“夜枭”飞行器内，气氛因为林晚方才那神乎其技的表现而变得有些微妙。之前的客气和审视，此刻更多了几分发自内心的敬畏。
铁壁全神贯注地操控着飞行器，尽可能平稳地绕过那些能量紊乱的区域。灵蝶则时不时偷偷瞄一眼闭目养神的林晚，眼神里充满了好奇与崇拜，想搭话又有些不敢打扰。
飞羽沉默地坐在一旁，指尖无意识地在膝盖上轻敲。他在重新评估林晚的价值，以及她可能为“守望者”带来的变数。如此强大的木系掌控力，不仅仅是战斗层面的优势，更意味着她对环境、对生态、甚至对如今肆虐的某些植物系污染源，可能拥有着颠覆性的解决能力。指挥部对“星钥持有者”的重视，恐怕还是保守了。
林晚看似在休息，实则精神力内敛，一部分在缓缓恢复之前的消耗，另一部分则沉入玉佩空间，检查着里面的物资和那洼灵泉。灵泉依旧清澈，泉眼汩汩，散发着令人舒适的生命气息。银雪正趴在灵泉边的一块软垫上打盹，雪白的皮毛随着呼吸微微起伏，似乎对外界发生的一切毫无所觉。但林晚能感觉到，小家伙的精神力比之前又凝实了一丝，与自己的联系也愈发紧密。它偶尔会无意识地吸收一丝逸散的灵泉气息和木系能量，这种潜移默化的滋养，正在让它发生着不为人知的变化。
飞行器又平稳航行了约两个小时，期间只遭遇了几波低空飞行的小型变异鸟群，被铁壁轻易规避开来。
“即将穿过‘死亡谷’外围磁场区，预计十分钟后抵达七号接应点。”铁壁汇报道。
死亡谷？林晚对这个名字有些印象，似乎是旧时代一个着名的生命禁区，末世后恐怕更加凶险。
就在这时，灵蝶面前的通讯面板突然闪烁起急促的红光，并发出一阵刺耳的杂音。
“不好！接应点信号受到强烈干扰！有异常能量爆发！”灵蝶脸色一变，双手飞快地在面板上操作，试图过滤杂音，获取有效信息。
飞羽立刻凑了过去：“能判断情况吗？”
“信号断断续续……有交战声……能量读数混乱，至少有三股不同的高能反应……其中一股带有强烈的……腐化气息！”灵蝶的声音带着一丝紧张，“是腐潮生物！它们怎么会出现在这里？还攻击了接应点？”
腐潮？林晚眸光一凝。这东西竟然已经蔓延到昆仑外围了？速度比预想的更快！
“铁壁，加速！准备战斗！”飞羽当机立断，周身气息瞬间变得凌厉起来，那柄带鞘长刀已被他握在手中。
“明白！”铁壁推动操纵杆，飞行器引擎发出更大的嗡鸣，速度骤然提升。
林晚也睁开了眼睛，精神力如同潮水般向前方铺展而去。穿过扭曲的磁场干扰，她“看”到了数公里外的景象——
一个建立在山谷隘口、依稀有旧时代军事设施轮廓的小型基地，此刻正陷入一片混乱。简易的防御工事多处破损，火光和爆炸声不断。守卫的士兵们正在与一些形态扭曲、散发着令人作呕的灰败气息的生物激战。那些生物有的像是被融化的丧尸，有的则像是变异生物被某种力量侵蚀后异变而成，行动迅捷，攻击带着强烈的腐蚀性，正是之前在G市遭遇过的腐潮爪牙！
而在战场上空，一道身影格外引人注目。那是一个穿着与飞羽他们类似作战服的女人，看年纪不过二十出头，面容清秀却带着一股倔强的狠厉。她背后展开着一对由纯粹能量构成的、半透明的蝴蝶翅膀，翅膀扇动间，洒落点点莹光。她悬浮在半空，双手挥舞，道道精神冲击如同无形的利刃，精准地刺向那些腐化生物的核心，每一次攻击都能让一只腐化生物动作凝滞甚至短暂失控，为地面的士兵创造击杀机会。
