，又看向司徒弘，淡淡道：“只是看这小子顺眼，不想他这么早夭折罢了。再说了，强扭的瓜不甜，你这般强逼，就算得到了人，也得不到心，有何意义？”
“此子身怀重宝，关乎甚大！”司徒弘咬牙道。
“那是他的机缘，与你何干？”墨离嗤笑一声，“修真之路，各凭本事。抢来的，终是下乘。司徒小子，你的路，走窄了。”
说完，他不再理会脸色铁青的司徒弘，对着林渊远去的方向传音道：“小子，一直往东，百里外有处寒潭，顺着暗流可离开风雷谷。好自为之！”
话音落下，墨离的身影便如同泡影般消散在空气中，仿佛从未出现过。
司徒弘站在原地，望着林渊消失的方向，又看了看墨离消失的地方，胸膛剧烈起伏，眼中充满了屈辱、愤怒以及一丝深深的忌惮。最终，他狠狠一跺脚，没有再去追击。有墨离暗中插手，他今日已无法留下林渊。
“林渊……墨离……”司徒弘眼中寒光闪烁，“我们走着瞧！玄天宗想要的东西，还没有得不到的！”
他转身，化作一道流光，消失在风雷谷深处。
林渊凭借风雷妖纹的意外护主和墨离的再次干预，终于险之又险地逃出了司徒弘的魔爪。他按照墨离的指引，一路向东，果然找到一处隐蔽的寒潭，潜入冰冷的暗流，顺流而下，不知过了多久，终于离开了风雷谷那令人压抑的范围。
当他从一条地下河出口挣扎着爬上岸时，已是繁星满天。他瘫倒在草地上，大口喘息着，感受着劫后余生的虚脱。
回想起与司徒弘的这次正面交锋，林渊心中并无多少庆幸，反而充满了凝重。司徒弘的强大、霸道以及对其身上秘密的志在必得，都让他深感压力。而风雷妖纹的自动护主，也印证了此物非同小可，恐怕牵扯的因果极大。
“道不同，不相为谋……”林渊喃喃自语，眼神却愈发坚定。经过这次生死考验，他的道心反而更加纯粹。依附强者或许能得一时的安稳，但失去的将是追寻大道的自由与本心。这条路或许艰难，但这是他自己的选择。
他摸了摸怀中沉寂的玉佩，又感受了一下紧贴胸口的温热妖纹。
“月璃，墨离前辈，百宗试炼……”他望着满天星辰，心中已然有了决断。
休息片刻后，林渊挣扎着起身，辨认了一下方向，向着远离风雷谷、远离天机城的方向，步履蹒跚却坚定地走去。
新的征程，已然开启。