夜色深沉，据点厢房内，油灯如豆。
林渊盘膝坐在床上，手中紧握着那块黑色金属碎片，内心远不如表面看起来那般平静。碎片上那转瞬即逝的暗金纹路，以及它与据点阵法产生的微弱共鸣，都指向一个事实——这绝非普通的古物，其背后隐藏的秘密，可能远超他的想象。
“墨离的警告，莫非就是指这个？”林渊眉头微蹙。那个看似落魄的酒鬼，其深浅根本无法揣度，他随口一句提醒，或许都暗含深意。
他再次尝试用神识沟通碎片，但这一次，无论他如何调整频率，碎片都恢复了死寂，再无任何反应，仿佛之前的异动只是幻觉。
“看来，要么是时机未到，要么是需要特定的条件或媒介。”林渊没有强求，将碎片小心收起。匹夫无罪，怀璧其罪，在没有足够实力之前，过度探究未知的危险并非明智之举。
当务之急，是充分利用阵法师身份带来的便利，提升自己。他想起徐执事提到的行会藏书阁，决定明天一早就去翻阅典籍，一方面夯实基础，另一方面，也想看看能否找到与这碎片纹路相似的记载。
接下来的两天，林渊的生活变得规律起来。白天，他前往阵法师行会的藏书阁，如饥似渴地阅读着那些基础阵法理论和前人心得。行会的藏书果然非同凡响，许多观点和见解都让林渊有茅塞顿开之感，尤其是关于阵法能量流动的本质、与天地灵气的互动等方面，极大地弥补了他野路子出身的不足。他也偶尔会遇到徐执事，对方会随口指点几句，每每都让他受益匪浅。
傍晚，他会返回据点，完成王执事交代的、检查外围禁制的简单任务。这项工作对他而言毫无难度，他甚至能发现一些连布置者都未曾注意到的、细微的能量损耗节点，并顺手进行优化。当然，他做得极其隐蔽，并未声张。
阵法师徽章确实带来了一些便利。在一些正规店铺购买与阵法相关的材料时，能享受到些许折扣。但也如墨离所警告的，这层身份同样引来了不必要的关注。偶尔会有不怀好意的目光在他身上扫过，尤其是在他从行会出来，或是从材料店铺购买了一些基础物资之后。
林渊心知肚明，自己一个年轻的、看似修为不高的新晋阵法师，在某些人眼中，就是一只可能揣着不少灵石、又没什么反抗能力的“肥羊”。他始终保持着高度警惕，尽量走在人多的大路上，避免在夜间外出。
然而，麻烦并不会因为你的躲避而消失。
这一日，林渊在行会藏书阁待得晚了些，出来时已是夜幕低垂，华灯初上。他像往常一样，选择了一条相对热闹的主干道返回西区据点。
就在他穿过一条连接两条主街的、略显昏暗的短巷时，心中警兆突生！
这条短巷他白天走过几次，虽是近路，但平时也有些行人。然而此刻，巷子前后都异常安静，原本该有的零星路人也消失不见，只有远处主街传来的隐约喧哗，反而更衬得巷内死寂。
林渊脚步不停，但体内的气血已悄然加速流转，《星辰锻体诀》的力量遍布四肢百骸。他的神识如同无形的触角，向四周蔓延开去。
巷子前方，阴影中走出了两个穿着短褂、面露凶光的汉子，堵住了去路。身后，也出现了三人，封死了退路。这五人修为都不高，大多是炼气三四层的样子，只有一个为首的光头汉子，达到了炼气五层。他们眼神贪婪地盯着林渊，如同看着落入陷阱的猎物。
“小子，哥几个最近手头紧，借点灵石花花？”光头汉子咧嘴一笑，露出满口黄牙，语气带着猫捉老鼠般的戏谑。他们显然不是第一次做这种勾当，配合默契，气息锁定林渊。
林渊停下脚步，面色平静地看着对方：“我与诸位素不相识，为何拦我去路？”
“少他妈废话！”旁边一个瘦高个不耐烦地喝道，“识相的把储物袋交出来，免得受皮肉之苦！看你从阵法师行会出来，身上应该有点油水吧？”
