冰冷、粘稠、黑暗。
林渊如同沉眠的化石，深陷于迷雾沼泽的腐臭淤泥之下。《星辰敛体诀》与《星辰敛息术》运转到极致，将他的生命体征压制到近乎虚无，与周围死寂的环境融为一体。唯有意识深处，一点灵光不灭，如同风中残烛，维系着最后的清明。
左臂疤痕处传来的灼痛感，如同跗骨之蛆，时刻提醒着他强行催动本源之力的惨痛代价。经脉如同干涸龟裂的河床，传来阵阵撕裂般的痛楚；识海更是黯淡无光，月璃的残魂也因消耗过度而陷入了沉寂。混沌灵力几乎耗尽，修为摇摇欲坠，仿佛随时会跌回炼气八层。
这是自穿越以来，林渊所面临的最虚弱、最接近死亡的时刻。孤独、伤痛、以及对徐客等人下落的担忧，如同毒蛇般啃噬着他的意志。
然而，在这极致的虚弱与黑暗中，那一点融入血脉骨髓的太初本源，却如同最顽强的种子，开始悄然萌发。它不再狂暴，而是以一种润物细无声的方式，缓缓流淌，滋养着近乎崩溃的肉身与神魂。破损的经脉在微弱的本源气息浸润下，开始以极其缓慢的速度修复、拓宽，变得更加坚韧；干涸的识海边缘，也仿佛有混沌星尘洒落，带来一丝微弱的滋润。
这是一种本质上的、缓慢而坚定的复苏。
时间在黑暗中失去了意义。不知过了多久，也许是一天，也许是三天。当林渊的意识从深沉的昏沉中逐渐挣脱时，他首先感受到的不是痛苦，而是一种前所未有的“空明”。
内视之下，他“看”到自己的经脉虽然依旧残破，但韧性远超从前，宽度更是拓宽了近三成！灵力在其中流淌的速度和容量，都有了质的飞跃。识海虽然依旧黯淡，范围却扩大了不少，神识更加凝练。最惊人的变化来自肉身，每一寸血肉都仿佛被混沌之气洗涤过，剔除了杂质，蕴含着更加磅礴的生机与力量。左臂那道疤痕，颜色变淡，隐隐与周围血肉融为一体，仿佛成了身体的一部分。
修为，不仅没有跌落，反而在水到渠成般的滋养中，悄然突破到了炼气十层大圆满之境！距离筑基，仅剩一步之遥！而且，他的灵力品质，因蕴含了一丝太初本源，远非普通炼气大圆满可比！
“因祸得福……这便是太初本源真正的妙用吗？不在于瞬间提升，而在于潜移默化地夯实道基，提升潜力。”林渊心中明悟。这次重创濒死，反而成了彻底融合那一丝本源的催化剂。
“你醒了。”月璃虚弱却带着欣慰的声音在识海响起，“幸好……你撑过来了。太初本源初步与你融合，你的道基，已非凡俗。只是此次损耗太大，我的魂力也……”
“月璃，多谢。”林渊由衷道。若非月璃关键时刻护住他神魂，后果不堪设想。
“你我一体，何必言谢。”月璃声音渐低，“我需要沉睡一段时间恢复……你……万事小心。”
月璃的气息彻底沉寂下去。林渊心中微沉，但很快振作。如今，只能靠自己了。
他小心翼翼地释放出一缕神识，如同最纤细的触角，探出淤泥。外界依旧是浓得化不开的迷雾，空气中弥漫着剧毒的瘴气和腐烂的气息。远处隐约传来不知名毒虫的嘶鸣和沼泽气泡破裂的咕嘟声。
确认暂时安全后，林渊如同泥鳅般，悄无声息地从淤泥中滑出，落在附近一株枯死的巨大怪树的根系形成的天然凹陷处。他迅速检查自身，换上一件备用的普通灰色劲装，将一切可能暴露身份的物品收入储物袋最深处。
当务之急，是恢复部分战力，并确定下一步行动方向。
他取出一枚得自试炼奖励的中品灵石，尝试吸收。以往炼化灵石，总有效率损耗，但此刻，灵石中的灵气一入体，便被那经过太初本源改造后的经脉和肉身贪婪而高效地吸收，转化率惊人！不过一炷香功夫，一枚中品灵石便化为齑粉，而他体内的混沌灵力，恢复了近一成！照此速度，完全恢复，指日可待。
“必须离开南疆。”林渊一边恢复，一边冷静分析局势，“司徒弘绝不会罢休，玄天宗的势力在南疆根深蒂固，留在这里，迟早被找到。徐客他们……但愿能逃过一劫。”想到失散的同伴，他心中一痛，但此刻，他无力寻找，只能祈愿他们吉人天相。
