地下暗河冰冷刺骨，湍急的水流裹挟着七人不知奔行了多远，直到所有人都感到灵力近乎枯竭，林渊才示意寻一处隐蔽河岸登陆。这是一处位于巨大瀑布之后的天然洞穴，水声轰鸣，完美掩盖了所有气息。
“暂时安全了。”徐客瘫坐在地，脸色苍白如纸，不仅是灵力消耗过度，更是后怕。筑基修士的威压，如同实质的山岳，至今回想仍心有余悸。
罗山检查着巨斧上的裂痕，闷声道：“他娘的，筑基期……光是气势就差点让老子尿裤子！林老弟，这次要不是你……”
赵莽、韩七、苏晓也纷纷看来，眼神中充满了劫后余生的庆幸，以及一丝难以掩饰的惶恐。司徒弘的格杀令如同悬顶之剑，玄天宗这尊庞然大物的全力追杀，足以让任何散修绝望。
林渊吞下几颗回气丹药，盘膝调息，脸上虽也带着疲惫，但眼神却如寒潭般沉静。“怕了？”他声音平静，听不出波澜。
众人沉默。不怕是假的。
“怕，有用吗？”林渊扫过众人，“从我们拒绝屈服，选择走自己的路开始，就该料到有这一天。司徒弘不会容许任何超出他掌控的变数存在，尤其是我。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“求饶，是死路。逃避，也是死路。唯一的生路，就是变得比他们更强，强到让他们恐惧，强到能撕碎一切规则！”
“可……那是玄天宗，还有筑基期，甚至可能有更……”韩七声音干涩。
“筑基期又如何？”林渊打断他，眼中闪过一丝厉色，“这陨星山脉，金丹以上进不来，便是我们的机会！筑基期并非无敌，阵法可困，陷阱可杀，时机可趁！更何况……”
他抬起手，掌心浮现出那枚得自星崖散人的古朴储物戒，神识一动，数十块散发着精纯星辰波动的中品星辰灵石出现在众人面前，灵气氤氲，瞬间驱散了洞中的压抑。
“我们有这个！”林渊声音不高，却带着一股强大的信心，“古修遗泽，便是我们的机缘！抓紧时间，提升实力！接下来，每一步都是生死战，没时间畏缩！”
星辰灵石的光芒映照着众人惊愕继而狂喜的脸。尤其是中品星辰灵石，其价值远超普通属性灵石，对修炼有莫大裨益。
林渊将灵石公平分配，沉声道：“徐道友，你精研新得的阵法玉简，尽快掌握一二，关键时刻可保命杀敌。罗山、赵莽，你二人体魄强健，尝试吸收星辰灵石修炼，或可强化肉身。韩七、苏晓，你二人负责警戒与制作符箓、打探消息。我来研究这《星辰敛息术》和《太初衍化录》。”
命令清晰，分配合理。众人看到实实在在的资源，又见林渊如此镇定，慌乱的心渐渐安定下来。绝境之中，一个冷静强大的领袖，本身就是最大的定心丸。
接下来的数日，瀑布后的洞穴成了临时的避难所与修炼地。众人如同上了发条，疯狂修炼。林渊凭借现代灵魂的强大悟性，结合《星辰锻体诀》，只用了三天，便将《星辰敛息术》修炼到小成，周身气息内敛，若不刻意探查，几乎与普通炼气八层修士无异，极大增强了隐匿能力。
同时，他不断参悟《太初衍化录》残卷，虽然关键处被抹去，但前面关于“太初之气”本源的阐述，依旧让他对力量本质有了新的认知，隐隐触碰到《星辰锻体诀》下一层的瓶颈。而大量中品星辰灵石的消耗，让他修为稳步提升，朝着炼气九层稳步迈进。
徐客废寝忘食地研究星崖散人的阵法心得，眼中时常爆发出狂喜的光芒，显然收获巨大。罗山、赵莽在星辰灵石辅助下，肉身气血越发旺盛。整个小队的实力，在高压下悄然提升。
然而，平静很快被打破。第五日，韩七利用一只精心炼制的侦查傀儡鸟，冒险潜回外围，带回了令人窒息的消息。
“玄天宗疯了！”韩七脸色难看，“格杀令传遍了！不仅他们自己的人，还悬赏驱使了大量中小宗门和散修搜寻我们！几个之前和我们有过接触的散修，都被抓去拷问！司徒弘麾下的‘影卫’也出动了，至少三人一组，都是炼气大圆满的好手，擅长合击暗杀！我们之前待过的几个地方，都发现了追踪的痕迹！”
洞穴内刚刚缓和的气氛瞬间冻结。压力如山般袭来。
“司徒弘这是要不惜一切代价在古殿开启前清除我们！”徐客声音干涩。
林渊沉默片刻，眼中却燃起战意：“看来，我们拿到的东西，让他感到了真正的威胁。他想在决赛圈前清理掉不安定因素。既然如此，我们偏不让他如愿！”