果然是因为阵法师的身份露了财。林渊心中冷笑，这些地痞流氓，消息倒是灵通。
他看似无奈地叹了口气，右手缓缓伸向腰间的储物袋，仿佛要认栽交出。这个动作让围上来的五人警惕心稍稍放松，目光都聚焦在他的储物袋上。
就在这一瞬间！
林渊动了！
他的身体如同蓄势已久的猎豹，毫无征兆地爆发！目标并非前方的光头汉子，而是侧后方那个修为最弱、只有炼气三层的矮个子！
他没有动用任何灵力法术，纯粹依靠肉身的力量和速度！脚下发力，青石板地面被踩出细微的裂纹，身影化作一道模糊的灰线，几乎是贴地疾掠！
那矮个子修士只觉眼前一花，一股恶风扑面，还没来得及做出任何反应，一只铁钳般的手掌已经扼住了他的咽喉！恐怖的力量传来，让他瞬间窒息，所有的声音都卡在了喉咙里。
“咔嚓！”
一声令人牙酸的轻微骨裂声响起，矮个子修士的眼睛猛地凸出，充满了难以置信的恐惧，随即脑袋一歪，软软地倒了下去，气息全无。
静！
死一般的寂静！
剩下的四名恶徒全都愣住了，他们根本没看清发生了什么，只看到同伴如同被捏死一只小鸡般，瞬间毙命！这哪里是一个炼气初期修士该有的实力和手段？！
“点子扎手！一起上，宰了他！”光头汉子又惊又怒，厉声吼道，同时祭起一把闪烁着黄光的短刀法器，向林渊劈来。其他三人也反应过来，纷纷施展出火球、冰锥等基础法术，或是挥舞着兵刃冲上。
面对四面八方的攻击，林渊眼神冰冷，没有丝毫慌乱。矮个子修士的瞬间毙命，不仅是为了减少一个敌人，更是为了震慑，打乱对方的心神。
他身体以一种不可思议的角度扭曲，险之又险地避开了呼啸而来的火球和冰锥。对于光头汉子劈来的短刀，他竟是不闪不避，左手握拳，手臂上泛起一层极其淡薄的、几乎看不见的星辰微光，直接一拳轰向刀身侧面！
“铛！”
一声金铁交鸣的爆响！光头汉子只觉一股难以想象的巨力从刀身上传来，虎口崩裂，短刀险些脱手飞出！他踉跄着后退几步，眼中充满了骇然：“体修？！你是体修？！”
林渊根本不答，解决掉最具威胁的法器攻击后，他身形再动，如同鬼魅般切入另外两名持刀恶徒之间。他的动作简洁、高效、狠辣，没有丝毫花哨，每一次出手都直指要害！
“嘭！”一记手刀砍在一人脖颈，那人哼都没哼一声，直接瘫软倒地。
“噗！”另一人的钢刀尚未落下，林渊的指尖已经如同利刃般刺穿了他的心口。
转眼之间，五名恶徒已去其三，只剩下光头汉子和那个释放法术的瘦高个。
瘦高个见林渊如此凶悍，早已吓得魂飞魄散，转身就想逃跑。林渊眼神一厉，脚尖挑起地上一块石子，灌注气血之力，猛地踢出！
“咻——噗！”
石子如同强弩射出的箭矢，后发先至，精准地没入了瘦高个的后脑勺。瘦高个向前扑倒，抽搐两下，便没了声息。
光头汉子看着如同杀神般的林渊，以及瞬间倒了一地的同伴，脸上再无半点凶悍，只剩下无边的恐惧。他噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“好汉饶命！好汉饶命！是小人有眼无珠，冒犯了您！求您饶我一命，我的储物袋都给您！是……是有人指使我们的！”
林渊一步步走向他，脚步沉稳，在寂静的巷子里发出清晰的回响，如同死神的丧钟。他停在光头汉子面前，声音冰冷得不带一丝感情：“谁指使的？”
“是……是毒蛇帮的刘三爷！”光头汉子为了活命，忙不迭地交代，“他说您是新来的肥羊，身上有灵石，让我们做了您，抢到的财物分我们三成……”