她的异能很特殊，是罕见的精神系分支，而且运用得相当纯熟。但此刻，她显然已是强弩之末。能量翅膀的光芒黯淡闪烁，脸色苍白如纸，嘴角还挂着一丝血迹。她的对手，是三只格外强壮的、形态更接近爬行蜥蜴的腐化兽，它们似乎对她的精神攻击有了一定的抗性，正从三个方向向她包抄，喷吐出的带有腐蚀性的粘液几乎封锁了她所有闪避空间。
“是‘琉璃’！她快撑不住了！”灵蝶惊呼，语气中带着焦急，显然认识那个女孩。
飞羽脸色阴沉：“准备索降！铁壁，火力掩护！”
“不行！下方能量太混乱，强行索降风险极大！而且我们的火力可能会误伤琉璃和地面友军！”铁壁快速分析着局势。
眼看那名为琉璃的女孩就要被腐蚀粘液淹没，林晚动了。
她没有说话，只是抬手按在了冰凉的舷窗上。下一刻，在琉璃与那三只腐化兽之间，地面毫无征兆地剧烈震动，数根粗壮无比、布满尖锐木刺的褐色藤蔓破土而出，如同巨蟒般猛地缠绕向那三只腐化兽！
藤蔓的速度快得惊人，而且坚韧异常，腐化兽喷吐的粘液落在上面，虽然发出“嗤嗤”的声响，却无法立刻将其腐蚀断裂。藤蔓死死束缚住腐化兽的肢体和脖颈，尖锐的木刺深深扎入它们灰败的皮肤，同时分泌出一种淡绿色的液体，这种液体似乎对腐化能量有着一定的抑制和净化作用，让腐化兽发出了痛苦的嘶嚎。
突如其来的援手让琉璃压力一轻，她抓住机会，能量翅膀奋力一振，向后急退，同时双手合十，一股更强的精神风暴席卷而出，狠狠撞向其中一只被藤蔓束缚得最紧的腐化兽头部。
“噗！”那只腐化兽的脑袋如同西瓜般炸开，污秽的液体四溅。
另外两只腐化兽疯狂挣扎，眼看就要挣脱藤蔓。
林晚眉头微蹙，这些腐化兽对木系能量的抗性，比普通变异生物强不少。她心念再动，更多的种子从她指尖无声滑落，透过飞行器的特殊材料，如同拥有生命般飘向战场。
下一刻，在剩余两只腐化兽的脚下，一片片看似柔弱的、开着白色小花的草地迅速蔓延开来。这些白色小花散发出一种奇异的芬芳，那两只腐化兽吸入这香气，动作顿时变得迟缓起来，眼神也开始涣散。
——“迷幻菇”的变种，具备强烈的致幻和精神干扰效果。
与此同时，数株矮小的、结着红色浆果的灌木在藤蔓间隙生长出来，红色浆果自动脱落，如同子弹般射向腐化兽被藤蔓刺破的伤口。
——“爆裂浆果”，内部蕴含不稳定能量，接触外力或进入生物体内后会猛烈爆炸。
“轰轰！”两声闷响从那两只腐化兽体内传出，它们的身体猛地僵直，然后软软地瘫倒在地，体表浮现出不正常的焦黑。
转瞬之间，三只威胁最大的腐化兽被解决。
地面上的士兵们都惊呆了，愣愣地看着那些突然出现又迅速枯萎消失的奇异植物。
悬浮在半空的琉璃也怔住了，她喘着粗气，看向天空那架不知何时出现的黑色飞行器，目光最终落在舷窗后那个模糊却淡定的身影上。
“夜枭”飞行器缓缓降落在清理出的空地上。
舱门打开，飞羽率先跳出，快步走向迎上来的接应点负责人，快速交换着情报。
林晚、张猛、赵乾紧随其后。灵蝶则拿着医疗箱，跑向落地的琉璃。
琉璃的情况很不好，精神力透支严重，内腑也受了震荡。灵蝶的治愈系白光笼罩在她身上，她的脸色才稍微好看了一点。
“谢谢。”琉璃看向走过来的林晚，声音有些沙哑，但眼神很亮，带着感激和探究，“刚才……是您出手？”
林晚微微点头，目光扫过一片狼藉的接应点：“腐潮怎么会在这里出现？”