他站起身，目光锐利如刀：“此地不宜久留。我们必须主动出击，化被动为主动！”
“林道友，你的意思是？”
“他们不是撒开网找我们吗？”林渊冷笑，“那我们就做网里的毒蛇！主动猎杀那些落单的、或者实力较弱的搜索小队！一是获取更多资源和信息，二是锻炼实战，三是……告诉他们，我们不是待宰的羔羊！”
这个计划极为大胆，甚至疯狂！但此刻，退缩只有死路一条！
接下来的日子，万兽林深处成了血腥的猎场。林渊七人化身幽灵，凭借林渊的敛息术、徐客的阵法、苏晓的符箓和月璃的超凡感知，一次次设下陷阱。
他们先后袭击了三支由中小宗门弟子组成的搜索队，以及一支由三名炼气大圆满散修组成的“影卫”小队。战斗惨烈而高效，林渊凭借强悍的肉身和骤然爆发的星辰之力成为绝对主力，徐客的困阵与杀阵屡建奇功，罗山赵莽正面碾压，韩七苏晓查漏补缺。每次战斗都速战速决，掠夺资源后便远遁千里。
连番血战，让小队成员迅速蜕变，配合愈发默契，对自身实力和战斗的理解也飞速提升。收获的晶核和资源，又反哺修炼，形成良性循环。林渊的修为彻底稳固在炼气九层门槛，《星辰锻体诀》亦隐隐有突破迹象。
然而，玄天宗的追捕网也越来越密。终于，在一次伏击一支拥有特殊追踪法器的队伍时，他们虽然成功全歼对方，但行踪也彻底暴露。
“走！”林渊毫不犹豫，带领小队向万兽林最深处、也是传闻中最终试炼地“混沌古殿”的方向亡命奔逃。身后，数道强大的气息紧追不舍，其中一道，阴冷如毒蛇，正是影卫中的筑基期高手！
追逐持续了一天一夜，林渊等人凭借对地形的利用和层出不穷的手段，数次险象环生。最终，他们被迫入了一片被称为“迷魂石林”的绝地。此地怪石嶙峋，天然形成迷阵，神识严重受限，更有诡异幻象丛生。
也正是在这片绝地中，他们与另一支被追杀的队伍不期而遇——正是之前有过一面之缘，同样被大宗门排挤的、以那名神秘灰袍阵法师为首的几名散修。双方遭遇时，皆是伤痕累累，被数倍于己的敌人围困在一处石林死角。
绝境之中，没有过多言语。林渊与那灰袍阵法师目光一触，便达成了默契。
“联手？”林渊言简意赅。
“可！”灰袍阵法师声音沙哑，却带着决然。
绝境联手，背水一战！双方剩余共九人，凭借灰袍阵法师更高明的阵法造诣和林渊队伍的强悍战力，竟硬生生顶住了围攻，并伺机反杀数人，再次撕开一道口子，冲入了石林更深处。
经此一役，两支残兵合流，幸存的六人（林渊小队损失了韩七，灰袍阵法师小队损失两人）组成了更强大的临时联盟。灰袍阵法师自称“墨尘”，其阵法修为竟比徐客还胜一筹。
就在他们于迷魂石林中与追兵周旋、几乎山穷水尽之际——
这一日，正午时分（虽然天际依旧昏暗），整个陨星山脉猛然一震！一股苍茫、古老、仿佛来自宇宙初开的磅礴气息，自山脉最核心处轰然爆发！
天空中的暗紫色仿佛被一只无形大手搅动，形成一个巨大的漩涡。漩涡中心，道道混沌气流垂落，一座巍峨、残破、通体由不知名黑色巨石垒砌而成的巨大宫殿虚影，在混沌气中若隐若现！宫殿大门紧闭，其上铭刻着无数繁复古老的符文，散发出令人心悸的威压。
“咚——！”
一声仿佛来自远古洪荒的钟鸣，响彻天地，传入每一名试炼者的神魂深处！
混沌古殿，开启了！
与此同时，林渊怀中的黑色令牌灼热到滚烫，手臂上的风雷妖纹剧烈闪烁，识海中的月璃更是激动得声音发颤：“是那里！太初源种的气息！就在古殿之中！”
这一刻，所有幸存试炼者的号牌都传来剧烈波动，指引着古殿的方向。
追杀林渊的影卫和修士们，动作齐齐一顿，看向核心区的目光充满了贪婪与狂热。
“古殿已开，机缘为重！暂且放过这些蝼蚁！”影卫中的筑基修士当机立断，带着手下化作道道流光，直奔古殿方向而去。其他追兵也纷纷舍弃目标，冲向核心区。
绝境，竟以这种方式暂时解除。
林渊、墨尘等人聚在一处，望着远处天地异象，人人带伤，却目光灼灼。
“最终的时刻，到了。”林渊擦去嘴角血迹，眼神如鹰隼般锁定那混沌气中的古殿。他能感觉到，司徒弘的气息，也正以极快的速度向那里逼近。