他的目光，投向了北方。记忆中，墨离留下的玉简曾提及，天南修真界之北，是广袤无垠、混乱不堪的“北地荒原”。那里宗门势力薄弱，多是流亡修士、蛮族部落和险恶的妖兽盘踞，堪称法外之地。危险，却也意味着机遇和……隐匿的可能。
“去北地！”一个清晰的计划在林渊脑中成型，“那里足够混乱，足以让我隐藏身份，消化所得，提升实力。待我筑基成功，再图后续！”
定下目标，林渊心中一定。他不再急于完全恢复，而是将状态调整到足以应对一般危险后，便决定立刻动身。停留越久，风险越大。
他如同最谨慎的猎手，借助迷雾和复杂地形的掩护，朝着北方悄然潜行。沿途，他避开了一切有灵力波动的区域，宁愿绕远，也绝不冒险。偶尔遇到一些低阶的沼泽毒虫，也被他悄无声息地解决，未引起任何动静。
数日后，他终于有惊无险地穿越了最为危险的沼泽核心区，抵达了边缘地带。这里的迷雾淡薄了许多，依稀能见到远方的山峦轮廓。
就在他准备一鼓作气，离开沼泽范围时，前方一片相对干燥的丘陵地带，传来了一阵激烈的打斗声和妖兽的咆哮！
林渊眉头一皱，本能地想要避开。但就在他准备绕行时，神识扫过战场，却让他身形猛地一顿！
交战的一方，是一头实力相当于炼气大圆满的、通体覆盖着黑色骨甲、头生独角的凶戾妖兽——“裂地犀”。而正在与这妖兽苦苦缠斗的，赫然是三名修士！其中两人，林渊竟认得！
正是他在陨星山脉外围有过一面之缘、后来在迷魂石林绝境中联手对敌的灰袍阵法师——墨尘的那名断臂同伴，以及另一名幸存的散修！而第三人，则是一名陌生的、使双刀的女修。
此刻，三人情况岌岌可危！墨尘的同伴断臂处包扎的布条已被鲜血浸透，脸色惨白如纸，全靠那名女修和另一名散修拼死护住。那裂地犀皮糙肉厚，力大无穷，独角能发射土刺，逼得三人险象环生，眼看就要支撑不住！
“是他们……”林渊眼神复杂。没想到会在这里遇到墨尘的人。救，还是不救？
救，可能暴露行踪，卷入不必要的麻烦。不救……眼见故人惨死，道心难安。而且，他们或许知道徐客等人的消息？
瞬间的权衡后，林渊眼神一厉。救！但必须速战速决！
他悄然潜近，如同暗夜中的幽灵，寻找最佳出手时机。就在裂地犀人立而起，准备发动致命一击的刹那——
林渊动了！《星尘步》踏出，身影如电！他没有使用任何华丽的法术，只是将恢复的部分混沌灵力凝聚于右拳，简单直接，却带着撕裂空气的尖啸，一拳轰向裂地犀相对脆弱的腹部！
“嘭！！！”
一声闷响，如同重锤击鼓！裂地犀庞大的身躯猛地一颤，发出一声痛苦的咆哮，腹部坚硬的骨甲竟被这一拳打得凹陷下去，出现蛛网般的裂纹！它庞大的身躯被巨力带得踉跄后退！
那三名修士死里逃生，又惊又骇地看着突然出现的林渊，尤其是感受到林渊身上那深不可测的气息和刚才那石破天惊的一拳！
林渊毫不停留，趁裂地犀受创失衡，身形再闪，出现在其侧面，并指如刀，混沌灵力凝聚指尖，如同最锋利的匕首，狠狠刺向裂地犀的眼睛！
“噗嗤！”
血光迸溅！裂地犀发出一声凄厉至极的惨嚎，彻底疯狂，胡乱冲撞！
林渊抽身后退，对那三名还在发愣的修士喝道：“还不快走！”
三人如梦初醒，搀扶着迅速脱离战场。林渊又补上几记重击，将裂地犀引向另一个方向，随后施展身法，几个起落便消失在丘陵之后。
他没有与那三人相认，也没有询问任何消息。此刻，任何多余的接触都可能带来风险。出手相助，已是仁至义尽。
半个时辰后，林渊在一条清澈的溪流边停下，清洗掉身上的血污和泥泞。他换上一身干净的衣物，望着溪水中倒映出的、那张依旧年轻却写满风霜与坚毅的脸庞。
短短数月，从青岚宗杂役到名动天南的试炼黑马，再到如今孤身远遁的逃亡者，经历之跌宕，远超常人一生。但他眼中，没有迷茫，没有恐惧，只有如同磐石般的坚定和对前路的冷静审视。
“北地……”他低声自语，目光越过溪流，望向北方那未知的广阔天地。
那里，将有新的挑战，新的机遇，也将是他真正潜龙出渊，踏上巅峰之路的起点！