飞羽这时走了过来，脸色凝重：“根据接应点的情报，最近半个月，昆仑山脉外围多个区域都出现了小股腐潮生物的渗透，它们似乎在有目的地寻找着什么，或者说……在试探我们的防御。七号接应点位置相对偏僻，没想到也被盯上了。”
他看向林晚，郑重道：“林晚女士，再次感谢您的援手。若非您及时出手，琉璃和这个接应点恐怕凶多吉少。”
琉璃也挣扎着站直身体，向林晚行了一个奇怪的、类似旧时代军礼但又有所不同的礼节：“守望者，第七行动队队员，代号‘琉璃’，感谢您的救命之恩！”
她的态度诚恳而郑重。
林晚能感觉到这个女孩骨子里的坚韧和正直，那种在绝境中也不放弃的战斗意志，与她前世见过的许多只会依附强者的女异能者截然不同。
“举手之劳。”林晚淡淡道，目光落在琉璃那双因为透支而微微颤抖的手上，“你的能力很特别，但运用方式可以更精妙一些，过度透支精神海，会留下隐患。”
琉璃一愣，没想到林晚会指出她的问题，她下意识地虚心请教：“请…请指教。”
就在这时，林晚怀里的衣领动了动，一个小巧的银色猫头钻了出来，打了个哈欠，碧绿的眼瞳好奇地打量着外面的世界，最后落在了虚弱的琉璃身上。
“喵~”银雪轻轻叫了一声，声音带着一丝安抚人心的奇异力量。
琉璃只觉得一股温和清凉的气息拂过自己隐隐作痛的精神海，那因为透支而产生的刺痛感竟然缓解了不少。她惊讶地看着那只漂亮得不像话的银渐层猫咪。
“这是银雪，我的伙伴。”林晚简单介绍了一句，伸手轻轻挠了挠银雪的下巴。小家伙舒服地眯起眼睛，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。
灵蝶看着银雪，眼睛都快变成心形了：“好可爱的猫猫！它好像还能安抚精神力？”
飞羽看着林晚，又看了看她肩头那只灵性十足的猫，以及她刚才轻描淡写指点琉璃的姿态，心中那个念头愈发清晰。他走到林晚面前，语气前所未有的正式：
“林晚女士，如您所见，腐潮的威胁迫在眉睫，我们需要集结一切可以团结的力量。我，飞羽，以守望者第七行动队队长的身份，诚挚邀请您加入我们的队伍，前往昆仑核心基地。您的力量、您的智慧，以及您对植物、对生命能量的理解，对我们至关重要。”
他没有再用“接引”这个词，而是用了“邀请”。
林晚没有立刻回答，她环视四周，幸存的士兵们正在默默收殓战友的遗体，修补工事，眼神疲惫却坚定。琉璃虽然虚弱，但站得笔直，眼神清澈而执着。飞羽、铁壁、灵蝶，他们身上都有着一种属于军人的责任感和使命感，与她前世见过的那些勾心斗角、只顾自己的幸存者势力截然不同。
或许，与这样的人同行，才能真正接触到末世的真相，才能更好地履行星钥守护者的责任，也才能为星穹基地找到更可靠的盟友。
“可以。”林晚终于开口，声音平静却带着分量，“但我需要了解更多的信息，关于守望者，关于昆仑，关于腐潮，以及……关于星钥。”
飞羽眼中闪过一丝喜色：“这是自然！在前往核心基地的途中，我会将我所知道的、权限允许的内容，尽可能告知您。”
协议初步达成。
接应点的危机暂时解除，但弥漫在空气中的腐化气息和远方隐约传来的咆哮，预示着前路绝不会平坦。
林晚感觉到衣领处，银雪用小脑袋蹭了蹭她的脸颊，传递过来一丝依赖和安抚的情绪。她微微勾了勾唇角，目光投向昆仑山脉更深处的方向。