毒蛇帮？刘三爷？林渊记忆中并无印象，看来是天机城底层的一个小帮派。是随机盯上了自己，还是背后有更深的原因？韩家？或者……玄天宗那个司徒铭？
“他怎么会知道我的行踪？”林渊追问。
“我们……我们有人在阵法师行会外面盯着，专门找您这样的生面孔……”光头汉子战战兢兢地回答。
林渊心中了然，看来自己还是不够谨慎，早就被人盯上了。他看了一眼跪地求饶的光头汉子，眼中没有任何怜悯。对敌人仁慈，就是对自己残忍。在这天机城，心慈手软只会死得更快。
他抬起手，并指如刀。
“不！你不能杀我！毒蛇帮不会放过你的！”光头汉子绝望地嘶吼。
手起，指落。
巷子彻底恢复了死寂，只剩下浓郁的血腥味在空气中弥漫。
林渊面无表情地快速搜查了五具尸体，将他们身上值钱的物品和储物袋收起。动作熟练而冷静，仿佛做的是一件再平常不过的事情。在陨星涧的经历，早已让他适应了这个世界的残酷法则。
他弹出一颗小火球，将尸体焚毁，又施展清风术，驱散了些许血腥气。虽然无法完全抹去痕迹，但至少不至于立刻引来城卫队。
做完这一切，他整理了一下略微凌乱的衣衫，如同一个普通的晚归行人，迅速而安静地离开了这条短巷，融入主街的人流之中。
回到据点房间，关上门，林渊才缓缓吐出一口浊气。第一次在天机城杀人，而且一杀就是五个，要说内心毫无波澜那是假的。但他更多的是一种冰冷的清醒。今晚的事情，给他敲响了警钟。天机城的危险，远超他的预估。仅仅是一阶阵法师的身份，就足以引来杀身之祸。
他清点了一下战利品，五个穷鬼的储物袋里加起来也不过一百多块下品灵石，和一些不值钱的低阶材料、丹药。聊胜于无。
“毒蛇帮……刘三爷……”林渊眼中寒光闪烁。对方既然敢动手，就要有被报复的觉悟。不过，现在还不是时候，他需要了解更多信息，更需要提升实力。
他盘膝坐下，开始运转《星辰锻体诀》，吸收着微弱的星力，淬炼肉身。今晚的战斗虽然短暂，但让他对自身肉身的实战能力有了更清晰的认知。配合强大的神识和战斗意识，对付炼气中期的修士，只要不被多人围攻或持有强力法器，他有相当大的胜算。
然而，他也意识到，仅靠肉身有其局限性。一旦遇到拥有诡异法术、强大法器或者精通远程攻击的对手，会非常被动。
“必须尽快掌握几门实用的法术，或者……弄到一件合适的法器。”林渊心中暗道。阵法师的身份可以赚钱，但需要时间。或许，可以去看看有没有适合自己接取的、报酬丰厚的委托？
就在他沉思之际，房门被轻轻敲响。
林渊心中一凛，收敛气息，沉声问道：“谁？”
门外传来王执事那带着几分不耐烦的声音：“林渊，是我。开门，有事找你。”
王执事？这么晚了他来做什么？林渊眉头微皱，心中升起一丝不好的预感。他起身，不动声色地将房间内可能引起怀疑的物品收起，然后打开了房门。
门外，王执事站在昏暗的光线下，脸色似乎有些异样。而他身后，还站着两名身穿玄天宗服饰的弟子，正是白天见过的司徒铭和他的一个跟班！司徒铭的脸上，带着一种居高临下的、看好戏般的冷笑。
王执事看着林渊，语气复杂地说道：“林渊，这二位是玄天宗的司徒公子和他的同伴。他们说……今晚在西区的一条巷子里发生了命案，有目击者称，看到你曾在附近出现。司徒公子代表玄天宗，协助城卫队调查此事，有些话要问你。”
林渊的心，猛地沉了下去。他没想到，玄天宗的人会这么快找上门来，而且是以这种借口！
是巧合？还是……那场看似偶然的劫杀，本身就是一个针对他的局？